“仙長，你來了！四弟八妹，你們怎麼都來了？”張萱看到踏劍而至的張元敬，以及他身側的張均張妤，既驚且喜。只是乾癟的臉，高高凸起的顴骨，卻讓這笑意顯得有幾分可怖。
“阿姐，你怎麼瘦成這樣了!”張均吃驚地叫道。
“阿姐，你是生病了，還是中毒了？難道是那隻大猴子欺負你了嗎？”張妤急切地問道。
“妤兒，不要胡亂猜測！”張萱對著張妤嗔道，不過她這瘦骨嶙峋、皮包骨頭的模樣，生起氣來，也沒了以往的凌厲。
“好了，你們兩個不要大驚小怪！”張元敬瞪了兩人一眼，然後對張萱說道，“你是何時開脈成功的？”
“回稟仙長，是半年前。”張萱仍如從前一般恭謹。
“半年！你的修為進度太快了，半年就進階煉血境第二層，對身體透支太厲害了，這麼下去可不行！”張元敬搖頭說道。
張均張萱這才知道，自己的大姐竟然已經成為修行者。張萱修魔之事，張元敬與兩人都說過，張妤還跟來看過。只是，兩人都沒想到，張萱竟然這麼快便開脈成功，而且修為還突破到第二層。聽了師父的話，兩人又是欣喜，又是擔憂。
“可我停不下來，一停下來，經脈中的血力便會灼燒，痛不欲生，甚至產生幻覺，有一種想要殺光一切活物、生食其肉、生飲其血的衝動。只有不斷的修煉，才能剋制住！”張萱顯然被折磨得不輕，一聽張元敬問起，便將心中苦痛傾吐出來，臉色也露出悽然之色。
“師父，不要再讓阿姐修魔了！”張妤泫然，從後扯著張元敬的道袍哀求道。
“不！”張萱斷然說道，“我堅信，這便是我張萱的路！”
她語氣堅決、眼神凌厲、氣機森然，頓時嚇得張均張妤不敢吭聲。
張元敬沉思片刻，方才說道：“我會讓猿兄交代它的族人，以後每日為你捕殺新鮮妖獸，確保肉食足夠。你也要拋開顧慮，充分進食，非此不足以維持功法執行。記住了嗎！”
張萱點點頭。這幾月來，她其實已明白癥結何在，只是一時觀念轉換不了，無法接受大量生吞妖獸血肉的行為，拖延至今，導致消瘦如柴。
這時，張元敬摸出一個玉瓶，從中取出一枚散發濃烈血腥味的丹藥來，以手為劍，削下十分之一，然後遞給張萱：“你服下試試，看能否幫你恢復血氣！”
張萱依言吞下小藥塊，立時感到一股龐大的血氣從小腹衝起，蔓延全身。隨即臉色鮮紅欲滴，皮肉點點鼓起，渾身似有一股爆裂的力量，要衝破一切阻礙，將她生生撐爆。
她臉色劇變，連忙告罪一聲，向自己修煉的濁氣洞飛跑過去。當初張元敬離開時，考慮張萱自己下不去地穴，便用一些堅韌靈材給她作了幾根百丈長繩，方便她上下濁氣洞。
張萱到了一處深約百十丈的地穴邊，抓住固定在地中的繩子，一躍而下。
張元敬遠遠以神識觀察，發現張萱在地穴底部擺了一塊打磨光滑的石板，她落下去後，便坐在石板上打坐修煉。過得一個時辰，她渾身血氣穩定下來，經脈中的血力不斷增強，同時，身上各處的血肉也在以肉眼可見的速度生長。
過得四個時辰，張萱終於將那塊丹藥碎片煉化，不僅修為增長一大截，而且渾身血氣也恢復了兩成左右，總算是有點活人的樣子了。
待張萱回來，張元敬便將手中玉瓶遞給她：“既然於你有用，便拿去吧。不過，只有八丸，須得省著點用。以食補為主，藥補為輔吧。這個藥很難弄到。”
