岑晚吟得意一笑，便要打馬離開。
華氏眼看情況不對，剛要站出來安撫人心，正氣鼓鼓瞪著岑晚吟的虞瓔一把將她攔住，然後自大桶裡舀起一勺粥，咕咚咕咚吃下。
之後，她豪邁拿袖子一抹嘴。
一切盡在不言中。
岑晚吟臉色鐵青，不服氣的還想再刻薄兩句。
虞珂站出來，臉上一如既往帶著乖巧的笑：“我三姐姐手刃了一個惡人，陛下那裡都網開一面，還特意給了賞賜嘉獎，岑大姑娘你這般顛倒是非，蠱惑人心，是在拆誰的臺呢？”
其實，她蠻可以把話說得更嚴重些。
可小姑娘之間互相鬥嘴，犯不著。
皇帝不會因為岑晚吟一兩句過激之語就擼了岑大人的官，以後大家家裡的長輩還要繼續同朝為官，還是留幾分餘地的好。
可即便如此，岑晚吟也嚇得微微白了臉。
虞珂又道：“我三姐姐是為了護持自家姐妹，失手誤傷的人命，岑姑娘如此瞧不上我們家人的這等行事作風，那麼預祝你以後遭遇危難之時，你的兄弟姐妹，統統明哲保身，冷眼旁觀，無人幫扶救助！”
“你……”岑晚吟氣得倒仰，“你敢咒我？”
她本就是爭強好勝的性子，否則便不會因為一點小事就和虞瓔結怨。
以前虞瓔和她過不去，現在連虞珂這麼個小病秧子都敢跳出來擠兌她，這能忍？
岑晚吟惱怒的立刻翻身下馬，拿著馬鞭就要朝虞珂衝來。
和她一起的那群人，大部分是選擇作壁上觀，不摻合，另有一部分則全然一副有熱鬧不看王八蛋的嘴臉。
總之……
一時之間，竟然無一人上前勸架阻止。
“好多人呀。”恰此時，一道含笑散漫的男聲傳來，“是甚麼熱鬧，竟又叫本王趕上了？”
因著這自稱裡“本王”二字，暴走中的岑晚吟動作都立刻剎住。
眾人循聲回頭，又有一隊人馬自城外而來。
被護衛在中間的，是一輛規格頗為奢華的馬車。
窗戶開啟，錦袍玉冠的男子倚靠在窗邊，饒有興味瞧著這邊。
有個一眼就認出秦淵的公子哥當即下馬，躬身作揖；“見過安郡王殿下。”
秦淵的生父安王是皇帝的第四子，也是嫡次子，與曾經的太子是一母同胞的親兄弟。
二十年前，皇帝立他寄予厚望的嫡長子為太子，太子入主東宮不過半年，趁著北方遊牧民族進犯，皇帝御駕親征之際，對皇位勢在必得的二皇子韓王聯合其母淑妃的母家，直接屠了東宮滿門，連帶著太子的胞弟安王一家也沒能倖免。
他們暗殺了禁軍統領，甚至一度把控皇城，封鎖訊息，想等親征回來的皇帝自投羅網，一不做二不休。
然則，他們低估了皇帝對皇城的掌控，假意投誠的禁軍副統領早就將訊息秘密送出，等皇帝班師回朝，與皇帝裡應外合，捉拿逆賊。
皇帝痛失最倚重的長子，盛怒之下，也將韓王和淑妃母家滿門盡滅。
立了一位太子，導致三家親王府邸闔府滅絕，怎麼不算一場人間慘劇呢？
自此二十年，皇帝沒再立儲。
秦淵，作為安王唯一留下的血脈，皇帝憐惜他，早早便冊封他為郡王，破格繼承其父安王的食邑，並且將他交予了寧國長公主撫養。
秦淵算是所有皇族小輩中最早得封，也最富有的一位。
只——
皇帝大約是不想觸景生情，想到二十年前那場慘案，所以並不怎麼召見他。
秦淵在寧國長公主膝下被養到十五歲，就搬出了長公主府，重新修繕了安王府的舊宅，改門匾為“安郡王府”，住了進去。
後來年歲漸長，他一直都是個富貴閒人。
直至兩年前，秦淵十九，及冠在即，他意識到自己不能一直這樣遊手好閒下去，又知道皇帝不是很願意親近他，就請旨想要謀個外放的官職歷練歷練。
他畢竟出身嫡系，算是一位身份尊貴的皇族了，不好隨便丟個芝麻小官給他，皇帝大概也不覺得他會真有甚麼建樹，索性隨手一指，叫他去了南境軍中，在虞常山那裡掛了個監軍的虛名。
沒曾想，區區兩年時間，他便差點丟了性命，並且不得不再度返京。
“見過郡王爺！”
眾人紛紛下馬，包括虞家眾人和在場的百姓都紛紛見禮請安。
秦淵擺擺手：“免了，你們都該幹甚麼幹甚麼。”
