“咦，怎麼又不見了！”
“是啊，即使是隱身符，我這覓靈獸也不會失去目標的。”
“難道有甚麼隔絕靈力的靈器？”
“一般隔絕不了。這覓靈獸可不是靠五感，而是一種天生的敏感性，越是活躍的靈力，越是感應強烈。”
“那就奇怪了。覓靈獸通常在甚麼情況下失去目標？”
“要麼距離太遠，要麼靈力波動消失，還有……對了，就是埋藏在地底比較深的靈力目標，它比較難以發現。”
“呵，難道此人是個屬老鼠的，天生會打洞？”
“哈哈哈，可不正是叫‘鼠道人’麼！”
……
五個天魔淵修士，散漫地站在一個溪谷中，面容輕鬆的說著話。他們追蹤張元敬已經將近一日一夜，行路超過萬里，中間數次追上張元敬，但都在咫尺之遙失去蹤影。不過，過了兩刻鐘，又會發現他的蹤跡。因此，再一次丟失目標，對他們而言，也不算甚麼。正好趁機稍稍恢復法力。他們人多勢眾，又有善於追蹤修士的奇獸，已是勝券在握，現在不過是玩玩貓捉老鼠的遊戲而已。
“出現了，西南方。嘿嘿，這小子方向變來變去，可都是往西走，只怕還是要去舒彌山。”抱著覓靈獸的是一箇中年書生打扮的修士，臉長眼小，相貌醜陋，偏偏頭戴逍遙巾、身著天機袍，擺出一副風流倜儻、自命不凡的樣子。
“郭師兄，這若是拿下那個甚麼玄天掌門親信，為派中立下大功，首功非你莫屬！”一個赤眉藍眼的三十來歲漢子說道。
“是啊，是啊。”其餘三人也是一陣附和。
幾人嘻嘻哈哈地祭出飛劍，朝著西南方而去。
張元敬全力飛行，過得兩個小時，便察覺後面有人追了上來。他暗想，這樣下去不行，低階上品御風符早已用掉，幾次土中潛行，又消耗很大，無力再支撐高速飛行，反倒是對方几人，可輪替修整，能堅持的時間遠超自己。
“明明遁入土中時，他們毫無察覺，為何一出地面，就能追上來！”張元敬對此百思不得其解。他自信對方不可能在自己身上留下標識物，自己也沒有落下可用於追蹤的物品，對方又都是一群築基修士，怎麼可能隔著數十里，準確找到自己的行進路線？
每當快要被追上時，張元敬便施展土遁術，隱去蹤跡。第一次只在地下穿行十幾裡，結果很快被對手追上。那時，他還以為是對方有人練有千里眼之類的奇術，可以在天中遠望地面動靜，從而發現了自己的蹤跡。
第二次敵人追來時，他一氣潛行三刻鐘，穿越三十多里，結果仍是一樣。此後幾次，他不斷加長距離，上一次更是把土遁術用到了極限，拼著消耗七成法力，一氣潛行六個時辰，遁出近六百里，卻依然逃不脫對手的跟蹤。
這樣，即使張元敬再是孤陋寡聞，也猜到後方幾人必有追蹤奇物，不解決掉那東西，自己根本沒有逃脫的可能。
此地距離舒彌山還有近二十萬裡。二十餘年來，由於天魔淵與玄天宗修士在舒彌山反覆交戰，周圍的幾個小宗門都已遷走。一路行來，險山大川隨處可見，偶有幾個凡人國度，綿延于山中谷地、水邊平原，倒是一派欣欣向榮的景象。不過，要想對付追兵，卻無可以尋求的助力，只能憑靠自己了。
張元敬思來想去，可依仗的手段也唯有土遁術，必須選一個合適的地形，與那幾人周旋。
他負手立於飛劍，極目遠眺，不斷在前方搜尋。施展土遁術的最佳場所，是地形複雜多變的山川，在那樣的地方，即使不能擊敗來敵，至少也能讓他立於不敗之地，保全性命。
後方敵人越追越近，不過十里之距。他沒有太多時間挑選了。這時，他看到在他的左前方，有一座直插雲霄的高山，山腰處，則連著好幾個矮小的山頭，佔地在二三百里方圓。
“就這裡吧！”張元敬下定決心，猛地一壓劍身，在天空劃過一道斜線，落在那高山的一處裸露的山坡上，然後施展土遁術，鑽入山體之中，不見了蹤影。
“又是這一招！”
“嗯，黔驢技窮了！哈哈！”
後面追來的幾人哈哈大笑，也停在這片山坡上。懷抱覓靈獸的“郭師兄”道：“幾位師弟，你們打坐恢復。我來盯著。”
幾人也不多話，依言盤膝打坐。
很快，七八個時辰過去了。
“咦，怎麼還沒有動靜。”“郭師兄”有些意外地說道。
一個身著黑色勁裝的年輕修士站起來道：“郭師兄，我去上面看看。”
