“秦姐，早啊。”何雨柱站在院裡，看著剛走出偏房的秦淮茹，語氣自然地打了聲招呼。清晨的陽光透過老槐樹的枝葉，在青石板路上投下斑駁的光影，給這略顯侷促的四合院添了幾分生氣。
秦淮茹聞言，手指無意識地絞了絞衣角，臉頰微燙：“柱……柱子早。”她剛想再說些甚麼，賈家的門“吱呀”一聲開了，賈張氏端著個空盆走了出來，一眼就瞧見了站在院中的兩人。
“淮茹啊，傻站著幹啥？快來幫我搭把手！”賈張氏的嗓門在清晨的院子裡顯得格外響亮，她幾步走到秦淮茹身邊，不由分說地拉住她的手腕，“趕緊進屋，早飯都快涼了。”
她從頭到尾沒看何雨柱一眼，彷彿對方是空氣。在賈張氏心裡，何雨柱不僅不肯租房子給賈家，還三番五次讓她下不來臺，如今自家兒子馬上要娶媳婦了，自然得把未來兒媳看緊，絕不能讓她跟這“不安分”的小子有任何牽扯。
秦淮茹被賈張氏拽著往屋裡走，回頭對何雨柱歉意地笑了笑，眼神裡帶著幾分無奈。何雨柱見狀，只是淡淡點頭，沒多說甚麼。他看著賈家母女倆的背影，心裡大致明白了——看來是賈家特意給秦淮茹租了偏房，提前把人“圈”進院子裡了。
回屋後，何雨柱簡單洗漱一番，便開始準備早飯。他如今廚藝精湛，就算是簡單的熬粥煮蛋，也做得有模有樣。剛把粥盛出來，就聽見隔壁賈家傳來賈東旭的聲音：“淮茹，你嚐嚐我媽熬的小米粥，放了紅棗呢，可甜了。”
“東旭，賈嬸，你們別忙活了，我隨便吃點就行，在救助站天天吃鹹菜都習慣了……”秦淮茹的聲音帶著幾分不好意思。
“那哪行！”賈張氏立刻接話，“以後進了我賈家的門，還能讓你吃鹹菜？東旭現在是廠裡的正式工，工資不少呢，你就敞開了吃！”她嘴上說得大方，心裡卻盤算著秦淮茹帶來的彩禮和易中海幫襯的錢。
何雨柱端著碗坐在院子裡吃飯，聽著隔壁的動靜，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。這賈張氏，倒是把“未雨綢繆”發揮到了極致。
……
上午八點，何雨柱收拾妥當，準備去昌平救助站。剛走到院門口，就看見賈東旭和秦淮茹正推著腳踏車往外走。賈東旭坐在車座上，秦淮茹則在一旁扶著後座，兩人低聲說著話，顯得頗為親密。
“柱子，上班去啊？”賈東旭看見何雨柱，主動打了聲招呼，臉上帶著幾分新婚在即的喜氣。
“嗯，你們這是……”何雨柱有些疑惑，秦淮茹在救助站上班，方向和鋼鐵廠並不順，怎麼會和賈東旭一起走？
“哦，我先送淮茹去公交站，她再倒一趟車去救助站。”賈東旭解釋道，“反正我上班也順路，送送她方便。”
何雨柱點點頭，沒再多問。看著兩人騎車遠去的背影，他心裡嘀咕了一句：這賈東旭倒是挺上心，就是這腳踏車……好像是二大爺家的那輛舊飛鴿？
他沒多想，轉身朝著救助站的方向走去。夏日的街道上已經有些燥熱，衚衕裡偶爾傳來幾聲蟬鳴，更添了幾分慵懶。
……
院子裡漸漸安靜下來，上班的人都走光了。賈張氏端著早飯的碗筷來到中院的水池邊，正好碰上一大媽也來洗碗。
“他大嬸，今兒天氣真熱啊。”賈張氏主動打起了招呼，臉上堆著少見的笑容。
一大媽點點頭，將碗筷放進水池：“是啊，這都入伏了，能不熱麼。東旭他娘，下個月東旭就娶媳婦了，你這心裡的大石頭也算落地了。”
