清氣爆開，又圈住三名反應較慢的元嬰，將之瞬間吞沒。
強烈的震撼與難以遏制的恐懼，在餘下幾人中散發開來。
屠真煥瞬間挪出半里之地，看向赤霄道人的目光，閃過一絲凌厲，但並未有其他舉動。
瞿英雪幾乎與屠真煥同時作出應對，一道冰雪氣勁在原地爆開，而自身則借力遠投，飛去了數百丈之外。
龔流煦與兩名元嬰初期修士，離得較遠，故而也順利脫身。
唯有雨含嫣，乃是這赤霄道人注重對付的目標，清氣分散開後，一半都往她籠罩而來。
雨含嫣雖在赤霄道人抓住第一個元嬰修士時，便已祭出寶珠，作出防禦。但這赤霄道人手段實在詭異，所防清氣竟輕易穿透寶珠釋放的守禦之力，往她身上撲來。
此時，她再想後撤，卻已是來不及。
就在此時，但見一道黑雷閃動，於“轟隆”聲中，把那清氣一劈而散。
雨含嫣手捏法訣，以寶珠為引，瞬間挪移至百丈開外。
赤霄道人冷哼一聲，將餘下的清氣收於體中，狠狠地瞪了張元敬一眼，卻一閃身，沿著那山道，如鬼魅般飛速進入洞中。
“張傘，此人身上可有殘魂附體？”
“回稟老爺，有，但比他第一次現身的時候，要弱了很多，好像只是那殘魂的一小部分。”
張元敬又問：“可曾感察到那陰冷道人殘魂？”
“不曾。”
“山腹是何存在？”
“老爺，那裡有禁制遮護，張傘無法看清。”
張元敬用神念迅速與張傘交談，並沒有立即跟上那赤霄道人，去往洞口。
瞿英雪幾步掠來，對著張元敬施了一禮，懇切地說道：“多謝張道友施以援手，此恩此德我九寒谷必有厚報！”
張元敬與已經行至身側的雨含嫣對視一眼，笑著對瞿英雪說道：“皆為道友，本應相互扶助，瞿道友不必客氣。”
雨含嫣盈盈欠身，柔聲說道：“含嫣謝過道友出手相救！恩情在心，維以永酬！”
瞿英雪一怔，心想這是甚麼話。未等她細察，屠真煥已經飛上山道，匆忙說道：“幾位，此刻不是閒話之時，那道人透著邪異，怕是心懷不軌，我等速速追上去，莫讓他壞了大事！”
瞿英雪看向張元敬，客氣地詢問道：“道友認為，那個名喚莫致行的道人，是甚麼來頭？”
“速走，速走！有何疑問，邊走邊言！”屠真煥已至上方洞口，再次出言催促。
在場七個元嬰，只有他衝得最前，不說九寒谷兩個女修，便是龔流煦與另外兩人，也都在觀望等待。
張元敬人真說道：“那道人的確有些邪異，以其吞沒同道的法門，便不是之玄門正宗。若要跟上去，諸位當同心協力，共為進退，尤不可再讓其吞噬道友，否則會越來越強！”
瞿英雪點頭，轉頭對龔流煦三人說道：“三位，我等合力對付那道人，切不可臨陣冒進，更不可獨自逃遁。”
剛才突發急變時，除張元敬外，各人均是自行躲避，此時瞿英雪卻只對著他們三人講這番話，無疑有些欺負人。
龔流煦眼皮跳了跳，卻也沒有反駁，只是淡淡應了一句：“謹聽瞿道人安排。”
他是見識過張元敬手段與人品的，知道此行之安危，實則繫於其身，對瞿英雪不過是敷衍而已。
他向其餘兩人使了個眼色，這兩人也是默然點點頭。
他們三人雖非散修，但都出身普通大宗，在九寒谷與神火教此等並稱北域三雄的大宗眼中，根本排不上號，故而也不在口舌上爭論甚麼。
“商議好了嗎？速速上來！”屠真煥衝得急，但並不狂躁，一直在山洞外等著。
瞿英雪作了一個相請的手勢：“張道友，請！”
張元敬笑著點點頭，當先而行，往山洞掠去。
上方的屠真煥眼中閃過一絲嘲諷，轉身邁步，走入山洞之中。
他的步伐很慢，眸中有幽暗的光芒閃動，如同某種蟲獸在眼中蠕動。
張元敬與瞿英雪、雨含嫣等人漸漸跟了上來。
山洞中珠石點綴，光華照射。地面是平整的岩石，一看便是專門打磨過的。
寒流從裡掠出，觸之如凍，但在洞壁和地面上卻不曾留下絲毫痕跡。越向裡去，越發寒冷。眾人均起法力護身，修為稍弱的雨含嫣和龔流煦等人，已經寄出去了守禦用的靈寶。
山洞石壁裡藏著禁制，並不阻礙行動，但神識延伸出去時，會被奇異力量吸附，不出百丈，便已式微。
眾人各自警戒，無人說話，氣氛顯得有些壓抑。
龔流煦與兩個元嬰修士走在最後，他悄然與兩人傳音，三人不時點頭應許。
洞道不長，蜿蜒向下，約莫五六里，前方便出現了一個巨大的地洞。
但是，地洞中空蕩蕩的，甚麼都沒有。
眾人均是不愣，神識往四處搜尋，但既沒有尋到出口，也不見之前進來的道人。
屠真煥轉頭問道：“瞿道友，此地是何佈設？”
瞿英雪無奈地說道：“屠道友，在下也是第一次進來此地。在我宗典籍中，關於第九穀的記載僅有隻言片語，不過講此地危險，非有化神之境，不要進來。”
屠真煥嘿嘿一笑，冷聲說道：“都到這個時候了，瞿道友還要藏藏掖掖嗎？你我兩宗的約定，可不只是為了讓某來參悟獸骨，也是為貴宗派出厄難！而且，你也看到了，那個道人十分邪異，來此的目的，某便不說，想來你也猜得到。這第九穀中的異變，我神火教能知道，難道北冥派便不知了？不僅北冥派，其餘幾個大宗，只怕也一直在覬覦貴宗的那具荒古異獸之骨吧！”
瞿英雪嘆了一口氣：“我所知的情況，均是執掌師兄傳授，他也所知不多。大長老忽然困於第八谷，很多事都沒來及交代。否則，何至於一入谷中，便被拋去萬丈冰壑之中。那可是死地啊！”
“死地？嘿嘿嘿！”屠真煥冷笑道，“死地如何可破？誰破的？是你，還是某，或是那個邪異道人？”
瞿英雪臉色變得十分難看：“屠道友是在懷疑那道人是我九寒谷中人？”
屠真煥重重哼了一聲，指著空蕩蕩的地洞森然問道：“若非如此，那人去了何處？”