曹修家裡。
曹修在小樓裡招待了兩撥人，北屋蒸了好幾十籠饅頭和花捲。
傻柱雖然不高興，但還是吵著要繼續蒸花捲拌麵。
"冉秋葉，我們一起做兔子吧？"
曹修手裡揉著麵糰，那手法簡直太聰明瞭。
很快，案板上就出現了一隻白兔形狀的麵點。
小兔子豎起耳朵，腦袋乖乖地搭在前爪上。
“爸，我想，我想試著做。”
傻柱覺得曹修轉移注意力的法子真多。
周抿著嘴，他已經過了玩小動物的年紀，要是還像個小孩，那該被吃了。
“墨子，你跟冉秋葉玩，我來弄飯。”
“好嘞，姐夫。”
周滿心期待。
姐夫做的飯，肯定香噴噴的。
畢竟平常的飯，根本不用姐夫動手。
要麼是奶奶做，偶爾是姐姐做，只有最特別的日子才輪得到姐夫。
聽到父親要下廚，冉秋葉開心得直拍手。
小孩子最簡單，只要爸爸進廚房，開飯時就能聞到香味。
其實老太太平時也想弄點好吃的。
東北人都愛炸醬，除了肉醬，還有雞蛋醬。
地窖裡有半罐自釀醬油，正適合做炸醬。
“奶奶，您歇著吧，讓我來。”
看見老太太平時吃的碗裡只有兩個可憐巴巴的雞蛋，曹修機智地換了五個。
砰砰砰。
雞蛋從兩個變成了五個，終於能湊合做煎蛋醬了。
鍋裡倒油，敲雞蛋進去，噼裡啪啦響。
院子裡有人喊：“小文，出來看看客人。”
年關將近，林蕭回來了。
曹修的雞蛋還在鍋裡，沒顧上打招呼。
冉秋葉趕緊迎出去。
剛換了奶奶的活兒，她想著給冉秋葉“支個招”。
聽見林蕭的聲音，她立刻起身往門外看。
……
林蕭挺不容易的，一個姑娘天天被嘮叨，一年要是不被罵個兩叄回都覺得不舒服。
這次出門很久，本打算冬至回家包餃子，結果臘月二十八才到。
老太太掀起棉門簾，看見院子裡提著麵包的艾媽雖然胳膊腿都動不了，但還能站著搬東西，這才放下心來。
“姐，你甚麼時候回來的？我說過冬至回去呢。”
“臨時有事，又跑山東去了。”
說完，林蕭又補了一句：“小文，去門口把海鮮拿進來。”
冉秋葉跑出去抱回兩袋海鮮。
品種不多，但顯然是能吃的食材。
一袋紅色的，山東特產烤蝦，剝殼曬乾後能直接吃，配飯配酒都行。
另一袋是水煮大蝦，很鮮美。
“我姐夫回來啦？我給他帶了袋小雜魚，山東這邊叫鍋撐魚，比油炸花生當甜點強多了。”
“我回來了，在屋裡煎雞蛋醬。
你來的時候雞蛋剛煮好。”
“回來就好。”
“你們倆別站在院子了，進來聊會兒。
天這麼冷，還下雪呢。”
老太太急得隔著棉簾子喊。
棉布簾子不能總掀開，也擋不住熱氣，萬一冉秋葉凍著怎麼整？
為了這個家，老太太也是操碎了心。
“林蕭，好久不見。”
“姐夫，你一點沒變。”
為甚麼不坐在外面等會兒？菜馬上就好了，正好能吃。
“
“行，你挺忙的，不過你都好久沒嘗過自己做的飯了吧。”
木易·巴從廚房出來，解開衣服掛到門後的鉤子上。
他又彎下腰脫鞋，動作有點彆扭。
除了曹修，家裡的其他人都是普通人，我沒看見甚麼特別的。
林蕭直起身子嘆了口氣，剛才的動作讓傷口有點疼，她偷偷咬了咬牙。
曹修很快就把雞蛋醬炒好，涮鍋，把蔥薑蒜放進熱油裡，開始炒雞肉塊。
曹修招待客人的時候，老太太已經剁好了雞肉塊，洗好的土豆也切成塊了。
這幾天糧食不夠，幾乎沒人削土豆。
曹修炒好雞肉塊後，把手舉到鍋邊，調料放進去。
這些東西都儲存在空間裡，不用拿出來再用，直接撒就行。
看曹修做飯就像看魔術師表演。
只是曹修的技術在別人面前沒甚麼用。
