“始皇帝所言極是，一切仍看父皇的選擇！”
朱松點頭贊同。
捨棄輪迴，以帝魂之身留世，此乃決絕之選！
“吾會與始皇帝做出相同決定！”
“輪迴轉世，前世與今生再無瓜葛，吾不求來世，但願此生無悔！”
朱元璋聞言，大笑起來。
來世何足掛齒？
今生為洪武大帝朱元璋足矣！
若能成帝魂，永守大明江山，於他而言，方為最終也是最完美的歸宿。
“如此，父皇便無需憂慮壽數！”
朱松亦笑言。
“似乎確有此理！”
“老九，你擅拘靈遣將，若有一日標兒……”
朱元璋忽生奇想，問道。
“兒臣無法保證，只能盡力一試。
若能召回大哥之魂，自是最佳。
“但前提是大哥亦有非留不可之執念！”
“終究還需大哥自決！”
“有時，我們所願，他人未必相同！”
朱松苦笑解釋。
“這……”
朱元璋聞言，心中頓時茫然。
朱標性情溫和，中庸寬仁，或許並不願靈魂永存於世。
“父皇，還是順應大哥之意為好。”朱松見朱元璋猶豫不決，出言相勸。
“你說得在理，朕亦不應太過自私。”
“朕所願，未必也是標兒所願。”朱元璋苦笑回應。
朱松話鋒一轉：“此話題略顯沉重，不如換個輕鬆些的。”
“朕一直想問，那燧發槍與迫擊炮，何時能製成？”朱元璋隨即提起火器製造之事。
“製造這些火器，技術上並無大礙，但關鍵在於構建完整的產業鏈。”朱松答道。
“從鋼材冶煉到零部件製造，非單一工廠所能勝任。”
“兒臣已在籌備之中，父皇若急，兒臣自當加速程序。”
“產業鏈？”朱元璋聞言皺眉，首次聽聞此概念。
“正是產業鏈！”朱松肯定道，“從研發設計、原材料採購、裝置製造，到生產製造、成品裝配乃至銷售，皆非小廠可為。”
“且各環節為保密起見，最好各司其職。
設計研發專注於設計，具體建造則由少數總設計師負責。”
“火器零件亦應分散生產，各廠專司一部分，只要依標準制造，最終組裝即可得所需武器。”
“這樣能最大程度地防止技術洩露，即便有人想竊取，除非收買整條產業鏈上的人，否則只是枉費心機。”朱松笑著說明。
“好主意！”
“我們之前還憂慮，你造出的這些強大火器，日後會不會被人學會。”
“照你的方法，各工廠僅負責一部分生產，有心之人也難以竊取完整技術。”朱元璋贊同地點頭。
大軍繼續向哈密衛進發，朱松與朱元璋沿途交談。
出征第七日，隊伍抵達嘉峪關。
此地位於河西走廊中心，晝夜溫差極大，白天炎熱，夜晚寒冷。
大軍在嘉峪關安營紮寨。
朱松治軍嚴謹，規定每日十二個時辰中，將士們休息七小時，輪崗守衛七小時，行軍十小時。
能迅速抵達嘉峪關，得益於漢中軍全員騎兵。
“漢王殿下，漢中軍真是令人佩服！”
“沒想到行軍打仗也能如此輕鬆。”
“我們此行算是輕裝上陣吧？糧草輜重都已在哈密衛？”藍玉問朱松。
“是的，所需物資皆已備齊於哈密衛。”
“以哈密衛為基地，進退自如，補給無憂。”
“從哈密衛至東察合臺都城阿力麻裡，騎兵最快半月可達。”朱松笑道。
“殿下早先攻佔哈密衛，是否就是為了準備攻取東察合臺？”藍玉笑問。
“算是未雨綢繆吧。”
“無論是對東察合臺，還是對漠北的瓦剌，他日若要動兵，皆輕而易舉！”
朱松自信地點頭贊同。
“漢王殿下真是智謀過人！記得西征時，我們曾追到730別失八里，那時哪有哈密衛這樣的城池作為補給後盾！”
藍玉滿臉敬佩，連連頷首。
“數日之內，哈密衛即在眼前！想必我們攻打東察合臺的訊息，也該傳到了！”
朱松望向西方東察合臺的方向，沉思道。
他的猜測無誤。
朱元璋於大軍出征前夕，已昭告天下，訊息迅速傳至東察合臺。
七八日工夫，訊息已抵東察合臺王都阿力麻裡。
阿力麻裡，東察合臺王室掌控的最大城池。
西域之中，難攻易守之城，一為阿力麻裡，一為之地的輪臺城。
輪臺城，歷史可追溯至秦漢時的輪臺古國。
大明攻東察合臺的訊息傳至阿力麻裡，王室及大臣貴族皆震驚不已。
“漢王攻哈密時，便知其心懷不軌！”
“正是，欲以哈密為跳板，向我們東察合臺動手！”
“大明瘋了不成？老皇帝年邁，竟還要親征！”
“更可笑的是，那祭天繳文毫無藉口，竟妄言收復整個西域！”
……
得知訊息的王公大臣們心思各異，議論紛紛。
