第二日，玄天宗外門凌霄峰。
作為外門七十二峰之一，凌霄峰大概是最高的，超過三千丈，即使在濃郁的天地靈力滋養下，山頂處一小截仍然常年積雪，與下方的蔥翠如玉、繁花似錦大相徑庭。許多有飛行法器的外門弟子，喜來此處玩耍，故也有大小亭臺、紅牆綠瓦，於白雪掩映中，別得一番趣味。
清晨，迎著初升的紅日，一個十四五歲的少年，挑著一對大桶，從山腰處的一叢房舍間奔出，快步向山頂攀登。桶中無物，隨著少年上山的步履，一搖一晃。
少年走過一程又一程，經過不少院閣樓舍、坪臺淵洞，始終沒有停歇。登山道路時而崎嶇，時而平緩，時而陡峭，時而兇險，他如履平地，健步如飛。很難想象，一個小小少年居然有此本領。
攀登至二千五百餘丈時，林木漸漸稀疏起來，陽光灑在少年身上，逼退了寒氣的侵襲。很快，他越過了雪線，進入了白色的純淨世界。
“霍師弟，今天來得很早啊！”一個二十一二歲的青年，盤膝坐在路邊岩石上，看到了如風行來的少年。
“哦，是袁師兄啊，你也很早啊！”少年腳下不停，快步從青年身側走過，“這凌霄峰上，怕是沒有比你更刻苦的了！”
“哪裡，我只是喜歡在雪氣裡修行，這裡的水靈力更為純粹，其他的師兄師姐師弟師妹，只怕早就在房舍中練功了。”青年露出自得的笑容，“霍師弟，你這樣下去也不是辦法，大半天時間無法修煉，修為肯定要落下的。你為何不肯去找峰主說說呢？”
“沒用的，我年歲小，本就歸李師兄管，上次峰主到庚金院，考校我們時，李師兄把此事當作磨鍊我的辦法，向峰主作了稟告。峰主聽了都連聲說好，覺得是個不錯的主意。”少年已經走出數十步遠，頭也不回的說著。
“哼，好主意，怎麼只用在你身上！”望著少年遠去的背影，青年搖搖頭，不知該說甚麼。
雪地裡，攀登起來更為費力，少年步伐慢了下來。“袁師兄”的話他並未放在心上，五年來，他已經習慣了這每日晨起上峰頂挑雪的日子。
八年前，七歲的霍小凱經過開脈、健體、感氣諸關，終於練成玄天行氣訣第一層，成為煉氣修士。他的靈根是金水靈根，金主水輔，故被分到了庚金院。外門各峰由於弟子甚多，故年歲較小的弟子通常是由年長弟子提攜修行。一個煉氣五層以上的成年弟子，管教五個左右的未成年小弟子。霍小凱的管教師兄姓李名重山，已有煉氣六層修為，在外門有點小背景。此人雖然缺點甚多，倒也還算負責，教導霍小凱幾人也算用心。
五年前，他喜歡上一個名叫鄔倩的女修，偏這女弟子喜歡用凌霄峰頂的新雪泡茶，故他就每日遣小弟子上山取雪。開始是五個小弟子輪流去，後來其餘四個也不知道是想了甚麼辦法，總之李重山不再讓他們去山頂取雪了，唯有霍小凱，無依無靠，便一直被其使喚著幹這事兒。
期間，霍小凱也想著去找周玉明。奈何十年前從掌玄殿回來後，周玉明匆匆將他安置好，託了一個相熟的煉氣十二層弟子照顧，便不見了人影。而那個受託的十二層弟子，則在一次外出尋找機緣時隕落。霍小凱沒有辦法，只能忍耐下來。幾年來，他已習以為常，並真正把登山當成對自己的磨礪，修為倒是沒有落下，兩年前便進入了煉氣第三層。
那個鄔倩，最是講究潔淨，非峰頂那塊巨巖上的雪不要。所以，霍小凱既要趕早，又要善於儲存，否則到了她的茶舍，這雪融開了，便不復最初的純淨和甘美。為此，霍小凱不得不在習練金屬性法門的同時，拿出不少時間去修習水屬性的寒冰勁。那位李師兄為了討美人歡心，也破天荒地為他找了一些水屬性低階丹藥，幫助他提升寒冰勁等級。幾年下來，倒是把這法門練得有模有樣，甚為嫻熟。
終於，在臨近巳時前，霍小凱爬上了那塊巨巖。巖上十分平整，夜裡落的一層尺厚白雪，在陽光照射下，反射出耀眼的光芒。今日運氣不錯，清晨沒有飛禽過來搗亂，能取的淨雪甚多。
