戰後的陽光，透過“啟航號”觀景穹頂，灑在林嶽肩上。
他身前，是一幅壯麗的地球聯邦全息圖。一座座反重力城市，如銀色巨筍，破土而出，刺入澄淨的天空。空天港內，新一代“燭龍”級戰艦的龍骨，在機械臂的交響中緩緩合攏。百億人類的生命磁場，匯成一股蓬勃的、金色的洪流，滋養著這顆星球。
這是一個黃金時代的序曲，由他親手譜寫。
“將軍，‘創世紀劃’第一階段報告。”倪子涵幹練的身影出現在他身側，眉宇間是無法掩飾的自豪。“蘇首席與米婭博士，成功將‘先驅者’的摺疊空間技術微型化。我們的民用飛船，三天內即可抵達火星殖民地。”她頓了頓，語氣裡添了一絲無奈，“另外，波塔波娃將軍剛剛提交了對月面新合金裝甲的測試報告，她認為材料太脆，因為她用拳頭在上面留了個印子，建議回爐重造。”
尖端實驗室內，空氣中瀰漫著臭氧與能量的甜腥味。
“不行！穩定閾值又崩潰了！”蘇晚晴眼眸佈滿血絲，煩躁地將一支資料筆丟向牆壁。資料筆在半空中驟然懸停，被一隻微型無人機精準接住，送回她面前。
“問題不在資料，在法則本身。”米婭水藍色的眼眸裡，無數資料流瀑布般傾瀉，“我們試圖用積木，去搭建一片真正的海洋。”
“那我們就造一片能浮起積木的海洋！”蘇晚晴重新抓起筆，眼中燃起偏執的火焰。
月球，“星塵聖殿”。奧蕾莉亞銀髮披肩，指尖牽引著一縷璀璨星塵。那縷星塵，如溫順的靈蛇，在她身前一位金髮少女的掌心，凝聚成一朵微縮的星雲。“感受它的呼吸，艾米。”奧蕾莉亞的聲音，溫柔而充滿力量。不遠處，阿納斯塔西婭靠著廊柱，看著女兒，眼中是欣慰與驕傲。女兒周身那股若有若無的皇者氣息，已遠超當年的自己。
“精神防禦部，泠。”一道清冷的意念，直接在林嶽腦海中響起。“近期，全球範圍內出現三十七例‘深度夢魘’患者。他們的夢境，不再是虛空囈語，而是一種……極致的、冰冷的‘寂靜’。就像有甚麼無比巨大的東西，正在你身後，屏住呼吸。”
“暗影議會”的秘密基地，位於地球最深的陰影中。夜鶯一襲黑衣，與黑暗融為一體。她將一杯溫熱的紅茶，遞到林嶽面前。那雙曾包容所有陰影的眼眸，此刻只倒映著他的身影。“那片‘純粹黑暗’，沒有生命，沒有意志，甚至沒有存在本身。它只是……‘無’的另一種形態。比虛空更古老，更本質。”她的話，讓空氣的溫度都下降了幾分。
林嶽輕抿一口紅茶，閉上雙眼。意識沉入眉心，那枚七彩的“初源之種”，正在緩緩轉動。一幅新的星圖，在他識海中展開。那是一片荒蕪死寂的星域，沒有任何生命跡象。但在星域的中央，懸浮著一座由光與影構成的宏偉建築。它彷彿存在，又彷彿只是一個幻影。“阿卡西記錄館”。宇宙的圖書館。一段資訊，如醍醐灌頂，湧入林嶽的意識。那裡，記錄著“觀察者”、“大過濾器”、“虛空教團”……一切的真相。
就在此時，一道猩紅的緊急通訊，強行切入。
菲莉亞的投影出現在林嶽面前。她一襲火紅的緊身作戰服，勾勒出驚心動魄的曲線。但那張總是帶著狡黠笑意的臉，此刻卻寫滿了凝重與焦急。琥珀色的貓瞳緊緊盯著林嶽。“林嶽，出事了。Drakon帝國的殘黨，那些該死的蜥蜴，他們找到了新的靠山！一支名為‘織星者’的傭兵團，以操縱區域性時空聞名。就在剛才，他們突襲了我們共同開發的‘赫菲斯托斯’礦業星，那裡，是我們‘曲徑引擎’所需核心材料的唯一產地。他們沒有轟炸，而是將整顆星球的時間流速加快了百萬倍，我們的基地和人員，在一瞬間化為了塵埃。”菲莉亞的尾巴不安地甩動著，“這是對我們雙方的公然宣戰！”
她的話音未落，另一道更刺耳的警報，響徹整艘“啟航號”！
整座艦橋的燈光瘋狂閃爍。阿爾忒彌斯冰冷到不帶一絲情感的聲音，迴盪在每個人耳邊。“最高優先順序警報！我們派往‘阿卡西記錄館’座標的超光速探針……剛剛傳回了它最後的訊息。”
主螢幕上，畫面劇烈抖動。一片無法用三維邏輯理解的、扭曲的幾何建築一閃而過。緊接著，是無盡的雪花噪點，以及一段重複的、詭異的音訊。那聲音，像是金屬摩擦，又像是宇宙深處的風。米婭衝到控制檯前，雙手在鍵盤上化作幻影。幾秒後，她猛地抬起頭，臉色蒼白如紙。“破譯出來了。那不是任何一種已知語言，是一段數學公式……描述一個物理常數完全不同的宇宙。這套公式的盡頭，是一個邏輯的死迴圈，一個必然崩塌的宇宙模型。”她扶住控制檯，聲音因恐懼而顫抖，“公式的最後，附著一個詞。一個不斷重複的詞……‘聆聽’。”
指揮室陷入了死一般的寂靜。
左邊的螢幕，是菲莉亞焦急的臉，背後是代表著一場迫在眉睫戰爭的星圖。右邊的螢幕，是吞噬了一切的雪花點，以及那聲令人靈魂戰慄的“聆聽”。
前門是戰火，後院是深淵。
所有人的目光，都匯聚於林嶽身上，等待著一個足以決定文明命運的抉擇。
林嶽的身影，靜靜立於兩塊螢幕之間。他的臉上，看不出任何表情。但那雙蘊含著宇宙生滅的眼眸，卻同時映出了戰火與深淵。
他忽然轉過身，沒有看任何一塊螢幕，而是看向自己的船員。
“蘇晚晴，米婭。”
“在！”
“我給你們一個新課題。用那段‘錯誤’的公式，給我造一個‘正確’的引擎。”
兩人同時一愣，隨即眼中爆發出狂熱的光芒。
林嶽的目光，又轉向了整裝待發的波塔波娃。
“老闆，說吧，先揍哪個？”
林嶽嘴角，勾起一抹弧度。
“小孩子才做選擇。”
“我們兩個都要。”