半年之後，薛王山依然沒有訊息傳來。胡天聰在山中搜尋月餘，沒有發現。便連那處深潭所在的大坑，也是檢查數次，但一無所得。
張元敬心中著急，卻也沒有辦法。七玉只餘其一，又不知道製造之法，開啟不了陵墓，想進都進不去。
他這半年一邊指導弟子修煉，尤其是與張妤闡述中法突破之道，頗有成效，另一方面則參悟厚土功上的諸多法術，於泥沼、石炮之術上頗有心得。
又從門中取來土系雷法參悟。此法乃是玄天心法，他所修乃是厚土功，故只能參閱，不能直接習練。不過雷法自有相通之處，張元敬倒也有所得，只是時日太短，尚未悟出運用之法。
此外，那件從文載道處所得的靈寶“裂土尋真”，他取出作了修復，但此物之用，首在於吸收和積累土力，一時半會用不上。而很早便得自萱怡的那套陣器，雖然頗為強大，但他畢竟不究陣理，尋常緩緩排布還可一用，若要於戰鬥中佈陣，那便需下大力氣研習陣法之道了。此時，他可沒有這個時間。便報胡天聰同意，入真道峰秘地選了幾件靈寶。
其一為坤元鑑，乃是中品靈寶，其形是一面銅鑑，可用土力激發，照定敵人，遲滯行動，十分厲害，但需要極為精純的土力，否則沒有效果。
其一為勠元劍，此劍為土系靈寶，雖只是下品，但厚重不失鋒銳，可稍稍補足張元敬不善強攻的弱點。
張元敬提著此劍，不禁想起星華洲的石龍之牙，比來比去，還是那等天然寶材，更適合量身打造為他所用的殺戮之器。
另外幾件靈寶，乃是又重又利的長兵，為首者名為裂天棍，上頂天而下裂地，其餘則為槍戟錘斧，乃是為猿十三所選。這頭金猴，悟出三頭六臂的功法，需要的靈兵便多了起來。
這日，在他的須彌戒，忽有一物動了起來。他心中一喜，右手在戒指上一按，取出一柄黑色羅傘來。
此傘顏色更加幽深，偶有暗光一閃，如有神采。
“老爺，張傘醒了！”
“張傘，你終於醒了，現在感覺如何？是不是距離進階更近了？”張元敬問道。
“回老爺，張傘經過雷劫的考驗，距離突破只有一線之隔了。而且，張傘還吸收了那奇特的力量，感到變得更強了，尤其是煉陽之能，大大提高！現在，便沒有老爺操控，張傘也能輕鬆對付幾個元嬰修士！”
“能直接對付幾個元嬰修士！哈哈哈，好，好！”張元敬大笑，“有你在手，我能做的事便更多了。”
他喚來猿十三，與其言說要出門辦一件事，但不需它跟隨，請它代為留守殿中。又取出傳音靈玉，向胡天聰說了幾句，再通知了幾個弟子，便走出合元殿，飛身踏空，往西遁行而去。
十餘日趕路，越過巨大的黑色坑洞，於蔥翠山谷中，顯露出一處平湖，平湖上宮影重重，甚得山水之韻。
此地正是玄元秘境的入口。霍天同跟隨佟天福去薛王神陵墓後，掌管此秘境的便換作了金天武。
這位聽護衛弟子說張真人到了，連忙出陣迎接。
“元敬啊，你真是了不得啊，幾十年不見，就成就元嬰了！此等速度，在我記憶中，也想不出有幾人啊！”金天武哈哈大笑，上來一把抓著張元敬的手，不讓他施禮。
張元敬忙道：“弟子也是僥倖，這些年還要多謝師叔關照。”
金天武把手一擺，笑道：“不要講這些客套話，走走走，先去殿中。這也是你的老地盤了，人換了不少，但玄元殿還是原來模樣。”
當年他初歸宗門，長老會議定對他的懲處，金天武是主張讓他立功贖罪的幾人之一，故此張元敬一直心懷感激，對這位年紀較小的師叔，也很是尊敬。
玄元殿中已經擺上佳餚果蔬，玉碗光潔，酒香沁人。
“元敬，來！嚐嚐我新釀的雲中露。此酒乃於清晨採秘境中的數十野果，連帶露珠一起釀造，又自山中雲氣之中凝聚精華，萃入其中，既香甜，又清爽，別具一格！”金天武招呼元敬坐下，先介紹玉碗中呈琥珀色的美酒。
張元敬端起玉碗，先是輕輕一嗅，只覺那酒香味直入心底，甚是爽快。乃一口飲盡，香甜之中，自有一股熱辣，自喉而至腹下，釋放出暖洋洋的氣勁，引動法力也活躍起來。
“好酒！師叔這酒，乃是珍釀啊，所費靈材怕是不少。感謝師叔厚愛！”
金天武搖搖頭，笑道：“你這小子，就是太愛說這些客套話！怎地，我做師叔的招待你喝一頓酒，還要謝來謝去的！”
張元敬忙道：“這個是弟子說錯話了，弟子自罰三碗。”
金天武把桌上的白瓷瓶拿起，一邊給他倒酒，一邊笑著說道：“這才像話！你要總跟我客客氣氣的，以後來玄元殿，這酒可就不給你喝了！”
兩人觥籌交錯，開懷暢飲，又說及橫斷山諸事，聽得興奮處，金天武手舞足蹈，恨不能在擂臺上大發神威是他。
對於張元敬的來意，金天武只簡單問了一句，聽說是在地底有一蔓延的虛魔空間，他便不再多問，只囑咐張元敬儘量予以清除，若需他做甚麼，只管吩咐。
休息一夜，翌日清晨，張元敬便進入玄元秘境中。
數十年過去，秘境格局並無多大變化，他一直向秘境深處飛遁，至那處泥沼，放出血蟲，著其巡查一圈，並無發現，便收了此蟲，往那荒蕪之地而去。
不多時，前方地界靈氣漸漸稀薄，不時有空間裂縫閃現。幾十年過去，在虛無之氣的侵蝕下，這片荒原的面積又稍有擴充套件。
他施展分土訣，直入地中，再次尋到那條地中長河，順水直下。
周圍一片漆黑，似乎藏著兇物。
他輕輕一哂。相比上一回，他已是元嬰，那些善於隱匿於黑暗中的低階異魔，在他元神燭照之下，無所遁形。
一路馳行，不時有低階異魔不知死活地撲上來，但皆被他隨手困住，然後以陰陽造化爐煉去。
這些異魔被煉去後，會餘下幾顆細沙大小的幽暗之物，正是虛天石，只是太小，所蘊奇偉之力太少。
此物，他上次來此，也煉了一些，積少成多，也不失為一種獲取虛天石的方式。
不多時，便行至那處地洞前，他神識往下一掃，數里之內，尚有低階異魔隱藏，但未曾察識到那吞噬了文松南、孫沐陽之異魔的氣機。
他縱身一躍，落入下方天地。