馬格努斯聲稱感到不對勁，其實倒也不是說謊。
那是浩瀚之洋的潮汐滲透進他的血肉，流淌進他的以太脈絡之中，向他展示了未來的某個節點。
於是未知化作已知，那些無法在現實宇宙中被看到和書寫出來的可能性，如今在他的靈視中被殘酷地揭示出來。
轉瞬即逝的一瞥，一幅驚心動魄的災難影像在以太中成形。
他看到一座巍峨的城市在瓦解，象徵著人類文明的輝煌建築群，正像斷折的樹枝一般，緩緩倒向地殼裂開的深淵。成千上萬的生命之火在瞬間熄滅，化作回歸大洋的微弱火花。
“阿塔爾……”馬格努斯低語出了那個名字。
當千子軍團的風暴鳥編隊撕開充滿靜電的烏雲，抵達阿塔爾巢都上空時，馬格努斯悲哀地發現，浩瀚之洋確實在警告他，但這警告來得太晚。
預言已經變成了現實。
大地仍在因劇痛而痙攣，餘震不斷。天空中沒有一絲陽光，因為全城大火產生的濃重焦油黑煙遮蔽了蒼穹，將白晝強行扭轉為煉獄般的黑夜。
城市裡的鉕素儲存倉爆裂開來，燃燒的化學火焰如同一條條流淌的鮮血之河，用那種病態的、血紅色的火光，照亮了這座正在死去的城市。
這裡找不到停機坪，就算有地面沒有破碎，此刻也是歪斜的，壓根沒法降落。千子的風暴鳥只能在這樣非正常的黑夜中徘徊，引擎吸入著滿是灰燼的空氣，發出粗重的喘息。
“我們要怎麼拯救他們？”
發問的是弗西斯。這位隸屬於獵鷹學派的連長，平日裡最擅長用念力構築防禦，此刻卻只能震驚地看著下方毀天滅地的地質災難。在他的認知中，即便是阿斯塔特，面對這種級別的崩潰也顯得渺小無力。
馬格努斯還未及開口，一個帶著明顯靜電干擾的聲音強行切入了千子的公開通訊頻道。
“這裡是十二軍團伊卡洛斯號，呼叫第十五軍團的風暴鳥編隊。根據安格隆大人的直接指令，立即清空阿塔爾正上方的空域！重複，立即清空空域！”
馬格努斯的獨眼微微眯起，瞳孔中的顏色從憂傷的藍綠色向憤怒的紅色轉變。他沒有說話，也無需一位原體開口，身旁的阿里曼已經按下了通訊符文。
“請注意你們的言辭。我們正在對此地進行觀測評估，要求我們撤離，你們需要給出一個合乎邏輯的理由。”
“理由？理由就是我們要救人，你們擋道了！”
阿里曼正準備用更加嚴厲的措辭斥責對方的粗魯，一直沉默的馬格努斯突然抬起了手。
“照他們說的做，阿澤克。向側翼拉昇。立刻。”
“原體？”阿里曼一愣。
“別問了，儘快動身。”
千子的風暴鳥編隊雖然帶著滿腹的疑惑與不滿，但還是執行了命令。噴氣引擎咆哮著，機體在空中劃出一道道優雅的弧線，迅速讓出了巢都正上方的位置。
就在他們剛剛撤離核心空域沒多久，天穹被撕裂了。
哪怕是馬格努斯，也不由得微微前傾了身體，以便更好的透過舷窗觀察到外面，那隻獨眼緊緊鎖定了雲層上方。
一團燃燒的隕石以極高的速度穿破大氣層，裹挾著雷霆萬鈞之勢，朝著阿塔爾巢都的主體結構筆直砸了下來。速度之快，甚至在大氣中留下了一道電離尾跡。
然而，就在那團火球即將撞擊巢都尖塔、將一切化為烏有之際，它違背了所有的慣性定律，突兀地停在了半空。
覆蓋在表面的大氣摩擦火焰散去，露出了其中的核心。
那不是隕石，也不是某種科技造物，僅僅是……一個擁有凡人女性外表的存在。
那個讓馬格努斯的靈視無法觀察、在以太中呈現為一片空白的——利亞。
她就這樣懸浮在即將崩塌的城市上空，深藍色的長袍在充滿了熱浪的狂風中獵獵飛舞。
在所有千子戰士目瞪口呆的注視下，那個懸浮於電離塵埃與靜電風暴中心的渺小身影，緩緩抬起了雙手。
理所當然，他們沒有看到任何絢爛的以太之光，也感受不到浩瀚之洋的流淌。
那是純粹的，只屬於現實宇宙的力量。
金屬在尖嘯，聲音響徹天地。
阿塔爾巢都——這座由數十億噸塑鋼、精金、陶鋼、岩石混凝土構成的巨獸，在這一刻發出了彷彿被掐住脖子般的哀鳴。
若是透過鳥卜儀的電磁頻譜觀測，此時便會看到一幅不可思議的景象：不可視的磁力線彷彿被那雙手從地核深處強行拽出，它們原本混亂不堪，如今則被利用起來，編織成一張對抗重力的託網，死死鎖住了巢都的地基。
利亞的手指一點點收緊。
原本正在滑向深淵的阿塔爾巢都，就在這收緊之中止住了頹勢。數千根斷裂的承重柱在磁力牽引下重新咬合，巨大的地基底座像是被一隻無形的巨手託舉著，在上升中發出了雷鳴般的轟響。
