許大茂捂著發燙的臉頰躲在牆根，眼裡卻燃著亢奮的火光。方才那兩記耳光的疼還在臉上蔓延，但比起他此刻發現的“驚天秘密”，這點痛簡直不值一提。他眼睜睜看著何雨柱和秦淮茹並肩站在院門口，那畫面在暮色裡顯得格外刺眼——尤其是秦淮茹，那可是賈家明媒正娶的媳婦，下個月就要過門的！
“傻柱這孫子，怕是活膩歪了！”許大茂心裡惡狠狠地罵著，手指因激動而微微顫抖，“跟人家沒過門的媳婦勾肩搭背，這要是捅出去，夠他喝一壺的！”
他越想越覺得這是個千載難逢的機會。平日裡何雨柱在院裡橫衝直撞，仗著廚藝好和易中海護著，沒少給他氣受。上次在軋鋼廠食堂，何雨柱更是當眾讓他下不來臺。這筆賬，他早就想算了！如今抓到這麼個“作風問題”的把柄，還怕整不死這小子？
“亂搞男女關係”——這罪名在這個年代足以毀掉一個人。更何況牽扯到同院的未婚媳婦，事情一旦鬧大，軍管會介入，何雨柱就算有十個腦袋也不夠掉的！許大茂彷彿已經看到何雨柱被批鬥的慘狀，嘴角忍不住咧開，露出一絲陰鷙的笑。
何雨柱見他捂著腮幫子不說話，眼神卻像毒蛇一樣盯著自己，不由冷哼一聲：“許大茂，沒事就滾蛋，別在這兒礙眼。”
“滾蛋？”許大茂像是聽到了天大的笑話，突然拔高了聲音，“何雨柱，你少在這兒裝蒜！今天這事，你別想善了！”
他猛地推開擋在身前的牆，扯開嗓子就往院子裡嚷嚷：“都出來看啊！咱們院裡出了個不要臉的！光天化日之下亂搞男女關係，還是跟人家沒過門的媳婦！大夥兒快來抓流氓啊！”
這一嗓子如同驚雷，瞬間劃破了四合院夜晚的寧靜。住在前院的閻埠貴一家最先被驚動。三大爺閻埠貴正戴著老花鏡打算盤，聽見外面吵吵嚷嚷，眉頭一皺，推了推鼻樑上的眼鏡：“甚麼事這麼吵？”
三大媽也趕緊放下手裡的針線活，跟著往外走：“去看看，別是出了甚麼亂子。”
兩人剛走到院門，就見許大茂像只鬥勝的公雞，唾沫橫飛地指著院門口：“三大爺！三大媽！你們快看！就是柱子！他跟賈家那沒過門的媳婦勾搭上了！”
閻埠貴順著他指的方向一看，果然見何雨柱和秦淮茹站在那兒，秦淮茹臉色發白，顯得有些侷促不安。他心裡咯噔一下，下意識地扶了扶眼鏡框。這事兒可不小，作風問題在哪個年代都是大忌，尤其還是跟同院的未婚媳婦扯上關係。
“許大茂，話可不能亂說，”三大媽畢竟是女人，心思更細膩些，“你親眼看見了？有甚麼證據？”
“證據？我這不是親眼所見嗎！”許大茂梗著脖子，故意提高了音量，好讓剛聞聲趕來的鄰居都聽見，“我下班回來，遠遠就看見他倆在巷子裡磨磨蹭蹭，湊得那叫一個近！我喊了一聲，傻柱上來就給了我兩巴掌，這不，臉還腫著呢！”
他說著，把臉湊到閻埠貴面前，那清晰的巴掌印在路燈下顯得格外醒目。
這時，易中海和二大爺劉海忠也聞聲走了出來。易中海拄著柺杖，臉色凝重：“許大茂，到底怎麼回事？大晚上的嚷嚷甚麼？”
二大爺劉海忠則是一臉看熱鬧的表情，他跟何雨柱素來不對付，巴不得看他出糗。
許大茂一看人越來越多，底氣更足了，指著何雨柱大聲道：“一大爺！二大爺！你們來得正好！你們瞧瞧，柱子跟秦淮茹這算怎麼回事？秦淮茹可是東旭沒過門的媳婦，他倆這麼晚一起回來，孤男寡女的，不是亂搞男女關係是甚麼？”
這話一出，周圍的鄰居頓時炸開了鍋。
“啥？柱子幹出這事兒了？”
“不能吧？柱子看著挺老實的啊……”
“知人知面不知心啊！這可是作風問題！”
“許大茂說的是真的嗎？別是冤枉人家吧？”
議論聲嗡嗡作響，無數道目光聚焦在何雨柱和秦淮茹身上。秦淮茹哪裡見過這陣仗，臉色更是慘白，下意識地往後縮了縮，眼眶都紅了。她張了張嘴，想解釋，卻被眾人的目光看得說不出話來。
賈張氏聽到動靜也跑了出來，一看兒子的未婚妻和何雨柱站在一起，周圍人還指指點點，頓時就炸了：“秦淮茹！你個小賤人！我賈家花了那麼多彩禮娶你，你還沒進門就跟別的男人勾勾搭搭？你還要不要臉了！”
