虞瓔似懂非懂。
以她的腦子，確實暫時還思考不了太深奧的問題。
只沉默良久，想起自己曾經因為男女私情，差點一腳踏入泥濘的經歷，莫名後怕。
她依戀又蹭到虞瑾身邊，緊緊摟住她胳膊。
當初，若不是長姐當機立斷，以雷霆手段拿捏住了凌木南，無聲平息了那場風波，她可能……那時就活不下去了。
言語可殺人。
雖然趙青的情況與她當初不同，可是捕風捉影的流言一旦傳出，就是百口莫辯。
這一刻，她才突然有些懂得趙青的選擇了。
只是——
心中依舊為對方感到惋惜和不平。
英國公府奪爵封府的聖旨，當日就下來了。
禁軍來得很快，幾乎是宣松前腳剛到家，還沒等他從魂不守舍的狀態裡回神，禁軍就帶著聖旨，強行破門而入。
二房眾人，自早上滕氏等人被帶走，就都開始惴惴不安的揣測。
宣松帶著眾人接旨後，直接癱坐在地。
傳旨的禁軍校尉態度強橫，鐵面無私：“宣峪一脈的宣氏子孫，得宣崎將軍功勳庇佑，陛下特賜恩典，多年來對你們榮寵有佳，奈何你們德不配位，不知感恩。”
“今日這般，都是咎由自取。”
“沒有因為滕氏所犯之罪，株連你們滿門抄斬，還是陛下看在已故宣崎將軍的情面上，網開一面。”
“來人，直接將他們丟出去，封府！”
禁軍動作粗暴，不由分說，將一干人等拎著扔出府外。
行李也沒叫收拾一件。
這些身外之物，嚴格說來，他們本就是無端享受了多年。
如今被打回原形——
沒將他們身上穿的戴的都扒下來，已經算這些人手下留情了。
“老爺！老爺你說句話，這到底怎麼回事啊？”唐氏不敢質問禁軍，拉扯著宣松。
宣松抬頭，眼看著國公府的牌匾被卸下。
應該還是因著宣崎的關係，禁軍只是拆下牌匾，並未踐踏。
宣松卻清楚知道——
他們一家風光幾十年，一夕之間，曾經富貴如雲煙，都成了黃粱夢境。
唐氏的哭嚎聲就在耳邊，卻又彷彿隔著千山萬水。
禁軍重點只先將滕氏住的主院，裡外掘地三尺搜了一遍。
不過，以滕氏的謹慎，除了一些細軟銀票，有關她通敵叛國的其他罪證，自是一無所獲。
待到那校尉帶人出來時，見宣松還坐在門口，就又提了一句：“大理寺核實案情期間，請諸位莫要離開皇都，否則……按畏罪潛逃處置。”
然後，將大門貼上封條，帶著從滕氏那裡搜出的幾箱子東西，回宮覆命。
宣松聽得清楚對方說話，卻始終彷彿靈魂出竅一般，渾渾噩噩。
唐氏等人無法，眼看周遭圍觀對他們指指點點的百姓越聚越多，只能咬牙帶著兒女和妾室將他扶起，強行破開人群，掩面而走。
富貴日子過了這些年，包括宣松的妾室和庶出子女在內，每個人都積攢了一些私產。
只是禁軍雷厲風行，將他們趕出來的突然，私產的房契地契和積攢下來的私房錢都沒帶在身上。
唐氏臨時典當了自己的兩件首飾，換了一些銀錢，暫時租賃了一個小院落腳。
宣松惶惶不可終日，當天夜裡就一病不起。
牢獄中，滕氏神情枯敗，靠坐在牆根。
牆壁黴斑散發出腐朽的氣息，腳邊老鼠並不懼人，跑來跑去。
她早年給人當下人，最落魄時，也沒住過這麼差的環境。
她在一遍遍的回想，自己這一路走來，步步為營，究竟……
是哪一步出了差錯？
可是！沒錯啊！
她不認命，她想過好日子，所以她機關算盡，抓住一切機會，也利用一切機會往上爬……
這有甚麼錯？
她不想叫自己苦心籌謀得來的一切，便宜外人，所以千方百計，想要自己的骨肉血親繼承這一切……
又有甚麼不對？
她絞盡腦汁的想。
若是給她機會重來一次，她依舊還會走這條路，只是會更周密一些，也更心狠手辣一些，絕不會叫盧氏這賤人有機會反咬自己一口。
滕氏臉色不斷變化，時而陰鷙，時而狠厲。
與她關在一處的，除了盧氏，還有她的兩個心腹，況嬤嬤和田嬤嬤。
瞧著她臉上扭曲猙獰的表情，田嬤嬤心裡毛毛的。
然後，她心一橫，將縫在袖子邊角的一顆藥丸摳出，碾碎，悄悄往嘴裡塞了小半顆。
又靜坐了片刻，她額頭突然冒出豆大的汗珠，捂住腹部在地上打滾：“救……救命！”
嘶啞的喊聲響起。
獄卒本來就目不轉睛盯著這邊，為的是防止滕氏自戕。
滕氏犯下如此重罪，用她一條命抵償猶嫌不夠，若叫她輕易死了，就更是沒法對大澤城枉死之人交代。
“開牢門！”牢頭帶人衝上來，快速開門檢查了田嬤嬤的狀況。
