源生石晉升二階，靈性增長了一大截，可以簡單地回應張元敬的神念，這無疑讓他欣喜不已。
在沒有得到強大的土屬性法寶之前，源生石便是他最大的依仗。二階的源生石，可以讓他的小法術威力增強兩倍還多，這在對戰同階修士時，會是很大的優勢。
他用意念與源生石又交流了數次，源生石並不是每次都會回應，而且，對於稍微複雜的問題，給出的回應也是牛頭不對馬嘴。
張元敬倒是不在意，只要確認源生石可以增長靈性，這便夠了。只要能夠不斷進階，這顆黑石頭終有一天，也會變成厚土化育鼎那等存在。
他鑽出地面。覆蓋滿地的枝葉已經枯黃，而且正在以肉眼可見的速度，變得乾枯。而那位煉身入木的杜相遠，身軀幹癟如同一團樹皮，早已沒了氣息。
張元敬輕嘆一聲，伸手一彈指，一叢火苗落在枯枝敗葉上，頓時赤焰上竄，熊熊燃燒起來。
他飛身而起，貼近洞頂，神識往上方土層掃去。他墜下的那處地方，上方已被某種禁制所阻隔，當是杜相遠所布，並不算太強，他祭出厚土術法劍，以法力強行轟擊，用了半刻鐘，將之破開。
禁制一破，上方土層頓時崩塌，嘩嘩往下落去，石鐘乳樣貌的洞壁出現在他眼前。這便是他來時見杜相遠所在的地方。
他落在斷開的走道上，經中庭，出前殿，到了大殿之外。周圍濃霧籠罩，甚麼都看不見。這大約是那個清冷女修，聽到大殿之下的轟擊聲，將護山大陣開啟了。
不過，他既已在陣內，這大陣便是無用了。神識一掃，他即發現了那個清冷女修，另外還有十來個煉氣修士，均躲在數十丈外的一處石屋之中。那裡，顯然是護山大陣的陣樞所在。
他身形一晃，瞬間進入石屋，抬手間便將這些煉氣修士制住，爾後將陣法關閉。又取出傳音靈玉，讓袁之霖幾人速來白離山主的居處。
三個時辰後，火鴉道人、劉靖龍和猿十三也趕了過來。
在張元敬帶領下，眾人一同下到那處地洞，看到的是一地黑灰。若非張元敬已將杜相遠與樹精之事說與了幾人聽，只怕無人能看出此地曾有一隻妖丹境的樹精。
“元敬，此洞便是那樹精的主根所在？”火鴉道人指著黑灰中間，一個黑乎乎的洞口問道。
“不錯。這隻樹精主根長達百多丈，下面還有很多鬚根，估計幾十倍於主根的長度。”張元敬道。
張妤瞪大了眼：“師父，這樹精的根就這麼大，樹幹不得幾十個人才能合圍！”
張元敬笑道：“也沒那麼粗，此樹精要吸取下方靈脈的力量，所以根系尤其發達，若非如此，它也成不了精。”
火鴉道人卻是有些犯難：“若靈脈在數千丈以下，那就不好辦了。沒幾年功夫，只怕挖不出來。而且，此地最多是一般的靈脈，被這樹精日夜汲取，多半剩不下甚麼了！”
張元敬也是這麼想，但知道火鴉道人抱有很大希望，便道：“前輩有沒有辦法把這洞中黑灰清理，下方應該還殘餘很多鬚根，若能順著這些根不斷往下開掘，當能省下不少氣力。”
火鴉道人點點頭：“也是個法子，且試試看。”
他將玄鐵大葫蘆祭起，法訣一指，強大吸力內旋而生，頓時將洞中黑灰如水流一般，吸入葫蘆之中。過得數息，被吸出的黑灰越來越少，便止了大葫蘆。
他朝張元敬道：“老道先下去看看。”
說罷，輕身一躍，便沒入洞中。此洞開口處有兩丈方圓，但下去數十丈便縮小一半，越往下越狹小。
火鴉道人周身盡起萬獸真炎，如同旋轉的利刀，迅速切割周圍土壤。凡切下的土壤，皆是簌簌往下掉。他便手持玄鐵大葫蘆，朝下不斷吸入土壤。
如此，等他下到百餘丈時，一個直徑丈許的深洞便形成了。
洞的底部和側壁上，的確還有許多殘根，斷面處流淌著綠色液體，滋潤被燒得焦黑的傷口。
這些殘根，若是能夠一直吸取靈脈之力，或許有朝一日還能恢復舊觀，重新孕育出一隻樹精來。
火鴉道人以神識仔細察看，發現有幾處鬚根比較密集，隨選了一處，手持葫蘆，放出萬獸真火煅燒，燒去一截，便又以葫蘆將黑灰收去，然後以火為刃，旋轉向下，往土層更深處行進。如此反覆施為，很快又下行兩百多丈。
到了此處，原本靠得頗近的幾條殘根，位置已經相去甚遠，無法透過多條斷根引火燒土，若只循著一條殘根，則可引動的火勢太小，對於掘土作用不大。
他傳音與張元敬商議，張元敬思索良久，也沒有好的辦法。
他若是習得泥沼之類的土系法術，倒可憑此將一大片土壤軟化，這樣至少在開掘時，要輕鬆不少。但是，這等法術，皆需至元嬰境方可施展。
在結丹境，只能習練小法術，而小法術的施放，依靠的乃是自身法力，而不能如元嬰境修士那樣，對天地靈氣進行小範圍的利用與改變。要掘開數千丈的土壤，顯然不是小法術可以辦到的。
這時，袁之霖在張妤央求下，為幾個小輩講授修真界關於精怪的傳說，提及樹精通常會有木芯、石怪則有石芯，都是難得一見的珍寶。
張妤便對張元敬說道：“師父，這隻精怪的木芯能不能讓妤兒一觀，看看到底長甚麼樣子？”
張元敬腦中猛地閃過一個念頭，有了主意，說道：“為師下去，一會兒再與你說木芯之事。”
說罷，跨步往黑洞中一落，便消失不見。
片刻後，便到了火鴉道人身邊。
“元敬，可有辦法？”
張元敬道：“想到一法，但不知是否可行。當年，那杜相遠從赤溪河下游一處豁口，進入地下暗河，然後溯流而上，尋到了此山底下的靈脈。他是如何出來的？必定是有一處通道的。
“只是，這關乎他的道途與性命，故而被他遮掩得嚴嚴實實，未見絲毫痕跡。我有一物，可循著鬚根，下到那靈脈所在之地，如此，或許可以把那杜相遠當年出入之路找出來！”