霍小凱深吸一口清冷的空氣，再使勁呼了出來，在空中形成一團白氣。他朝向東北方，遠眺內門諸峰。雖然他修為尚淺，但此時立足之處極高，又逢晴空無雲，內門三十六峰的雄偉氣象，也隱約可見。
“張師叔保重，小凱一定會去看你的！”
他用有些發僵的手使勁搓了搓凍紅的小臉，然後從衣兜裡拿出一個玉質小鏟，一鏟一鏟地將岩石上的雪鏟入大桶之中。他十分小心，不讓玉鏟碰到岩石，只選上邊三寸左右的雪。
很快，兩個大桶都裝滿了。霍小凱運起法力，雙手朝著桶上一拍，然後貼住不松。過不大會兒功夫，大桶表面便起了一層半寸厚的寒冰。緊接著，他又拿出兩張黑色布料，蓋在桶上。
做完這一切，霍小凱挑起一對大桶，縱身向下一跳，穩穩落在丈高巨巖之下。他也不休息，落地便開始趕路。
下了雪線，綠色逐漸多了起來，仿若春天重來。過了練功坪和宵月樓，又恢復了綠樹成蔭、繁花爭豔的景色，時有飛鳥穿林，靈獸咆哮。霍小凱到底是個少年，心無雜念，念頭單純，走著走著，心情暢快，便唱起歌來。這些歌是他很小的時候，聽河上的漁夫唱的，因為聽得很多，便深深印在腦海，一直儲存到現在。
歌聲中，滿滿都是思念之情。不瞭解他的身世，實難想象這個孩子心中有著怎樣的感情。
“我說是誰呢？霍小凱，果然是你這個鄉巴佬在這裡唱！”一個尖利的聲音從一側樹林中傳出，話中滿是厭憎。
霍小凱停了歌聲，針鋒相對地回了一句：“關你甚麼事，勞甚子！”
林中說話的那個孩童名叫勞盛梓，與他同屬李重山管教。其人就是凌霄峰下凌霄城中人，故向來自高一等，認定自己比霍小凱這樣從外面來的孩子要強。結果，每日裡被分派取雪任務的霍小凱，修為進度還比他快，李重山每季考校時，都少不了批評他不用功。勞盛梓因霍小凱的緣故捱了批評、丟了顏面，便經常針對霍小凱，或者冷嘲熱諷，夥同其他小弟子辱罵他，或者偷偷使壞，仗著家中富裕，收買庚金院裡的雜役為難他。霍小凱並不示弱，該還擊的時候還擊，“勞甚子”就是他根據勞盛梓的名字諧音給取的外號。
兩高一矮三個修士從林中走出，矮的那個是個十五六歲的少年，正是勞盛梓，另外兩個修士都在二三十歲上下，相貌英俊，氣質不凡。
勞盛梓一臉冷笑地看著霍小凱：“我倒看看你還敢不敢叫囂，齊表哥，就是這傢伙，總是在李師兄面前落我面子。你幫我教訓教訓他。”
兩個年長修士中，左邊一個身著藍衫、頭束方巾的修士點點頭：“果然有煉氣三層修為，倒也配讓我出手了。”
此人也不跟霍小凱廢話，抬手就是一記炎龍箭，一條火舌便竄了出來，直逼霍小凱胸前。對同門師弟出手，他還是頗為節制，此招不過是想燒著霍小凱的衣服，讓他在地上狼狽滾一滾。
但是，霍小凱身挑峰頂雪，哪裡敢讓這火舌靠近，連忙一個撤步，退出五尺，然後揮手一記寒冰勁，將火舌阻斷。
藍衫青年見狀，挑了挑眉，頗為意外。他手中法訣變動，再次發出炎龍箭，這回使用的靈力增加兩倍，一根碗口粗的火焰長箭凝聚在半空，隨著他的手臂揮動，向著霍小凱急射而去。
霍小凱心頭微沉，知道能把炎龍箭練到這個效果，修為必定在煉氣五層以上，不過，他也沒有害怕，常年的磨鍊讓他具有遠超年齡的心性，並不輕言放棄。
“呵！”霍小凱輕叱一聲，渾身靈氣纏繞，既如寒冰徹骨，又似鋒銳短刀，卻是他自己的天才創造，將主修的金屬性法門與寒冰勁融合起來，練成了這一招“寒冰刀”。
他對著射來的炎龍箭一指，無數氣化的白色短刃，如飛蛾撲火般，從四面八方斬向已經逼在跟前的炎火箭。炎龍箭像是被蟻群啃食過一般，頃刻之間便縮小了十之七八，只剩下正常飛箭大小，仍然射向霍小凱，但力度已然不足，被霍小凱伸手拍飛。
