耿青前來稟報：“陛下、漢王殿下，輪臺城已控，西域守軍盡降，東察合臺樞密院樞密使、異密部首領怯馬魯丁被擒。”言罷，揮手示意，周通領兩軍卒押著五花大綁的怯馬魯丁上前。
朱松聞此人大有來頭，眼前一亮。
樞密使，軍事之巔，等同大明五軍都督府大都督或藍玉大將軍。
怯馬魯丁乞求：“大明皇帝陛下，吾無意冒犯，願率軍而降，乞饒一命。”
怯馬魯丁已失往日高傲，此刻滿面惶恐，向朱元璋跪倒。
“此刻言降，是否已遲？”
“為何當初命爾等投降時，爾等充耳不聞？”
“如今力不能支方思降，世間豈有如此易事？”
朱元璋聽罷，冷笑不以為意。
“你若此刻求死，本王尚能高看，不料東察合臺樞密使，亦是貪生怕死之徒！”
朱松亦露不屑之色，搖頭失望。
“不然，大明陛下、漢王殿下，留我尚有大用！”
“我熟知阿力麻里布防，若攻之，有我必事半功倍！”
“怯馬魯丁願為前驅，領大軍衝鋒，望戴罪立功！”
怯馬魯丁臉色蒼白，慌忙解釋。
聞言，朱元璋與朱松相視一笑。
“不必，本王以你人頭祭奠漢中軍亡靈更佳！”
“阿力麻裡，無你，本王亦能取之！”
朱松搖頭，示意耿青。
耿青會意，拔刀而出，怯馬魯丁未及求饒，頭已落地。
“此次誰擒此人？”
朱松笑問耿青。
耿青目光微異，瞥向周通。
朱松與朱元璋皆驚。
莫非又是周通？
前次攻哈密，他機緣巧合斬哈密首領，此番擒怯馬魯丁又是他？
運氣何其好！
“回漢王，乃周通所擒。”
耿青苦笑解釋。
眾人目光聚焦周通，他面色羞赧，手足無措，撓頭不已。
“周通，真是了得！”
“你這運氣，真是讓人不知該如何評判！”
“這一功績，我記下了！”
朱元璋聞言，大笑起來。
“多謝陛下！”
周通聽後，憨態可掬地笑了。
“輪臺城之戰，漢中軍傷亡如何？”
朱松轉向耿青問道。
“涼國公與秦武尚在統計，目前俘虜西域將士約九千，殺敵四萬餘！”
耿青急忙答道。
“九千人，數目不小，輪臺城戰後需重建，正好讓他們充當勞力。”
朱松微微點頭。
這些俘虜正好可用作勞動力，不論是重建輪臺，還是日後修築通往哈密衛或蘭州的道路，都大有裨益。
免費的勞力，何樂而不為？
不久，漢中軍的傷亡統計也出爐了。
戰死將士三百餘，傷者約兩千，其中輕傷者尚能再戰千餘人。
又是一場以極小代價取得的輝煌勝利！
相較於被殲的四萬西域守軍，漢中軍僅亡三百餘，比例驚人，近乎一百比一！
此皆因漢中軍全員披甲，西域將士手中的兵器難以傷其分毫。
很快，輪臺城內，除了九千多被俘的西域守軍，百姓也被集中到了一片空地上。
他們面露驚恐，顯然擔心大明軍隊會加害於他們。
“諸位！”
“本王乃大明漢王朱松，攻打輪臺，非為屠戮，乃為覆滅東察合臺！”
“自此，輪臺歸大明所有，爾等亦為大明子民！”
“只要歸順大明，即可享受與大明子民同等的待遇，牧場、田賦，無須再上交王公貴族！”
“你們不僅能保有餘糧與牲口，甚至還能向外販賣！”
“所有歸降的西域將士，一旦放下武器，本王將為其安排差事，衣食住行無憂，月薪亦按時發放！”
“本王言盡於此，輪臺城的原住民與牧民皆可歸家，無須憂慮任何困擾，若遇難題，可直接向漢中軍求助！”
“至於已降的西域守軍，自明日起參與修繕輪臺城受損之城牆！”
“機會已給，本王事先言明，若再懷反心，休怪本王無情！”
“舉報有反心者，可得漢中軍賞銀或食物！”
朱松待人到齊，當眾高聲宣佈。
眾人，包括百姓與降軍，皆震驚不已！
大明軍隊竟如此善待他們，出乎所有人意料！
西域守軍作為俘虜，竟有工作、食宿，且月有俸銀，前所未聞！
更令人驚歎的是，百姓無需再向王公貴族進貢，大明百姓皆如此！
身為大明子民，難道連賦稅都無需繳納？
糧食、牲口皆歸己有，還能外銷，此等事，昔日想都不敢想！
震驚之餘，眾人面露疑惑。
朱松所提政策與條件，過於優渥，猶如天降橫財，令人難以置信！
然無人敢當面質疑。
他們本以為大難臨頭，能保命已是萬幸！
如今朱松許下承諾，準其歸家，即便心存疑慮，也不得不承認，此乃最佳結局！
“父皇，您曾言西域攻下後交由兒臣管理，兒臣如此安排，您可有異議？”
朱松此刻轉向朱元璋，笑問道：
“我說過的話必當守信。
