被累得夠嗆。
眼皮子就跟被膠水死死粘住了似的，一個勁兒地往下耷拉，上下眼皮直打架，腦袋也時不時地往下點，身子也不由自主地晃晃悠悠，活像個沒了重心的不倒翁，在車座上左搖右擺。
畢竟天不算太涼快，馬車棚子的門也是開著的，就正好用繩子把兩扇門的門把手，都拴在了馬身上。一是為了能給駕馬車的人擋一下陽光，二是還能讓車棚裡的人都透氣。馬車裡的孫老大眼睛尖得很，一下子就察覺到了駕車人這副疲憊的模樣。緊接著，立馬就有人自告奮勇，大聲說道：“兄弟，你去歇著，我來趕車！”說著就手腳麻利地從車棚裡鑽出來，幾步跨到車轅旁，替換下原本駕馬車的人，還拍了拍他的肩膀，說道：“快去車棚裡好好眯一會兒。”原本駕車的人感激地看了他一眼，拖著疲憊的身子回車棚裡休息。
車棚裡的其他人也不含糊，趕忙倒上一杯涼白開，遞到跟前，嘴裡還說著幾句貼心的安慰：“大兄弟，累壞了吧，先喝口水，緩緩勁兒。咱這一路雖說磕磕絆絆，但總體順順當當的，再咬咬牙堅持堅持，就快到皇城啦！到了那兒，咱就都能鬆快鬆快啦！”那聲音溫和又有力，那溫暖的話語，就像冬日裡難得的暖陽，一下子照進疲憊者的心裡，讓人頓時覺得精神一振，彷彿剛剛的疲憊都被這幾句話給一股腦兒地趕跑了。他接過水，“咕嚕～咕嚕～”幾口喝下去，長舒一口氣，感覺身上又有了力氣。
在這漫長的路途中，老、中、少三代人，大家的心緊緊地連在一起，不分彼此，互幫互助就像有血緣的親骨肉。孫家二老還有莫南山三位老人，看著中年人還有孩子們趕路辛苦，滿是心疼，嘴裡不停地念叨著：“咱們這些孩子，可真是受累了，出門在外，啥都得靠自己，真是不容易啊！”一邊唸叨，一邊還伸手輕輕拍著年輕人的肩膀。莫忠軍、孫老大、王寶財等中年男人們，也都很處處照顧老人、女人和孩子們。
遇上難走的路，同馬車的人總是先把老人和孩子扶穩，嘴裡說著：“爹、伯父伯母、孩子們，你們別怕，有我們呢！”自己再去幫忙推車或者探路，小心翼翼地檢視路況，確保大家能安全透過。孩子們也乖巧得很，雖然年紀小，但也不哭鬧，還會給大人們加油打氣，奶聲奶氣地說：“爺、奶、叔、伯、嬸、娘、哥哥、姐姐們加油，我們一定能到皇城！”
孩子們天真無邪的笑聲，時不時在隊伍中響起，就像一串清脆的銀鈴，在空氣中歡快地跳躍，為這略顯枯燥的行程，增添了不少歡樂。他們在車棚裡嬉笑打鬧，一會兒玩著自編的小遊戲，一會兒好奇地看著路邊的風景，那純真的模樣，讓大人們的臉上，也不禁浮現出笑容。
女人們更是閒不住，她們就像一群勤勞的小蜜蜂，從早到晚忙個不停，細心地照顧著每一個人的生活起居。要是瞧見誰的衣服破了，她們二話不說，趕緊拿起針線，飛針走線地縫縫補補。那手法嫻熟得很，不一會兒，破洞就被縫得嚴嚴實實，針腳細密得就跟新買的似的。要是看到誰的衣物亂了，她們就手腳麻利地整理得整整齊齊，邊整理還邊嘮叨：“出門在外，咱得把自己收拾得利利落落的，別讓人看笑話。”要是誰不小心受了點小傷，哪怕只是擦破了點皮，她們也心疼得不行，趕忙拿出隨身攜帶的‘惠民堂’藥材，仔仔細細地幫忙處理傷口。一邊處理，還一邊輕聲叮囑：“可得小心著點，出門在外，別再磕著碰著了。這荒郊野嶺的，受傷了可不好辦。”
這一路長途跋涉，大夥兒就算在給找事兒幹，但在馬車上的時光實在難熬，那股子枯燥勁兒，就像尾巴一樣甩都甩不掉。莫小瞧在眼裡，急在心頭，一心想著得找點樂子給大夥解解悶。正巧途中路過一片鬱鬱蔥蔥的樹林，她靈機一動，趕忙讓隊伍停下歇腳，隨後帶著自己哥哥和幾個手腳麻利的小夥，一頭扎進林子裡。沒多大工夫，他們抱著一堆薄木板和木塊，興高采烈地回來了。
回到歇腳的地方，莫小便化身技藝精湛的巧匠，指揮‘惠民工廠’擅長手工的董大力，全神貫注地忙活起來。他先把薄木板精心切割、打磨成大小劃一的紙牌模樣，接著拿起炭筆，細緻入微地在上面，繪製出各種圖案和點數，拿小刀又描著手繪的圖案刻了出來，一副副簡易結實卻充滿創意的撲克牌就此誕生。隨後，董大力又專心打磨木塊，直至木塊表面光滑得能反光，再用炭筆，細緻入微地在上面繪製出各種圖案，再用小刀精雕細琢地刻上，麻將特有的紋路和字樣，幾套獨具風格的麻將也新鮮出爐。
莫小捧著做好的撲克牌和麻將，笑意盈盈地走到大夥跟前，揚了揚手中的物件，大聲說道：“大夥趕路都累壞啦，這一路實在無趣，我就做了些撲克牌和麻將，在馬車裡閒著沒事的時候，大夥可以耍耍，樂呵，樂呵。而且大家要是覺著好的話，咱們‘惠民工廠’可以批次生產！”眾人看著這些手工製品，眼中滿是新奇與驚喜。
不過，有人雖對這些玩意兒感興趣，卻不知咋玩。莫小見狀，主動當起了師父。她先拿起撲克牌，耐心地給自己姥姥、娘、姨母、大伯母、小姑還有舅母們講解：“姥姥、娘、姨母、大伯母、小姑、舅母們，這撲克牌啊！玩法可多了去了，咱先玩個簡單的‘爭上游’。每個人先發五張牌，從最小的牌開始出，一輪輪下來，誰先把牌出完誰就贏。像這‘二’啊，是最大的，‘三’呢，就是最小的。大夥看看，明白了不？”