王冠港，這個倫堡王國在新大陸最堅固的堡壘，此刻正從內部開始燃燒。
不是來自海面上阿茲特人戰線的炮火，也不是來自叢林中的冷箭。
火光是從軍營、倉庫、甚至軍官宿舍區冒出來的。
濃黑的煙柱扭曲著升入黃昏的天空，伴隨著此起彼伏、意義不明的慘叫與嘶吼，間或夾雜著零星的、混亂的槍聲。
“敵襲！是敵襲！”
一個滿臉菸灰的新兵驚恐地抱著步槍，蜷縮在沙袋後面，手指顫抖地指著火光沖天的方向。
“阿茲特人打進來了！他們肯定用了甚麼邪法！”
然而，他身邊計程車官長一把將他拽了回來，臉色鐵青地低吼道。
“蠢貨！你看到半個野蠻人的影子了嗎？沒有！他媽的根本沒有！”
這正是讓所有還保持清醒計程車兵感到最恐懼的地方。
敵人無處不在，卻又無形無質。
他們沒有看到熟悉的阿茲特人戰士的身影，沒有聽到進攻的吶喊，只有自己人發出的、不似人聲的咆哮，以及那在火光映照下，如同鬼魅般互相撲殺、撕咬的身影。
“是暴動！底層的雜碎們造反了！”
一座石質建築的二樓，一名校級軍官揮舞著手槍，發出怒吼。
“鎮壓！給我堅決鎮壓！所有不聽命令、行為異常者，格殺勿論！”
在他的認知裡，這隻能是長期壓抑下計程車兵譁變。
倫堡王國的底層士兵待遇確實不好，完全是被當成牛馬來用。
因此，在以前，倫堡王國的軍隊之中，也發生過軍隊譁變的事件。
所以這個軍官才以為是士兵造反。
他甚至看到一些他眼中的“叛亂分子”用牙齒活活咬死了一名試圖整隊計程車官。
這更印證了他的判斷——這是一群失去了理智的暴徒！
命令被混亂地執行下去。
一些忠於職守的小隊開始向任何表現出攻擊性的人開火，無論對方是否穿著倫堡的軍服。
然而，這非但沒有平息混亂，反而加劇了屠殺。
一個剛剛用刺刀捅穿了一個“瘋子”心臟計程車兵，還沒來得及喘口氣，就被身後一個他只受了點輕傷的、平時溫順的戰友撲倒在地。
那戰友的眼睛在火光的映襯下閃爍著野獸般的紅光，一口就咬碎了他的喉骨。
底層士兵們更是陷入了極致的困惑與恐懼。
他們無法理解，為甚麼前一秒還在並肩交談的同伴，下一秒就變成了只想撕碎自己的怪物。
他們的敵人不是來自外部，而是來自身邊的床鋪、來自同一個戰壕的兄弟。信任在瞬間崩塌，紀律蕩然無存。
“為甚麼？約翰！是我啊！”
一個年輕士兵絕望地哭喊著，用槍托抵擋著曾經好友的瘋狂抓咬，最終在極近的距離扣動了扳機。
火藥的光芒照亮了他淚流滿面、扭曲痛苦的臉。
但是下一刻，士兵驚恐地看到，自己的好友雖然胸膛被子彈命中，但依然朝著自己張開血盆大口撲過來。
又是一聲慘叫。
港口區，試圖維持秩序的水兵與從岸上營區衝出來的、已經完全瘋狂的陸軍士兵混戰在一起。
倉庫的大門被撞開，裡面不是衝出來的敵人，而是幾個眼睛血紅、見人就咬的倉庫管理員。
沒有人知道敵人是誰。
沒有人知道發生了甚麼。
恐懼像病毒一樣傳播，甚至比那透過撕咬傳遞的瘋狂更快。
實驗室外面，隱約傳來一陣陣的慘叫聲。
辛吉德博士對這一切恍若未聞，他全部的注意力都聚焦在複合顯微鏡的目鏡上。
鏡片下，一滴取自某個“發病”初期士兵的血液樣本。
辛吉德正在仔細的觀察。
作為整個王冠港之中，學歷最高的人，他在一開始，就注意到了這場混亂的不正常。
辛吉德可不僅僅擁有王國認證的化學博士學位，他同時還擁有皇家學院的生物學博士學位。、
就在這時，實驗室厚重的橡木大門被猛地撞開，一名滿臉驚恐、頭盔歪斜的護衛衝了進來，氣喘吁吁地喊道。
“博士，守不住了！第二道防線被突破了，那些瘋子力氣大得不像人，根本不怕死！我們的人只要被他們抓傷或咬到，用不了多久就會變得和他們一樣！他們馬上就要衝到這邊了！您必須立刻離開！”
辛吉德緩緩抬起頭，鏡片後的眼神沒有絲毫慌亂，只有被打斷思考的不悅和一種深沉的困惑。
他擺了擺手，示意護衛安靜。
對於辛吉德來說，這些都不重要。
重要的是，顯微鏡下面的那一滴血液。
辛吉德察覺到，那些所謂的瘋子，其實是被病原體給感染了。
是一種特殊的瘟疫嗎？
世界上怎麼可能會有如此恐怖的瘟疫！
