秦溯風塵僕僕，眼皮劇烈一跳。
“虞四姑娘？你們這是……”他戒備著，不由放慢腳步。
他手下人，立刻有人搶上前去，檢視秦淵。
第一眼，看的自是插在秦淵胸口短刃。
指尖觸碰，血液新鮮溫熱。
再試對方鼻息，那人略顯詫異，回頭稟報：“世子，人沒氣了。”
秦溯為人謹慎，縱使虞珂看上去人畜無害，但眼前這一幕太詭異。
虞珂身上，胡亂披了幾層的，明顯是秦淵的衣服，秦淵卻滿身刀傷，橫死在她附近。
人，明顯不可能是虞珂殺的。
秦溯被人團團護衛，警惕掃視四周，一邊試探套話：“你怎會身在此處？秦淵是誰殺的？”
虞珂聽那個檢視“屍體”的護衛，只說人死了，沒說剛死，稍稍鬆一口氣。
這時，木屋裡的楚王被人簇擁走出。
秦溯面上一喜：“父王，您叫兒子好生擔心。”
然後，就疾步迎了上去。
“嗯。”楚王心裡態度已然疏離，卻儘量不在面上顯露。
他看了眼虞珂和秦淵所在：“秦淵已死，對你我父子再構成不成威脅，只是他橫死山中，陛下那裡總要查問個究竟，屆時要如何解釋？”
秦溯面不改色：“誰知道他得罪了甚麼人，與你我父子何干？”
說話間，他又面有疑慮，看向與這環境格格不入的虞珂：“只是她……”
楚王還沒說話，虞珂已經強撐著力氣站起來，搶白道：“楚王世子因何到此？”
“才剛公幹回京，安郡王是誤以為長公主還停靈在鎮國寺，您又是以何種理由深夜來此？”
“總不能是為追殺安郡王，那就只能……”
她意有所指，目光轉向楚王：“您是向陛下陳情，立下軍令狀，出來搜尋楚王殿下下落的嗎？”
楚王下落不明，正在被通緝中，整個楚王府都處在風口浪尖。
秦溯的一言一行，都在皇帝監視之下。
他能堂而皇之出現在此，必定要有個過了明路的理由。
不用想就知道，他肯定是承諾要找到楚王，才能光明正大出城活動。
楚王表情瞬間轉為戒備。
秦溯目光隱約閃爍了一下，他抬了抬手：“將虞四小姐先請到一邊休息。”
有人朝虞珂走去。
虞珂沒等他近身，自覺跟著走。
護衛帶她走到聽瞧不見那父子兩人的地方，依舊寸步不離，守著她。
虞珂同他大眼瞪小眼，突然像是起了脾氣，抬腳就要往一邊山林中走。
“虞四姑娘，止步！”護衛搶上前去一步，伸手將她攔下。
就這一轉身的空當，方才他站著的側後方，一道苗條的影子矯健而上，手中馬鞭利落從後面絞上他脖頸。
同時，膝蓋從後方狠狠抵在他膝窩，將人押跪在地上。
虞瓔手上力道卻沒有絲毫鬆懈，一鼓作氣，直接將人勒得翻了白眼，空氣裡尿騷味瀰漫。
虞珂眼看那護衛逐漸沒了呼吸，虞瓔鬆手，又從靴筒裡掏出趙青送她的那柄匕首，在他脖子補了一刀。
虞珂早就後退兩步，蒼白靠著一棵樹幹支撐，面無表情看那人嚥了氣。
虞瓔如今面對屍體和鮮血，明顯老練許多。
拔出匕首，輕巧避開血液噴濺，三兩下在那人身上將血跡擦乾，匕首收好。
她又起身奔到虞珂面前，眼眶刷的就紅了：“小四，你沒事吧？”
第一時間伸手去摸虞珂額頭，入手滾燙，她頓時慌了。
“快！我先揹你下山找大夫！”說著，就要蹲下。
他們在山裡迷了路，後來剛巧遇到秦溯，是遠遠尾隨他們主僕過來的。
知道秦溯就在不遠處，說話儘量小聲。
虞珂沒動：“還不能走。”
虞瓔轉頭，見她倚著樹幹不動，只能起身，明顯是誤會了甚麼：“我帶了人來，我跟你換衣服，先讓程影他們帶你下山，我來拖住他們。”
說著，要來扒虞珂裹在身上的大氅。
虞珂搖頭，輕輕擋開她手。
沒了外人，她無需偽裝，眼眸半闔，說話只餘氣音：“我稍後必須親手從楚王那裡拿件東西，你帶來的如果有外人，先打發他們。”
