再次來到紅墓市，V倒是沒想到會看到這麼多人。
不，這麼形容並不太正確。
應該說，是令人戰慄的壯觀——數百名身披奇異鎧甲的巨人戰士在廢墟間和惡魔打得有來有往，偏生這些傢伙怎麼看都是人類。
其實是上次V昏迷得太早，錯過了利亞召喚阿斯塔特的震撼場面。
但這份驚歎還未來得及消化，一個噩耗就如冰水般澆了下來。
但丁失敗了。
“這不可能！”V震驚到喊出了聲。
而格里芬也撲稜著翅膀跟著嚷嚷道：“完蛋了！這下全完了！大家都得死！”
利亞一把捏住了格里芬的嘴巴。
“只是暫時失利，又不是死了。”她轉向克羅修斯和薩麥爾，“你們親眼看到但丁被打飛了？”
“是的。”克羅修斯的目鏡閃了閃，“可惜靠近尤里曾後，攝像系統似乎受到了影響，拍出來的影像幾乎不能看，但我能保證，這事千真萬確。”
塔維茲補充道：“我們在外圍觀測到一團高溫物體從魔樹主幹飛了出來，向10點鐘方向拋射。”
利亞若有所思地點頭，目光落在沉默的薩麥爾身上。這個曾經飽受血渴折磨的戰士，此刻在鮮血氣息瀰漫的魔樹領域裡，竟保持著驚人的清醒。
“還撐得住嗎？”
“沒問題。”薩麥爾回答。
了不起的進步。
利亞嘴角揚起一抹讚許的弧度，鬆開格里芬時順手彈了下它的腦門。
“好吧。”利亞拍了拍手，“在找到但丁前，我們得約束魔樹的生長，控制惡魔的數量。”
這句話算是給下一階段的任務定了性。
之後她又跑去檢視了被救出來的蕾蒂和崔西。
尼祿瓦已經給她們治療過了，但蕾蒂的意識還在睡眠中徘徊。
倒是崔西這個漂亮的女惡魔在看到利亞後立刻支起身子，問道：“但丁呢？”
“被揍飛了，但肯定死不了。”利亞回答。
崔西修長的手指攥緊了身上的保溫毯：“如果連但丁都奈何不了尤里曾……這個世界恐怕又要恢復成數千年前的樣子了。”
這話利亞沒法接。
按照既定軌跡，只要但丁用叛逆之劍融合斯巴達之力就能扭轉戰局。
那麼問題來了，利亞猜測，V和尤里曾的重新融合，沒準也得靠叛逆。
可叛逆只有一把。
怎麼選還真是個問題。
愁死個人。
……
“你能不能離我遠點。”V的聲音裡帶著壓抑的煩躁，手杖猛地一刺，精準貫穿了一頭恩浦薩的頭顱。惡魔的尖嘯戛然而止。
“那不行，”
利亞的聲音從上方傳來。她悠閒地坐在一輛廢棄的公交車頂，單手隨意一揮，數道冰晶凝結的利刃破空而出，將一隻俯衝的火蝠釘在了半空。
被冰刃貫穿的火蝠轟然炸裂，化作一團絢麗的火球，映亮了她心事重重的側臉。
“我答應過但丁，得看著你。”
同樣的對話已經重複了不知道多少次。
自從但丁戰敗後，V就一頭扎進了紅墓市的廢墟里，瘋狂地獵殺著遊蕩的惡魔。利亞沒有阻攔他，但也絕不讓他獨自行動——她像個固執的影子，始終跟在他身後幾步遠的地方，並在固定的時間點準時提醒他回臨時基地休息。
“該回去吃飯了。”
“該睡覺了。”
“你這個人，都不洗澡嗎？”
V試過無視她，試過冷言冷語，甚至試過直接甩開她，但利亞總能找到他。最後，他放棄了，權當身後跟著的是團會說話的空氣，只顧著指揮夢魘揍惡魔，並揮動手杖，讓惡魔尖叫著消散成灰。
她們在廢墟戰鬥的時候，不時還能碰到阿斯塔特們。
這些高大的戰士分成數個戰術小隊在廢墟間推進，用炸藥和火焰噴射器清理魔樹的枝幹。
這活兒比預想的還要艱難。
尤里曾在人界與魔界的封印上撕開了一道巨大的裂口，而逆卡巴拉魔樹就紮根在這道裂隙之中，瘋狂生長。只要魔樹還在，惡魔就會源源不斷地湧出，彷彿一場永無止境的噩夢。
這場噩夢只有但丁才能阻止。
可利亞卻沒有第一時間去找但丁。她需要一些時間來思考。
而V呢？他同樣被思緒困擾著，只不過困擾他的不是任務，而是維吉爾的執念。
——戰勝但丁。
可現在，他的魔性化身——尤里曾——確實擊敗了但丁，他的人性面卻感受不到絲毫勝利的實感。
這種感覺讓他更加焦躁，每一次揮動手杖都帶著近乎發洩的力道。
格里芬蹲在一根沒幸運沒倒塌的路燈上，歪著腦袋，眼珠來回轉動——左邊是殺意沸騰的維吉爾人性化身V，右邊是心思不知道飄哪去的看守兼保姆利亞。
嘖！一個兩個都跟啞劇演員似的。
有心事為啥不說？人類就是這麼麻煩——向來有啥說啥直言不諱的夢魘格里芬想。
……卡文分割線，俺要摸點別的……
黑暗在祂腳下臣服。
這片絕對的黑暗中，沒有星辰，沒有物質，甚至連時間的概念都模糊不清。在這片虛無之中，尼歐斯靜靜地站立著，祂從口袋裡掏出一團微光。
那光點在祂掌心躍動，像一顆跳動的心臟。仔細看去，裡面竟有恆星在燃燒，行星在運轉，一個完整的星系在方寸之間生生不息。
尼歐斯凝視了片刻，手指輕輕一捻，光點便分裂成了兩份。
一份被祂重新塞回口袋，另一份則在祂掌心緩緩舒展，膨脹，最終化作一道閃耀的門戶。
“雖然只是個模擬世界，但應該夠了。”尼歐斯自言自語道。
祂又開始掏口袋，這次取出的是一件精巧的玻璃製品。當這件小巧的“工藝品”離開祂的手後，很快就恢復成原始大小——這是一具原體的培養艙。
透過厚重的玻璃，可以看到裡面蜷縮著一個小嬰兒。
“臭小子。”
尼歐斯輕輕一推，培養倉便劃過一道完美的拋物線，穿過門戶，墜入這個行星系，並朝著其中一顆行星飛去。
那顆行星，名為伊斯塔萬Ⅲ。