“小子，你很不錯，夠狠，也沉得住氣，比那老小子強多了！”天中傳來萬界壺的聲音，“你贏了，那老小子的機緣屬於你了。準備好了嗎？”
“且慢！”張元敬嚇了一跳，連忙出聲阻止。他一個結丹中期修士，如何承受進階元嬰的機緣，這不是嫌命長嗎！
“怎地，你也要反悔？你們這一界玄天宗的修士，為何都是這樣，出爾反爾，真正要氣死我老頭子了！”萬界壺氣急敗壞，怒斥道。
張元敬賠笑道：“前輩你誤會了。晚輩不是要出爾反爾，而是——”
“是甚麼？”
“而是晚輩沒說過要這機緣啊。這是解天威開啟的，晚輩不過為求活命，方才奮力與他一爭。”
“放屁！放狗屁！放臭氣熏天的大狗屁！你登上六百級玉階，那裡不是有個迷途知返門嗎，從那裡出去就能活命，你為何不出？既然有路不走，自願留下來，難道不是為了與那老小子爭奪機緣？小子哎，你今日若不把話給老頭子我說明白了，就別出去了，一輩子留在這吧！”
張元敬苦笑道：“前輩，我一個結丹中期修士，爭甚麼入元嬰的機緣呀！我之所以來此，只是為了阻止解天威得機緣。這靈壺戰場中，可還有晚輩的幾位師叔，若這機緣出了，他們豈非要丟掉性命！”
“哦，原來是為這個。這好吧，你是最後的勝者，你若不想他們死，我把他們挪移出去便是。”
張元敬一愣，有些遲疑地問道：“前輩，這，這不合規矩吧。這靈壺戰場，不是敗者皆亡嗎？”
“你，你……你說得不錯，是有這個規矩。不過，也不是沒有例外。”
“如何可有例外？”
“降低機緣層次便可。”
“降至甚麼層次？”
“有五名以上結丹修士進入靈壺戰場，最終勝者可獲得進階元嬰的機緣。你若要保住幾個人，便，便給你提升至結丹後期的機緣吧。”
張元敬想起在與解天威決戰之前，解天威曾以中止機緣威脅萬界壺，當即便把這位恐怖存在拿捏住了。這說明萬界壺特別想把這機緣捨出去。
顯然，這其中必是涉及玄天宗前輩高人與萬界虛的約定，若是玄天宗後輩從萬界壺這裡得了機緣，不拘甚麼層次，它都可獲得解脫，故而它才這麼急不可待地要把機緣給他。
萬界壺見張元敬許久沒了吭聲，連忙勸說道：“你剛入結丹中期，要積累修為至結丹後期，少說也要百年之功。只要你同意，我一出手，最多十日，便可省卻百年時光，以你的壽元，將來入元嬰還不是輕而易舉！”
張元敬感覺這萬界壺，強是足夠強大，但窩在這裡幾萬年，靈智好像是退化了，這點兒心眼與五六歲的小兒無異。
他當即笑了笑，恭敬地說道：“前輩，晚輩看此地機緣，唯有宗中掌門可以開啟。現在，解天威死了，我宗新掌門尚未登位，晚輩呢，只是一個普通結丹修士，哪裡敢代表宗門來承受你給的機緣。不如這樣，請前輩稍後，晚輩回宗後，向宗中真人和長老稟告，待新掌門選出後，由其持拿掌門金印，來此尋前輩獲取機緣。何如？”
“哎，我說你小子是缺心眼，還是怎地。送到手邊的機緣不要，非讓新掌門來取。你是覺得，你能成為掌門嗎？”
張元敬點頭道：“這也是有可能的。”
“你小子可想清楚了，你若是點頭，現在就可得到機緣，實實在在地提升修為。要是放棄了，將來又沒成為掌門，這機緣可就是別人的了！不是有句話，叫甚麼，嗯，吃到嘴裡才是菜。東西都擺在這裡了，你不吃，就會被人吃掉！”萬界虛循循善誘地說道。
張元敬躬身行禮，肅然說道：“請前輩中止機緣。”
“你，你個小子，不聽老人言，吃虧在眼前。老頭子我說得口乾舌燥，怎地就說不動你！真是個傻小子！再給你一次機會，好好想想，不要衝動，不要盲目作決定，不要——”
“請前輩中止機緣！”
“哇呀呀，真是冥頑不靈！滾滾滾，都給我滾！”
萬界壺怒極，聲音如雷鳴一般作響，隨即，天崩裂、地移位，整個世界開始破滅。
張元敬東倒西歪，想要用法力懸空，這天空卻也如泥塑的一般片片碎開，無盡的虛無，如同巨獸的血盆大口，將他吞沒。
他彷彿掉入無底洞，一直往下落，始終見不到底，耳旁是鬼哭狼嚎，是雜亂腥臭的氣息，是光怪陸離的黑影……
不知過了多久，他重重摔在一塊巨石上，整個人都碎成一對爛肉，他感覺神魂漸漸遠去，好似真的已經死去。
“元敬，元敬！醒來，速速醒來！”
張元敬悚然一驚，背後盡是冷汗，大叫一聲，坐起身來。
眼前是一個白鬚白髮的老道，卻正是余天萬。在他身後，則是神色各異的霍天同和舒天琦，在兩人腳下則是一具失去神魂的屍體——解天威。中皇尺則落在他的手邊。
周圍是灰霧瀰漫，偶聞兇獸嘶吼。這是在薛王山中某處。
“元敬，你沒事吧？”余天萬關切地問道。他眼神複雜，似乎有千言萬語要詢問，但礙於霍、舒兩人在，只化作一個含義深刻的眼神。
張元敬搖搖頭：“我沒事。從那處世界被甩出，好似掉入了一個深淵，直接摔死了。”
說罷，他啞然一笑：“不過是個幻境，弟子修為淺薄，竟當真了。”
轉頭掃了一眼，裝作吃驚的樣子說道：“解，解掌門出了何事？為何如此模樣！”
余天萬眼光閃爍，搖頭說道：“不知道。我們一起出現在此地。你昏迷了，解掌門則隕落了！”
“隕落了？這，這真是天不佑我玄天宗！”張元敬悲嘆道。
霍、舒兩人盯著他看了幾眼，沒發現甚麼不妥，又低頭去看解天威。
霍天同問道：“餘師兄，這裡你最大，先拿個主意。解掌門亡了，胡師兄又不見人。還有林師妹、殷師弟，都下落不明。我們怎麼辦？”
余天萬直接說道：“持拿玉佩，先出山再說。霍師弟，你把解掌門屍體與那玉尺帶上。舒師妹，你用傳音靈玉問一問林師妹和殷師弟。我傳音與胡師兄。”
（第四卷《道阻且長》完）