它在上升，它在被……從深淵中拔起。
很快，巢都的高度就上升到了原本風暴鳥所在的位置——這也是為甚麼千子的風暴鳥被要求離開的原因。
“那是……甚麼力量？”
沒人能回答他。就連第十五軍團最博學的學者也陷入了沉默。
他們引以為傲的知識無法解釋這種現象：光憑一個人的力量，為何能阻止一座巢都的墜落？就連馬格努斯都不敢說自己能做的這一點。
但這僅僅是開始。托住巢都只是第一步，她還在修補大地。
那條劈開大地、深不見底的地殼裂縫，竟然開始緩緩閉合。兩側的岩層在恐怖的磁場壓力下相互擠壓、融合，岩石因為高壓而融化，變成了天然的粘合劑。
大地的震顫消失了。
原本狂暴的餘震似乎被某種更高階的意志強行鎮壓。在數百萬倖存者震撼的注視下，腳下這本該成為他們墳墓的城市，被硬生生地按回了原來的岩床之上。
塵埃落定，巢都重新屹立。儘管許多建築已經倒塌，但至少還有許多人活著，後續的救援也能跟上。
在一輛風暴鳥炮艇上，安格隆透過舷窗看著這一幕，臉上露出了自豪的笑容。
那笑容簡直就像在向所有人宣告：看見沒有，那是我姐！
然而，在馬格努斯的眼中，這幅壯麗的拯救畫卷卻呈現出另一番令人毛骨悚然的景象。
這位普羅斯佩羅之主的靈能極其強大，千子們需要訓練，需要提升心境才能看到的以太視界，他能一直開啟。在他的視野裡，平凡的物質界與絢麗多彩的以太界是重疊的。
在靈視之眼中，他雖然看不到利亞，但他能看到其他的。
他看到了死者。
在那場大地震中喪生的數百萬凡人們，他們的靈魂如同一團團紅色的霧氣，在以太之風中飄蕩，發出一陣陣只有靈能者才能聽到的悲鳴。
按照浩瀚之洋的自然規律，這些靈魂應當隨著風消散，融入那片光怪陸離的以太潮汐之中。
但此刻，異常的事情發生了。
馬格努斯驚恐地發現，那些紅色的靈魂流並沒有飄向虛空，而是被某種恐怖的吸力牽引著，湧向了半空中那個“看不見的空白”。
那是利亞所在的位置。
在馬格努斯的感知中，利亞就像是一個奇點，一個不僅排斥靈能，甚至在吞噬靈魂的奇點。
那些靠近她的紅色鬼魂，甚至來不及發出最後的尖叫，就被那片虛無捕獲。
它們沒有穿過她，也沒有繞過她。
它們消失了。
就像是被一張看不見的大嘴吞沒，就像被那片虛無徹底吸收。
就像……捕食。
馬格努斯的呼吸變得急促，他的心臟在胸腔內劇烈跳動。他下意識地開始提升心境，試圖以此來穩固自己動搖的心智。
“這是褻瀆……”他顫抖著在心中自語。
在他的認知體系裡，靈魂回歸浩瀚之洋才是正確的。會吞噬靈魂的存在……要麼是浩瀚之洋中的掠食者，要麼是那些邪惡的異形，總之——絕對不是甚麼好東西。
“父親啊……”千子的原體感到一陣前所未有的混亂，“您究竟默許了一個甚麼樣的存在行走在您的帝國之中？”
這個吞噬靈魂的怪物，甚至還是安格隆最親近的姐姐。
她身邊站著代表帝皇意志的禁軍，這意味著她的一切行為——甚至包括這種對靈魂的吞噬——都在那位人類之主的視線之下，並被默許了。
為甚麼？
就在馬格努斯腦中思緒如亂麻般糾纏之時，現實層面的拯救行動已經進入了第二階段。
那個讓人恐懼的“虛無”完成了她的工作——阿塔爾巢都被重新固定在了岩床上，而且焊得比以前更死了。
隨著利亞的手緩緩放下，那股壓制天地的恐怖磁場消散了。
“降落！快降落！”
通訊頻道里傳來了吞世者急促的吼聲，打斷了馬格努斯的沉思。
此時此刻，沒有任何猶豫的時間。千子軍團的風暴鳥編隊呼嘯著在城市邊緣那些尚未坍塌的廣場上降落。緊隨其後的，是吞世者的飛行載具。
而在更後方，是機械教的巨型重型運輸機，它們的腹部掛載著足以令大地顫抖的重型工程裝置——重型起重鑽機、隧道挖掘機、以及那些原本用於攻城、現在卻用於清理瓦礫的鋼鐵巨獸。
馬格努斯深吸一口氣，他強迫自己將那個吞噬靈魂的恐怖畫面暫時封存在記憶的深處。
現在，他是原體，是帝皇的兒子。
他必須先救活人。至於那些消失在虛無中的死者……
馬格努斯看了一眼遠處那個緩緩降落的身影，眼中閃過一絲深深的忌憚與迷茫。
那是一個他必須解開的謎題，但不是現在。
……
小劇場：
利亞：我這招咋樣？像不像星神，桀桀桀！
安格隆：姐姐賽高！
馬格努斯（瞳孔地震）：這到底是個甚麼鬼東西！爹啊！救命啊！
帝皇：呵呵，叫媽也沒用！