令國公略有遲疑。
夫妻二十餘載，他對自己這位夫人多有了解。
雖然當初一腔熱血求娶的初衷，就是最淺薄的見色起意，可如若杜氏只是個空有美貌的草包，他也不會沉溺溫柔鄉這些年，始終無法自拔。
很顯然，杜氏是要帶他去看點他應該不太想看到的。
杜氏笑了笑，言語竟是犀利如刀，直切要害：“我嫁予老爺二十二載，您知我從不是無理取鬧之人，就這一次……您也不允我佔個先機，率先自證嗎？”
此時，令國公也不清楚究竟是發生了甚麼。
但景少嶽和景少瀾是他最重視的兩個兒子，一個是國公府的繼承人，一個是他從小寵到大的老來子……
那兩人，一個心思深，卻穩重，另一個不學無術，卻心寬，若不是發生了甚麼難以預料的大事，他二人絕對不會在今日這樣的場合起衝突，更別提大打出手。
他年紀大了，本以為能得過且過，過完這最後幾年。
杜氏態度稱得上強勢，可他若執意不允……
對方也無計可施。
這雙年齡相差了四十歲的夫妻，沉默對峙良久。
令國公終是妥協。
他側身，讓路。
杜氏不驕不躁，也無喜無悲，只道：“我的人都是後宅走動的婢子和小廝，老爺您點幾個好身手的心腹隨行吧。”
此刻，管家就陪在令國公身邊。
令國公側目，遞了個眼神。
“是！”管家應諾一聲，轉身快步離開。
夫妻兩個站在驕陽明媚的午後院中，都沒言語。
管家來去很快，身後帶了八名精壯護衛。
杜氏率先轉身，其他人紛紛跟上。
因為令國公下了禁令，偌大的後花園中空曠寂靜，平時下人穿梭往來不絕的地方，今日平靜的過於詭異。
杜氏去的，是景少嶽夫妻的住處。
景少嶽被打後，並未回來這裡，而是去了自己的外書房更衣上藥。
世子夫人孟氏則是忙著張羅迎來送往，宴席散後，尚未騰出時間過去關心問候，就被令國公一道死命令趕了回來。
此時，她院門緊閉。
杜氏回眸，示意管家：“叫人繞到後牆，翻進院內，若是院中有人值守，就捂嘴按住了。”
她雖是當家主母，可景少嶽夫妻也是府裡有權有勢的主子。
尤其——
杜氏還是續絃。
這些年，在前面夫人留下的嫡長子面前，杜氏雖不露怯，但也進退有度，並不試圖招惹，或者壓那兩口子風頭，雙方才得以相安無事。
此時，光天化日，潛入世子和世子夫人院中拿人？
“這……”管家面露遲疑，看向令國公。
老頭子閉了閉眼，微不可察頷首。
管家這才敢動，點了兩個身姿最是利落輕盈的護衛，叫他們去辦。
這時，苗娘子也帶著被五花大綁，且堵了嘴的碧玉過來。
碧玉臉上紅腫著，嘴角破了皮，眼睛也是又紅又腫，眼神亂飄，惶恐又緊張。
這麼些年，令國公看到的杜氏也都是溫溫柔柔的，從未苛責打罵過下人。
這碧玉，還是她身邊貼身服侍的大丫鬟。
後宅陰私，令國公這等閱歷之人，一點就通。
他瞧了碧玉一眼，看似情緒不變，渾濁雙目之下，眸光卻有一瞬間冰冷。
杜氏也沒做聲，只平靜等著。
不多時，院內傳來輕微聲響。
再片刻，從裡面插上的院門被護衛開啟。
一行人放輕腳步進去。
院中，孟氏身邊兩個最得力的大丫鬟已經分別被捆住，堵住嘴巴，按在了地上。
瞧見令國公並杜氏一行人進來，兩個丫鬟眼睛圓瞪，明顯慌亂恐懼。
令國公夫妻都未言語，管家揮揮手，便有人上前幫忙，將她們拎出院子，以防萬一，她們拼死鬧騰起來會壞事。
護衛回來時，又貼心重新將院門門栓插上。
杜氏帶著無甚表情的令國公，挪到側邊，靠近暖閣的窗外。
管家自覺帶著護衛們離得遠些守著，不敢隨意窺探主子們隱私。
隔著一扇窗戶，是主僕倆刻意壓低嗓音的交談。
孟氏的心腹管事邱娘子憂心忡忡：“國公爺下了死命令，咱們這也不能派個人去前院打探一下訊息，夫人，世子爺真能全身而退嗎？”
“能。”孟氏斬釘截鐵，這話卻更像是告慰自己：“杜氏孃家不顯，替她撐不了腰，她那兒子又被寵壞養廢了，世子爺才是這國公府的頂樑柱。”
“公爹再是寵愛那雙母子，也終究不是個糊塗的。”
“他要保國公府的門楣不倒，就一定會捨棄杜氏而保下世子爺。”
