“那我拿出來了？”

“拿吧！”

利亞手腕一翻，一把鐮刀出現在手中。

在旁人眼裡，它並非金屬。

它是夜。是死。是熵。

被尼歐斯強拽過來的馬卡多，甚至沒來得及看清那玩意的輪廓，只感覺一股難以想象的大恐怖襲來，不由自主地發出了尖銳爆鳴。

利亞趕緊收回了鐮刀。

那股恐懼感也驟停。

馬卡多靠著權杖，像一攤軟泥般滑坐在地板上。他大口喘氣，那張臉慘白如紙，平日裡的穩重蕩然無存。

“我是造了甚麼孽，”掌印者啞著嗓子抱怨，“全帝國的政務文書壓得我喘不過氣，還要被你拖來面對這鬼東西？我的命剛才差點沒了！”

“反正你有永生，”尼歐斯毫無同情心地拍拍老友的肩膀，“你的命可比他們多。”

他們，指的是馬卡多旁邊的三位實驗品。

那名禁軍拄著長戟，膝蓋在打顫，但他強撐著沒倒。

那位阿斯塔特已經倒了，他的蘇安腦膜自動啟用，陷入假死。

至於那個倒黴的書吏，他死了。死因是心梗。

好在這裡是泰拉皇宮，是尼歐斯的地盤。

在這裡，死亡不是終點，只是一個需要批准的狀態。凡人的靈魂被金光錨定，不會被亞空間吞噬。

利亞忙著搓技能救人。尼歐斯則轉頭，看向在場的最後一人。

那是一位寂靜修女。

這位無魂者面色平靜，她抬起手，比劃了一串手語。

“寒意。”

她表示，在看到鐮刀的剎那，她感到了一股寒意，但也僅止於此。

於是尼歐斯摸著下巴得出了結論。

“只要有靈魂的人都會受到影響。靈能越強，影響越深。無魂者基本免疫。”

祂頓了頓，又補充道：“當然，如果靈能強度超過了一定閾值，看到這把鐮刀就像看到一個有點恐怖的玩具。最多嚇一跳罷了。”

片刻後。法術生效。

死者甦醒，暈者回神，身體經過利亞的調整甚至比來之前還要好。

在確認他們的身體機能恢復正常後，尼歐斯揮手遣散了眾人。

大廳空蕩，只留下一個還坐在地上不想起來的馬卡多。

“這鐮刀甚麼來頭？”馬卡多問，眼神依然心有餘悸。

“擁夜者。”

尼歐斯給出了那個曾在銀河系播撒恐懼，定義了死神形象的星神之名，又向兩人進一步解釋了這位星神曾經的“豐功偉績”。

“那是擁夜者的一部分。也可以稱之為，死神的鐮刀。”

馬卡多定了定神，作為掌印者，他的大腦已經本能地開始評估這件危險遺物對帝國的價值。

“剋制無生者？”

尼歐斯點頭：“對惡魔特攻。”

隨後，人類之主轉頭看向利亞：“作為這把武器目前的持有者，你知道的肯定比我多，說說吧，有甚麼看法？？”

“看法？”

利亞回憶使用鐮刀時的感覺。

“如果非要用某個東西來比喻，”她思索片刻，“我覺得這把鐮刀就像是電腦裡的回收站。”

“回收站？”尼歐斯挑眉，“有意思。展開說說。”

“因為被鐮刀殺死的生命，其靈魂並不是直接湮滅，而是被移動到了鐮刀內部的一個臨時儲存扇區。”

利亞抬起手，以魔法在空氣中畫出幾個虛擬的邏輯框圖。

“我可以開啟那個目錄，對裡面的靈魂資料進行操作：”

“還原——將靈魂釋放，重新注入原本的軀體；”

“剪下——將其提取出來，放入新的容器進行復活；”

“分析——解析靈魂的成分譜系，如情緒、記憶、種族模版、靈能天賦與靈魂之核等等；”

“拆解——根據分析結果將靈魂解壓，剝離成多個獨立檔案；”

“刪除——這分為兩種。一種是選擇性刪除，比如只抹去記憶資料或情緒資料，目前我也只能刪除這兩種資料，不知道許可權高了會不會有變化；另一種是永久刪除。但即便是後者，也會剩下一個最底層的靈魂之核。如果把這個核心丟進亞空間，它或許會再次孵化成某種全新的生命。”

這比喻方式夠新奇的，把馬卡多聽得一愣一愣。

“這就是我能從惡魔手裡救回阿薩瓦和瓦瑞斯的原因。”利亞嘆了口氣，“但瓦瑞斯的情況特殊。他被惡魔吞噬的那部分記憶資料，已經和惡魔的髒資料徹底混淆了。就像是把兩種烈酒倒進同一個杯子搖勻，想要再完美拆分幾乎不可能。”

說著說著，利亞的目光輕飄飄地落在了馬卡多身上。

“順便提醒一句。如果只是被鐮刀自帶恐懼光環嚇死，永生者的體質還能自動讀檔復活；但如果被這把鐮刀實體砍中……”

她做了一個斬殺的手勢。

“那永生者也是會死的。”

馬卡多渾身一抖，原本就蒼白的臉色更難看了。

“看我幹嘛？！”他用權杖指著旁邊的尼歐斯，“這裡的永生者又不是隻我一個！！”

