一座洞府依山而建，外則殿閣掩於竹林，內則石府藏於山腹，頗得自然之韻、幽靜之妙。
張元敬無暇賞玩美景，飛身躍上一間樓臺，順著長廊，直趨藏於山腹深處的石府。
緊閉的門戶，強大的禁制，在他面前，形同虛設。虛實轉替間，他已經進入洞府之內。
一個氣息奄奄的中年修士，頭髮披散地躺倒在地，嘴角掛著一抹黑血，早已凝固。
“元清師弟？元清師弟！”
叫了兩聲，沒有回應。
張元敬連忙從須彌戒中摸出一個玉瓶，隨手捏碎，指尖已是多了一枚晶瑩剔透的丹丸。
他伸手托起劉元清後背，將丹丸置於其嘴唇上，手指只輕輕一捏，丹丸即成粉末，盡數沒入劉元清嘴中。
與此同時，一縷精純的法力，也順著經脈，往其氣血淤積處遊動而去。
此時，余天萬方才走進洞府。看著臉色慘白、氣息微弱的劉元清，他不禁嘆了一口氣，卻沒有說話，只是靜靜等待。
過了有半刻鐘，劉元清發出幾聲艱難的咳嗽，終於吐出一口發黑的淤血，臉色稍稍紅潤了幾分。
他睜開雙目，看到是張元敬，頓時吃了一驚，掙扎著便要坐起：“上尊……上尊親臨，下屬——”
“先勿說話，不要勞神，且空神靜心，放任氣息自轉。”張元敬沉聲說道。
劉元清感激地點點頭，乃依言行功、療愈傷勢。如此足足兩個時辰後，方見氣色整體好轉，氣機恢復平和。
“拜見上尊！勞動上尊親自出手救護，下屬慚愧！”劉元清翻身拜倒在地。
“無須多禮！”張元敬將他扶起，拉著一起坐在旁側的石凳上。
“元清師弟，你根基紮實，壽元尚多，只需勤加修持，自可水到渠成，何以如此急躁！”
“屬下知錯！”劉元清沒有出言解釋，只是滿臉通紅地低頭認錯，如同闖了禍的孩子一般。
“元清吶，你也是老道看著長大的，從來都是沉穩的性子，如何進階元嬰大圓滿之後，卻反倒著急起來了！”余天萬忍不住責備道。
“師叔說的是，是弟子孟浪了！弟子……弟子是看如今天地蛻變，靈氣復甦，各域大宗化神接連出現，各領風騷。而我玄天，雖有上尊庇護，師叔坐鎮，然則後輩弟子未有能脫穎而出、擔綱重任者，便就……便就——”
劉元清說得吞吞吐吐，當即被余天萬打斷：“便就急躁冒進，不惜走火入魔也要突破境界？糊塗！上尊對你寄以厚望，焉能如此魯莽，若事有不諧，豈非辜負上尊一番栽培！”
“弟子知錯！”劉元清羞愧難當，腦袋都快埋入胸前衣襟之中。
張元敬擺擺手：“罷了！餘師叔，也不要苛責元清師弟。他也是一片赤誠，想為宗門出力而已。
吾也知道，你們如此急於提升修為境界，是為吾離開此界作準備。那些大宗的化神，如今一個個老老實實，將來卻不知要露出甚麼面目！此事，是吾考慮不周啊！
“天萬師叔，你且告知宗中所有元嬰以上修士，包括白戌、敖鯤、丁向真、洪大悟和荀轂等人，便說一年之後，吾在玄天宮前講道，為諸修梳理前道、明定功法，若有能突破者，則施以引導，助其破境！”
此後數月，玄天宗的元嬰修士陸續回到山門，又有橫斷山執事堂下屬諸元嬰，相熟者聚在一起燕飲論道，也不禁低階弟子旁聽，倒讓天闕山變得異常熱鬧。
這日，一個英俊挺拔的修士走到玄天宮前，恭敬行禮，口中朗聲說道：“弟子周正明，前來拜會師叔！”
“正明回來了！嗯，不錯，修為又有增進，也到了元嬰後期之境！”張元敬聲音從右偏殿傳來，“且進來說話吧。”
在張元敬幾個弟子中，周正明身份特殊，看似親近，卻又顯得有些格格不入。
他其實很想換個稱呼，直接喚張元敬為師尊，但無奈張元敬堅持要為師兄武元奎留下一脈，所以從未就此作出哪怕一點暗示。
“正明，近來都在做甚麼？”張元敬隨口問道。
“啟稟師叔，弟子游歷中域與東域，二十年前轉至北域，於靠近北海的一處冰谷中苦修，終於突破後期之境。”
周正明只用寥寥數句簡單地介紹了幾十年來的遊歷，轉而說道，“不過，修為的突破只是附帶之事。弟子去那冰谷，乃是聽說谷底的深壑之中，於萬年玄冰中生有一種名為九轉雪蓮的靈物，修士服下可增壽三十至五十年。
“所以，這二十年，實則一直在那長達數十萬裡的冰壑中搜尋九轉雪蓮。所幸上天不負有心人，三年前，弟子終於在深達二千丈的一處深溝底部，尋到了一株成熟的九轉雪蓮！師叔且看，便是此物！”
他取出一個方方正正、用玄冰煉製的盒子，輕按連線處的機關，盒子“嘭”的一聲開啟，現出裡邊盛放之物。
剎那間，一股寒氣席捲殿中，生生把氣溫從春暖之時降至寒冬時節，桌椅書櫃皆在片刻間浮現一層銀霜。
張元敬驚歎道：“盡得造化之神秀！此物若是放在坊市中，只怕要引眾多修士搶破頭！”
不過，此物於他並無用處。他已是煉虛上境，壽元至少也有七千年之多，延壽三五十載並無多大用處。
周正明卻道：“弟子尋此物，是為正濟師弟延壽之用。”
“為正濟而尋？他的歲數，與你差不多。你何如自己留著用？”張元敬有些奇怪。
周正明遲疑片刻，沉聲說道：“師叔，如正凱師兄和弟子，突破化神當不在話下，壽元自是無憂。正濟師弟，恐怕有些不順。多上三五十年壽元，或能有破境的機會。”
張元敬聽得此言，不由大為高興，笑著說道：“幾個師兄弟裡，以你最是心思細膩，常能想到旁人忽略之事。這株九轉雪蓮，吾替正濟收下了！”
稍作停頓，又語重心長地說道：“正明啊，你雖是我的師侄，實則卻與親傳弟子無異。但是，為何我始終不曾讓你改換稱呼，直接稱我為師？因為，每當聽你叫我師叔，我都會想起元奎師兄！
“若無他的觀照，如何又有今日之我！所以，我是要讓你來提醒我，絕不能忘記元奎師兄啊！諸天萬界，再是廣闊無垠，再是艱險密佈，我也要尋到他！
“你也儘管放心，我既讓你承續元奎師兄一脈，自不會不管你。你只要能夠突破化神，我自助你進階煉虛之境。如此，將來在諸天萬界中，還有再見的機會！”