事實證明，一如的耐心確實有限。
下半夜，除了泡在圖書館裡的利亞，以及守夜的泰斯，所有人都在夢鄉中游蕩著。
外面的小雨已經變得越來越大，泰斯凝視著雨絲，眼角余光中突然出現一抹藍光。
是比爾博的劍在發光，光明亮到從劍鞘縫隙淌了出來。
他迅速回頭，以一聲大喊喚醒了其他人。
但驟然從睡夢中驚醒，並不是每個人都能及時反應過來，尤其是攻擊來自腳下時。
在混亂的片刻裡，比爾博只來得及大喊一句“利亞！”就跌進崩塌的地板下面。
其他矮人也差不多。
他們和鋪蓋、毯子糾纏在一起，一邊大喊大叫，一邊控制不住地往下滑，跌跌撞撞、翻來滾去，擦碰著岩石，推擠著隊友。
幸運的是滑道不算太長，讓他們免於摔成肉餅的結果。
等他們暈頭轉向地抬起頭，在火把的照耀下，只能看到一張張醜陋可怕的面孔對著他們嚎叫。
哥布林。
多到難以計數的哥布林。
矮人們的武器被收走，雙手被繩索和鎖鏈束縛，哪怕他們奮力反抗，依然無濟於事。其中掙扎得最厲害的德瓦林還被哥布林的鞭子抽了幾下。
比爾博聽到了鞭子的劈啪聲，他瑟縮了一下，縮起身體，等著被哥布林抓住和捆綁。
但是沒有，好像沒人看得見他一樣。比爾博被遺忘了。
+比爾博，我給你加了隱形術，注意保護好自己+
利亞的聲音傳入比爾博的耳朵，讓他感覺到一絲欣慰。霍位元人一手握緊精靈劍的劍柄，另一隻手插入短袍的口袋裡，翻找出一捆卷軸。
“我不能就這麼待著。”比爾博對自己說。
矮人們正被推著，扯著，被迫向山脈的更深處走去。那些醜陋的怪物嘲笑著他們，抽打著他們。比爾博聽見了怪物們的歌聲，難聽到了極點，他可以想象將有多麼可怕的命運將降臨在矮人們身上。
但囚犯中並沒有特別高大的身影。
他們和利亞以及她的戰士們分開了。
比爾博不知道利亞在哪，但在她趕來前，他知道自己得做點甚麼。
……
比爾博不知道的是，有一個人和矮人們一起掉了下來。
塔裡安。
當利亞發現洞穴裡只剩下四個人後，就知道某個傢伙又閒不住了。
也罷，讓塔裡安去搗搗亂。
+哥布林王身邊有個會書寫的小哥布林別殺+
給塔裡安發了條短訊後，利亞就懶得管了。
她將山洞裡的東西收拾乾淨，然後一手按住重新合攏的地面，以法術的力量命令其再度開啟。
……
梭林聽見了奇力和菲力的喊叫，還有德瓦林的吼聲，但鑽入耳朵更多的是哥布林的辱罵和歌聲。
它們用棍棒、鞭子和彎刀把無助的矮人們推進一個更大的山洞之中。這裡的火把更多，更亮，熱得讓人冒汗。
藉著亮光，梭林用最快的速度點數了一下人數。
十三。只有十三。
巫師和她的戰士並不在其中，和他們一起摔下來的霍位元人也不知去向。
他的左側挨著德瓦林，歐瑞擠在他右側，頭上還有一道劃傷。他聽見歐瑞用很低很輕的聲音問：“巫師在哪？”
“她們沒有摔下來。”梭林用同樣低的聲音回答。
“她會來救我們的。”
“是的，在此之前我們得先保住自己命。”
矮人們打定主意要拖延時間，等待救援。但有些事情的發展並不受矮人的控制。
先是梭林的身份被發現。
哥布林王透露了一條資訊：阿佐格並沒有死，而且還在懸賞都靈一族的頭顱。
接著梭林新得的那把精靈劍，在哥布林之間造成巨大的恐慌。
它們一眼就認出了它，稱它為“咬劍”，只因曾有成百上千的哥布林死於這把劍下。
哥布林王痛恨地喊著，威脅要用酷刑折磨矮人致死。
它的提議得到了所有哥布林的贊成，但在整齊合一的歡呼聲中，一個拖長音調，恍若被割喉的雞一樣的慘叫打破了這份整齊。
“誰在瞎喊！”哥布林王暴怒地罵著。
其他哥布林也睜大眼睛找著，可它們甚麼都沒找到。
“也許只是誰被踩了腳趾。”一隻哥布林說。
哥布林王覺得這很有可能，它很清楚自己的子民確實膽子很小，有點事就咋咋呼呼的。
但一具從天而降的屍體打破了它的自以為是。
屍體是隻個頭略大的哥布林，死因是高空墜落，但在摔下來前，它就被剝了臉皮。
哥布林王倒吸了一口氣。
“誰？哪個渣滓敢在哥布林鎮上挑釁我！”
“首、首領！”哥布林王身邊的侍從戰戰兢兢地喊它，“您的背上、背上……”
“我背上有甚麼？給我拿下來！”
小哥布林伸出顫巍巍的手，從哥布林王肥厚的背上揭下一張臉皮。
偷偷抓住一個哥布林，扒掉它的臉皮，再把它丟到哥布林王的面前，這些最多隻是威脅。
但神不知鬼不覺地把扒下來的臉皮貼到哥布林王的背後？
這已經不是威脅，而是赤裸裸地武力炫耀。
只要他想，這名看不見的刺客可以隨時取走哥布林王的小命。
“刺客，有刺客！找出他，咬他，打他，吃掉他！！！”肥胖的哥布林王咒罵著，咬牙切齒。
哥布林們混亂地推擠著，叫嚷著，但一無所獲。
反倒是被不斷髮現的屍體嚇得尖叫——它們或是懸掛在必經之路的頭頂上方，或是被釘在巖壁上假裝雕塑，亦或是突兀地在哥布林群中突然倒下。
驚恐在蔓延。
哪怕哥布林王不斷地怒吼、尖叫、威脅，矮人們依然發現，哥布林正在慢慢陷入混亂。
他們尖叫著、嘶吼著、咒罵著，推來拽去，指責對方妨礙自己，進而開始拉拉扯扯，互相毆打。
最後，五個從洞頂躍下的人影將這場混亂推至最高點。
她和他們，每一個人都落在一個平臺上，身上和手中的長劍閃閃發光。
利亞的刀身上猶如藏著地脈之火，呈明亮的橘黃色，刀鋒如此鋒利，隨著刀的主人落下，輕易將哥布林王一劈兩半，被切開的部分一片焦黑，沒有灑出半滴血。
隨著王的隕落，哥布林的恐慌上升到一個新的高度。
它們兩股戰戰，張口結舌，暈眩作嘔。它們盲目地逃跑或是攻擊，但無論如何結果都是死亡。
五道人影，五位死神。她們始終保持高速的移動，一手揮舞刀劍，一手揮灑法術，刀光劍影、風火雷電共同塑造出一副既殘忍又優美的畫面，像是對所有的哥布林宣告——
你們理應被屠殺！
你們理應被清理！
好似鐮刀下的玉米，又恍如屠刀下的牛羊。