虞瓔一知半解。
但相較一年前，她心思明顯敏捷細緻許多。
虞珂向來惜命，這種情況都不肯走，可見形勢嚴峻。
“你確定還能撐著？”虞瓔咬著唇，再次確認。
虞珂微微點頭：“一整個晚上都撐過來了，不差這一會兒。”
“那好！你等我一會兒，我去去就回。”
虞瓔也不廢話，往山下走了兩步，又迴轉，將那護衛屍體拖走，藏遠了些。
然後下去，尋到露陌程影幾人的藏身之所：“我發現我家四妹妹蹤跡，只她被人劫持，勞煩幾位師父速速回寺裡搬救兵，我們三人留在此處，見機行事。”
此刻，已是黎明時分。
只是因為陰天，山野間依舊一片鋪天蓋地的黑。
這樣的環境，單獨留下幾個小姑娘面對風險，明顯不能。
四個和尚互相嘀咕兩句，有一人道：“由成明、成戒兩位師弟回去報信，小僧和成允師兄留下，如遇萬一，還能搭把手。”
虞瓔道：“寺內武僧都分散進山了，諸位同去，分頭行動，半路就找到人的機率會增大。”
說著，又安撫補充：“放心，我們有自知之明，不會輕舉妄動，只在這裡盯著，若賊人轉移，我們也只會遠遠跟著，留下記號線索。”
她言之有理，幾個和尚一商量，再三囑咐她們不要輕舉妄動，便分頭搬救兵去了。
半山腰木屋前，虞珂被帶走後，秦溯就放低了姿態，苦口婆心與楚王商量：“兒子已經進宮試探過陛下的態度，他老人家正在氣頭上。”
“兒子擔心父王安危，確實謊稱出城尋您，從陛下那裡得了準允才能順利尋來。”
“姑祖母會死，兒臣也始料未及。”
“可是大錯已經鑄成，現如今……只能委屈父王，就照咱們之前說的，您先蟄伏一段時間。”
同樣的話，楚王已經聽虞珂說過。
他粗暴打斷秦溯：“你有把握，你皇祖父一定會將江山託付你手？”
秦溯被他問住。
若他當真有把握，何至於上躥下跳，做這麼多。
父子知道彼此底細，自欺欺人的謊話秦溯都說不出來。
最後，秦溯只看了眼不遠處躺著的秦淵，意有所指：“秦淵也死了，剩下的那幾個，要麼就是身份拿不上臺面，自身也不成器的庶出，要麼就是年紀小，不成氣候的。”
“現在唯一有可能造成威脅的，只剩陳王叔。”
“只要再想法子鋤掉他，皇位不是咱們父子的，也是咱們父子的。”
不動聲色，他將楚王的問題給繞過去了。
他不正面回答，就恰是驗證了楚王對他的懷疑——
他這是在心虛！
以皇帝那個個性，當初知道韓王屠了前太子和安王兩府，哪怕韓王也是他器重的兒子，他也以鐵血手腕，將他全家殺了個乾淨。
秦溯真的不知道，自己父親揹著害死長公主的人命官司，皇帝就寧肯選那幾個還沒長成的小的，也不會捧他登上帝位？
不！
他應該知道！
而且，方才他刻意錯開話題，也不說下山後，如何安置自己被通緝的父親。
那就只能說明——
秦溯，根本沒想過要給他留後路。
他就是如虞珂所言，要大義滅親，用自己這個做父親的項上人頭，去向皇帝示好投誠。
楚王心裡怒意翻騰，一向情緒容易外露的他，此時卻出奇的冷靜。
他點頭：“的確！咱們父子籌謀多年，連趙王都出局給我們讓路了，區區一個陳王又算甚麼。”
他親暱拍拍秦溯肩膀：“為了你我的大事，和咱們楚王府一脈的百年榮光，父王隱忍兩年，受些委屈，不算甚麼。”
秦溯略感詫異，沒想到他這麼快接受從天潢貴胄到東躲西藏通緝犯這樣的落差。
但隨後，心裡卻是暗暗鬆一口氣。
楚王道：“天快亮了，帶上秦淵的屍體，先下山再說其他。”
“好！”秦溯點頭答應，剛要轉身。
楚王眼底浮現一抹厲色，藏在廣袖之下的右手抬起。
幽藍寒芒直刺，狠狠朝秦溯頸邊插去。