“誰說不是呢！”賈張氏嘆了口氣，開始刷碗，“說起來，還得好好謝謝你和易師傅呢，要不是你們幫襯著，我家東旭這媳婦哪能這麼順順當當娶進門？”
一大媽聞言，臉上露出幾分得意：“咱們都是一個院子的，互相幫襯是應該的。再說了，東旭這孩子老實肯幹，是個好孩子，我和你易叔也樂意幫他。”
賈張氏見一大媽語氣鬆動，心裡暗暗得意，手上的動作慢了下來，裝作不經意地說道：“他大嬸，跟你說個事兒，你幫我合計合計？”
一大媽心裡“咯噔”一下，就知道賈張氏沒安好心，但還是耐著性子問：“啥事兒啊？你說。”
“是這樣的，”賈張氏放下碗筷，擦了擦手，壓低聲音道，“我想給東旭添輛腳踏車。你也知道，淮茹在救助站上班，東旭在鋼鐵廠，倆人上班的地方離得遠，還不順路。要是有輛腳踏車，東旭就能每天送淮茹去上班了，來回也方便，你說是不是？”
“腳踏車？”一大媽聞言，手裡的碗差點沒拿穩，“那玩意兒可不便宜，一輛得一百多塊呢！”要知道，易中海作為八級工，一個月工資也就九十多塊，買輛腳踏車相當於兩個月的工資，誰家能輕易拿出這筆錢？
“誰說不是呢！”賈張氏立刻接話，“我也知道貴啊，這不正犯愁呢麼。你說東旭這孩子，腿腳又不方便，要是有輛腳踏車，上班也能輕鬆點，接送淮茹也方便，省得她一個姑娘家擠公交。”
一大媽皺著眉頭，沒接話。她倒要看看，賈張氏葫蘆裡賣的甚麼藥。
賈張氏見一大媽不說話，又繼續說道：“他大嬸，我跟你說實話吧，我手裡是真沒錢了。為了東旭這婚事，又是彩禮又是租房子，家底都掏空了。可這腳踏車又是剛需，你說咋辦呢？”
她頓了頓，眼神瞟向一大媽，語氣帶著幾分試探：“我想著，你們家條件好，易師傅又是高階工，要不……你們家先買輛腳踏車？反正你們家也用得著，等以後不用了，或者東旭他們想用了，就讓他們騎騎，你看行不？”
一大媽聽完，差點沒氣笑了。合著繞了這麼大一圈，是想讓他們家出錢買腳踏車，然後給賈東旭用？這算盤打得也太精了！
“他大嬸，你這想法……”一大媽深吸一口氣，壓下心頭的不快，“我們家老易上班近，用不著腳踏車。再說了，就算買了，那也是我們家的東西，哪能隨便給別人用？”
“哎，你看你這話說的，”賈張氏立刻擺出一副委屈的樣子，“甚麼叫給別人用啊？東旭是你易師傅的徒弟，跟親兒子差不多，他用用怎麼了？再說了，也就是偶爾用用，又不是白用，等他們以後有錢了，肯定忘不了你們的好！”
一大媽看著賈張氏那副理所當然的樣子，心裡真是又好氣又好笑。這賈張氏也太有臉了，幫著娶媳婦就算了，現在還惦記上腳踏車了？
“他大嬸，不是我不幫你，實在是這事兒……”一大媽想了想，決定還是把話說清楚，“買腳踏車可不是小事，我得跟老易商量商量。再說了，東旭他們剛結婚，以後用錢的地方多著呢，讓他們自己慢慢攢錢買唄，急甚麼？”
賈張氏見一大媽推脫，臉上的笑容淡了些，但還是不死心：“自己攢錢？那得攢到猴年馬月去！他大嬸，你就當幫我個忙，跟易師傅說說，啊？東旭這孩子不容易，你也心疼心疼他……”
一大媽懶得再跟她糾纏，匆匆洗完碗，說道：“行了，我知道了，回頭我跟老易說說。我還得回家收拾屋子呢，先走了啊。”說完，不等賈張氏再開口，端著碗就走了。
