田木青一的話像一塊巨石，重重地砸在白景琦的心頭。他愣了半晌，才長嘆一聲，眼中滿是惋惜：“太可惜了……他之前親口答應我，只要我到日本去，他就幫我開一家分號，讓百草廳的藥，在日本落地生根。”
“這個遺願，就由我來完成吧。”田木青一的眼神變得無比堅定，“我雖然是學西醫的，但我父親晚年一直在研究中醫，他逼著我們全家都說中國話，甚至要我背誦《湯頭歌》。他臨終前，拉著我的手，務必讓我到中國來找您，向您學習真正的中醫精髓。所以，這不，我把全家都帶來了。”
白景琦看著他，心中感慨萬千，他重新打量著這個年輕人，問道：“那你這次來，有甚麼具體的打算啊？”
“我想在北平開一家醫院，專門研究中西醫結合治病的方法。”田木青一說道，眼中閃爍著理想的光芒。
“中西醫結合？”白景琦眉頭一皺，像是聽到了甚麼不可思議的事情，“中西醫雖然都能治病，可治法完全不一樣！西醫治標，頭痛醫頭，腳痛醫腳；我們中醫，講的是陰陽調和，追根溯源，那才叫治本！這兩種路子，怎麼可能結合在一塊呢？”
“結合起來，不就是既治標又治本了嗎？標本兼治，效果豈不是更好？”田木青一立刻反駁道，他的思維清晰而現代，“伯父，這一次，我已經把資金全部帶來了。我希望能夠在百草廳入股，成為股東。這樣一來，有了強大的資本支援，將來就可以把百草廳的分號，順利開到日本，甚至東南亞一帶！”
“這個恐怕不成。”白景琦幾乎想都沒想，就一口回絕了。他搖了搖頭，語氣不容置疑，“百草廳是我們白家三個房頭的公產，不是我一個人的，我一個人說了不算。”
“大家可以商量一下嘛！”田木青一顯然沒有放棄，他向前一步，語氣變得更具說服力，“有了大的資本投入，百草廳可以擴大生產，改良藥方，大發展，賺大錢哪！這對白家所有人都好！”
“白家祖傳的規矩，不許有外股！”白景琦的聲音沉了下來，像是在宣讀一條鐵律。這是白家的底線，也是他身為家長的尊嚴。
“可是……”田木青一話鋒一轉，顯然做足了功課，“伯父，據我所知，光緒十一年以後，為了盤活百草廳，白家也只是佔了一半的股份吶。”
白景琦的瞳孔猛地一縮，他沒想到這個年輕人對百草廳的歷史竟然瞭如指掌。他冷笑一聲：“你還真是下功夫了。但那也是迫不得已的權宜之計！到了光緒十七年，我爺爺又費盡心力，把所有股份全部收了回來！那也是為了遵循祖訓，守住家業！”
他的話語擲地有聲，每一個字都是在扞衛白家百年基業的基石。
“難道就沒有別的辦法可以通融一下了嗎？”田木青一做著最後的努力，他的語氣裡帶著一絲懇求。
“並沒有。”白景琦的回答斬釘截鐵，像一堵無法逾越的牆。
“伯父不妨……談談條件？”田木青一的眼神依舊不肯放棄。
“這件事情，就不必再談了吧。”白景琦端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，這是一個送客的姿態。
見白景琦如此堅決，田木青一知道再說無益。他深深看了一眼這個固執的老人，最終只能將所有計劃暫時擱置。這件事，只能從長計議了。
然而，時代不會給任何人從長計議的時間。
十三天，僅僅過去了十三天。1931年9月18日，瀋陽城外的炮聲，震碎了整個中國的平靜。
“九一八事變”爆發，日本關東軍一夜之間佔領了東北三省。訊息傳到北平，群情激奮，華人憤懣，恨不能立刻提槍上陣，生啖其肉。
國難當頭，白家的生意也瞬間陷入了絕境。東北的交通線被徹底堵死，十幾萬兩銀子的藥材積壓在關外，血本無歸。更可怕的是，運藥的路，已經成了一條九死一生的鬼門關。
