“確切地說，我對臨海的情感這些年已經有些扭曲了。”
胡勇低聲呢喃，“不管怎樣，我還是希望臨海能好……”
“胡勇！”
羅波終於無法壓抑憤怒，激動地大喊：“你知不知道自己在幹甚麼？你正在背棄同伴！”
“背棄同伴？”
胡勇猛然轉身，嘴角掛著嘲諷的笑：“不，你不理解我，或者你們根本就不太瞭解我！”
“我唯一關心的，只有臨海自身！”
“我沒有盟友，是你們硬把我推到了本土勢力的代表位置。
但我要代表的不是你們，而是臨海！”
“何來背叛？”
胡勇神情扭曲：“要說背叛，你才是真正的背叛者！你早已忘記了自己的初衷和責任！”
羅波望著眼前判若兩人的胡勇，感到無比陌生。
“臨海縣的問題，必須在臨海縣內解決！”
胡勇語氣堅定：“祁同煒再讓人討厭，他仍是臨海的副書記！我有信心將來戰勝他！”
“絕不能讓外界介入！”
“更不會在涉及臨海未來發展的重大事務上，故意給遠在京畿作戰的祁同煒製造阻礙！”
“這是我堅持的原則！”
連續幾天，鐘鳴心情極佳。
“臨海縣果然存在！它真的存在！”
身邊的工作人員用奇怪的眼神看著他。
“怎麼回事？主任今天怎麼了？”
一個年輕職員指著腦袋，一臉疑惑。
“閉嘴！”
李科長嚴厲地瞪了年輕人一眼，揮手示意他走開。
雖然不認識鐘鳴，但他清楚這位年輕領導背後有強大的背景。
“曉李，過來一下。”
鐘鳴自言自語一番後，露出溫和的笑容，向李科長招手示意。
“鍾主任，您找我有甚麼吩咐？”
李科長恭敬地回答。
“那個……臨海縣的祁同煒，這兩天是不是又來找過？”
“臨海縣？祁同煒？”
李科長思考了一會兒才想起鍾主任說的那個人是誰。
“啊！是他啊，您放心，我已經照您的吩咐冷落他好多天了，現在連面子都保不住了。”
說完，李科長滿臉得意與期待，像等著老師表揚的學生一樣挺胸抬頭。
眼睛裡彷彿在催促：“快誇獎我吧！”
“哼！”
鐘鳴輕蔑地一笑，胸膛微微起伏。
此時的他恨不得狠狠扇李科長一巴掌！
“愚蠢！”
李科長被鐘鳴突如其來的怒吼嚇了一跳，身體發抖，眼神充滿恐懼與不解。
“鍾主任，您為何如此生氣？”
鐘鳴聽聞年輕同事對領導的質疑，冷笑回應：“你以為能猜到上司的心思？怕是想搶功吧？”話語冰冷刺骨。
李科長頓時手足無措，額頭冒汗，全然沒了平日的威風。
“許攸之死，你知道嗎？”鐘鳴此言令李科長摸不著頭腦。
他含糊其辭，只求速退，卻被鐘鳴催促離開。
鐘鳴盯著手機裡祁同煒的號碼，內心鬥爭激烈。
“要不要撥通這個號碼？”最終，他深吸一口氣，將號碼撥出。
祁同煒悠然坐在駐京辦的椅上，電話鈴響讓他唇角浮現笑意。
“獵物上鉤了。”但他不急，打算耐心佈局，耗盡對方的耐性再採取行動。
鐘鳴正是他的目標。
祁同煒思索片刻，果斷結束通話電話。
鐘鳴見狀臉色大變，焦急重撥，卻屢次被拒。
直至聽到忙音，他才意識到已被祁同煒封鎖。
憤怒湧上心頭，他丟下尊嚴，聯絡他人協助。
兩天後，鐘鳴得知祁同煒與國家電網高層的會面安排。
震驚之餘，他迅速前往福來酒樓。
祁同煒與舅媽梅清閒聊，梅清輕蔑笑道：“你這樣佈局，那條大魚必是囊中之物。”祁同煒則暗自警惕，梅清顯然看穿了他的把戲。
梅清審視祁同煒，半信半疑。
“你膽識非凡，但真能帶來投資？”她明白祁同煒的難處，也知曉鍾家老祖的意圖，但更關注祁同煒能否 ** 困局。
一名中年男子靠近梅清耳語，透露鍾家二公子的到來。
祁同煒察覺此人殺氣，梅清則笑而不語，會面戛然而止。
舅母無需多慮，我會好好對待曉艾的。”
“一家人何須這般拘謹，我只盼你能善待曉艾。”
