克里姆林宮的作戰會議室內，伏特加與焦慮的氣息在煙霧中交織。衛星畫面在投影屏上閃爍，將領們緊盯著紐約傳來的實時影像，每個人的臉色都陰沉得可怕。
“廢物！”陸軍元帥突然拍案而起，他的咆哮在密閉的室內迴盪，“白頭鷹的特種部隊都是飯桶！”
會議室內此起彼伏的咒罵聲中，總參謀長保持著令人窒息的沉默。他的手指無意識地敲擊著扶手，目光始終鎖定在畫面中懸浮的金屬牢籠上。
“也許……我們可以考慮遠端導彈？”角落裡傳來試探性的提議。
空軍司令立刻搖頭：“那是紐約！你想引發世界大戰嗎！”他指向畫面中萬磁王的身影，“還有，別忘了那個變種人連導彈都能當玩具耍。”
會議室頓時陷入沉默。所有人都記起古巴危機時，萬磁王是如何同時控制黴蘇雙方的導彈在空中跳華爾茲的。
更何況現在，他們最重要的人質還在對方手裡，不可能動用大範圍武器。
“美國人有沒有變種人特種部隊？”國防部副部長突然發問。
KGB主席緩緩吐出一口菸圈：“根據情報，他們有，但問題在於……”他彈了彈菸灰，“變種人不是手槍，不是從槍袋裡掏出來就立刻能用。”
他走到投影屏前，用手指向畫面中的幾個身影：“變種人能力差異之大，遠超你們的想象。我們和萬磁王合作這麼多年，最清楚這一點。如果要將變種人用於軍事上，通常有兩種方案。第一，以一名A級變種人為核心組建特種小隊；第二，讓變種人自行組成戰術小組。”
海軍上將皺起眉：“美國人會選哪種？”
“以他們的作風……”KGB主席冷笑，“肯定是第一種。單個變種人更好控制。”
就在這時，通訊官猛地推開門：“白宮宣佈已派出X戰警！”
一刻鐘前的華盛頓戰情室。
臨時總統揉著太陽穴，牆上的戰術地圖前，幾名四星將軍正在激烈爭論，地圖上曼哈頓區域已經被紅色記號筆圈出，旁邊標註著“電磁區-500m”。
“報告！”一名通訊兵快步跑入，對著焦頭爛額的眾高層彙報：“紐約前線傳來緊急通訊，自稱查爾斯·澤維爾教授的變種人請求介入行動。”
CIA局長猛地抬頭：“查爾斯·澤維爾？那個會讀心的變種人？”
一位參謀快速翻閱著面前的檔案夾：“根據記錄，查爾斯·澤維爾確實加入過我們的變種人控制部門……”他的手指停在某頁機密檔案上，“但肯尼迪總統在古巴危機後就下令解散了該部門。”
臨時總統摘下眼鏡，揉了揉發紅的眼睛：“他還說了甚麼？”
“他說，他與萬磁王曾是朋友，或許能說服對方停火。”
將領們交換了一個意味深長的眼神。
臨時總統摩挲著下巴：“讓他們先去探探虛實，我們按原計劃推進*雷霆*行動。”
國防部長微微頷首，轉向通訊官時眼中閃過一絲冷光：“通知他們，時限三小時。”他頓了頓，聲音驟然沉了下來，“三小時後，我們將不惜一切代價解決問題。”
雖然五角大樓同意X戰警先行介入，但同時命令他們的*阿爾法*變種人小隊繼續待命。這支由軍方秘密培養的變種人部隊正在弗吉尼亞基地進行最後裝備檢查。
“記住，”上級在加密頻道中對阿爾法小隊指揮官說，“等那幫自稱X戰警的傢伙消耗得差不多了再出手。這場勝利，必須刻上軍方的痕跡。”
……
X教授並沒有帶太多人去戰場，他甚至沒有帶琴。
在他身後，僅僅跟著四個人。快銀、緋紅女巫、鐳射眼和浩劫——一對姐弟，一對兄弟。
全球直播的鏡頭立即聚焦到這個小小的隊伍上——這就是人類最後的希望？
“你口中的新世紀，不過是另一座牢籠。”
X教授的手抬起，先指向囚籠中瑟縮的各國領袖，再緩緩轉向身後的同伴。
“你囚禁的不只是他們……還有我的朋友們。”
這番指控讓世界屏息。
全球觀眾突然意識到一個被忽視的事實：這些年變種人處境確實在改善，萬磁王甚至公開支援過《變種人權益法案》。這樣的他，怎會突然臣服於一個莫名其妙跑出來的傢伙？
