中院的老槐樹下，烏泱泱擠了近二十號人。日頭正盛，蟬鳴聒噪，卻蓋不過賈張氏尖利的叫罵聲。看熱鬧的街坊們揣著膀子，眼神裡各藏著算盤，低聲的議論像屋簷下的蛛網，在人群裡悄悄蔓延。
“嘖嘖，這賈張氏前兒還在院兒裡誇口，說東旭找的物件多水靈，咋這就黃了？”三大媽抻著脖子往賈家屋門口瞅，手裡的蒲扇搖得飛快。
“誰不知道她家東旭轉正沒成？說是鋼鐵廠職工，其實還是個學徒工呢！”有人接話，聲音壓得低低的，眼角卻瞟著賈張氏的方向。
就在這時，後院的門“吱呀”一聲開了。許大茂貓著腰溜出來，油光水滑的頭髮梳得一絲不苟，眼珠子滴溜溜一轉，就盯上了人堆裡的熱鬧。他來晚了些，沒趕上賈張氏和媒人扭打的場面，卻一眼瞅見媒人黑著臉從賈家屋裡出來，手裡還攥著幾張毛票。
“喲，這是咋了？”許大茂擠到三大爺閻埠貴身邊，裝出副好奇的模樣。
閻埠貴吧嗒著旱菸袋，斜了他一眼：“還能咋？相親吹了唄。賈張氏那脾氣，不把媒人撕巴一頓才怪。”
許大茂心裡“咯噔”一下，腦子裡瞬間閃過一個人影——秦淮茹。那天媒人領她來院裡時，他可隔著門縫瞅見了，那身段、那臉蛋，比電影畫報上的女明星還俊。他咂了咂嘴，心裡正惋惜呢，忽聽得旁邊有人嘀咕：“聽說那姑娘是農村來的，長得是真俊，可惜沒看上賈家……”
“農村姑娘都看不上？賈家這條件……”許大茂撇撇嘴，心裡卻打起了小算盤。他扭頭就往自家屋裡跑，推開門就扯著嗓子喊：“爸！爸！”
許伍德正坐在炕沿上擦旱菸袋，被他嚇了一跳，抬頭就見兒子滿臉通紅，眼睛裡直冒光：“咋咋呼呼的，作死啊！”
“爸，好事兒！”許大茂湊上前，搓著手嘿嘿笑，“我聽說中院賈東旭那親事黃了，那姑娘長得可俊了……”
“關你屁事！”許伍德沒好氣地瞪他一眼，“人家相不相親，跟你有啥關係？不好好跟你師傅學放映，整天瞎琢磨啥！”
“爸，您咋不明白呢！”許大茂往前湊了湊，壓低聲音道，“那姑娘沒看上賈家，說不定就能看上咱呢！咱家條件比賈家強多了吧？我馬上就畢業參加工作了，咋也得提前準備著不是？”
許伍德手裡的菸袋猛地一頓，抬起眼上下打量著兒子。許大茂雖說才上初中，可這小子鬼主意多，心眼比篩子眼還密。他哼了一聲：“你才多大？毛都沒長齊就想娶媳婦？我告訴你，趕緊給我死了這條心，好好唸書！”
“爸！”許大茂急了，往前蹭了蹭，“賈東旭比我大不了幾歲，人家都開始相親了！再說了，您不想早點抱孫子？老許家可就我一根獨苗……”
“放你孃的狗屁！”許伍德氣得把菸袋往炕沿上一磕，“我看你是跟傻柱學壞了，整天不學好！再敢提這事兒，看我不打斷你的腿！”
許大茂見老爹動了真怒，縮了縮脖子，可腦子裡全是秦淮茹嬌羞的模樣。他眼珠一轉，換了副委屈的口氣：“爸，我不是瞎琢磨，我是看咱家條件確實不差。您看，咱家住後院，比中院寬敞吧？我以後要是成了放映員，那也是公家人，不比賈東旭那學徒工強？”
這話倒是說到了許伍德的心坎裡。他雖說只是個普通工人，但一輩子好面子，最看不得自家被賈家比下去。尤其是賈張氏整天咋咋呼呼的，早就讓他心裡憋著一股氣。
“你懂個啥！”許伍德嘴上硬，語氣卻緩和了些，“相親這事兒，講究個門當戶對。人家姑娘是農村的，咱是城裡戶口，能不能看上咱還兩說呢。”
“咋看不上？”許大茂立刻接話，“爸，您忘了？上次您帶我去廠子裡，主任還誇我機靈呢！再說了，我跟師傅學放映，過不了多久就能單獨放片子了，到時候往放映機前一站，多風光！”
許伍德沒吭聲，吧嗒吧嗒抽著煙，心裡卻在盤算。許大茂這小子雖然滑頭，但長得還算周正，要是真能說上一門好親事，倒也不錯。只是這小子年紀還小，現在提這事是不是早了點？
就在這時，院門外又傳來了動靜。易中海拄著柺棍，慢悠悠地從賈家屋裡走出來，身後跟著賈張氏和媒人。賈張氏臉上還掛著淚痕，嘴裡卻不再罵罵咧咧了，只是時不時瞪媒人一眼。