祁同煒連忙許諾。
……
鐘鳴步入酒樓，獨自坐下，點了些飯菜茶水，靜靜打量四周環境。
片刻之後，他目光微動，看到祁同煒與梅清談笑風生地從包間走出，兩人握手交談。
鐘鳴心急如焚，顧及不到儀態，悄悄靠近，躲於柱後 ** 。
“但願此次合作圓滿成功。”
“當然，你主動相約，我很滿意。”
儘管二人未提“水晶礦”一字，鐘鳴卻越聽越覺他們在討論礦產相關事宜。
焦慮驅使下，他開始胡思亂想。
“梅清乃曉艾之舅母，祁同煒找她，合作機率極大！”
鐘鳴愈加忐忑。
原本打算借臨海縣專案取得認可，卻被這突如其來的訊息攪亂計劃。
“絕不能坐視不管，必須主動應對！”
鐘鳴當下毅然決然，即使需要退讓亦在所不惜。
鍾曉艾對祁同煒有好感，得知此事後，綠萍憤懣難當。
祁同煒同樣對鍾曉艾有意，得知此情後，綠萍更為惱火。
次日，冒國生自臨海縣撥來電話，喜形於色，言語間語無倫次：“祁書記，大好事！咱們這兒發現了一座超級巨型水晶礦！”
冒國生佇立田間，情緒激動，聲音都有些顫抖。
這片地下蘊藏巨大寶藏，他幾乎難以壓抑內心的歡喜。
祁同煒冷靜地截斷冒國生的話語：“先別太興奮，把事情原委講明白。” 儘管外表看似鎮定，但他內心實則波瀾起伏。
畢竟，這種層次的資源發現，意義非凡。
冒國生深吸一口氣，竭力讓自己鎮靜下來：“祁書記，專家初步勘探表明，咱們的水晶礦規模超越了全球所有已知礦藏！”
祁同煒輕輕頷首，示意冒國生繼續講述。
他端起茶杯，神情沉穩，彰顯出一位成熟領導應有的氣質。
結束通話電話後，祁同煒留意到身旁面色蒼白的林向前，唇角浮現一抹笑意。
“去請鍾主任過來。”
林向前立即應聲離開，心中充滿疑問：祁同煒是如何精準預見到這次發現的？他決心緊隨這位領導，無論何種情況都不會放手。
門外。
鐘鳴雙臂環抱，身形消瘦，身體微微晃動，剛剛打了個噴嚏。
身邊的李科長縮肩低頭。
“鍾主任？”林向前昂首挺胸，語氣略顯輕蔑。
“正是我，您是臨海駐京辦事處的林主任？”鐘鳴眼睛一亮，急忙搓手上前。
“不錯，正是我。”林向前冷眼打量鐘鳴的姿態，暗自竊喜。
“祁書記是否在裡面？”鐘鳴笑著詢問，未察覺林向前的注視。
林向前審視鐘鳴，又掃視李科長，眼神意味深長。
鐘鳴領悟其意，轉頭提醒道：“還記得我說過的話嗎？”
李科長全身一顫，記起鐘鳴的警告，臉色陰沉。
“倘若今日未能見到祁書記，我恐怕得去檔案室了……”李科長几乎泣不成聲，深深彎腰懇求，“林主任，是我眼瞎冒犯，請您寬恕。”
“不敢當。”林向前挑挑眉，“我來自鄉下，嗓門大，怕是打擾到您了。”
“絕不可這樣說！”李科長顧不得尊嚴，誇張地說，“聆聽您的教導，是我莫大的榮幸。”
“林主任，今夜我已訂好酒樓宴請您，不知您是否願意賞臉……”話音未落，李科長迅速做了個隱秘的動作。
林向前眯著眼睛，掃視四周，見祁同煒沒留意，這才點頭答應。
“飯局稍後再談，祁主任要見鍾主任。”說完，他朝鐘鳴做了個手勢。
“多謝林主任。”鐘鳴鬆了一口氣，禮貌一笑後進入室內。
坐下後，鐘鳴仔細打量眼前的未來妹夫。
這是兩人第一次見面。
彼此微笑，卻無人先開口。
祁同煒鎮定地倒茶，鐘鳴悠閒地喝茶。
牆上的鐘表滴答作響，時針轉過一圈。
鐘鳴終於按捺不住，搶先說道：“祁……妹夫，想見堂哥一面真不容易。”
祁同煒輕笑一聲，“好吧，魚都下鍋了。”
“鳴哥，老實說，並非我不想見您，而是您太忙了。”鐘鳴搖頭，一本正經地回答。
鐘鳴的臉微微發紅，察覺到祁同煒話語中隱含的嘲諷——這顯然是對他在化能總部經歷的回應。