娜塔莎彙報，“他頻繁接到匿名電話，實驗室的網路安全也遭到了數次高水平的試探性攻擊。我們攔截到一些加密通訊片段，經過零的破譯，指向了酒廠。他們的目標，似乎是陳教授正在進行的關於細胞端粒酶與衰老關係的一項前沿研究。”
“陳明章？”凌霄記得這個名字，似乎是《掃黑風暴》裡的人物，看來在這個世界成了學術專家。“酒廠想幹甚麼？難道他的研究和APTX-4869有關聯？”
“不確定，但可能性很大。陳教授的研究如果成功，理論上可能逆轉某些細胞層面的衰老程序，這與APTX-4869誘導細胞凋亡或幼年化的機制，或許存在某種對立或互補關係。”零分析道。
“保護好陳教授，必要時可以採取強制保護措施。”凌霄下令，“另外，‘波本’有訊息了嗎？”
娜塔莎回答道：“有一些線索。我們監控到一個使用特殊加密方式的訊號，在京州幾個高階商務區和外國人聚集區短暫出現過，行蹤飄忽，反追蹤能力極強。零正在嘗試進行大資料畫像分析，但目前還沒有鎖定具體目標。”
“波本”就像一條滑不留手的泥鰍，讓凌霄感到一絲棘手。這種隱藏在暗處的頂級情報人員，往往比正面作戰的敵人更危險。
溫馨插曲與力量的意義
儘管外界風雲變幻，凌霄還是儘量抽出時間陪伴鍾小艾。李家村小學的建設進展順利，鍾小艾幾乎每週都會去工地檢視，凌霄偶爾也會同行。
看著校舍一天天拔地而起，看著孩子們和村民們臉上洋溢的希望，凌霄心中那份守護的信念愈發堅定。
一次從李家村返回的途中，鍾小艾靠在凌霄肩上，輕聲說：“凌霄，有時候我在想，你做的這些事情……那些我看不見的，和這些我能看見的，到底哪一面才是真正的你？”
凌霄看著窗外飛速掠過的田野，沉默了片刻，緩緩說道：“小艾，這個世界並不總是陽光普照。有光的地方，就必然有陰影。我站在光裡，享受著財富和安寧，就必須有能力驅散試圖靠近的黑暗。建設學校和清除威脅，看似矛盾，實則一體。沒有清除威脅的力量，我們所珍視的美好，頃刻間就可能被摧毀。”
他轉過頭，看著鍾小艾的眼睛：“我希望你看到的，永遠都是陽光下的我。但支撐這一切的，必然是隱藏在陰影中的力量。這就是真實的我。”
鍾小艾似懂非懂，但她能感受到凌霄話語中的沉重與責任，以及他對自己的毫無保留。她緊緊握住他的手，將頭靠在他肩膀上：“我明白了。無論你是甚麼樣子，你都是我的凌霄。”
車內陷入一片溫馨的沉默。阿布透過車內後視鏡看了一眼後座相偎的兩人，堅毅的臉上也露出一絲微不可查的柔和。
風暴前的最後寧靜
回到京州市區，各種資訊再次匯聚而來。
零彙報：“老闆，‘天羅’資訊中樞北歐節點已初步建成，林大為在加密演算法上提出了幾個革命性的改進方案，效果顯著。對扎瓦莊園的偵察已完成，3D模型和攻擊方案已同步給艾麗莎。”
艾麗莎彙報：“潘多拉小隊已準備就緒，隨時可以出發。我已經迫不及待想去金三角活動筋骨了！”
娜塔莎彙報：“陳明章教授已被我們的人暗中保護起來。‘波本’的蹤跡依然難以捕捉，但他似乎在有意避開我們對科研機構的監控重點，目標可能不止一個。”
葵彙報：“扎瓦那邊暫時沒有新的進攻，似乎在積蓄力量，或者等待甚麼。雷刃的小隊已經潛伏到孟帕亞鎮周圍。”
凌霄站在辦公室的落地窗前，俯瞰著華燈初上的京州。金三角的斬首行動即將開始，酒廠的“波本”仍在暗中窺伺，“天羅”計劃剛剛起步……