難道是一種特殊的力量創造了這種病毒？
“非凡力量……”他低聲自語，這個詞帶著他特有的、混合著輕蔑與極度好奇的複雜情緒。
他並非對這個世界隱藏的一面一無所知。
在倫堡的最高學術圈層，在蒸汽教會的核心實驗室，他曾接觸過那些自稱掌握“神之恩賜”或“序列之力”的人。
甚至有人向他丟擲過橄欖枝，承諾給予他超越凡人的知識和壽命。
但他，辛吉德，拒絕了。
他堅信，所謂的“非凡”，不過是尚未被理解的科學現象。
那些模糊不清的“神啟”和“靈性”，在嚴謹的、可重複驗證的實驗資料和數學公式面前，不值一提。
辛吉德的一生都在用試管和解剖刀，試圖將這個世界執行的所有規律，無論是物理的、化學的還是生物的，都納入可被認知和掌控的框架內。
他只相信科學，只相信自己透過觀察、假設、實驗所獲得的知識。這才是通往真理的唯一路徑。
然而，此刻顯微鏡下的異常，港口內爆發的、如同瘟疫般傳染的瘋狂……
這一切，似乎都在挑戰他對科學的信仰。
他的思緒不由得飄回了數年前，在倫都皇家學院那座莊嚴的圖書館裡。
他偶然翻看到了一篇被學院主流斥為異想天開、缺乏依據而束之高閣的論文。
論文的作者署名是——蒙特祖瑪。
那篇論文闡述了一種名為“進化論”的驚世駭俗的觀點，提出了“物競天擇，適者生存”的核心思想。
它用嚴密的邏輯和大量的觀察證據，描繪了一幅生命在漫長時光中，依靠自然選擇和無盡變異，從簡單到複雜演化的壯麗圖景。
那一刻，辛吉德感受到的是一種靈魂的震顫。
那是一種超越了時代侷限的、純粹理性的光輝。
它不依賴於任何神只或超自然力量，僅僅基於物質世界本身的規律，就構建出了一個解釋生命多樣性的宏大框架。
儘管論文中的許多細節在當時無法驗證，但其核心思想所展現出的邏輯力量和美感，讓他歎為觀止。
他甚至一度認為，這位蒙特祖瑪，或許是他素未謀面的、在追求純粹理性道路上的同行者。
辛吉德之所以響應倫堡王國的號召，來到殖民地協助軍隊，正是因為那位蒙特祖瑪。
自從閱讀過蒙特祖瑪寫下的關於物競天擇的論文之後，辛吉德就一直在關注著蒙特祖瑪。
尤其是聽說了蒙特祖瑪居然前往海外殖民地，建立了阿茲特人戰線，對抗殖民地的統治。
這挑起了辛吉德的好勝心。
辛吉德想要看看，靠著自己的知識，能不能對抗那位蒙特祖瑪。
雖然從來沒有和蒙特祖瑪見過面，但是心中的好勝心，已經讓辛吉德將那位蒙特祖瑪當成了自己的挑戰物件。
但是現在，辛吉德看著顯微鏡中的血液樣本。
一種挫敗感出現在了辛吉德的心中。
“這就是……你的力量嗎？蒙特祖瑪……”
“你居然能操縱了生命最基本的進化驅動力，將攻擊性，寫入了瘟疫的遺傳密碼。”
辛吉德的眼中閃爍著最後一絲科學家的狂熱與不甘。
他畢生追求的，是用理性的、可控的化學與物理手段去操控生命，
而對方，那個他曾在論文中驚為天人的同行者，卻走向了一條截然相反、卻似乎更加……根本的道路。
他直接改寫了生命的底層邏輯，釋放了生命本身最黑暗、最原始的潛能。
就在這時。
實驗室厚重的橡木門在一聲巨響中轟然碎裂，木屑紛飛。下一秒，渾濁的嘶吼與瘋狂的喘息聲便闖入實驗室之中。
衝進來的，是一群雙眼赤紅、涎水橫流、渾身沾滿血汙的怪物。
他們穿著殘破的軍服，動作扭曲而迅猛，如同飢餓了無數世紀的野獸終於發現了獵物。
然後，映入辛吉德眼簾的，是一張張血盆大口。
…………
當第一縷晨曦刺破王冠港上空的硝煙與塵埃，照亮這片滿目瘡痍的土地時，持續了整整一夜的混亂與恐怖，終於逐漸平息。
街道上、堡壘內，遍佈著倒塌的障礙物、散落的武器、焦黑的痕跡，以及凝固的、觸目驚心的暗紅色。
士兵們的屍體與那些被擊斃的“感染者”混雜在一起，難以分辨。
付出了極其慘重的代價後，港口內駐守的高階非凡者終於聯手控制了局面。
只不過，代價有些大。
不僅僅是底層士兵的傷亡。
更加嚴重的，是軍官，還有一部分非凡者的傷亡。
非凡者，居然也會被感染！
雖然僅僅只是序列9和序列8的非凡者會感染，但是這也太恐怖了。