賈張氏看著一大媽的背影，撇了撇嘴，小聲嘀咕：“真是摳門，不就是輛腳踏車嗎？裝甚麼裝！”她心裡盤算著，不行就去找易中海說說，他那麼疼徒弟，說不定能答應。
……
何雨柱來到救助站，剛走進廚房，就被張嬸拉住了：“柱子，你可算來了！快看看，今兒送來的這批土豆，好多都發芽了，還能吃嗎？”
何雨柱上前一看，果然有不少土豆發了芽，芽眼處還有些變綠。“張嬸，發芽的土豆有毒，不能吃了，得挑出來扔掉。”他一邊說，一邊動手挑揀，“以後送來的菜，你們先檢查檢查，有問題的別往鍋裡放。”
“哎，知道了。”張嬸點點頭，看著何雨柱熟練地挑揀土豆，忍不住說道，“柱子，你說也怪了，自打你來了之後，這救助站的飯菜明顯好吃多了，大夥兒都搶著吃呢！”
何雨柱笑了笑：“張嬸，我就是儘自己的本分。對了，今兒中午吃甚麼？”
“還能吃啥，就著剩下的白菜幫子，熬點粥，再餾點窩頭。”張嬸嘆了口氣，“糧食緊張，能吃飽就不錯了。”
何雨柱想了想，說道：“張嬸，土豆雖然發芽了，但沒發芽的部分還能吃。這樣吧，把好的部分削下來，切成絲，我給大夥兒炒個酸辣土豆絲，就當改善伙食了。”
“那感情好！”張嬸頓時來了精神，“柱子，你這手藝，做啥都好吃！”
何雨柱笑了笑，沒再說甚麼，拿起菜刀開始忙活起來。刀刃在他手中上下翻飛，土豆絲切得粗細均勻，動作行雲流水，看得張嬸直咋舌。
就在這時，門口傳來一個熟悉的聲音：“柱子，忙著呢？”
何雨柱抬頭一看，竟是秦淮茹。她穿著一身乾淨的藍布工裝，額頭上帶著細密的汗珠，顯然是剛下班趕過來。
“秦姐，你怎麼來了？”何雨柱有些驚訝。
秦淮茹擦了擦汗，不好意思地笑了笑：“我剛下班，想著過來看看有沒有甚麼能幫忙的。對了，柱子，昨天謝謝你啊，要不是你……”
“嗨，多大點事兒，別放在心上。”何雨柱擺擺手，“你剛下班，快去歇著吧，這兒有我呢。”
秦淮茹點點頭，沒再多說，轉身去幫忙收拾桌子了。看著她忙碌的身影，何雨柱若有所思。這賈張氏一門心思攛掇著要腳踏車，也不知道秦淮茹知不知道這事？不過看她剛才的樣子，似乎並不知情。
何雨柱搖了搖頭，不再多想，專心致志地炒起了土豆絲。廚房裡很快飄起了誘人的香氣，酸辣味十足，引得外面的流民們紛紛探頭張望。
而此時的四合院裡，賈張氏正坐在自家屋裡，對著賈東旭唸叨：“東旭啊，你可得跟你師傅說說，讓他幫咱們買輛腳踏車。你看你，每天送淮茹多不方便，有輛腳踏車多好……”
賈東旭有些為難：“媽，這事兒……是不是不太好啊？師傅已經幫了咱們很多了……”
“有甚麼不好的？”賈張氏眼睛一瞪，“他是你師傅，幫你是應該的！你要是不去說，我去說！”
賈東旭看著母親那副不依不饒的樣子，無奈地嘆了口氣。他知道，母親一旦決定的事情，九頭牛都拉不回來。看來，這腳踏車的事兒，還真得去找師傅說說了。
四合院的日子，就在這家長裡短、雞毛蒜皮中一天天過著，看似平靜，卻又暗流湧動。何雨柱知道，這僅僅是個開始，未來還有更多的麻煩和挑戰在等著他。但他並不畏懼，因為他有手藝，有功夫，更有一顆不懼任何風雨的心。