沖繩，那霸市的一家老式吃茶店。

兩位白髮老者坐在桌旁，茶香氤氳間，窗外的白頭鷹基地哨塔在暮色中若隱若現。

“聽說了嗎？日月島已經回歸了！”老人壓低聲音說道。

“是的，幾乎沒有甚麼抵抗，”坐在對面的中年人——雖已鬢角微霜，但在這位老者面前仍顯得年輕——沉默片刻，才低聲回應，“黴國人甚至沒來得及趕過去。”

老人的目光微微閃爍，聲音壓得更低：“我們應該抓住這個機會！”

中年人慾言又止，就在此時，窗外傳來一陣粗獷的笑聲，夾雜著異國的語言。

兩人同時噤聲，目光轉向窗外——兩名美軍士兵正叼著煙，漫不經心地走過，靴子踏在石板路上的聲音格外刺耳。

直到他們的背影消失在街角，茶室裡仍是一片沉默。唯有爐上的茶釜發出悠長的嗚咽。

老人凝視著杯中沉浮的茶葉，良久才緩緩開口：“琉球——這才是這片土地真正的名字。”

“可我們該從哪裡開始？那些基地、那些駐軍……”

“確實很難，畢竟我們除了自己，甚麼都沒有。不過，我最近一直在研究我們的歷史。《中山世譜》這樣的史書也好，《球陽》這樣的地方誌也罷，都提到過一點——琉球始終是明朝的藩屬國。在法理上，明治政府強行廢黜尚泰王是不合理的，沖繩縣，也不過是強加在我們頭上的名字。”

“您是說……”

“回歸祖國。”老人斬釘截鐵地說，“既然華夏已是蘇聯的加盟共和國，那我們自然也該成為紅色聯盟的一部分。這是我們擺脫殖民佔領的唯一機會。”

中年人眼睛突然亮了起來：“聽說蘇聯對變種人非常友好，我小女兒就是變種人，在這裡她只能躲在家中看書，她一直夢想著去莫斯科學習……”

類似的對話正在整個群島悄然蔓延。

在居酒屋的屏風後，在漁船的船艙裡，在白頭鷹和腳盆雞看不到的每一處陰影中。

多年來的基地噪音、軍車肇事、士兵暴行，此刻都化作了天平上的砝碼。而天平的另一端，是克里姆林宮尖頂上那顆熠熠生輝的紅星，更是年輕一代變種人望向西北方時憧憬的目光。

沖繩，不，琉球——這個被槍炮釘在太平洋上的島嶼，正在鏽蝕的鐵鏈中發出沉悶的斷裂聲。

不久後，沖繩街頭爆發了獨立運動。

“琉球本來就是華夏的一部分！”年輕的學生領袖站在臨時搭建的講臺上，揮舞著一張張從古籍中抄寫出來的證據，“我們不是日本的殖民地！”

臺下聚集的數千名民眾發出歡呼。有人高舉寫著“回歸祖國”的標語牌，還有人揮舞著自制的華夏國旗。同樣膚色的警察站在外圍，卻僅是維持秩序，壓根沒有制止的想法。

……

當這些訊息傳到北平時，胡公正在接待一位特殊客人。

他來自沖繩。

“這份《明實錄》的記載非常清楚，”來客小心翼翼地展開一卷複製的古籍，“1404年（永樂二年）2月，中山王世子武寧來朝告父喪，明成祖朱棣即遣行人時中赴琉球祭弔，繼而頒詔宣佈世子武寧*襲爵位*。此為琉球受華夏冊封之始。自此，每位琉球國王嗣立，都會請求華夏冊封，而明、清政府也多應其所請，派遣官員前去主持冊封大禮，從而形成了華夏與琉球之間的朝貢和冊封制度。”

接著，他又從懷中取出一個鎏金漆盒。當他掀開內襯的明黃綢緞時，一枚駝鈕金印在燈下泛起幽光。

“1654年（順治十一年）四月二十日，順治皇帝下旨，冊封琉球。七月初一，順治帝頒發冊封世子尚質為琉球中山王詔書和敕諭各一道，賜鍍金駝鈕銀印一枚，也就是我手裡這枚琉球國王之印。”說著，他面露哀色，“尚泰王在前往東京前，將真印託付給我家先祖，說*此物若落入賊人之手，必損*。”

胡公有些動容：“我聽說，金印被明治政府收繳了。”

“是的，收繳後沒多久就融了。博物館那枚是仿製的。真正的金印……我們家族守了四代人。”

當漆盒第二層揭開時，泛著茶色的絹本遺書赫然呈現：“臣泰泣血謹奏：若天朝不棄，願舉國內附……”

金印雖小，但加上遺書，加上古籍作證，其政治意義不容小覷。

胡公輕輕合上漆盒：“我明白你的來意了。不過，國際社會需要聽到更響亮的聲音。”

“琉球民調顯示，超過80%的民眾支援回歸，”那位客人眼睛發亮，“現在，我們只需要一點點國際上的援助和推力。”

“比如說，一場聯合國框架下的公投？”

……

華盛頓特區，白宮戰情室。

“先生們，我們必須面對現實，”國防部長的聲音中帶著挫敗感，“我們已經失去了日月島，現在沖繩也岌岌可危。全世界都在看著我們。如果連這些都保不住，我們的盟友會怎麼想？”

國務卿緩緩抬起手，打斷了他的話：“不要只盯著眼前的失敗，先生們。我們需要更長遠的視角。”

“長遠？”

“是的，長遠。”國務卿推出一疊檔案，指尖在關鍵段落上點了點，“首先，要注意日月島戰役中的不合理之處。”

國家安全顧問冷笑一聲：“還能有甚麼問題？常光頭的兒子和他老子一樣，就不是打仗的料。”

“不。”國務卿搖頭，“再差的指揮官，依託海峽天險也不該潰敗得如此徹底。華夏軍隊是怎麼在幾小時內悄無聲息地跨過海峽的？。”

“難道不是用船？”

“如果提前部署船隻，我們的我們的衛星、偵察機、監聽站——不可能沒發現大規模渡海行動。”

會議室陷入短暫的沉默。

中情局局長緩緩開口：“除非……他們用了某些科學暫時無法探測的辦法。”

“甚麼意思？” 國防部長皺眉。

“變種人。”國務卿低聲道，“不過應該不是一個人的力量。要知道蘇聯是最早接受變種人的國家，或許……蘇聯人早就組建了一支變種人軍團。”

“變種人軍團。”眾人咀嚼著這個詞。

總統一直沉默著，這時，他猛地一拍桌子，聲音如鐵：“在這方面，我們必須跟上。他們能給變種人權利，我們也能！他們能組織軍團，我們同樣能！”

沒有人反對。一支新的超能力部隊意味著新的預算、新的權力分配、新的機會——對在場的每一個人都有利。

決議透過後，總統忽然露出一絲意味深長的微笑：“先生們，還有一個好訊息。”

他按下遙控器，螢幕切換——一段絕密登月影像開始播放。

畫面上，宇航員站在月球表面，而他們面前的……是一艘外星飛船。

雖然殘破、雖然陳舊，但它依然是一艘曾屬於某個高等文明的星際艦船。

總統的聲音在寂靜的戰情室內迴盪：“技術逆推正在進行中，而且……非常順利，但這艘飛船隻是開始，我們下一個目標，在火星之上。”