西域一旦歸屬大明，如何治理便是你的職責，我便不再插手！”
“或許你的想確，只要能讓西域的原住民衣食無憂，生活得更加美滿，他們定會迅速融入大明。
你對大明……有句甚麼話來著？”
朱元璋笑著點頭反問。
“你是說讓他們對大明產生歸屬感吧？”
朱松隨之笑道：
“正是，歸屬感！”
“你前些日子不是還說要治理好西域，就必須讓這裡的原住民被大明漢人同化嗎？要讓他們認同我們，僅憑武力是遠遠不夠的！”
“我便拭目以待，看你如何治理！”
朱元璋滿意地點頭笑道。
“那我定不讓父皇失望！”
朱松笑答，隨後對耿青下令：“大軍在輪臺城外紮營休整三日！”
半日之間，輪臺城被攻破，漢中軍大捷的訊息迅速傳遍四方，震驚周邊各部族。
他們雖預料怯馬魯丁守不住輪臺，卻未曾料到漢中軍從攻城至完全控制輪臺，竟不足一日，僅三四時辰而已！
同時，朱松宣佈的優待俘虜與原住民政策也迅速傳播，令各部族心動。
若漢王朱松所言屬實，必有更多部族願歸順大明！
東察合臺看似強大，實則除少數大部落及王室，其餘中小部落地位如奴隸，無話語權，資源亦被王公貴族掠奪，自然心生不滿。
若朱松所言能成真，誰還願繼續效忠東察合臺？
成為大明子民豈不更好？
次日，又有一訊息自輪臺城傳出！
除了被俘的西域將士，普通百姓已能自由進出輪臺城。
漢中軍甚至協助百姓修繕房屋，為缺衣少食的家庭送去冬需，雖不多，卻如同漢中和西安對困難戶的援助，令百姓感激不已。
這正是朱松所求，他相信輪臺城的現狀傳開後，會有更多部落動搖，歸順大明。
“你這招真絕，直戳人心！”
“若西域部落紛紛歸降大明，東察合臺的首領怕是要被你氣死！”
朱元璋非但不阻朱松在輪臺施恩，反而玩笑道。
“治國其實不難，就是讓百姓衣食無憂，有生存的希望。”
“滿足了這些，誰還會閒著沒事來反抗？”
“即便有人想搞事，百姓也不會答應，不用我們動手，他們就會被百姓撕了！”
朱松笑道。
“對，得民心者得天下，正是此理！”
朱元璋點頭贊同。
朱松欲贏民心，讓西域真正融入大明，需公平對待，讓西域子民享受與大明百姓同等的待遇。
憑藉後世經驗，朱松深知征服一片土地所需。
單憑武力遠遠不夠。
他非作秀或收買人心，而是真心希望西域百姓能對大明產生歸屬感。
至少讓他們在接受大明治理後，不再懷念東察合臺。
“陛下、漢王殿下，戰死將士的事宜已處理完畢。”
此時，耿青面色凝重地向朱松和朱元璋稟報。
聽聞此言，朱松與朱元璋父子面露凝重。
那些捐軀沙場的漢中軍勇士，實為大明不可磨滅的英雄！
空曠之地，三百餘陣亡將士的被莊嚴排列。
四周聚集了不少西域民眾，他們同樣好奇漢中軍會如何處置這些英勇的。
依西域習俗，戰死沙場者通常會選擇一種特殊方式處理。
那是一種將在特定儀式後肢解，再餵食禿鷲或其他野獸的儀式。
而漢人則注重入土為安或火葬。
然而在西域，木材稀缺，嚴禁用於焚燒。
不久，朱松、朱元璋隨耿青抵達現場，同行的還有負責引領的道士。
西域民眾的目光迅速從朱松父子轉向道士，只見他們正虔誠地為陣亡將士超度，引得眾人聚精會神地觀看。
朱元璋內心激動不已，他深知道士即將施展趕屍術，讓自行返回漢中府。
昔日僅在夢中推演所見，今朝終得親眼目睹這神奇景象！
超度儀式結束後，道士們取出準備好的符籙，逐一貼在額頭。
圍觀民眾面露詫異，不解其意。
突然，一名老道士口中唸唸有詞，隨著一聲大喝，原本靜默的竟逐一站立！
現場驚呼連連，西域民眾從未見過如此離奇之事，個個面如土色，彷彿見鬼一般！
很快，他們察覺到漢中軍將士與那些道士面對眼前景象，毫無驚慌之色。
朱元璋與朱松父子二人面色依舊如常，眾人也隨之冷靜下來。
在眾人驚愕的目光中，那些逝去的將士彷彿行屍走肉，隨著搖鈴的道士離去。
此刻，漢中軍將士摘下頭盔，望著昔日戰友，臉上滿是感慨。
這一幕詭異而神奇，讓圍觀的西域百姓心驚膽顫，雖默不作聲，但對這未知情境本能地感到恐懼。
朱松並未在意這些西域百姓的反應。
如今，趕屍之業在大明已漸成風氣，時日一長，大明百姓對此類道士趕屍的情景也就習以為常。
西域既已歸屬大明，百姓們遲早會習慣。
不少百姓鼓起勇氣，向漢中軍將士詢問緣由。