張元敬出了地洞，往六嶽仙城尋到火鴉道人，讓其領袁之霖和梅振毅先回天闕山，並帶訊給余天萬——他將在玄陰山修行一段時間，六十年內必歸。
待三人離去，他又潛入玄陰山底，尋到陰陽氣機沉積之地，開始閉關修煉。
他先是煉化穴位中殘存的陰陽氣機，嘗試幾次，皆未成功，但卻大有所獲。
若是直接引元石之力去對付陰陽氣機，則衝突甚烈，對穴位損傷極大。
反倒是用新生的厚土之力去消磨，進展雖慢，效果卻是不錯，既可煉去陰陽氣機，又能錘鍊穴位。
由是明悟，此為虛化穴位的正道。
遂取地品靈物和金雷竹，引陰陽氣機凝鍊新的厚土之力。
每隔數日，則以厚土之力入各處穴位消磨陰陽氣機。
數月之後，便將殘存的陰陽氣機煉化一空。
此時再察全身穴位與經脈，卻比之前強韌了數倍。
身中沒了陰陽氣機，元石之力便自行縮了回去，任由張元敬如何調引，皆無動靜。
這倒也不是壞事。
張元敬便放任陰陽氣機入體，並設法將之引去穴位中。
待元石之力湧出，又繼續凝鍊新的厚土之力，並以之消磨穴位中的陰陽靈機。
如此反覆，十年用功，不僅穴位得到淬鍊，厚土之力品階也不斷提升。
當厚土之力提升變得十分緩慢時，便更換更高品階的地品靈物修煉，從地品一階直至地品五階。
地品四階以下，皆屬化神層次，以之所得厚土之力，淬鍊穴位已頗有成效。
及至使用地品五階靈物時，新生的厚土之力在質上又有突破。
其色深黃而有金光蘊於內，其狀稠若酒漿而清逸靈動，其性厚重堅韌而變化萬千，其效不動如山而牢不可破。
此等土力，得其一縷，則全身法力為之蛻變，厚土載物功也進入全新境界。若說原來的功法，乃是初窺門徑，如今已算得上是登堂入室矣！
張元敬心中泛起淡淡喜悅，很快平復下去。功法乃是修行之基，根基厚實，方可行穩致遠。
厚土載物功之變，看似機緣巧合，實乃水到渠成。
自元嬰以來，他勤修不輟，日就月將，於厚土載物功的體悟日益深湛，又經化神三境蛻變，通曉諸多虛實之變玄妙道理，功法之進已有厚實基礎。所欠缺者，唯條件不備，無法操行以踐履耳！
如今，外有陰陽氣機為引，內有元石之力相助，遂於十年間，便使厚土載物功連跨元嬰、化神兩大關卡，成為煉虛層次的功法。
他抱元守一，神意入微，調引全身力量，驅動功法，不斷凝造新的厚土之力，又窮十年之功，使身中法力煥然一新，趨至當前完滿之境。
遂再引厚土之力，消磨穴位中的陰陽靈機。如此，勢如破竹，數日即淨。
待陰陽氣機化去，各處穴位皆擴充套件了許多，且從裡到外透著絲絲金芒，顯得玄妙而神異。
他迫不及待施展虛化之法，身軀於瞬息之間隱去，時間只比之前要短了少許，但卻多了一種隨心所欲、渾然圓滿的感覺，好似他的身軀，原本就是融於天地間，與之乃是一體。
他念頭一動，設想於百丈間的兩地挪移，意之甫出，身已達至，未曾有任何滯澀，也不必刻意用力。
又把距離擴至二百丈，仍可流暢極速。
遂逐步延長距離，直至千丈，皆是如此。千丈以上，則有所遲滯，也開始對身軀產生負擔。
他反覆嘗試，二千丈內皆可瞬移，超出此數，則須兩次以上挪移。
又催動身軀從虛轉實，所需時間有所減少，但尚不明顯。
此只是用新生厚土之力淬鍊一次之成效。
他重新納入陰陽氣機，一邊凝鍊法力，一邊淬鍊穴位。
再作十年之功，穴位被淬鍊得呈金黃之色。身軀虛化之時，仿若未覺，好似天生如此。瞬移之距跨三千丈，連續挪移十餘次，身軀也不曾稍滯。
從虛返實，順通自如，半息可成，但尚不及虛化之時的圓融無礙。
他繼續淬鍊穴位，直到再難提升，方才止歇。如此，又是十年逝去。
他再次虛化身軀，諸般效果並無明顯增強，又從虛返實，雖有改觀，但依然不及虛化時的完美。
他沉思片刻，乃以神意監察各處穴位，反覆演練虛實變化，於細微變化中追根溯源，終於確認癥結所在——泥丸穴淬鍊不足。
人身三大穴，丹田是法力之所聚，每一次淬鍊穴位皆始於此，無須刻意，即已大成。
中庭則是元石之所在，始終被其力、受其益，淬鍊最是徹底。
唯有泥丸，乃是神魂之居處，法力不至，反成最薄弱一點。
這些年，他並未停止神魂的錘鍊，但是，以雷煉神只是拓展泥丸空間，而非是淬鍊泥丸穴。
作為身體的一個穴位，泥丸宮所經歷的法力淬鍊，微不足道。
這並不是說此穴不能用法力淬鍊，而是自修煉之初，便只視其為神魂居所，故而從未想過要對其淬鍊。
泥丸宮實則首先是一處穴位，依靠修士後天修煉，才以神魂之力開闢異空間，為神魂的蛻變提供最為純粹的居所。
後因神魂越來越重要，泥丸穴便遭到忽視，久而久之乃拋之腦後。
如今，張元敬諸穴皆成，唯此穴有虧，遂使之凸顯出來，成為突破的要害。
既明此理，他即引陰陽氣機入於泥丸穴中，全力以煉之。
起初，泥丸穴遭受淬鍊時，神魂空間會隨之震盪。不過，當他找準節奏、形成韻律，神魂空間便穩固下來，且與泥丸穴漸有融為一體之勢。
他心中一喜，知道虛化之法要盡全功，就在於此。遂沉下心思，專心淬鍊泥丸穴。
時間飛逝，眨眼間過去二十年。
某一日，當張元敬煉去泥丸穴中陰陽靈機，準備稍作調整，重複淬鍊之法，身中忽然響起“啪”的一聲，似是某處穴位自行開啟。
不等他內視察看，身軀各處已是“啪啪”聲此起彼伏，連作一片。
但是，僅只一息，即驟然停止。
他神意內巡，頓時倒吸一口涼氣。原本相互區隔、單個不過米粒大小的穴位，已是盡數連通起來，變作了廣闊無邊的大湖。
而大湖之中，厚土之力尚不能遮底。
他忍不住從身外引入一縷靈氣，頓時引得磅礴天地靈氣從四面八方匯聚而來，瘋狂湧入他的體內。
經數月補充，當身內之湖完全充盈起來，他的境界修為進入了新的層次——煉虛中期。