女王伊莎貝拉的聲音，並非吶喊，卻如同一枚投入死寂深海的恆星，用自身的光與熱，瞬間蒸發了黃金穹頂內的一切聲音。
時間凝固成一塊巨大的、流光溢彩的琥珀。
將每一張因錯愕而呆滯，因駭然而扭曲的貴族臉孔，永恆封存在這荒誕到極致的一刻。
王國，王權，甚至……女王本人。
這些代表著艾瑞斯至高無上、神聖不可侵犯的詞語，此刻卻像廉價的貨物，被擺上了交易的櫃檯。
一柄柄無形的，由聲音鑄成的重錘，狠狠砸碎了在場所有千年貴族引以為傲的認知與尊嚴。
人群的陰影裡，財政大臣那肥碩如肉山的身體猛然一僵，汗水瞬間浸透了華貴的絲綢內襯。
他與身旁的軍務次官，在無人察覺的角落，迅速交換了一個陰狠至極的，帶著魚死網破決心的眼神。
指尖在寬大袖口的掩護下，悄無聲息地，捏碎了一枚閃爍著猩紅光芒的隱秘傳訊水晶。
眼前這場瘋狂的劇目，已然徹底脫離了他們那位主人，宰相羅貝爾的劇本。
必須，立刻上報！
在萬眾死寂的，彷彿連靈魂都被抽離的注視中，林嶽的身影，終於自那片凡人無法窺探的神域黑暗中，緩步而出。
那道由月光編織而成的聖潔光梯，無聲無息，如擁有生命般，自動在他腳下延伸、鋪展。
林嶽的目光，輕飄飄地，越過了女王那雙燃燒著最後希望與決絕的璀璨星眸。
他甚至沒有去看她那驚世駭俗，賭上了一切的瘋狂賭注。
林嶽嘴角噙著一絲若有若無的，彷彿在欣賞一出有趣戲劇的玩味，語氣平淡得像在拂去肩上的一粒微塵。
“交易的地點，不該在這種擠滿了蒼蠅，嘈雜又骯髒的地方。”
他微微頷首，那姿態並非臣子對君王的謙恭，更像是神明對一位虔誠祈禱者，一種漫不經心，卻又無法抗拒的垂憐。
“你的王宮。”
“我們，去那裡談。”
這反客為主，將王權視作等價物，將王宮當成自家會客廳的極致傲慢，如一根淬著寒冰的細針，狠狠刺入了伊莎??????那顆高傲心臟最柔軟的地方。
但那刺痛之後，湧起的並非屈辱。
而是一種抓住了深淵峭壁上唯一一根救命藤蔓的，孤注一擲的決然。
她，已經沒有別的選擇了。
前往王宮的華貴魔能車駕上，氣氛凝重如深海之下的鉛塊。
鎏金的車輪碾過千年青石板鋪就的國王大道，發出單調而壓抑的，如同催命鐘擺般的“咯噔”聲。
卡特琳娜那張美豔絕倫的臉龐上，血色盡褪，連唇瓣都呈現出一種病態的蒼白。
她的聲音，因為極致的恐懼而劇烈顫抖，每一個音節都帶著冰冷的寒意。
“大人！請恕我直言，這根本不是交易，這是一個為您量身定做的陷阱！”
“宰相羅貝爾已經說服了我們最強大的鄰國，【雄獅王國】的使團！他們現在，就在金鑾殿上！”
“那個老狐狸，他要以王國存亡，以大義為名，對女王進行最後的逼宮，然後將您……將您作為攪亂王國秩序的罪人，當場格殺！”
金鑾殿，艾瑞斯王國權力的心臟。
此刻卻陰冷壓抑，如同一座用黃金與寶石堆砌的，宏偉至極的華麗墳墓。
高聳的，繪滿史詩壁畫的穹頂，貪婪地吞噬了所有的光線，只在盤龍巨柱的背後，投下冰冷而扭曲的，如同鬼魅的巨大陰影。
客座之上，一名金髮如瀑，面容英俊到近乎妖異，眼眸深處卻透著一股貪婪邪氣的年輕男子，正用一種近乎剝離的目光，肆無忌憚地審視著王座上的女王。
