次日清晨，京州某機關大院。
侯亮平意氣風發地走下公務車，身後跟著七八名紀委工作人員。他今天特意穿了那套定製的西裝——鍾小艾說這樣顯得更專業。
“趙德漢同志在家嗎？“侯亮平敲開501的門，臉上掛著志在必得的微笑。
門內的趙德漢與昨晚判若兩人。他穿著筆挺的制服，頭髮梳得一絲不苟，甚至還有閒心泡了杯茶。
“侯處長？稀客啊。“趙德漢不慌不忙地抿了口茶，“這麼早有何貴幹？“
侯亮平亮出搜查令：“請配合我們調查。“
“當然，當然。“趙德漢大方地讓開門口，“隨便查。不過我提醒侯處長，查處級幹部需要省紀委批准，您這手續...“
侯亮平臉色微變，但很快恢復：“特殊情況，事後補手續。“
兩個小時的徹底搜查後，工作人員一無所獲。侯亮平的額頭滲出細汗——線報明明說趙德漢貪汙數額特別巨大，怎麼家裡連件像樣的電器都沒有？
“查完了？“趙德漢坐在餐桌前，慢條斯理地吃著陽春麵，“要不要嚐嚐我的手藝？雖然比不上侯處長家的山珍海味。“
侯亮平強壓怒火：“麻煩趙處長跟我們走一趟，去你辦公室看看。“
“這不合規矩吧？“趙德漢放下筷子，眼鏡後的眼睛閃著狡黠的光，“沒有上級批示，隨便查領導幹部辦公室？侯處長雖然是京城來的，但也要講程式不是？“
一名紀委工作人員小聲提醒：“侯處，確實需要省紀委...“
“出了事我負責！“侯亮平猛地拍桌，震得碗裡的麵湯都濺了出來。他死死盯著趙德漢，卻發現對方眼中竟帶著...譏諷？
下樓時，趙德漢故意走在侯亮平身後，聲音不大不小：“這人啊，再努力都不如娶個好老婆，一兩年頂別人一二十年奮鬥，嘖嘖...“
侯亮平的背影明顯僵住了，但他強忍著沒有回頭。直到坐進車裡，他才一拳砸在座椅上，咬牙切齒道：“去他辦公室！今天非要查出問題不可！“
然而當車隊駛出大院時，一輛黑色越野車與他們擦肩而過。車窗後的凌霄看著侯亮平鐵青的臉色，忍不住笑出了聲。
“Boss，接下來去哪？“艾麗莎問道。
凌霄把玩著剛從系統兌換的純金打火機：“去見見我們親愛的祁廳長。“他望向省公安廳大樓的方向，“是時候給侯亮平找個對手了。“
越野車拐上主幹道，與侯亮平的車隊背道而馳，漢東省的天空陰雲密佈，一場更大的風暴正在醞釀...
車隊行駛在京州郊區的公路上，侯亮平握著手機的手指關節發白，窗外飛速後退的楊樹在車窗上投下斑駁的影子，將他鐵青的臉色切割得支離破碎。
"甚麼？再說一遍！"侯亮平突然拔高的聲音讓司機手一抖，車子在柏油路上劃出輕微的"S"形。
電話那頭傳來急促的彙報，侯亮平猛地轉頭，眼鏡片後噴火般的目光直刺後座的趙德漢："是你找人燒的別墅？！"
趙德漢正在假寐的眼皮微微一顫，心中懸著的石頭卻轟然落地。
他慢悠悠睜開眼，嘴角勾起一抹似有若無的弧度："侯處長說甚麼呢？甚麼別墅？我們不是去我辦公室嗎？"他故意伸長脖子看向窗外，"這方向...莫非侯處長要帶我去甚麼見不得人的地方？"
"你——！"侯亮平額頭暴起青筋，太陽穴一跳一跳地疼。他攥著手機的指節發出咔咔聲響，彷彿要把金屬外殼捏碎。
駕駛座上的年輕科員小心翼翼地問："侯處，還去帝景苑嗎？"
"去！"侯亮平從牙縫裡擠出一個字，聲音像是砂紙摩擦般嘶啞。
他粗暴地扯松領帶，後視鏡裡映出他扭曲的面容——這個向來以風度翩翩自詡的京城公子哥，此刻活像只被激怒的鬣狗。
趙德漢悠哉地翹起二郎腿，皮鞋尖有節奏地輕點著真皮座椅："要說現在這世道啊，跟古時候也沒兩樣。"
他透過車窗望著遠處政府大樓的輪廓，"七品縣令就能草菅人命，下面的人活得連狗都不如。"
後排兩名紀委幹部交換了個眼神，其中年長的那位忍不住皺眉，侯亮平猛地拍向中控臺："趙德漢！你別太囂張！"
"哎喲侯處長，我這不是感慨社會現象嘛。"趙德漢攤開雙手，滿臉無辜，"您這麼激動，莫非覺得我在說您？"他忽然湊近前座，帶著蒜味的呼吸噴在侯亮平耳畔，"做賊心虛？"
越野車一個急剎停在帝景苑門口。
原本奢華的別墅區此刻濃煙滾滾，三輛消防車還在對著B棟噴水，焦黑的框架像具被剝皮的骷髏，在朝陽下冒著縷縷青煙。
侯亮平踉蹌著下車，熱浪撲面而來，他攔住一個滿身菸灰的消防員："甚麼時候著的火？"
"凌晨三點多。"消防員抹了把臉，"燒得太徹底了，連保險櫃都熔成了鐵疙瘩。"
趙德漢揹著手踱步過來，故作驚訝地瞪大眼睛："哎呀，這不是帝景苑嗎？聽說這兒住的都是大老闆。"
他轉頭對侯亮平眨眨眼，"侯處長帶我來這兒...該不會懷疑我買得起這裡的別墅吧？"
侯亮平死死盯著廢墟，後槽牙咬得咯咯作響，他分明看見趙德漢眼底閃過的得意，那眼神就像看著落入陷阱的獵物。
"回機關。"侯亮平轉身時差點撞上趙德漢，對方卻靈巧地側身避開，還做了個"請"的手勢，活像在送別貴客。
回程的車廂裡瀰漫著令人窒息的沉默，侯亮平撥通陸亦可電話時，手指還在不受控制地顫抖："你們那邊怎麼樣？"
漢東大酒店宴會廳，水晶吊燈將觥籌交錯的光影投在陸亦可疲憊的臉上。
她盯著不遠處正給領導敬酒的丁義珍，壓低聲音："人還在，就是——"低頭看資料的瞬間，再抬頭時主賓席已空無一人。
"人呢？！"陸亦可騰地站起來，餐巾飄落在地。