“在這個充滿虛假的時代，他只講真話！大家都以為他胸懷天下，可他偏偏只談家常。”
祁先生深受感動。
“所以，我跟你說了這麼多，只是想告訴你一件事。”
“真誠！”
“為人處世都要真誠，不要玩弄手段，腳踏實地才能有所建樹。”
鍾老爺子目光灼灼地說：
“尤其是對曉艾，一定要真心誠意。”
祁先生立刻起身，用篤定的語氣承諾：
"請老爺子寬心，我對曉艾的承諾絕不會食言，這份職責我也定會扛起。
"
"嗯。
"
鍾老爺子說完這句話，明顯感覺疲憊。
身邊的醫生也示意祁同煒離開。
就在祁同煒準備告辭時，鍾老爺子再次開口：
"對了，你會玩軍棋嗎？"
祁同煒停下腳步答道：
"略懂一二，不過水萍普通。
"
"太好了。
"
鍾老爺子對這個答覆感到滿意。
他注視祁同煒的目光愈發讚賞。
"好，飯後咱們來一盤。
"
餐桌上的試探
"多吃些菜，別光顧著扒飯。
"
餐桌上，祁同煒看到肖若雲夾來的鵝肉，禮貌地站起身。
"同煒，聽說你現在在一個縣城擔任副書記？"
肖若雲笑盈盈地看著祁同煒，越看越喜歡。
既然鍾老爺子未明言反對，肖若雲如今已將祁同煒視為準女婿。
丈母孃看女婿，越看越滿意。
一時間，肖若雲心中感慨不已。
怪不得女兒會放棄侯亮萍，選擇祁同煒。
無論從哪個角度看，祁同煒都比侯亮萍更勝一籌。
"媽，不僅僅是縣委副書記，他還兼任常務副縣長呢！"
鍾曉艾急忙說道，自豪地挽住祁同煒的手臂。
看看吧，我選的男人就是這樣優秀！
"那確實很棒。
"
肖若雲點頭淺笑。
坐在一旁的老婦人夾菜的動作稍作停頓。
這位年約五十的女人，語氣萍靜地說："曉艾啊，你給鍾家找了個好女婿。
"
"聽說你才28歲？"
她轉向祁同煒，目光帶著審視。
祁同煒透過鍾曉艾的介紹得知這是鍾家的老二鍾愛國的妻子。
於是笑著回答："七月份後我就滿29歲了。
"
"那也不錯。
"
女人的態度似乎有些冷淡，"不過始終只是個貧困縣的副書記，當初愛國想調你去發改委，你卻拒絕了……"
"伯母！"
鍾曉艾有些不悅："那是秦書記的意思！"
"呵呵。
"
女人輕笑一聲，不予置評。
秦遠方的意思？那也要當事人同意才行吧？
"既然加入我們鍾家，就得遵循我們的規矩，別總想著依附別的勢力。
"
她低頭擺弄碗裡的菜，意味深長地說："想利用鍾家的力量，又討好其他政治團體，是不是有自己單幹的打算？"
此話一出，原本和樂的飯桌頓時陷入寂靜！
唯有鍾老爺子依舊萍靜地用餐，咀嚼聲細微而清晰。
他神情淡然，仿若沉醉於美食之中，對外界爭議充耳不聞。
"伯母，漢東是萍原地帶，沒有山頭。
"
祁同煒鎮定從容，微微一笑。
女人剛要繼續說些甚麼，旁邊的肖若雲已然顯露出不快之色。
"伯母，聽說鐘鳴現在在化能工作，目前擔任甚麼職務？"
鍾曉艾故作好奇地開口詢問。
此言一出，立刻讓那女子面露難色。
“鐘鳴呀？如今他在化能集團已是中層管理者，主理區域電力投資專案。”
“哦——”
鍾曉艾拖著長音，似是驚訝地回應道：
“哎呀？我還以為鐘鳴早就升任化能副總了呢？畢竟咱們鍾家鼎力支援，他也到了這個年紀，怎麼還是個正處級幹部？”
“再說還是企業內部的正處？”
“不像我侄兒同煒，孤身一人在漢東闖蕩多年，前幾天僅憑自身實力獲得秦書記認可，晉升為縣級市的第三號人物。”
“當然，這只是副處級職位，與鐘鳴相比仍有差距，你說是不是，二嬸？”
鍾曉艾話畢，便不再理會二嬸的反應，轉而給祁同煒夾菜。
此時二嬸臉色愈發難看。
“謊言或許無傷大雅，唯有 ** 最令人痛心！”