“都散了吧，散了吧。”易中海揚了揚手，衝看熱鬧的街坊們喊道，“有啥好看的？各回各家，各找各媽！”
人群這才漸漸散去，可議論聲卻沒停。
“你說這賈家，咋就這麼倒黴呢？”
“啥倒黴啊，還不是賈張氏自己作的？整天吹牛皮，這回牛皮吹破了吧？”
許大茂豎著耳朵聽著，心裡卻越來越癢。他瞅準機會，等易中海走過自家門口時，趕緊湊上去：“一大爺，您跟我說說，那姑娘為啥看不上賈東旭啊？”
易中海斜了他一眼，沒好氣地說：“人家姑娘嫌賈家條件不好，咋了？你還惦記上了？”
“沒有沒有，我就是好奇。”許大茂嘿嘿笑著，心裡卻打定了主意。他看著易中海走遠，又扭頭看了看賈家的方向，眼神裡閃過一絲狡黠。
回到屋裡，許伍德還在抽菸。許大茂湊過去，低聲說：“爸，我看這事兒有門。要不，您託託關係，幫我打聽打聽那姑娘？”
“打聽啥？”許伍德瞪他，“人家姑娘叫啥、住哪兒都不知道，咋打聽？”
“這您就別管了，”許大茂胸有成竹地說，“我自有辦法。您就等著瞧吧，用不了多久，我準保給您領個漂亮媳婦回來！”
許伍德看著兒子那副志在必得的樣子，心裡又是好氣又是好笑。他搖了搖頭，沒再說話，只是煙抽得更兇了。
與此同時，賈家屋裡也是一片愁雲慘淡。賈張氏坐在炕沿上，對著那件被撕破的藍布褂子唉聲嘆氣。賈東旭躺在床上，臉色依舊蒼白，心裡卻還在惦記著秦淮茹。
“娘，您說……那姑娘咋就看不上我呢？”他有氣無力地問。
賈張氏一聽這話，頓時來了氣：“還不是那個黑心媒人胡說八道！她說你是學徒工，家裡連縫紉機都沒有……呸！我看那姑娘就是眼皮子淺，不識貨！”
“可她說的也是事實啊……”賈東旭喃喃地說，“我要是轉正了，成了正式工，說不定……”
“轉正轉正！提起來我就來氣！”賈張氏猛地一拍大腿，“都怪那個傻柱，要不是他跟你搶名額，你早轉正了！”
兩人正唉聲嘆氣呢，媒人拎著個布包走了進來。她臉上堆著笑，語氣也緩和了許多：“賈家嫂子，東旭兄弟，我來給你們賠個不是。剛才在院裡，是我說話太沖了。”
賈張氏翻了個白眼，沒吭聲。
媒人放下布包，裡面是幾個白麵饅頭：“這點心意，你們收下。其實那姑娘沒看上，也不全是條件的事兒。”
“那是為啥？”賈東旭急忙問。
媒人猶豫了一下，低聲說：“我後來打聽了一下，那姑娘好像……好像是有人了。”
“啥？！”賈張氏和賈東旭同時叫了起來。
“真的，”媒人點點頭，“我也是聽她村裡的人說的，好像是她們村的一個知青，長得挺精神，還是高中畢業呢。”
賈東旭一聽這話，頓時像洩了氣的皮球，癱倒在炕上。賈張氏卻氣得跳了起來：“好啊！合著我們家就是個備胎？耍著我們玩呢！”
媒人趕緊勸道：“賈家嫂子，您也別生氣。這事兒本來就是你情我願的，人家姑娘有了心上人，咱也不能強求不是？我再給您留意著，有合適的姑娘，第一時間給您送來。”
賈張氏哼了一聲，沒再說話。媒人又說了幾句場面話，這才匆匆離開。
屋裡只剩下母子倆，氣氛更加壓抑。賈東旭望著天花板，心裡五味雜陳。他不知道，就在他為失去秦淮茹而難過時，另一個人卻正在打著秦淮茹的主意。
後院裡，許大茂正在燈下琢磨著甚麼。他拿出一張紙，趴在桌上寫寫畫畫。
“秦淮茹……紅星公社……知青……”他嘴裡唸叨著，手裡的筆在紙上飛快地劃過，“得想個辦法，讓她知道我許大茂……”
他想了半天，終於想出了一個主意。他放下筆，得意地笑了笑，彷彿已經看到了秦淮茹投懷送抱的場景。
“爸，您就等著吧，”他低聲自語，“用不了多久，我準保把秦淮茹娶回家，讓那賈東旭羨慕去吧！”
窗外，月光如水，靜靜地灑在四合院的房頂上。一場關於愛情和算計的較量，正在悄然拉開序幕……