“有點本事，煉氣三層就有這等戰力，不錯，不錯。”站在一旁的另一個青年修士居然撫掌叫好，倒把藍衫修士臊得滿臉通紅。
“牛師兄，叫你過來是幫忙的，可不是給對方鼓掌的。”勞盛梓本以為藍衫修士能夠輕鬆擊倒霍小凱，將其重重羞辱一番，沒想到他兩次出手，都無功而返，這時再聽得另一人幸災樂禍地叫好，頓時氣得火冒三丈，張嘴便是責備之語。
“小毛孩，叫甚麼叫，我牛煒雄怎麼做事，還要你管！一邊待著去。”這個青年修士一巴掌拍在勞盛梓頭上，將他扒到一邊，不再理他，而是對藍衫修士說道，“袁師弟，這個小娃娃不到十五歲，就有這般修為和戰力，怕是凌霄峰看重的弟子，咱們就到此為止吧。要是惹出峰主，咱們就吃不了兜著走了。”
藍衫修士名袁光璉，是勞盛梓大姨家的長子，兩人是正兒八經的表兄弟關係。他與牛煒雄在天闕山正南的登極峰修行，這次是應勞盛梓之請，過來遊玩，順便幫他教訓霍小凱的。此前，他已經向勞盛梓打了包票，哪裡肯就此罷休。再說，他早已打探清楚，這一段時間凌霄峰主龍元守外出未歸，根本不可能出現在此地。
“牛師兄，我再出一招，若是不成，便罷手不管此事。”
牛煒雄與袁光璉是同院師兄弟，平時走得近，但也算不上多深的交情。他見袁光璉執意要出手，便只輕蔑一笑，不再理會。
袁光璉一撫儲物袋，祭出一柄藍色短劍，劍上幽光閃動，很是犀利。這是一把法器，煉氣期修士專用，乃是仿照築基修士的靈器，採取簡化工序煉製而成，威力不及靈器十分之一，但在煉氣境界的戰鬥中，則可作為大殺器使用。
修士所有武器，統稱為靈兵，煉氣期為法器、築基期為靈器、結丹期為法寶、元嬰以上為靈寶。
“小子，這是法器，想來你也識得。你若自問不能抵擋，便跪下認輸，我只……”
袁光璉話未說完，一旁的勞盛梓急急插嘴道：“就把那兩隻桶裡的雪給灑了，省得他總是以此攀附李重山師兄和鄔倩師姐，借他們之手打壓我們其餘幾個小弟子。”
牛煒雄在一旁聽了，臉上露出重重的嘲諷，但卻沒有說話。
“聽到了吧，就是勞師弟說的這個意思！”袁光璉冷笑一聲道。
霍小凱盯著藍色短劍，知道無法抵擋，但他著實不願讓勞盛梓小人得志，而且，讓他跪地求饒，那怎麼可能！霍小凱雖然手中無劍，但主修金屬性法門的他，身心如劍，寧折不彎。他毫無畏懼地盯著袁光璉，既沒有求饒，也沒有逃跑。
“既然你痴迷不悟，那就不要怨我下狠手了。”袁光璉有些惱怒地說道。
法器一出，對方若不能抵抗，非死即傷。袁光璉雖自信對飛劍的掌控十分嫻熟，但也沒有把握，只傷人而不害命。他躊躇不決，希望霍小凱說句軟話，交出兩桶雪，就此了結此事。但是，霍小凱那堅如磐石的目光，讓他十分厭惡，他有些搞不懂，為何明明自己是決定生死的強者，反而要畏懼弱者眼中的目光。
此時，天上的日頭已接近中天，他們所立之處雖然遠在山腰群殿之上，且位置偏僻，但難保不會有甚麼人路過。袁光璉心知不可再等，便揮出右手，將飛劍拋在半空，然後默唸法訣，下達指令，藍色飛劍則如一道光芒，在霍小凱眼中輕輕一閃，便已到了他的右肋間。
霍小凱根本沒有料到飛劍攻速如此之快，渾身汗毛倒豎，腦中一片空白。
“這一擊，會是怎樣呢？會不會很疼？還是會就此死去？”
恍惚之間，沒有感到任何疼痛，反倒是對面三人都驚呼起來。
“怎麼回事，飛劍呢？”
“飛去那邊樹林了，失控了嗎？”
“糟了，是哪位前輩出手了！”
這時，一股強大勁氣從天外而來，將三人全部打翻在地。一個蒼勁有力的聲音他們耳邊響起：“滾！”