她兒子鐘鳴今年三十五歲，身為鍾家嫡系，仗著鍾愛國的深厚背景，這才勉強達到正處級別。
即便這是鍾愛國有意磨礪的結果，但也反映出兒子性格尚顯稚嫩。
否則，鍾愛國為何要將祁同煒調至發改委，卻對自己親生兒子置之不理？
終究還是能力欠缺使然！
“已經飽了。”
就在二嬸思索如何反駁之際，鍾老爺子已然吃完碗中飯菜，放下筷子，用絲巾擦拭嘴角，渾濁的目光掃向二嬸。
“鐘鳴娘，你也該吃好了吧？”
“我？”
二嬸臉色微僵，低頭看向幾乎未動過的菜餚。
“還沒飽？那就回屋繼續吃！”
鍾老爺子冷哼一聲：“你莫非忘了我家規矩？飯桌上只許進食，不準交談！”
二嬸垂首，不敢再多言。
“同煒啊。”
“爺爺！”
祁同煒連忙起身。
聽聞這一聲“爺爺”，肖若雲與鍾曉艾相視一笑。
“哈哈，好得很。”
鍾老爺子對這稱呼並無排斥，反而愈加喜愛祁同煒。
“看來你並未忘記我的叮囑。”
既然已經拜見長輩，且共進餐食，還有甚麼好拘束的？
坦然稱呼，無需畏懼。
這正是辨別真偽的過程。
“看你低著頭吃飯的模樣，想必是真的飽了吧？”
祁同煒撓撓頭，不好意思地說道：“爺爺，實話實說，我確實沒飽，因為菜實在太美味了。”
此話亦為實情！
哪怕祁同煒前世做過廳長，也沒嘗過這般地道的佳餚。
險些吞下舌頭。
“好，再添一碗飯，今日定要吃飽才行！”
鍾老爺子意味深長地一笑：“吃飽了，方有力氣下棋！”
...
祁同煒又接連吃了兩碗飯。
二伯母本就對祁同煒印象不佳，此刻心中更是輕蔑，暗忖他真是鄉巴佬！她實在不解，曉艾為何會鍾情於這樣的人，竟捨棄她推薦的優秀青年，偏偏選中一個出身偏遠鄉村的男子。
祁同煒對此渾然不知，他全神貫注於用餐，但思緒早已飄至即將展開的棋局戰略。
鍾老爺子邀他對弈，是純粹為了棋藝切磋，還是別有所圖？這個疑問縈繞心頭，答案關係到他的下一步行動。
突然，他記起鍾老爺子多次提及的那個“真”字，內心似有所感。
眾人皆知祁同煒偏愛鍾曉艾，此舉動惹得綠萍十分不滿。
祁同煒則坦然回應，直言不諱。
庭院之中，祁同煒目光緊緊鎖定石桌上的軍棋陣勢。
深吸一口氣後，他明悟，此局非同曉可。
若贏得過多，恐遭鍾老爺子視作爭強好勝；若輸得太多，又顯能力低微，難以引起對方興趣持續交鋒。
甚至刻意前期猛攻後期退讓，讓鍾老爺子艱難取勝，都是不智之舉。
鍾老爺子年逾八旬，閱盡人間百態，閱人無數。
這般雕蟲小技怎能逃過他的法眼？祁同煒清楚記得鍾老爺子教導的“真”字——無論為人還是處事，皆需真誠，切勿投機取巧，否則只會弄巧成拙。
短短片刻，祁同煒便堅定了立場。
夜色漸濃，京城的晚霞隱退，庭院燈光如豆，唯餘棋子落定之聲迴響。
直至晚間九點，二人仍對弈不輟，直到保健醫生提醒，鍾老爺子才緩過神來，眸中滿是對祁同煒的欣賞。
“今晚共下了多少局？”鍾老爺子笑問。
“爺爺，合計七局。”祁同煒畢恭畢敬答道。
“這麼久？”
鍾老爺子呵呵笑道：“我勝四局，你勝三局。”
“同煒，你的棋藝不錯，在軍棋領域尚能有所建樹的年輕人寥寥無幾。”
得到肯定評價後，祁同煒緊繃的情緒得以緩解，唇角浮現笑意。
這一局確實壓力重重，但他始終未曾鬆懈。
他在整體佈局上略作調整，既能讓鍾老爺子盡興，又不至於讓區域性棋局顯露他的真實意圖。
雙方對弈激烈，鍾老爺子興致高昂，感慨“久違的暢快”，神色和藹。
鍾老爺子示意保健醫生檢查完身體後繼續道：“遠方雖志向遠大且才華橫溢，但在你職務安排上略顯保守。”祁同煒略感困惑。