“鋌而走險，您這又何必？”邱娘子依舊不安，“國公爺是個男人，又對杜氏寵愛有加，這一局就算您僥倖扳倒了她，除去眼中釘……”
“世子爺覬覦繼母的心思昭然若揭，就算國公爺為著家族延續，選擇犧牲杜氏，可這也會在他心底紮下一根刺。”
“父子離心，這也總歸會成為另一重隱患。”
孟氏聞言，忽而咬牙切齒冷笑出聲：“他們父子離心，那就叫他以後日日提心吊膽，提防老頭子去。”
“我又做錯了甚麼？他竟生出那樣齷齪的心思。”
“國公爺還能活幾年？我不能坐以待斃。”
“我要甚麼都不做，難道要等國公爺故去之後，眼睜睜看著他關起門來霸佔繼母，天天在我眼皮子底下噁心我嗎？”
院中，令國公早已面色鐵青，胸口起伏得厲害。
但他捏著拳頭，到此時，愣是不曾發作。
立在他身側的杜氏，則全程面不改色，彷彿聽的是與己無關的閒話一般。
反而苗娘子陰沉著臉色，惡狠狠剜了被拎著的碧玉一眼。
碧玉則是縮著脖子，目光閃躲得厲害。
屋子裡，邱娘子遞了熱茶湯，伺候孟氏喝了幾口壓驚，又給她撫胸口：“姑娘，奴婢知道您委屈，就是覺得今日此舉冒險，萬一玩脫了……”
孟氏聲音裡，已有壓抑不住的憤怒。
她聲音陰狠：“杜氏這會兒應該也被叫去外書房，和世子爺當面對質了。”
“碧玉那丫頭，明知道國公爺有多寵愛那雙母子，還敢上我的船，她一定不敢招供。”
“趁現在……你去朝芳閣，將她徹底滅口，就做成畏罪自殺！”
“只要她死了，今日這事兒就徹底與我無關了。”
邱娘子也提心吊膽，唯恐孟氏做局的事敗露。
何況深宅大院裡，哪家一年之內不死幾個奴才？
去滅口一個對他們主僕威脅巨大的丫鬟，邱娘子幾乎沒有遲疑，答應一聲，邊往外走，邊琢磨著要用甚麼法子才能叫碧玉悄無聲息死去，且還要完美偽裝成自殺的樣子。
心不在焉剛一推開房門踏出來，她警惕正要四下觀望……
就撞進碧玉猩紅憤恨的一雙眸子裡。
“呀！”邱娘子驚呼一聲。
再等看清碧玉身邊站著竟是令國公夫婦，而他們站立的位置就在暖閣的窗外，邱娘子更是面無血色，倒退兩步。
被身後門檻兒扳到，她又一屁股跌坐回屋子裡。
“巧娘？怎麼了？”孟氏聽見動靜，從屋裡出來。
令國公與杜氏也從窗下移步走來。
孟氏彎身正要去扶邱娘子的手一頓，也是一瞬間，臉上血色褪盡。
“公……公爹。”孟氏低低叫了聲，再想佯裝無事也喚杜氏一聲，卻是雙唇不住顫抖，掙扎半天，一個字也吐不出來。
令國公冷沉著一張臉，一語不發。
杜氏依舊從容冷靜。
她面對孟氏，甚至沒有表現出仇人見面應有的情緒，只淡淡開口打破僵局：“既然你自詡運籌帷幄，今日這場風波盡是你的手筆，那就不要假裝獨善其身的躲清閒了，一起過去，有甚麼話，大家都當面鑼對面鼓的說清楚。”
孟氏此時頭腦一片空白。
她祖父是前任太子太傅，書香門第，天子近臣，和令國公府是門當戶對的好親事。
她嫁過來景家這些年，過得也是夫妻舉案齊眉的順遂日子。
杜氏甚至是晚她十年才進門，二人之間向來只有面子情，井水不犯河水。
她夫婿納妾收通房，她從未當回事，還能賢惠大度的替他操持。
可——
唯有對方對杜氏的覬覦之心，叫她深惡痛絕到無法忍受。
只要想到自己的枕邊人，是個枉顧人倫，暗中窺伺年輕繼母的禽獸，她就噁心的渾身難受。
她也試圖說服自己，睜一隻眼閉一隻眼。
橫豎景少嶽這心思見不得人，杜氏的存在也撼動不了她的地位和利益，可只要想到等令國公死後，這人一定會更進一步在自己眼皮子底下變本加厲的噁心她，她就抓心撓肝的想做點甚麼。
然後，斟酌籌謀多時，索性一不做二不休，決定先下手為強的徹底剷除隱患。
令國公冷冷看他一眼，甩袖而去。
邱娘子顫巍巍爬起來，攙扶孟氏。
孟氏渾身衣裳都已經被冷汗浸溼，她一步步挪到杜氏面前，彷彿鼓足勇氣般迎上對方視線，悽然扯動嘴角：“對不住了。我知道怪不得你，我也從未將你視為仇敵，只是身處我的立場，我也別無選擇。”