山雨欲來風滿樓。但他知道，自己已經做好了準備。他拿起內部通訊器，沉聲下令：
“艾麗莎，按計劃行動，目標，金三角，扎瓦！”
“天羅，啟動！”
無形的網路開始收緊，鋒利的刀刃即將出鞘。凌霄的征途，踏過了京州的平穩期，即將進入更加波瀾壯闊，也更加血腥殘酷的新篇章。
世界的舞臺，正等待著他上演更加震撼人心的劇目。
緬北邊境，孟帕亞鎮。這裡與其說是個鎮子，不如說是一個由軍閥、毒梟和各方勢力共同掌控的法外之地。夜晚的鎮子燈火零星，空氣中瀰漫著熱帶植被的溼腐氣息和某種不安的躁動。
扎瓦將軍的莊園坐落在鎮子邊緣的一座小山包上，圍牆高聳，探照燈不時掃過，隱約可見持槍巡邏的人影。這裡戒備森嚴，是扎瓦經營多年的老巢。
在莊園外密林的陰影中，雷刃帶領的奧摩偵察小隊如同石雕般潛伏著，他們的夜視儀將莊園的防衛佈置清晰地傳輸回後方。
“各小組報告情況。”艾麗莎的聲音透過加密頻道傳來，她帶領的潘多拉小隊和一支精銳奧摩突擊隊，已經藉助夜色和複雜地形的掩護，滲透到了預定攻擊位置。
“一組就位，已鎖定東側圍牆哨塔和巡邏隊。”
“二組就位，西側圍牆及後方出入口監控已接管。”
“三組（雷刃小組）確認，主建築內熱源訊號清晰，目標扎瓦位於二樓東側主臥室，有至少四名護衛。”
艾麗莎穿著一身適合叢林作戰的迷彩，臉上塗著油彩，眼神在夜色中熠熠生輝，那是獵手看到獵物時的興奮。“零，最後確認一遍干擾和通訊遮蔽。”
零的聲音冷靜傳來：“全頻段干擾已啟動，對方所有對外通訊已切斷。莊園內部監控畫面已替換為迴圈錄影。你們有二十五分鐘絕對視窗期。”
“足夠了。”艾麗莎舔了舔嘴唇，露出一個危險的笑容，“行動！”
命令下達的瞬間，數個安裝了消音器的狙擊步槍同時開火。東、西兩側圍牆哨塔上的哨兵，以及幾個關鍵位置的巡邏隊頭目，幾乎在同一時間腦袋開花，一聲不吭地倒下。
幾乎同時，二組的兩名奧摩利用抓鉤和繩索，如同靈猿般悄無聲息地翻越高牆，落地後迅速清理了牆內的暗哨。莊園的“眼睛”和“耳朵”在第一時間被徹底拔除。
“圍牆清理完畢，突擊組進！”艾麗莎一馬當先，帶領著主力突擊組從被開啟的缺口迅速潛入莊園。潘多拉女戰士們和奧摩們配合默契，交替掩護，精準點射，將那些從營房裡衝出來、尚在懵懂狀態的扎瓦士兵一一射倒。整個過程快如閃電，幾乎沒有遇到像樣的抵抗。
主建築的戰鬥稍微激烈一些。扎瓦的貼身護衛都是經驗豐富的老兵，他們依託建築結構進行頑抗。但面對艾麗莎這種級別的傳說傭兵和經過嚴格軍事訓練的奧摩，他們的抵抗顯得蒼白無力。
艾麗莎如同暗夜中的舞者，手中的定製版沙鷹手槍每一次轟鳴，都必然帶走一條生命。她動作迅捷而優雅，在彈雨中穿梭，精準地摧毀著每一個火力點。
“砰！”一腳踹開主臥室厚重的木門，艾麗莎和兩名奧摩瞬間突入。
房間內，穿著絲綢睡袍、體型肥胖的扎瓦將軍正驚慌失措地想從枕頭下摸槍，他身邊最後兩名護衛剛舉起槍，就被奧摩精準的短點射爆頭。
“別……別殺我！我可以給你們錢！很多錢！”扎瓦看著如同煞神般走進來的艾麗莎，嚇得癱坐在地上，褲襠溼了一片，用帶著濃重口音的英語求饒。
艾麗莎嫌惡地皺了皺鼻子，用槍口挑起他的下巴，用生硬的當地話說道：“扎瓦將軍？你膽子不小，敢動我們凌老闆的東西。”
“凌……凌霄？”扎瓦眼中露出絕望，他沒想到對方的報復來得如此之快，如此猛烈！“是……是CIA！是他們慫恿我的！他們說會支援我統一金三角！不關我的事啊！”
