“棒梗你還沒吃飯吧？”旺福把飯遞給他。
“我這兒打了兩份，你來跟我一起吃。”旺福說。
棒梗呆住了，他簡直不敢相信自己的耳朵，更不相信旺福會這麼好心。
但飢餓逼得他接過飯，大口大口地吃起來。
飯菜的味道在嘴裡散開，那種久違的滿足感差點讓他哭出來。
“棒梗，早上真是對不起，我不該那樣對你，害你多加了刑期。”旺福的聲音在耳邊響起，帶著幾分抱歉，“為了補償你，以後你的飯就包在我身上了，有我一口吃的，就有你一口。”
棒梗又是一愣，他從沒想過旺福會說出這樣的話。
他抬起頭盯著旺福的眼睛，想看看裡面有沒有真誠。
可是，他看到的只是深深的湖水，完全看不透其中的情緒。
“旺福，謝謝你！”棒梗終於開口了。
雖然心裡還有疑慮和不安，但他還是決定相信旺福。
畢竟，在這個地方，這份突如其來的溫暖足以讓他忘記所有。
吃完飯，旺福突然提起食堂後頭的燉肉：“對了，棒梗你知道嗎？今天食堂後頭燉了一大鍋肉，教官那裡肯定還剩一些。
一會兒我們去拿點來吃，怎麼樣？”
棒梗的心一下子提到了嗓子眼。
燉肉！那是他們平時連想都不敢想的美味！不過他很快就冷靜下來。
他知道，旺福的提議肯定不簡單。
但現在他已經顧不上那麼多了，飢餓的驅使和對美味的渴望讓他無法拒絕這個誘惑。
棒梗和旺福沿著長長的過道走了很久，終於到了食堂的大門前。
從門縫裡飄出來的香味讓棒梗的肚子更餓了，咕嚕咕嚕直叫。
他不安地看著旺福，只見旺福仔細觀察著周圍，小聲說：“放心吧，現在教官們都睡午覺呢，這裡不會有人來的。”
旺福說話的時候很篤定，棒梗點點頭，心裡還是有點緊張。
他知道要是被發現，肯定會被狠罵一頓，但想到那些美味的食物，他又鼓起勇氣，跟著旺福往食堂的後廚走去。
後廚的門一開，濃濃的肉香撲面而來。
棒梗眼睛都亮了，恨不得馬上衝進去吃個痛快。
可是旺福拉住他說：“別急，先看看情況。”
兩個人彎著腰，輕手輕腳地進了後廚。
看見爐子上的大鍋裡燉著肉，熱氣升騰，肉塊翻滾著，香味讓人直流口水。
棒梗差點控制不住自己，想直接衝上去大吃特吃。
外面已經黑了，四合院的角落裡，棒梗和旺福鬼鬼祟祟地靠近一家餐館。
他們眼裡既有對食物的渴望，也有害怕被抓的心虛和猶豫。
“我也想吃肉，但要是被抓到，那可麻煩了。”棒梗的聲音壓得特別低，連他自己都要豎起耳朵才能聽清。
他的臉上的表情複雜，既想滿足嘴饞，又擔心後果。
旺福拍拍胸脯，信心十足地說：“你放心，我打聽好了，這家餐館晚上沒人看守，廚房窗戶也沒關嚴實，咱們悄悄進去拿點東西就走，絕對沒人發現。”
旺福的話像是給了棒梗一顆定心丸，他的緊張感稍微減輕了一些。
看著旺福，他眼中閃過堅定的光芒，“行，等會兒我們一起動手。”
另一邊，在少管所門口，秦淮茹和劉光天正在焦急地等著。
他們的心情沉重得像天上的烏雲，因為今天就是來接棒梗回家的日子。
“你們是來看孩子的還是來接人的？”門口的保安攔住他們，語氣嚴肅。
秦淮茹趕緊走上前，手裡拿著原諒書，說：“我是棒梗的媽媽，這是原諒書，今天來接他回家。”她說話的聲音微微發抖，既有見到兒子的期待，也有對結果不確定的忐忑。