“張萱省得，感謝仙長賜藥！”張萱盈盈拜倒，眼中盡是感激之色。
“謝謝師傅！師傅啊，那是甚麼藥，哪裡能弄到？”張妤也跟著拜倒，向自家師傅行了一個大禮，隨即站起來問道。
“現在還不能告訴你，免得你闖禍！”張元敬瞥她一眼，沒好氣地說道。
“妤兒，不要淘氣。”
張萱站起身來，先說了張妤一句，然後問張元敬：“仙長是要離開了嗎？”
“不錯，掐指一算，貧道也只剩下五年左右壽元了，若不去抓住最後一個機緣，拼那一線希望，就再無破境之可能了。”張元敬說得平靜，但語氣中的蕭索和憂愁，三人卻都聽得出來。
來之前，張元敬已經將壽元枯竭和不日即將西去玄陰山之事簡單與張均張妤講過了，兩人如遭晴天霹靂，不知所措，張妤更是拽著張元敬的衣襟，悲泣慟哭，以為再也見不到師父。在張元敬反覆勸導下，方才轉過彎來，強忍難過與不捨，恭祝師尊好運。現在，兩人再聞此言，自不免又露出幾分戚容來。
張萱卻是早有準備，只是默默點了點頭，隨即又問：“何時啟程？”
“過兩日吧。”張元敬輕嘆一聲，說道，“我此去玄陰山，必然要牽扯到一些門派的明爭暗鬥中去。為安全起見，張均張妤同你一起，都在這裡潛修。若我身死，你們在這裡藏上幾年，危險也就解除了。若我未死，自會回來。這兩日，把你們安置好，我便會與那位猿道友一起離開！”
“多謝仙長垂愛！我們姐弟屢受大恩，此生難報萬一，只能心中禱告，遙祝仙長平安！”張萱拉著張均張妤一齊拜倒，向張元敬再行大禮。
張元敬伸手扶起，感慨地說道：“不必如此。我與張均張妤，乃是師徒，關照他們理所應當。你如今也是修行中人，我頂多算是你的前輩，不需再稱仙長，實在不便，就喚我道長吧！”
第二日，張元敬替張均張妤開闢洞府，看來看去，覺得這裂谷之中，實在是不合適。張萱修魔，在此地自是方便。但是，張均張妤都是道門煉氣士，待在這裡，不免氣機相沖。思來想去，倒是覺得金背巨猿生活的深谷之中，是個不錯的地方，又有秘密通道，還有巨猿看護，非常安全。
於是，同張萱商量，乾脆三人都去那裡避居，張萱每日練功時，由張妤帶著過去即可。兩地距離甚近，來回不過一個時辰，並不耽誤課業。張萱住在大裂谷中，本就是圖個方便，並不喜歡此處的陰森荒僻，當即欣然同意。
張元敬便帶著三人，飛入山後的山谷，先找到猿十三說明來意，猿十三自無不允，還叫了幾隻啟靈境巨猿幫他尋找蓋房子的巨石。幾人幾猿同時動手，不一日，便在谷中深潭邊，靠著另一側崖壁的地方，蓋出三間寬大石室來。
隨後，又帶著張均張妤，從當日他進入谷中的地下水道，回溯而上，進入那處石洞之中，囑咐他們若有危險，可避入其中逃命。
諸事處理完畢，便到了啟程之時。修行之人，並不在意生離死別。只是，這三人，兩人是自己收的徒弟，一人是自己引入魔道，心中自有一番情感，卻不是輕易能釋懷的。
他先叫來張均張妤，一人賜下一枚築基丹、五枚下品益神丹，又將身上的百靈丸、聚靈散、獸王丹盡數分與兩人。
因張均習的是土功，便將煉丹的秘籍和丹方備了一份與他，又給他中品和上品土屬性靈器各兩件。