“CIA？”艾麗莎眼神一冷，果然有西方勢力的影子。“留著這些話，去跟閻王爺說吧。”
她沒有絲毫猶豫，扣動了扳機。
“砰！”
子彈精準地射穿了扎瓦的眉心。這個在金三角叱吒風雲多年的軍閥，就此斃命。
“清理戰場，蒐集所有有價值的情報和物品，安裝炸藥，五分鐘內撤離！”艾麗莎冷靜下令。
隊員們迅速行動起來。很快，大量的現金、毒品、賬本以及一些與境外勢力聯絡的加密通訊裝置被裝箱帶走。炸藥被安裝在主建築的關鍵承重結構上。
當艾麗莎帶著隊伍迅速撤離莊園，消失在密林中後不久。
“轟隆隆——！”
一聲震耳欲聾的巨響，扎瓦的莊園在沖天的火光和濃煙中化作一片廢墟。這巨大的爆炸聲和火光，驚醒了整個孟帕亞鎮，也宣告了扎瓦勢力的徹底覆滅。
京州·無形的交鋒
就在金三角行動進行的同時，京州的夜晚同樣不平靜。
娜塔莎如同一個真正的幽靈，在京州的夜色中穿梭。她根據零和林大為透過大資料分析出的幾個“波本”可能出現的區域，進行著地毯式的搜尋。
零的聲音在她耳中響起：“娜塔莎，注意，陳明章教授家的網路剛剛遭到了一次極其隱蔽的滲透嘗試，手法高超，差點繞過了我們的防火牆，被林大為臨時加固的陷阱程式擋住了。對方IP經過多次跳轉，最終源頭指向……京州大學城附近的一家二十四小時網路咖啡館。”
“收到。”娜塔莎眼神一凜，立刻改變方向，如同獵豹般向目標區域潛行。她有種直覺，這次網路攻擊，很可能與“波本”有關，他或許是想透過這種方式，測試陳教授身邊的防護力量，或者竊取某些資料。
當她趕到那家網路咖啡館時，裡面只有幾個通宵打遊戲的大學生。她銳利的目光掃過每一個角落，最終停留在角落裡一個剛剛起身離開的、戴著鴨舌帽和口罩的男人身上。那人身材中等，步履從容，看似普通，但娜塔莎敏銳地察覺到，他起身的時機和離開時對周圍環境那種看似隨意實則全面的掃視，絕非常人。
“發現可疑目標，男性，戴鴨舌帽和口罩，剛離開‘藍星’網路咖啡館，正向東步行。”娜塔莎立刻彙報，並悄無聲息地跟了上去。
零迅速調取沿途監控：“目標很警惕，一直在利用人群和建築物規避主要攝像頭。娜塔莎，跟緊他，我們需要確認他的身份和落腳點。”
一場無聲的跟蹤與反跟蹤在京州的街頭上演。前面的“鴨舌帽”男人顯然是個中高手，他時而加快腳步，時而突然拐入小巷，時而停下假裝看櫥窗，試圖找出可能的跟蹤者。
但娜塔莎是紅房子訓練出的頂級特工，她的跟蹤技巧更是出神入化，始終如同附骨之疽，牢牢地鎖定著目標，沒有被對方發現。
最終，“鴨舌帽”男人拐進了一個老舊的小區，走進了一棟沒有電梯的居民樓。
娜塔莎沒有貿然跟進，她在樓下陰影處潛伏下來，低聲道：“目標進入清河路37號居民樓，具體單元未知。零，查這棟樓的住戶資訊和外租情況。”
“正在排查……這棟樓人員複雜，流動性大。需要時間。”零回覆。
就在這時，娜塔莎注意到三樓一個原本亮著燈的窗戶，在“鴨舌帽”男人進入樓後不久，燈光熄滅了，但窗簾縫隙中，似乎有極其微弱的光線閃爍了一下，像是電子螢幕的光芒。
“三樓，東側那個窗戶，有情況。”娜塔莎立刻彙報。
“鎖定位置。正在嘗試接入該區域的民用網路訊號進行掃描……有發現！該位置有一個微弱的、經過高度加密的無線訊號正在傳輸資料！”零的聲音帶著一絲興奮。
“要動手嗎？”娜塔莎問道，手指已經按在了槍柄上。