可是保安看了原諒書後，臉上的表情突然變了，“甚麼？今天來接棒梗回家？”他顯然沒料到事情會這樣發展。
“你們先等等，我去裡面說一聲。”保安說完，就快步往裡跑。
沒多久，李教官陪著保安走出來。
“李教官您好，我是棒梗媽，我拿到了棒梗的諒解書，今天來接他回家。”秦淮茹再次表明來意，把那紙遞給李教官。
李教官接過後看了看，點點頭，“嗯，確實是諒解書。”但接著，語氣變得嚴肅起來，“不過，你要是早來一天，棒梗就能早點出去。
今早他在少管所跟人打了一架，下午又偷偷溜進食堂拿東西。
按我們的規矩，這事得讓他擔著。”
秦淮茹的心一下子沉下去，簡直不敢相信自己的耳朵。
“甚麼？打架？偷東西？這怎麼可能？”
李教官沒理她這話，接著說：“因為這兩件事，棒梗的刑期延長到半年，沒法提前放人。
如果你想接他回家，那就得等這半年過去。”說著，他把兩張通知單遞給秦淮茹。
秦淮茹哆嗦著雙手接過來，一張寫著因打架加刑叄個月，另一張因偷食堂的東西也加刑叄個月。
眼淚立刻湧了出來。
“棒梗，你怎麼這麼倒黴！”她哭喊著，聲音在夜色裡飄散。
她萬萬沒想到，自己好不容易攢的二十五塊錢，本來想著能把他從少管所贖出來，可才一天工夫，棒梗在裡面又惹出這麼大的麻煩。
她滿心都是絕望和無助。
院子裡突然安靜下來，像是一塊石頭丟進湖水，泛起層層波紋。
夕陽照在破舊的牆上，給老院子添了點金色光暈，但掩蓋不了即將到來的風暴。
“砰砰砰！”敲門聲急促瘋狂，就像許大茂此刻的心情，亂得沒法平靜。
他臉上寫滿憤怒和不甘，每一記敲門都像是內心的吶喊。
秦淮茹家的門似乎都快撐不住了，搖搖欲墜。
鄰居們都圍過來看熱鬧，七嘴八舌地說個不停，像夏天午後蟬叫一樣煩人又好奇。
有人站著，有人坐著，有的端著茶杯，有的拿著扇子，表情各異，有的同情，有的冷漠，有的只是看戲。
“許大茂平時就不是甚麼好惹的主兒，今天這是怎麼啦？”
“聽說他在扎鋼廠得罪了大人物，被開除了，心裡能舒服嗎？”
“也不能全怪秦淮茹，她一個女人家，哪能有甚麼本事呢？”
大家在閒聊時總提到秦淮茹，對她的情況各有看法。
有人覺得她挺可憐，有人卻認為她惹出了不少麻煩。
可這事到底怎麼回事，就像藏在霧裡，誰也看不清。
這時，四合院的老輩林啟茂說話了。
他一臉嚴肅，眼裡透著威嚴和無奈。
他知道不站出來不行，不然整個院子都別想太平。
“許大茂，你先別急！”林啟茂大聲說，聲音壓過了周圍的嘈雜，“有甚麼話咱們坐下慢慢談，這麼鬧沒用。”
但許大茂已經完全失控了，像頭狂暴的野獸，根本不聽勸。
他甩開劉家兄弟，又衝向秦淮茹。
“秦淮茹！你得給我說清楚，我丟了飯碗全是你害的！”他大聲吼叫，眼睛血紅，像是要噴火一樣。
秦淮茹站在門口，臉色慘白。
看著許大茂兇狠的樣子，她又害怕又無助。
她沒想到自己成了這件事的核心人物，也沒想到許大茂會這麼瘋。
“許大茂，你冷靜點……”她聲音發抖地說，“我真的不知道怎麼回事，不是我害的……”
但她的話還沒說完，就被許大茂的怒吼打斷了。
他就像一隻暴躁的獅子，完全不聽勸。
他又舉起拳頭，朝秦淮茹砸過去。
就在這一刻，林啟茂衝上來攔住了許大茂。
他一把拽住他的胳膊，把他拖開了。
同時喊其他人來幫忙，把許大茂牢牢按住。