張妤因是單火靈根，修行極快，便將從郭氏家族修士中得的火靈丹，除留一瓶以備不時之需外，其餘全數給了她，又挑了防禦靈器兩件、火屬性攻擊靈器上品和極品各一件與了她。思量再三，又把得自郭宇清的那件極品靈器焱光盾給了她。
然後，對兩人反覆叮囑，甚麼時候服食甚麼丹藥，靈器何時可用、怎麼使用，益神丹等珍貴物品不可隨意暴露，張妤的焱光盾非危難之時不可動用，等等，諸如此類，絮叨了好半日功夫。
兩人懷著離愁別緒，仔細聆聽，末了才千恩萬謝，拜別師父，退了下去。
又喚張萱過來，先把得自那妖丹境炎獸的金色尖角與她，這也是因為他並無魔修使用的魔器，只有此物未曾煉化，又尖銳異常，正可贈與張萱防身。
隨即又拿出兩個玉瓶，乃是剩餘的十五枚下品益神丹和一枚中品益神丹，說道：“修魔者，因功法之故，向來弱於神魂，容易出現走火入魔的情況。這是補益神魂的丹藥，需到築基境以後，才能服用。魔修築基，築基丹無用，純靠血力是否精純，積累是否深厚。若是遇到瓶頸，遲遲不能晉階，也可透過服用益神丹進行突破，不過，這只是無奈之法、備用之方，萬不可把它當成一條捷徑。”
“謝過道長。”張萱平靜地接過這些物品，臉上露出溫柔之色，用微微顫抖的聲音問道，“敢問道長此去，勝算幾何？”
“九死一生吧。”張元敬淡然說道，眼中卻難掩惆悵之色。
“如此兇險嗎？”張萱臉色頓時煞白，眼中也盈滿了憂傷，“以道長的本領，也難以存身嗎？”
張元敬搖搖頭：“人力有時窮。何況貧道的本領，也只是一般，哪敢說自保呢！”
“二十年來，道長一直是張萱最強大的靠山。當年，若無道長出手相助，此世上早就沒有張萱這個人了。從那時起，張萱便打定主意，要終身侍奉道長，報此恩情！可惜，只恨張萱資質不佳，實力低微，無法與道長共赴危難！”
不知何時，張萱已是泫然垂淚，言語哽咽。
張元敬眼中閃過一抹複雜神色，擺手說道：“不過是一場交易，談不上恩情，你大可不必如此！倒是我引你入魔，終非正途，望你將來不要責我！”
張萱眼中閃過些許失望，但旋即又被一股堅毅所替代。她使勁搖了搖頭，語氣平緩但堅定有力地說道：“我只恨修行太晚，進境太慢，跟不上道長步伐，豈會責備道長授我修行之法！”
張元敬聞言一嘆，卻不知該說甚麼。
張萱頂著婆娑淚眼問道：“道長是成是敗，我可從何處得到訊息？”
張元敬沉吟片刻，說道：“如我身死，猿道友自會帶著我的遺物歸來。想來也就在三五年之間吧。當然，若有意外，也可能需要更長的時間。”
張萱點頭，低頭默唸幾句，似乎要把甚麼牢記於心。
隨後，從懷中拿出一個三四寸長的木盒，雙手奉上：“道長，張萱身無長物，也沒有甚麼能讓您看上的東西，便以這山中之石，雕刻了一個吊墜，寄望平安。還請道長不要嫌棄！”
張元敬伸手接過，開啟一看，卻是用這霧靈山中的紅雲石，雕刻的一條赤鰭火紋魚，只有一指大小，雕工精細，栩栩如生，嘴角的神態活靈活現，好似正在水中嬉戲一般。
他感其情意，不禁動容，張口欲言，卻又難以成言。
張萱已是淚如雨下，轉身離去。
（第二卷《漁村歲月》完）