“郭師兄”點點頭，神色有些凝重地看著懷中的覓靈獸。這覓靈獸是一隻兔子大小的白色小獸，眉眼似鼠、鼻如狗，長鬚尖嘴，時不時發出輕輕的“呼嚕”聲。感覺到主人的焦慮，它“嘰嘰”叫了兩聲，然後搖了搖頭。
黑色勁裝的年輕修士已飛到數十丈空中，繞著這片山地盤旋幾周，似是沒有發現，便再次提升高度，直至百丈以上。
這時，另外三人也都從定中醒轉。
“咦，過了這麼長時間了。”
“是啊，郭師兄，還沒有出現嗎？”
“沒有，這次有些不同，看來那小子也不是個蠢人。”“郭師兄”蹙眉說道，“金師弟在上面監視，但有這山擋住視野，怕是會有遺漏。許師弟，你也去吧，上山背面轉一轉。”
一個頭發斑白、有些駝背的老者應了一聲，祭出飛劍衝上雲霄。
另外兩人拿眼看著“郭師兄”，“郭師兄”微不可察地點點頭。這確實是他有意安排，遣開兩人，讓對手覺得有可趁之機，上前來攻。
然而，又是一個時辰過去，依然毫無動靜。“金師弟”“許師弟”兩人都從空中落了下來。五人面面相覷，一時竟沒了辦法。
“會不會已經跑遠了？”一個身著綠袍的乾瘦中年人率先打破沉默。
“應該不會。如果他能做到，前幾次就可以做，沒必要耗到現在。”
“郭師兄，覓靈獸最大感應距離是多少裡？”
“若無特殊地形阻隔，一千里不成問題！”
“一千里的話，我們不妨再等等。”
眾人無言。一路追蹤，若是就此失敗，他們肯定是不甘心的。因此，幾人就有了幾分患得患失，不知如何決斷。
最後，大家都去看“郭師兄”。此人修為最高、年紀最長，是這一行人預設的首領。“郭師兄”咬咬牙，狠狠地吐出一個字：“等！”
張元敬遁入土中後，便開始打坐。土中修行環境比之地面要差了許多，加上四方土力壓迫造成的消耗，法力恢復速度不及地面打坐的十分之一。因此，張元敬這一入定，便是三天，法力恢復了少許。
潛伏土中，不僅消耗法力，也會消耗體力。他在土中打坐，自能保證法力源源不竭，但無法維持體力。以他的肉身強度，在地下最多待上七天。他還需留著足夠體力與敵人周旋，自不能過多損耗。
他卻不知，他打坐這三天，可把外面五人急壞了。若是他真在土裡撐到七天，甚至不用七天，只需四日或五日，這幾人便會火急火燎地離開此地，向前追去。
承受最大壓力的，當然是被視為首領的“郭師兄”。整整三天，幾人困守一片人跡罕至的偏僻山野，而追蹤的目標遲遲沒有顯出動靜，他們內心的焦慮和忐忑可想而知。其餘幾人不免要時不時“看”一下“郭師兄”和他的那隻覓靈獸。“郭師兄”心中暗惱，又無話可說，只好強壓怒氣，咬牙堅持。
夜色降臨，周圍一片漆黑，白日有些喧囂的鳥獸陷入沉睡，自由自在的山野完完全全地安靜了下來。
“嘰嘰，嘰嘰！”兩聲尖利的獸鳴突然響起，劃破夜的長空，驚醒了鳥兒的夢。
“東邊，有動靜，很近！快去！”“郭師兄”雙目圓睜，滿臉疲憊不翼而飛，指著東方，大聲命令。
幾人立即跳起，駕起飛劍直趨東邊。“郭師兄”是築基後期修士，已修煉出神識，可籠罩四五里範圍。
“在這，都下來吧！”“郭師兄”在一個黑魆魆的洞口站住，大聲招呼幾個師弟。
“這是鱗鼠獸的洞穴吧！”
“嗯，聞著這氣味，應該是。”
“郭師兄，那人躲在這裡？”
“就在裡邊。洞深八十丈左右，就是太小了。”
“難道要進去？那小子在裡邊幹甚麼！這麼大的味，真能忍！”
“嗯，他好像是在打坐。”
綠袍中年人一拍手掌：“他必是有一個能讓自己潛藏入土中的靈器，不過消耗很大，法力頂不住了，所以找地方急匆匆打坐恢復。郭師兄，我們趕緊進去吧。”
“郭師兄”聞言意動，但一看那不過半人高的洞口，又不禁頭皮發麻。如此狹小的空間，不僅人數優勢盡失，且進攻方處於極端不利的條件，稍有不慎，就是當場隕落的結果。
“郭師兄，洞內通道如何，有沒有從洞口直接攻擊的可能。”一個身披黑色斗篷、臉上刻著詭異圖紋的醜陋修士問道。
“郭師兄”看他一眼，說道：“洞中甚是曲折，一般的攻擊當然不行。陳師弟，你的毒蟲倒是可以進去試一試。”