白家的議事廳裡，氣氛凝重得能擰出水來。剛從關外死裡逃回來的許先生，臉色蠟黃，聲音還在發抖。
“九死一生，真是九死一生吶！”他拍著大腿，心有餘悸地說道，“一路上全都是日本兵的哨所和崗樓，盤查得最厲害的就是藥材！他們怕是給抗日聯軍送的藥。我親眼瞧見的，三個藥材老客，都是正經的買賣人啊，就因為車上有幾味傷藥，被查出來後，直接拖到路邊，活活地埋了！”
“那……往關裡運也不行啊？”大姐白景怡聽得心驚肉跳，急切地問道。
“他才不管你往哪兒運呢！”許先生絕望地搖著頭，“就是到了山海關，也運不進來！關卡上全是日本人，進關比登天還難！”
“那也不能看著十幾萬銀子的藥材就這麼毀在關外呀！”白景怡急得快要掉眼淚。
“許爺，塗爺都運不進來，那我們……我們更運不進來了。”白敬生小聲嘀咕了一句。
“這兒沒有你說話的份，給我閉嘴！”白景怡正在氣頭上，立刻厲聲喝止了他。
“好，爹，您別生氣，我錯了。”白敬生嚇得立刻縮了回去。
一片死寂中，白景琦一直沉默著，手指無意識地敲擊著桌面。半晌，他才緩緩開口，聲音低沉而有力：“可總得去個人，把藥材給弄回來才行。”
“我不是推辭，再去一趟也行。”負責押運的塗二爺皺著眉頭，艱難地說道，“可這次本家一定得去一個人。萬一……萬一出了甚麼事，也好有個擔待，我們下人擔不起這個責任。”
“那是當然了。”白景琦點了點頭，目光掃過在場的每一個人，“怎麼著，這趟差，誰去？”
話音剛落，白景泗立刻把頭搖得像撥浪鼓：“先說好，我可不去！我這警察廳當的是官差，公務在身，一步也離不開北平！”
白景泗那句“一步也離不開”像一根刺，扎得在場所有人都臉色一變。議事廳裡陷入了令人窒息的沉默，每個人的目光都躲閃著，生怕那趟九死一生的差事落到自己頭上。
就在這時，一個清亮而堅定的聲音打破了寂靜。
“我去！”
眾人循聲望去，說話的竟是白景怡，他此刻臉上沒有絲毫猶豫。
“行了，大哥。”白景琦立刻否決了，他看著自己這位大哥，眼中既有感動又有心疼，“櫃上這一攤子事也離不開你坐鎮，再說，這趟差太危險，還是我親自去吧。”他作為一家之主，這是他義不容辭的責任。
“爹，您這麼大歲數了，身子骨可經不起這麼折騰！”一直沒說話的白敬業立刻站了出來，臉上帶著急切，“還是我去吧！我年輕，跑得快，腿腳也利索！”
“大哥，您別跟我爭！”還沒等白景琦說話，另一個聲音就搶了上來，是白敬繼。他從椅子上霍然起身，臉上帶著一種急於表現的亢奮，“還是我去吧！我每天在家裡無所事事的，都快閒出病來了，正想出去闖蕩闖蕩！”
“你？”白敬業像看笑話一樣瞥了他一眼，嘴角掛著一絲輕蔑，“你連藥材的成色都分不清，根莖葉都認不全，你去不是添亂嗎？”
“我不懂，不是還能跟一個懂藥材的塗二爺嗎？”白敬繼立刻反駁，脖子一梗，“有塗二爺在，我跑跑腿、打打下手總行了吧？”
一直沉默的塗二爺，此時卻緩緩抬起了頭。他看了看一臉渴望的白敬繼，又看了看一臉不屑的白敬業，沉聲說道：“七老爺，我看五少爺跟我去倒是可以。年輕人，有股衝勁，是好事。”
塗二爺的話，像一顆定心丸。白景琦的目光在白敬繼身上停留了片刻，他看到了兒子眼中那從未有過的、渴望證明自己的光芒。他點了點頭，做出了決定。
“嗯，敬繼，這件事就交給你了。把事辦好，平安回來。”
“爹，您就放心吧！”白敬繼激動得臉都紅了，他拍著胸脯，信誓旦旦地說道，“您不是一直說我遊手好閒，不務正業嗎？這次，我一定會讓您刮目相看的！”
“好兒子。”白景琦站起身，走到他面前，重重地拍了拍他的肩膀。那寬厚的手掌，既是囑託，也是一種沉甸甸的信任。