彷彿在欣賞的不是一位君主，而是一件即將到手，可以隨意蹂躪的，會發出美妙悲鳴聲的華麗戰利品。
他便是雄獅王國的王子，瓦萊琉斯。
宰相羅貝爾，一位頭髮花白，面容卻因常年身居高位而保養得如同中年人的男人。
他站立在群臣之首，臉上掛著一種為國分憂的沉痛與悲愴，彷彿揹負了整個王國的苦難。
“陛下！獸人大軍的戰鼓已在北境迴響，防線岌岌可危！”
“國庫空虛，民怨沸騰，我們偉大的艾瑞斯，已經走到了崩潰的邊緣！”
他每一個字都如同重錘，擲地有聲，卻又巧妙地將所有罪責，都歸於王座上那道孤單纖細的身影。
“而這一切，都是因為您一人的軟弱與固執！”
羅貝爾的聲音陡然拔高，竟帶上了一絲悲憤的哭腔，那精湛到極致的演技，足以讓任何不明真相的旁觀者為之動容。
“為了拯救艾瑞斯百萬無辜的子民！為了王國的延續！唯有聯姻，方能換取雄獅王國的庇護與友誼！”
瓦萊琉斯王子倨傲地起身，用一種慢條斯理的，充滿了施捨意味的姿態，展開一卷用金線滾邊，閃爍著魔法光暈的燙金羊皮卷。
他用一種勝利者對失敗者宣讀判決的口吻，高聲吟誦。
“女王下嫁，艾瑞斯王國需永久割讓北境三座軍事要塞。”
“全面開放境內所有礦山之開採權，為期百年，且無需繳納任何稅金。”
“王國軍隊之指揮權，將暫時由雄獅王國全權節制，直至‘共同的危機’徹底解除。”
一條條，一款款，苛刻到極致的條款，如同一根根淬滿了劇毒的鎖鏈，要將這個古老的王國徹底鎖死，然後敲骨吸髓，吞噬殆盡。
這哪裡是甚麼聯姻！
這分明是亡國之契！
“請陛下，以國家社稷為重！”
“請陛下，立即蓋下國璽！”
宰相一黨的群臣，如同一群早已嗅到血腥味的鬣狗，紛紛出列附和，聲浪如潮，化作實質的壓力，瘋狂逼向王座。
伊莎貝拉緊緊握著那枚象徵著王權的，冰冷而沉重的國璽，指節因過度用力而慘白。
她嬌美的身軀，在這股足以壓垮山巒的巨大壓力下，抑制不住地微微顫抖。
她環視四周，看到的，是一張張貪婪、冷漠、虛偽、麻木的臉。
整個金鑾殿，舉目無親，四面楚歌，唯有無邊的絕望，如冰冷的海水，緩緩將她淹沒。
就在她即將被這窒息的絕望徹底吞噬之際。
就在宰相羅貝爾與瓦萊琉斯王子嘴角，已然抑制不住地，勾起了勝利者那冰冷而殘忍的微笑的一剎那。
轟——！
那扇由千年沉木與精金符文加固，號稱連攻城錘都無法撼動的殿門，被一股無形的，蠻橫到不講道理的巨力，轟然撞開！
無數碎裂的木屑與金粉，如同爆炸的煙火，向內爆射！
刺目的陽光如同一柄創世之劍，撕裂了殿堂的昏暗，將一條金色的光路，筆直鋪向王座。
林嶽帶著他那群風姿各異，卻同樣散發著非人氣息的絕色女伴，逆光而立，如同自天國降臨的審判神團。
他那帶著一絲玩味與戲謔的聲音，清晰無比地迴盪在死寂的大殿之中，鑽入每個人的耳膜。
“喲，這麼熱鬧？”
“是在……分贓嗎？”
滿朝文武，駭然回頭。
宰相羅貝爾看到林嶽，非但不懼，那張偽善的臉龐上反而露出一抹陰謀得逞的，冰冷至極的獰笑。
他森然的目光，如同一條鎖定了獵物的毒蛇，死死釘在林嶽的身上。
“你來得正好！”
羅貝爾的聲音裡，充滿了掌控一切的自信與殘忍。
“狂妄的鄉巴佬，現在，就讓你親眼見識一下，甚麼才是真正的，用權力與規則書寫的……絕望！”