張元敬打坐了兩個時辰，恢復了些許法力，遲遲不見外邊動靜，知那兩人不敢再進，便站起身來，過去看了看“許師弟”的屍身，此人腦袋只餘一半，腦漿濺得到處都是，空氣中瀰漫刺鼻的血腥味。張元敬伸手攝住他的儲物袋，又將有些變形的子母拐撿起來，這才施展土遁術，向著“郭師兄”處遁去。
“郭師兄”早已氣絕，他懷中的覓靈獸在土方塌下時，便被壓死了。
張元敬從土中摘走他的儲物袋，又把那柄彎刀拽走，然後在土中潛行數里，在山的另一面鑽出地面，使勁呼吸清新的空氣。
此時已是午夜時分，星空燦爛，萬籟俱寂。
張元敬踩著飛劍，在林間谷地穿行，一直飛出千里之遙，這才找了一處偏僻所在，佈下迷蹤陣，打坐恢復。
清晨，他睜開雙眼，遠眺天際，只見紅日斜照，給高山大河鑲上一層金色花邊。
那兩人沒有追來，無論是畏懼也好，還是無能也罷，都意味著他終於擺脫了威脅，可以輕鬆上路了。
一路追追停停，他沒有偏離去往舒彌山的路線，不過畢竟繞了不少路。此去舒彌山，仍有近十七八萬里路，即使全力飛行，不眠不休，也要十四五日時間。
“不知餘師叔怎樣？希望他能平安脫身。”張元敬心中暗想。
他幾次嘗試用傳音靈玉發出訊息，但都石沉大海。這說明兩人距離太遠，超過了他的中階下品傳音靈玉三萬裡傳音範圍。同時，他又為前路擔憂起來，既然天魔淵反覆出手，那麼接下來的路程也難保不會撞到敵人。
不過，出乎意料的是，他的行程十分順利，在第十六日午時，便毫無阻礙地進入了巍峨雄壯的舒彌山區域。他拿出傳音靈玉，再次與余天萬聯絡，但訊號發出，依然無人應答。
“難道餘師叔出了意外？還是衝不破阻截，先行回宗門了？”
張元敬決定先往封印所在的馬蹄谷，那裡還有門中另外一名結丹長老應天問，而其餘輪換的築基修士也應都已到位。
一路上，穿林越谷，人影沒見一個，但修士鬥法留下的痕跡，卻時不時看到幾處。對此，他倒沒怎麼放在心上，因為在他從天闕山出發之前，宗門便已經派出大量修士，來此作戰。他甚至猜測，宗門必定先勝一場，將天魔淵修士趕出了舒彌山一帶，現在正在山外某處，激烈大戰。
馬蹄谷就在舒彌山的東南部，他自東入山，路途不遠，很快便到了地頭。遠遠看去，碩大的“耒”字型符文依然如故，只是周圍的灰色氣旋遠比二十多年前要浩大，而在氣旋周圍，電舌閃動，時而如銀蛇亂舞，時而如天火狂飆，威勢極其恐怖。
張元敬大吃一驚，此等變化，說明封印極其不穩，隨時可能裂開，導致空間坍塌。而這也意味著，進入其中探索“芥子空間”，是不可能的。
“為何會出現這等變故！看守封印的長老在哪裡？”他扯著脖子，在馬蹄谷周圍搜尋，卻沒有發現任何人影。
飛到近前，他才發現在“耒”字型符文對面的崖壁下，開有幾個洞府。正有一人，跌坐在一塊寬大岩石上，盯著前方的電光發呆。
或許是受了雷電之威的影響，張元敬沒有用望氣之術去觀察對方氣息，而是直接開口問道：“下面是哪位師弟？應長老可在此地？”
那人一驚，立即扭頭看來，口中問道：“你是哪位？是跟哪位長老的？此地是孫長老，沒有甚麼應長老！”
這時，張元敬才發現此人極其陌生，自己竟毫無印象，而其人穿著打扮也非是玄天弟子一貫風格，當即喝問：“你是天魔淵修士？”
那人一愣，隨即反應過來：“你是玄天宗修士！吉師兄、羅師兄，你們快出來，這有個玄天宗的修士！”
未等他說完，張元敬轉身便跑。
那人見狀，連忙祭出飛劍，“嗖”的一聲，跟了上去。同時，幾個洞府石門敞開，五六個築基修士衝了出來，迅速向著張元敬逃遁的方向追去。
過得幾息，孫澤林，還有那日與他一同截擊余天萬的一名結丹修士也走了出來。孫澤林臉上一片愁苦，抬眼看了看飛到天邊的一干人等，搖搖頭：“陳師弟，你去吧，抓回來看看能不能問出點有價值的東西。”
“陳師弟”應了一聲，抬腳跨步，幾步便不見了蹤影。
張元敬飛了半刻鐘，見後方幾人緊追不捨，便降下飛劍，鑽入山林之間，繞來繞去。
天魔淵修士人多，很快分成兩撥，一撥三人跟著他在山林間穿行，一撥四人則在天空之中，居高臨下盯著他的動向。