天啟沒有回答。
他的目光穿透硝煙，如飢渴的掠食者鎖定獵物。
在這個遠古變種人的眼中，查爾斯·澤維爾的價值只在於他那獨特的精神能力——正是天啟自身力量體系中缺失的關鍵一環。
“迷途的孩子，你本該站在我們這邊。”
天啟抬手，五指微微收攏，彷彿已攥住命運的絲線。
“把他帶過來，”天啟下令，語調輕柔得令人毛骨悚然，“但不要傷到他。”
戰鬥在一聲震耳欲聾的爆響中爆發。
緋紅女巫的魔法率先撕裂空氣，猩紅色的混沌能量如地獄熔爐中噴湧的烈焰，翻滾著、尖嘯著撲向天啟。那光芒中蘊含著足以扭曲現實的瘋狂，連空氣都在它的路徑上燃燒、崩裂。
面對這樣的攻勢，萬磁王——這位磁場的主宰——只是冷冷地抬起一隻手。
地面震顫，鋼鐵哀鳴。
無數金屬碎片從廢墟中掙脫，如忠誠計程車兵般匯聚成一道高牆，擋在混沌之力的洪流前。
魔法與金屬碰撞，發出刺耳的尖嘯，彷彿一千把利刃在玻璃上刮擦。金屬屏障在衝擊下扭曲、熔化，但更多的碎片源源不斷地填補缺口，如同永不枯竭的軍團。
薩默斯兄弟的鐳射緊隨其後。
兩道猩紅的光束如審判之刃，切開硝煙瀰漫的戰場，直取天啟的頭顱。
就在它們即將命中目標的剎那，一道半透明的波紋在虛空中盪漾開來——天啟的力場屏障早已等候多時。
鐳射被折射、散射，化作數十道失控的死亡射線。其中一道擦著斯科特的耳際掠過，灼熱的氣浪瞬間將他鬢角的髮絲烤得捲曲焦黃。
另一道則在地面上犁出數道深達半米的溝壑，熔化的瀝青如岩漿般噴濺而起，碎石如霰彈般向四周激射。
最驚險的是幾道飛向媒體區的折射光束。
BBC的攝像師最先發現危險，丟下價值數萬英鎊的裝置抱頭鼠竄。
CNN的女記者高跟鞋斷裂，卻仍以驚人的速度撲向掩體——職業素養在死亡面前毫無意義。
一臺架在三腳架上的攝像機被鐳射擦中，瞬間炸成一團火球，金屬支架融化成赤紅的鐵水。
“見鬼！這比戰地報道還刺激！”
路透社的記者蜷縮在斷牆後，顫抖的手指仍緊握相機。他冒險探出頭，正好看見一道折射光束將《紐約時報》的轉播車切成兩半，隨後整輛車就在高溫下爆出絢爛的電火花。
快銀化作一道銀色閃電，在戰場上劃出無形的軌跡。他的速度幾乎超越了物理法則，連時間都在他面前遲緩。
只是暴風女早已預判他的行動。
無數微型龍捲風在快銀靠近前已經準備就緒，形成一道由碎玻璃、金屬殘片和超音速氣流組成的死亡之牆。
快銀被迫急剎，鞋底在路面上擦出火星。他的眼中閃過一絲惱怒，隨即改變目標，如子彈般射向暴風女。
他的拳頭裹挾著音爆的衝擊力，直取暴風女的後心。
雷霆卻在同時降臨。
暴風女周身炸開一圈藍白色的閃電，其中一道精準命中快銀的後背。高壓電流貫穿他的身體，肌肉痙攣，神經燒灼。他像斷線的木偶般砸向地面，翻滾數圈後才勉強停下，嘴裡滿是血腥味。
暴風女沒有憐憫。她雙手交疊，雷光在掌心凝聚成一顆刺目的電球，準備終結這個威脅。
不過就在即將釋放的瞬間，X教授的精神力如潮水般湧入她的意識。
她的動作僵住，電球潰散成細碎的電弧。這失神只持續了兩秒，但對快銀而言已足夠。
他咬牙爬起，再次衝刺。
暴風女猛然回神，眼中雷光暴漲。
三道藍白色的閃電如同長鞭般抽向那道銀色殘影。閃電所過之處，地面在轟擊下炸裂，焦黑的溝壑如惡魔的爪痕。
就在電光即將吞噬快銀的剎那，一道猩紅色的能量屏障突然在他身後展開。
旺達的左手仍在對抗萬磁王的金屬風暴，右手卻精準地為弟弟撐起護盾。閃電劈在混沌能量上，炸開無數耀眼的電火花。
這急促的對戰和精妙的配合讓戰場出現了短暫的寂靜。