見她唇色發青，渾身冷汗，確定不是裝的。
“這……是急症還是中毒？”
幾個獄卒不能明確判斷，又因為這幾個都是重犯，就果斷將她先移出大牢，準備找大夫來瞧。
田嬤嬤出了牢門，確定滕氏碰不到自己後，一把抓住一個獄卒的衣裳，忍著疼痛急道：“之前車騎將軍從我們府上抓走的那個晟國細作，交代甚麼了沒有？她與滕氏之間有接觸，她們一定密謀了甚麼！”
這些年，她和況嬤嬤幫著滕氏做事，手腳都不乾淨。
但因為況嬤嬤會一些拳腳功夫，一般需要親自動手殺人越貨的髒事，就都是況嬤嬤去做的。
田嬤嬤權衡之後，覺得自己還有戴罪立功的機會。
牢頭和獄卒皆是一愣。
隔著牢門，滕氏眼神倏地銳利，目光如刀，朝田嬤嬤射來。
田嬤嬤迴避她的視線，更加急切對獄卒道：“就在趙王世子剛薨逝不久那會兒，她們聯絡上的，還關起門來密謀！”
為了取信於人，她將滕氏和林寡婦接觸的始末，詳細說了。
滕氏身上最重的就是一樁通敵叛國之罪，再次牽扯到晟國細作……
牢頭不敢耽擱：“仔細看管好這些人，再去申請增派一些人手過來，一定不眨眼的盯著他們。”
吩咐完，他立刻叫人帶上田嬤嬤去見了上封。
沒人敢於承擔拖延的後果，雖是深夜，訊息還是層層上報，直接上達天聽。
皇帝深夜被驚醒，聽了稟報。
他轉頭看奚良。
奚良神色凝重搖頭：“那林氏嘴硬的很，各種酷刑都受住了，始終不肯吐露一個字。”
皇帝坐在龍床上，沉思片刻，然後下令：“查！”
“她既是要透過滕氏之手做些甚麼，那就必定不會是小事，最起碼會涉及朝堂安穩。”
“滕氏一介深宅婦人，能親自接觸到的層面有限，一定還要藉助旁人之手。”
“那就將她身邊關係網，整個徹查一遍，看她是過了誰的手，要做甚麼！”
事不宜遲，當夜京城就又大面積躁動起來。
之前英國公府的親友，還能被禁足在家，等大理寺核實他們是否參與作奸犯科的惡行，才好分批處置，這樣各家主事的當夜就被全數緝拿，並且查抄他們的府邸以及相關訊息網。
四日後，固定替虞常山傳遞家書的信使再度回京，且給虞瑾和虞常河各自帶回一封家書。
彼時，虞常河還在衙門當值。
虞瑾通常會親自同信使交接，主要是方便詢問父親的狀況和否有話帶回。
這日，她如常接過信紙，又問了一句：“我父親可有甚麼話交代？”
信使笑道：“大小姐下月大婚，侯爺趕不回來，甚是遺憾。別的倒是沒說，就叫您這次回信，年初安郡王帶回來的那個盒子……盒子裡的東西取出，空盒子給他拿回去。”
“盒子？”虞瑾意外，抬眸看向他。
信使面露感慨：“那盒子是侯爺手下一個擅木工的老兵做的最後一件東西，近期他病逝，家人無所憑弔，侯爺就想到這個盒子多少算件遺物。”
虞常山身份地位在那擺著，當初那個盒子是給虞瑾送嫁妝的，無論用料還是做工都屬上乘，不是用完就扔的東西。
所以不用問，虞瑾一定還留著。
虞瑾稍作遲疑，點頭：“好！回信我要潤色，隔一日你再來取吧。”
信使答應了，虞瑾又照例給了他一些賞錢吃酒，便打發了他。
之後，她手指卻摩挲著兩個密封的信封許久，若有所思。
時隔一日的早晨，信使如約來取回信。
虞常河沒寫回信，只有虞瑾的一封。
虞瑾將信放在虞常山點名要的盒子裡，交予信使：“最近家中事多，無暇準備，這趟就不給父親捎東西了，有勞你。”
“大小姐客氣，都是小的分內之事。”
信使接過盒子，開啟看了眼，確定裡面放著信件，就仔細收好，帶走了。
之後，他又回驛站取了一些同樣捎往西南的信件，當天便快馬出城。
往來西南，幫虞常山和他軍中將士捎信的，一共兩個信使輪換，一般情況是一人跑一趟，但有時其中一個家裡有事，也有同一人連續跑兩三次的情況。
是以，這趟仍是這個信使送信，並不奇怪。
是夜，他在城外二十里一處驛站落腳。
油燈下，從一堆信件中挑出一封，開啟。
裡面兩張面額五十兩的銀票，並幾張新舊不一的信紙。
虞瑾那裡取來的盒子，做工精巧，是有個夾層的，並不十分隱秘，只能收納幾張銀票，但尋常時候，也不會有人刻意開啟去瞧。
信使剛將那幾張信紙重新折成合適的大小，要往夾層裡放，冷不丁砰的一聲，房門被人一腳從外面破開。