“夠了！許大茂！不能再這樣了！”林啟茂語氣嚴厲且憤怒，“我們開個全院大會，讓大家評評理，看看誰對誰錯！”
林啟茂的話剛落音，整個院子的氛圍立刻變了。
鄰居們積極響應，開始行動起來。
有的跑去通知沒來的鄰居；有的忙著準備開會的東西和地方。
很快，全院大會開始了。
居民們圍坐在院子中央的大槐樹下，每個人的表情都很認真嚴肅。
他們都明白，這次會議不只是為了許大茂和秦淮茹的事，還關係到整個院子的和睦。
院子裡的氣氛越來越緊張，每個人臉上的表情都不一樣。
陽光穿過稀薄的雲層，灑在地上，光影交錯，卻怎麼也驅散不了這裡的壓抑感。
林啟茂的聲音在空曠的院中迴盪，格外有分量，每一句話都像根繃緊的弦，牽動著每個人的心。
林啟茂瞪著秦淮茹，沉聲問：“許大茂說的話是真的？若有這事，咱們一定給你做主，可要是你自個兒找的事，那後果你也清楚。”林啟茂說話間帶著威嚴，但也能聽出他心裡有點擔憂，他知道這事關四合院的和氣。
秦淮茹一聽這話，眼淚像斷線的珠子一樣掉下來，她抽噎著說：“林啟茂，您不是不知道我家有多難，叄個孩子要養，婆婆又病得起不來床，我實在沒辦法了。
昨兒晚上，許大茂跑來找我，說願意借錢救急，可他……可他……”說到這兒，秦淮茹突然住了嘴，像是有甚麼難言之隱，眼淚不停地往下掉。
“甚麼條件？你說，在場這麼多人，都替你作證。”林啟茂皺眉催促。
秦淮茹咬了咬嘴唇，好像下了很大決心：“他……他說只要我答應跟他……跟他……”說到這裡，她已經哭得說不下去了。
一句話說完，院子裡立刻炸開了鍋。
大家都看向許大茂，有人憤怒，有人驚訝，還有人可憐地看著秦淮茹。
李茂盛和褚東海雖然腿腳不便，但也一臉怒容，顯然對許大茂的行為很看不上。
許大茂的臉一下子黑了下來，他沒想到秦淮茹會在這時候反咬一口，氣得站起來指著她說：“你胡說！我根本沒提過那種條件！你這是在誣陷我！”
“許大茂，別狡辯了！”秦淮茹聲音不大，卻很堅決，“昨晚的事情，你以為沒人知道？我雖是個女人，但也知道自己的尊嚴！你要再不承認，我就去廠長那兒告你！”
“你……”許大茂被秦淮茹噎得說不出話，他知道理虧，但又不甘心認輸。
他看看四周，想找幫手，卻發現所有人都用奇怪的眼神看著他，連平時跟他關係不錯的李茂盛和褚東海也躲開視線。
這時一直沒說話的楚風忽然站出來，他走到秦淮茹身邊安慰了幾句，又轉頭對著許大茂說：“許大茂，你這麼做不對。
咱們都是鄰居，應該互相幫忙，不該趁別人困難佔便宜。
如果真借了錢給她，就讓她慢慢還，別用那種手段逼她。”
許大茂一聽更生氣了，指著楚風喊：“你少在這兒假仁假義！你以為我不知道你的小心思？你就是想巴結秦淮茹罷了！”
楚風冷笑一聲：“你要是這麼想，那我也沒辦法。”
楚風搖搖頭，不理睬許大茂的破口大罵，接著說：“咱們都是四合院的人，得一起維護好這裡的生活環境。
希望你能好好想想自己的行為，向秦淮茹認個錯，把她說的那筆錢還回去。”
林啟茂也跟著點頭，同意楚風的話。
他看著許大茂，語氣認真地說：“老許，你這次真的太過分了。
希望你能回頭想想，別讓自己越陷越深。”
許大茂低頭沉默了一會兒，最後悶悶地說：“行吧，我知道錯了