百姓們謹小慎微的紛紛避讓，不自覺遠離這裡一些。
秦淵又饒有興味打量一遍在場的其他人，最後她看向在場輩分最長的華氏，笑道：“是宣寧侯府的二夫人吧？你們這是忙甚麼呢？”
三月初，他剛回京去虞家那次，正趕上華氏不在，就不曾見過。
“郡王爺。”華氏態度略顯拘謹，“就是家裡最近得了一筆不義之財，不想留為己用，設個粥棚接濟一下城中的貧戶和乞丐孤兒，算是為我們自家人和前線的將士積福了。”
秦淵這段時間去了自己在城外的幾個別莊查賬，不太清楚京城裡的事。
他面露好奇，但見華氏言語含糊，就沒刨根問底。
之後，他目光又轉向岑晚吟等人：“你們也是來此佈施祈福的？本王離京數日，這京城之內的風氣就大變樣了啊，倒是顯得本王有些不識人間疾苦了。”
他招招手，叫來自己跟車的親衛：“回頭去衙門報備一下，明日咱們也來這裡設個粥棚，後頭馬車上拉回來的那些新米，索性就分給大家嚐了。”
他沒給岑晚吟等人開口的機會，實則就是從方才雙方爭執的言語中已經分辨出了大概的情況。
那一群少男少女，頓感汗顏。
他們只是相邀一起出去玩樂的，哪有甚麼做善事的覺悟？
此時，也沒人再敢出聲解釋。
秦淵轉而又多看了虞瓔和虞珂兩眼，眼底笑意明亮。
宣寧侯府的這兩個小丫頭，和三月那次相見，似乎都大不相同了。
就……
彷彿脫胎換骨了一般。
秦淵招招手，便帶著自己人先行進城去了。
岑晚吟滿臉不悅，一時間卻也沒了鬥志，冷哼一聲，又重新上馬走了。
與她一起的少男少女，有些人劫後餘生的拍胸口，有些心思細膩眼光長遠些的，已經在琢磨，回去得趕緊與家中長輩通氣兒，明日也趕著過來支個一兩天的粥棚，好歹圓個面子情。
“一家子都不是甚麼好的。”只有岑晚吟，依舊最是不忿，還在不滿嘀咕，“那個虞瑾被退了親是甚麼光彩事嗎？還不知羞的到處招搖。那個虞瓔，殺了人就是殺了人，瞧著把她張狂的，我就不信她以後還能嫁得出去！認識安郡王了不起嗎？他們還得罪長公主府了呢！那個虞珂平日裡不顯山不露水的，沒想到也是個牙尖嘴利的潑辣貨，以前算我看走眼了。”
大家雖然平時偶爾相約一起玩，真要論關係親厚，其實也算不上。
只有一個自幼和岑晚吟交好的姑娘，忍不住湊上去扯了扯她袖子：“在外面呢，你少說兩句。”
岑晚吟方才的確被秦淵嚇著了，心裡忐忑，就是拿著貶低虞家姐妹這些話來壯膽的。
她底氣不足的哼了一聲：“我又沒說錯。”
話是這麼說，人卻順勢安靜下來。
嚴格說來，岑晚吟賭氣說的這些話雖然刻薄，在當前的大環境下卻是實情。
雖然從律法上講，虞家姐妹的行事沒錯，可是從輿情大環境上……
一個大張旗鼓退了親的姑娘和一個殺過人的姑娘，她倆以後絕對是嫁娶上的困難戶了。
與此同時，虞常河在兵部的任職也不順利。
因為華氏催促，他在面聖的次日就主動跑了一趟兵部。
沒見到兵部尚書，底下人給出的理由是年中了，尚書大人要忙著調配安排下半年各地駐軍的糧草軍餉等事，事有輕重緩急，叫他等上一等。
虞常河沒多爭論，直接回了家。
然後，沒用華氏再催，此後他每日一趟的往兵部跑，兵部尚書耿馭勝始終不曾露面。
今日，已經是第五日。
虞常河再來，總算見著人了。
耿馭勝今年五十有二，領任兵部已經是第八個年頭，很有官威。
“抱歉抱歉，聽聞將軍近日天天都來，本官早該騰出時間與將軍暢談，可實在是公務纏身。”耿馭勝笑容可掬，言語間雖是十分親熱，官威卻擺得相當明顯，進來就徑直走到案後坐下。
然後，從一堆公文裡翻出一封任命函。
跟著他的比帖式立刻接過，呈給虞常河。
w• ttκǎ n• ￠〇 虞常河當場開啟信封，抽出公函一看就樂了——
這位尚書大人張口一個將軍，閉口一個將軍，嘴上奚落不說，還給他安排了個養馬看馬的活兒？
這就是不加掩飾的折辱！