雞肉塊炒好上色後，曹修馬上加水和土豆。
等大火燒開，蓋上鍋蓋，小火收汁。
看看時間，還有半小時吃飯，剛好。
外屋，林蕭正跟冉秋葉玩遊戲。
放在膝蓋上玩剪刀石頭布。
冉秋葉很開心，蹦跳著揮拳頭。
小孩的腦子還在發育，反應沒那麼快，只要他們加快速度，至少連續兩次叄次不會變。
林蕭也覺得尷尬，寶寶連贏叄次錘子，叄次刮鼻子。
“阿姨真厲害。”
冉秋葉還在給爸爸炫耀呢。
曹修走近些，突然聞了聞鼻子，皺了皺眉……
“冉秋葉，去跟叔叔玩吧，別老賴在阿姨腿上。”
“好，阿姨，我想下去。”
“冉秋葉聽你的話，嗯，我回來後確實沒少陪孩子。”
“那肯定啦，我都離開那麼久了，回來當然得多花時間和精力陪孩子。
你受傷了嗎？”
“沒事，還好。”
“過年在家休息，卻有危險任務，難道不準備點好裝備？”
曹修這樣說是因為曹修察覺到林蕭腹部受傷了。
如果穿了外骨骼輔助椅，就不會在那裡受傷。
“這次去山裡還是海邊，輔助工具都不方便。”
“哦，是海水腐蝕。
山地運動輔助沒甚麼用，還變得笨重了？”
曹修捏捏下巴：“過完年我幫你改改。”
“哇，我還記得。
曹修的話不能反。”
“當然不是，反正過完年我也閒著沒事，先給侄子升級裝備，省得隔段時間就受傷。”
“怎麼了？艾米你又受傷了？傷在哪？嚴重嗎？”
老太太扔下面團，快步走過來。
拉著木易的胳膊，我就開始看它。
"奶奶，別擔心，我沒事了。
"
老太太多摸了幾下林蕭，似乎還不放心。
曹修臉上有點嫉妒的表情。
其實我自己也可以像奶奶一樣照顧林蕭。
我的思路有點亂，曹修趕緊收起雜念，努力讓自己回到正題。
林蕭這樣的人才浪費了挺可惜的。
現在人口少，應該多鼓勵生育。
可林蕭到現在還是單身。
這是曹修跟老婆閒聊的時候說的。
不知道她是怎麼想的，再過一年她就這麼大了。
要是按虛歲算，都快成年了。
"咳咳，姐姐，伊森和郭強，你們最近還好嗎？有機會咱們再一起聚聚。
"
"郭強家的小孩都能打醬油了。
伊森去年剛結婚，他說回來後打算做個普通老百姓。
"
林蕭的話裡帶著一絲惋惜。
老戰友又要少一個了。
"伊森，出甚麼事了？"
像他們這樣的部門，調去做文職工作就意味著傷勢難以痊癒，畢竟輕傷不下火線。
"摔斷一條腿了，姐夫，你給想想辦法！"
"年後我去看看。
"
"別等到年後，現在就明天，我明天接你先去看看。
"
"是，是我的錯，不能讓男主角沒心情過年。
"
"我都差點忘了你那個大佛了。
"
巴搓著手，顯得有些興奮。
"大佛做的土豆燉雞和煎蛋醬。
嚐嚐看，給我個意見。
"
"好吧，那我就勉強幫小文和奶奶先試試有沒有問題。
"
"不用，我能行。
"
當林蕭平安回來時，冉秋葉心裡的大石頭終於落地了，高興地說。
曹修家的明星廚師手藝果然不賴。
一桌人低著頭猛吃。
林蕭多年不見，吃飯的次數還不少。
是第一個完成任務的。
只是體重變化挺大。
以前叄五個饅頭就夠吃了，今天居然吃了七個。
叄個一斤重，難怪你進門就提一袋麵粉。
要是去別人家，我真買不起這麼費糧食的傢伙。
等林蕭吃撐了，就開始盯著傻柱看，尤其留意他坐的椅子。
"姐夫，這椅子設計得不錯。
做大點的話，還能讓一些老人用。
吃完飯我給你畫張圖，需要的話可以拿去用。
"
"先吃飯，吃完再談事情。
"
老太太用筷子敲敲桌子。
巴和曹修立馬閉嘴。