她叉著腰就要上去撕打，被旁邊的賈東旭趕緊拉住：“媽！你先別激動，聽柱子解釋清楚！”
賈東旭雖然腿腳不便，但腦子還算清楚。他看向何雨柱，眼神裡帶著疑惑：“柱子，這到底是怎麼回事？”
何雨柱看著眼前亂糟糟的場面，又看了看旁邊快要哭出來的秦淮茹，心裡的火氣直往上冒。他深吸一口氣，上前一步，聲音沉穩而有力：“大家都靜一靜！聽我說！”
他的聲音帶著一股不容置疑的氣場，喧鬧的人群漸漸安靜下來。
“我和秦姐一起回來，是因為她在昌平救助站工作，今天正好我也在那邊幫忙。”何雨柱目光掃過眾人，最後落在許大茂身上，“至於許大茂說的甚麼亂搞男女關係，純粹是血口噴人！他剛才在巷子裡二話不說就喊我‘傻柱’，還汙衊我和秦姐，我打他那兩巴掌，是讓他知道甚麼叫禍從口出！”
他頓了頓，繼續說道：“秦姐下個月就要嫁給東旭哥了，我們是一個院子的鄰居，我何雨柱是甚麼樣的人，大家心裡都清楚。我要是真有甚麼歪心思，何必等到現在？”
“柱子說得有道理啊，”旁邊有鄰居小聲嘀咕，“柱子平時雖然脾氣衝了點，但不是那種下作的人。”
“就是，許大茂那小子平時就愛搬弄是非，說不定是他故意找茬呢。”
閻埠貴推了推眼鏡，沉吟道：“柱子說的也不是沒道理。秦淮茹在救助站工作，柱子最近也常去那邊幫忙，順路一起回來，這也說得過去。”
易中海點了點頭，看向許大茂：“許大茂，你說柱子跟秦淮茹有問題，可有真憑實據？就憑你一句話，可不能隨便冤枉人。”
許大茂被問得一噎，他本來就是想借機報復，哪裡有甚麼真憑實據？他梗著脖子道：“我親眼看見他倆一起回來的！孤男寡女，深更半夜，不是有問題是甚麼？”
“許大茂，你少在這兒胡攪蠻纏！”何雨柱眼神一冷，“你說我跟秦姐有問題，那你說說，我們具體做了甚麼？有誰看見了？”
“我……”許大茂被問得啞口無言，臉憋得通紅。
就在這時，一直沒說話的許伍德從後院走了出來。他是許大茂的父親，在軋鋼廠當工人，平時話不多，但還算明事理。他走到許大茂面前，劈頭蓋臉就是一巴掌：“你個兔崽子！就知道惹是生非！柱子是甚麼人我還不清楚？輪得到你在這兒胡說八道？”
許大茂被打得一個趔趄，捂著臉委屈道：“爸！我沒胡說！我真看見……”
“看見甚麼看見！”許伍德瞪了他一眼，轉向何雨柱和眾人，歉意地說：“柱子，各位街坊鄰居，這小子不懂事，給大家添麻煩了。他就是跟柱子平時有點小摩擦，估計是誤會了。”
他又看向秦淮茹，語氣緩和了些：“小秦啊，別往心裡去，這小子口無遮攔的。”
賈張氏見許伍德都出來道歉了，雖然心裡還是有些不痛快，但也不好再鬧下去，只是狠狠瞪了秦淮茹一眼，拉著賈東旭回了屋。
易中海見狀，沉聲道：“好了好了，事情弄清楚就行了。許大茂，你以後說話注意點，沒憑沒據的別亂嚷嚷，影響多不好。柱子，你也別跟他一般見識了。都散了吧，天不早了，趕緊回去休息。”
人群這才漸漸散去，院子裡恢復了平靜。只剩下何雨柱、秦淮茹和許大茂父子。
許大茂捂著被父親打過的臉，眼神怨毒地看著何雨柱，低聲道：“何雨柱，你給我等著！”
何雨柱冷哼一聲，懶得再理他，對秦淮茹說：“秦姐，別理他，先進屋吧。東旭哥還等著你呢。”
秦淮茹感激地看了何雨柱一眼，低聲道：“謝謝你，柱子。”說完，便匆匆走進了賈家。
許伍德又瞪了許大茂一眼：“還愣著幹甚麼？跟我回去！”
許大茂狠狠地跺了跺腳，這才不情不願地跟著父親回了屋。
何雨柱站在原地，看著四合院的夜空，眉頭微微皺起。他知道，許大茂不會就此罷休，這事兒恐怕還沒完。但他也不怕，身正不怕影子斜，他倒要看看，許大茂還能玩出甚麼花樣來。
夜風吹過，帶著一絲涼意，何雨柱深吸一口氣，轉身走進了自己的屋子。今晚的鬧劇，不過是四合院眾多紛爭中的一幕罷了，而他知道，未來的日子，恐怕也不會太平靜。