利亞依言轉頭。

尼歐斯正端著咖啡，一臉坦然，甚至還有點想笑，壓根沒帶怕的。

“這把鐮刀應該沒法一刀砍死我！”祂淡定發表意見。

喝了兩口正宗藍山咖啡後，尼歐斯思考了片刻，將話題引向了宏觀層面：“那麼，擁夜者，這位所謂的死神，在宇宙這個巨大的作業系統裡，扮演的其實是防毒與垃圾回收的角色？”

“按照你給出的資料，”利亞點頭，“這個猜想很貼切。祂是底層的清理協議。”

馬卡多插話道：“那利亞女士現在算是掌握了這部分權柄？成為了新的……死神？”

“不，還是有區別的。”

利亞搖了搖頭，否定了這個充滿宗教意味的頭銜。

“星神是宇宙的底層程式碼。而我？我更像是後來安裝的一款第三方防毒軟體。只不過我獲得了Root許可權，直接握有了部分系統底層的、優先順序最高的刪除指令執行權。”

“而我的目標是……成為360！”

大廳裡陷入了一瞬間的沉默。

馬卡多眨了眨眼，六千多歲的智慧大腦顯然卡殼了：“三甚麼六零？”

“這我知道。”

尼歐斯接住了這個來自古老歲月的梗。祂笑得肩膀顫抖，轉頭向一臉茫然的掌印者解釋：

“360，那是古泰拉時期，大約第3個千年流行的一款……防毒軟體。”

人類之主一邊回憶，一邊比劃著。

“一方面，它確實極其好用，能有效地殺死市面上絕大多數病毒，防止惡意程式對邏輯引擎的侵害；但另一方面，當它發現系統裡沒有病毒時，它就會開始變得……嗯，流氓起來。”

“它會強制接管你的系統，給你推送各種你不需要還刪不掉的廣告，並且在不告知使用者的情況下，強行安裝一堆它的全家桶軟體。刪除起來特別麻煩。”

“沒錯。”

利亞打了個響指，理直氣壯地接話：

“之前那個去除血肉變異的儀式？那就是我強制給這方宇宙安裝的第一款捆綁軟體。”

……

解析死神之鐮，自然是因為後續計劃中，尼歐斯對其有安排。

不過祂也說了，計劃還沒做好，事情並不緊急。

既然人類之主都這麼說，利亞自然樂得清閒。

她一頭扎進私人實驗室，開始處理那些滯留資料——復活她私人空間裡的那堆倒黴蛋。

說到底，這些千子軍團的阿斯塔特不過是一群可悲的棋子。

他們受馬格努斯意志的支配，為惡魔之力所裹挾，在混沌的漩渦中身不由己，稀裡糊塗地丟了性命。

既然連日後會投身混沌的阿里曼等人都經利亞之手復活了，這些大多在荷魯斯之亂中匆匆隕落，甚至只能以冰冷傷亡數字出現的千子，利亞自然不會為難他們。

能拉一把是一把，復活後說不定還能爭取成自己人。

這個過程中，阿薩瓦成了她的得力助手。

這位新生血鴉站在甦醒兄弟面前，用那雙幽藍光鏡注視著他們。不再需要過多言語，他嶄新形態本身就是最佳說辭。他用自己的親身經歷勸說他們，接受一個簡化的淨化儀式，徹底祛除血肉詛咒。

為何說是簡化儀式？

通俗來說：轉化阿薩瓦那次是原始碼編譯，是系統第一次安裝程式，自然需要大動干戈以開闢全新路徑。

那是從無到有。

而後續這些人，只需要執行程式。

既然底層邏輯已經打通，新模版已經上傳宇宙根目錄，就不需要利亞再親力親為。只要輸入特定指令，讓他們的靈魂去匹配那個既定介面即可。

利亞將操作流程打包發給阿薩瓦，便做了甩手掌櫃。

看著阿薩瓦熟練地引導迷茫兄弟走入儀式場，看著一個個紅甲戰士在藍光中褪去舊貌，換上新顏，利亞滿意地點頭。

這就是批次化。

這就是工業美學。

不過有件事利亞倒是沒想到。

隨著身軀異變，一些人的思想也悄然轉變。

他們並沒有稱她為“宗主”，也沒有喚她“女士”，而是在私下為她冠上一個新的名號——

蒙恩聖母。

得知此事時，利亞幾乎以為自己錯穿了《暗黑破壞神》。

畢竟她的名字本就與那個世界中的“莉雅”——大菠蘿的容器——諧音。再來個“蒙恩聖母”……她趕緊打住了聯想。這兒可是戰錘片場，不是暗黑的庇護之地。

更何況，宗教崇拜要不得。

她立即召集初代血鴉們開了個短會，明確表達了自己的態度。

血鴉們看她態度堅決，只能遵從。

然而，當所有人都離去後，阿薩瓦卻獨自留下，輕聲問道：

“您為何不喜那個稱呼？”

利亞心想——我又不是莉莉絲。但出口的卻是另一番話：

“聖母這個詞，對我而言太過沉重。若說我是好人，我可以應下，因為我確實在能力範圍內盡力相助他人。但我面前很少出現真正艱難的選擇……那份選擇的重量，早已有人替我承擔。這樣說，你能明白嗎？”

阿薩瓦茫然地搖了搖頭。

“無妨，”利亞微笑，“將來你會明白的。”