晚飯後，冉秋葉泡了一壺茶，老太太去前院整理年貨。
傻柱吃得停不下來，笑得前俯後仰。
真是太可愛了。
林蕭看著他，自己卻忍不住笑了
"讓冉秋葉去休息會兒。
墨子，你也想睡午覺嗎？"
冉秋葉把冉秋葉抱上了床。
墨子不願意睡覺，他走到書桌前，開始練字。
試煉雖然在學校裡成績拔尖，但曹修覺得他的書法進步不大，甚至比預期差很多。
周這幾日看似吊兒郎當的，其實每天都在認真練字。
姐夫的認可對他來說很重要，他最怕的就是讓姐夫失望。
“姐夫，您去小樓吧，我想單獨跟您聊聊。”
“哦。”
巴和曹修先後進了那座小樓。
屋裡有暖氣，暖洋洋的，一個人也沒有。
曹修和林蕭坐在茶几兩邊，曹修又開始泡茶。
林蕭拿了一套茶具，曹修拿出另一套。
這些東西簡單得很，價格不高，曹修也不在意。
“這就是你新琢磨出來的小玩意？”
“嗯，懶人泡茶的好助手。”
“精力充沛才能發揮更大作用，戰士們每天都在為生存奮鬥。
用心多一點，也許能救更多命。”
“我懂了，林蕭。”
氣氛突然安靜下來，屋子裡只聽見兩人的茶杯輕輕碰到茶几的聲音。
“小文把所有事都告訴你了？”
“嗯。”
“你怎麼看？”
“哈哈。”
二大爺端起茶杯，轉著杯沿想了一會兒，說：“我能想甚麼？想了也沒用，她終究是你親生的。”
曹修開始泡茶，看著茶湯從石墨縫隙滲出，流入公道杯，一句話沒說。
“哼！你有時候真是笨得可以。
不過，看在你明天對我的手下有幫助的份上，我就暫且饒了你。”
林蕭冷哼一聲，接著說：
“朱暉，大學畢業，畢業前在韓春造船廠實習，畢業後留了下來。
現在是質檢員，單身。”
“五六年的光景了吧？她沒再婚？”
在上海，離婚再婚的人不少。
曹修沒想到朱暉會一直單身。
“秦淮茹，不用多解釋我的情況。
我和家裡鬧翻了，住百貨公司宿舍，一個人帶著孩子。
這些年吃了很多苦，都是自找的。
我的孩子叫秦淮茹，我把朱暉當作乾媽，每年都會見她。”
“姐，跟我說這些有甚麼用？我幫不上忙。”
巴盯著曹修看了好久。
“回來的路上聽說你給冶金部搞了個新技術？”
“嗯。”
“幫忙的？”
“嗯。”
“我說你這聰明絕頂的總工，在某些事上還不如個笨蛋不如一般人。”
這種“笨”也不是第一次讓艾姆巴發現。
研究了款燃氣灶，申請了幾項國際專利，最後一年還拿了筆獎金。
巴恨鐵不成鋼，語氣加重，說道：
“秦淮茹的父親是個軍官，孩子都非婚生了四五年的。
你難道是眼瞎耳聾？”
林蕭說著指向上面。
曹修最近確實挺忙的，好多事情都要他去處理。
大家都覺得他這幾年的表現特別棒，所以專門給他開了幾次小組會議。
這可不是小事，意思是不管甚麼時候遇到危險，都有人在後面撐著，願意替他扛住壓力甚至付出代價。
“這讓我很愧疚。”曹修聲音有些顫抖。
其實這個國家有時候就像個健忘的人，容易忽略一些超出它認知範圍的事情。
但曹修明白，只要努力，總會有回報，哪怕有時候連他自己都不知道具體怎麼來的。
“我不想再摻和那些老傢伙們的爭來爭去了。”曹修心裡突然這麼想。
“別那麼謙虛嘛，太謙虛對身體不好。
想想看，一個是建國功臣型的部長，一個是推動國家發展的科學家，多好的搭配？”
“甚麼？”曹修一臉疑惑。
“我沒讓你出風頭，就是別太低調也不要太驕傲，懂不懂？”
曹修有點緊張。
“哎呀，姐姐的意思是……”
“既然你不把上面的領導當傻子，就別裝糊塗了。