東察合臺汗座上，黑的兒火者面色陰晴不定。
大明朝廷突宣收復西域，攻打東察合臺，令他措手不及。
先前攻哈密時，尚有“大明商隊遭襲”這一藉口。
雖是無中生有，但總算有個說法，尚能接受。
他們以收復西域之名，悍然進犯，顯然未將東察合臺汗國放在眼裡，似乎以為勝利唾手可得。
“可汗，大明軍隊氣勢洶洶，據說已逼近哈密衛，我們不能坐以待斃！”
“僅三萬人就妄圖征服整個西域？即便那漢王的漢中軍再勇猛，又豈能違背天命？”
“微臣以為，漢王不過是魯莽之輩。
微臣請旨，召集西域各部族，率十萬大軍，於輪臺城將明軍一舉殲滅！”
此時，樞密院院首、異密部首領怯馬魯丁面色陰沉地向黑的兒火者提議。
“好，此事便交由你處理，務必在輪臺城下，將入侵的明軍全殲！”
黑的兒火者的臉色這才稍有緩和。
十萬對三萬，加之怯馬魯丁乃勇猛之將，擊敗明軍應非難事。
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兵貴神速，首戰西域，目標吐魯番！
大明洪武二十六年九月十七，朱元璋與朱松父子率三萬漢中軍抵達哈密衛。
然未入城，哈密衛的城牆已令朱元璋震驚！
“這……這是水泥築的城牆？”
他眼前的城牆，與天水關城牆無異，令他動容。
“確切地說，這是混凝土加固的城牆。”
“混凝土的硬度遠超水泥！”朱松笑道。
自朱元璋命朱松鎮守哈密衛後，他便未雨綢繆，用混凝土加固了城牆。
如今哈密城的防禦力，遠超昔日哈密國之時。
這堅固的城牆，即便是大明攻城大炮，也難以撼動。
混凝土與鋼筋結合，大明火炮亦無可奈何。
更不必說其他攻打哈密衛，面對這鋼筋混凝土的城牆，皆是徒勞！
“這混凝土城牆，較之石牆更為堅固？”
朱元璋聞朱松言，目光炯炯。
“確是如此。
兒臣實難想象有何敵方能破此城牆！”
朱松自信點頭。
“甚好！”
“哈密衛有此堅壁，必為大明插於西域之心的一柄利劍！”
朱元璋滿意頻點頭。
此時，哈密城門驟開，一隊人馬自城內疾馳而來。
為首者乃哈密衛守將楊赫！
楊赫已知朱元璋親征大軍將至，於城樓上遙見大軍影蹤，急率人出城相迎。
“臣楊赫，拜見陛下，萬！”
楊赫至朱元璋車前，翻身下馬，跪地行禮。
“平身。
楊將軍，你我二次相見了吧？”
“朕記得初見你時，正值你護送攝影團隊至應天府。”
相較於秦武、耿青，朱元璋與楊赫現實中僅二次會面。
“陛下所言極是。”
楊赫起身，態度恭而不卑。
此時，朱松亦步出馬車。
“楊赫，先令大軍入城，你有一日時間籌備後勤，大軍休整一日，明日啟程！”
朱松直言吩咐。
“遵命！”
楊赫應聲，揮手示意，隊伍列開，目送三萬漢中軍緩緩入城。
朱元璋與朱松入城稍憩，隨即召集隨軍將領，部署後續攻勢。
“老九，大軍遠道而來，是否多休息兩日？”
此行自漢中府至哈密衛不過十日，朱元璋覺已甚速，甚至有些不真實。
況且不急於一時，他對朱松及漢中軍充滿信心，多休息兩日亦無妨。
“無需等待，父皇，一日已足夠大軍恢復！”
“若非需先探明東察合臺情形，兒臣幾乎欲今夜即發兵！”
朱松輕輕搖頭。
他之所以延一日，實則非為休整，十日急行軍，對漢中軍而言，微不足道。
“你急躁之性，與朕年輕時無異！”
朱元璋聞言，大笑不止。
兵貴神速，朱松欲速戰，合乎情理，前提是漢中軍能承受得住。
觀漢中軍現狀，毫無問題！
由此可見，漢中軍整體素質遠超朝廷軍，亦證明朱松治軍之道確有奇效！
堅毅果敢，乃漢中軍之根本。
不僅是朱元璋，就連藍玉等淮西勳貴，亦對漢中軍表現深感折服。
親見漢中軍之勇猛、訓練之獨特及其成效，遠勝於聽聞。
朱松則顯得理所當然。
他欲傳承後世軍隊之優良風氣，不畏艱難、勇於犧牲，此乃兩萬五千里長徵之精神！
相比之下，十日急行軍，何足掛齒？
“楊赫，本王兩日前已飛鴿傳書於你，所探情報如何？”
朱松轉向楊赫，直接問道。
“探子已出發兩日，料想一兩日內必有迴音！”
楊赫連忙回應。
“好，按計劃行事，待東察合臺情形明朗，大軍即刻進發！”
朱松點頭稱許。
此次送往哈密衛的物資，不僅包含三萬大軍數月的糧草，更有十八門出自漢中的神武大炮。