張元敬自然知道這般躲躲藏藏，是不可能脫身的，不過，他的目的只是要確定對方的修為，好決定下一步行動。
轉了半刻鐘，再沒有新的追兵出現，他心中有了數。這七人中，雖有兩個築基後期，但以其不超過十里範圍的神識來說，根本發現了不了地下十幾丈深處的動靜。
於是，在一片密林之中，他施展土遁之術，下潛到地下十餘丈的深處，靜氣凝神，盤坐不動。
“咦，怎麼進了這片林子，人就不見了！”
“會不會是斂息之法？”
“餘師兄在這裡，神識一掃，斂息也沒用的。”
“或者是甚麼隱匿身形的靈器和符籙？”
“有這個可能。不過，他只要動起來，就會有跡可循。若是不動，我們就在這等著，看他能堅持多久。”
三人交談幾句，便踩著飛劍，靜立樹林上方。當前一人正是那位“餘師兄”，他拿出傳音靈玉，與上方空中的另一位築基後期修士溝通訊息。過得幾息，一個青衫修士從上方飛來。
“凌師弟來了！”
“見過凌師弟！”
青衫修士衝著三人點點頭：“我來看看。幾位長老率隊掃蕩周遭，也沒抓到一個玄天宗修士。我們運氣不錯，來了一個送上門的，可不能走脫了。”
幾人躬身應諾，即使同為築基後期的“餘師兄”也是恭敬異常，顯見此人威望甚高。
兩個時辰過去，樹林中依然毫無動靜。幾人頗感無聊，但為首的青衫修士沒有說話，其餘諸人也只好沉默不語。
這時，一道黑影閃過，落在他們身側。
“見過陳長老！”青衫修士最先反應過來，連忙施禮。
其餘幾人也都反應過來，參差不齊地地問好。
“不必多禮！”陳楨溫和地看著青衫修士，“志堅，可有甚麼發現？”
這個青衫修士名叫凌志堅，身材修長，面容如玉，氣質出塵，是天魔淵修士，也是道門俊才。他來頭甚大，乃是當代天魔淵山主凌霄的直系後人，天資出眾，根骨奇絕，不過八十多歲，便有築基後期大成的修為。山主凌霄對其十分看重，視為族中傳人，傾盡全力加以培養。此次來舒彌山，正是凌霄親自安排的歷練。陳楨雖是結丹修士，但在天魔淵近百結丹之中，也只是一個普通長老，哪裡會在凌志堅面前擺架子。
凌志堅低頭說道：“弟子慚愧，沒能找出那人蹤跡。”
陳楨笑道：“這倒不能怪你。那人的手段有些奇怪，確實不容易猜到。”
凌志堅拱手道：“還請長老賜教。”
陳楨擺擺手，說道：“倒也談不上賜教。只是我的神識比你強，所以能看得清楚。那人不知是憑了靈器還是靈符，居然潛藏在地下十餘丈的地方。嘿嘿，不僅如此，還能在地下遁行。”
凌志堅露出恍然的神色：“哦，原來是類似土遁術的手段，我們都沒有往這個方向想。”
陳楨道：“若非我能直接發現他，也是想不到的。一個築基修士，居然使用了只在結丹以上修士身上才能看到的土遁之術。這倒是讓我開了一回眼界。”
凌志堅眼中閃動精光：“倒要看看是甚麼靈器或靈符，若是能夠大量製作出來，我天魔淵修士的戰力必能大幅提升！”
陳楨點點頭說道：“跟我來吧，此人已經遁出幾里地了，隔得太遠，我的神識也很難深入地下。”
且說張元敬在地底等待了兩個時辰後，便開始緩緩遁行。以他現在的修為和八層厚土養氣訣，土遁術最多下潛至十五丈，而土中穿行之速，則根據下潛深度的不同，而有所不同。在十幾丈的深處，他一息最多遁行兩丈，而在三丈以內的土層中，他的速度可達四丈每息。
因此，在地下十餘丈深度穿行五六里後，他開始向上攀升，同時向前遁行，最後保持在五丈左右的深度，以每息三丈多的速度前行。
如此，估摸遁行了近千里後，他感到消耗過大，便鑽出地面，準備找地方躲藏並打坐恢復。
這是一處山中坡地，除了草比較深外，普普通通，並無甚麼特點。他站起身來，從草叢縫隙向四面探看，沒有發現甚麼異常。身後不遠是一片青翠的樹林，他正要轉身，到林中覓地休息，突然一條青色長藤從半空裡飛過來，將他縛了個結結實實。
慌亂中，他使勁一鼓，卻沒有掙脫分毫。爾後長藤青芒一閃，數股力量侵入他的靈脈和丹田，將他完全制住，再難調動絲毫法力。
這時，八名修士從空中緩緩落到他的身前。
一個身著青衫的年輕修士神色溫和地看著他，問道：“這位道兄，怎麼稱呼？”