“樫村先生？”不知道其中內情的工藤優作有些疑惑：“你為甚麼滿頭是汗？”
“……想到遊戲的訊息提前洩露、還被這樣妄加揣測，我就有點擔心之後宣發時會遭到抵制。”樫村隨便找了個藉口。
“哼，知道了還不趕緊去排查可能的洩密人員！”辛多拉生氣極了：“要是因為這種事讓公司遭受損失，我就扣光你們的年終獎！”
樫村抹了把汗，決定趕緊回去和{諾亞方舟}通訊息。
……
【怎麼回事？】【是為了炒熱氣氛而在做戲吧？】【快點結束啦】下面的玩家吵成一團。
【那傢伙是在開玩笑吧？吶桐人？】
名為桐人的男主面色卻相當嚴肅：【訊號單元的微波確實和微波爐一樣，只要解除限制器，燒掉大腦也……】
“果然是從遊戲廳裡那個解除了電流強度限制的遊戲機殺人事件裡取得的靈感吧？”柯南摸摸下巴：“這種情況的話，只能等外界的駭客甚麼的來救人了吧？”
【很遺憾，至今為止，玩家的親友無視警告、嘗試強行解除頭盔的事例不在少數，結果……有213名玩家從艾恩葛朗特和現實世界永久退場了。】
“嘶，摘了頭盔就死？”柯南震驚：“這個茅場晶彥，一下子害死213個人，內心難道就沒有一點愧疚嗎？”
……
並不愧疚的茅場晶彥開啟了網上新聞的彈窗向玩家們展示——桐人清楚地看見了自己家拉起的警戒線和站在大街上哭泣的妹妹和媽媽。
【希望大家能夠注意，今後，遊戲裡所有復活手段都將無效，HP變成0的瞬間，各位的角色將永久消失——同時，各位的大腦將被頭盔破壞。】
場上的玩家倒吸一口涼氣，一下子陷入了恐懼的沉默中。
【諸位獲得解放的條件只有一個，打通這個遊戲即可……現在你們位於第一層，攻略各層的迷宮、打倒守層BOSS就能進入上一層，打倒第100層的BOSS就能通關了。】
伏特加張大嘴：“……這不是我們剛見到黑比諾時、他提過的那個{把人類關進虛擬世界打100個副本}的{交朋友遊戲}嗎？”
琴酒吸了口煙：……真是賊心不死，他這麼關注辛多拉那邊的虛擬遊戲，不會是真的想在現實裡玩這個吧？
“啊啦，琴酒前輩你在這裡啊，”在柯南開始看動畫時就發現了{諾亞方舟}那邊的動靜、悄然離場的埃德加版淺川和樹推門而入：“這一集應該還有幾分鐘就結束了吧？前輩有時間去跟我見一下BOSS嗎？”
……
第一集的結尾，茅場晶彥將玩家們從捏好的人物變回了他們現實裡的樣子，男主第一次顯露出真容——一個看起來年紀有點小的黑髮黑眼少年。
【我的目的已經達成了，】茅場晶彥用一段不明覺厲的話作為{遊戲教程}的結束：【我只是為了製造出這個世界，進行觀賞……祝各位玩家好運。】
男主回想起採訪時茅場晶彥作為開發者說過的{這是遊戲，卻不是鬧著玩的}，握緊了拳頭——為了等待著他的媽媽和妹妹，他決不能死在遊戲裡。
桐人想要依靠自己封測時的經驗，儘快積攢戰力、打敗BOSS，但那個他教授的新人卻想要靠自身變強——桐人只能獨自踏上了旅途。
【桐人，Kirito……這是你當初第一個AI，Kinito的名字的變格吧？】BOSS的電子音低沉：【你剛剛說,想要申請呼叫被{監禁}的Kinito？難道你忘了自己當初說過的話嗎？】
“作為開發者，我當然最知道它的危險，”淺川和樹有些煩躁地撓撓頭：“老實說，向來自詡為程式天才我真不想承認這點——但計劃趕不上變化，現在僅憑{多邊獸}恐怕有點打不過{諾亞方舟}。”
【……怎麼回事？】烏丸蓮耶在網路那頭皺眉：【你之前不是還很有自信嗎？】
“我的自信，是建立在心智10歲的{諾亞方舟}是一隻營養不良、只能{撿垃圾}果腹的{流浪貓}身上，”淺川和樹嘆了口氣：“但不久前《彈丸論破2》大批次被通關後，它就開始有意無意地試探潛入淺川社的伺服器——我佈置在那裡的{瑪姬雅娜}告訴我，{諾亞方舟}可能不是我想的那麼虛弱。”
“所以，我去查了辛多拉公司——雖然沒法進入{諾亞方舟}眼皮子底下探查程式本身，但我搞到了他們組裝潛入裝置的零件清單，那上面有一個非常顯眼的東西……”
“——大容量電池。”
【電池？】烏丸蓮耶一下子就想到了動畫裡潛入頭盔中的同款電池：【你是懷疑，{諾亞方舟}想幹的是和茅場晶彥一樣的事？】
“茅場晶彥囚禁的是甚麼階級都有的玩家，但辛多拉公司目前的遊戲邀請徽章可都是發給了社會名流的年幼子女——這些人質數量雖然少，但重量可比普通玩家大太多了。”
話題終於進入到犯罪專業領域，琴酒插話進來：“你是因為察覺到了這個可能，才故意寫出這樣的劇情來試探它？”
淺川和樹沒有正面回答：“我已經調{瑪姬雅娜}來和{多邊獸}進行交叉防護。”
【防護？防護甚麼？！】烏丸蓮耶一下子緊張起來。
恰在這時，安全屋內的伺服器和電腦紛紛亮起紅燈：【警告！警告！】
{多邊獸}的身影在螢幕上浮現出來：【監測到在途的AI資料衝擊！】
“別擔心，BOSS，”淺川和樹很冷靜：“它不知道組織和這件事的關係——這是烏丸公司那邊的警報。”
烏丸蓮耶：……這難道能讓人放心得到哪裡去嗎！
……
辛多拉公司伺服器層。
【……烏丸的伺服器有問題，】{諾亞方舟}的語氣裡充滿疑慮：【這不應該，純粹靠程式的話，AI是絕不會輸的……】
“你打不過烏丸的防火牆？！”樫村難以置信。
【倒也不是一定打不過，我觸發了它們的警報就回來了——但這依舊不正常，我可是在網路上來去自如的AI……】{諾亞方舟}急速運轉，連帶著周圍的伺服器開始急促閃光：【只有一個可能了，烏丸……恐怕也有AI鎮守。】