魏軍終於攻入城內。
"快派人向大王求救！"白將軍高聲呼喊。
一邊請求援軍，白將軍一邊指揮剩餘士兵抵抗。
遺憾的是，馬昭帶走的四分之三兵力已在魏營覆滅。
剩下的四分之一如何抵擋魏軍？
不過幾個時辰，魏軍便輕易佔領此城。
除傷亡者外，倖存士兵跪在曹晚面前乞求活命。
"大王，饒命啊！"副將白將軍涕淚橫流地哀求。
身後眾多求生之人伏地不起。
"一山不容二虎。這樣，若你能勝過我的勇士，便可保住副將之位。"曹晚說道。
白將軍望向曹晚身旁的勇士，魁梧的身軀、黝黑的面板，令人膽寒。
但為求生存，他別無選擇。
未及回應，他已抄起戰刀，猛然衝向那勇士。
他意圖以突襲致敵於死地。
然而，對方是百穿楊！
不僅勇猛無比，反應亦極為敏捷。
換作他人，白將軍的計策或許奏效。
但在百穿楊面前，絕無可能。
百穿楊輕輕側身，輕易避開突襲。
隨即一腳踢出，將白將軍重重摔進泥土。
"妄圖偷襲我，自尋死路！"
百穿楊話音未落，手中長槍已投擲而出。
那長槍直貫白將軍胸口。
"啊——"白將軍痛徹心扉，慘叫不已。
百穿楊上前，高舉長槍，將白將軍挑至半空。
“啊……痛……”
白將軍掙扎著揮動四肢，像只無力的小雞般逐漸衰弱。鮮血沿著長槍滴落，將地面染成一片血紅。
這一幕讓跪伏在地的吳軍士兵盡收眼底，他們顫抖不已，低聲啜泣。當最後一滴血流盡，白將軍終於停止了掙扎。
“穿楊，做得很好，這座城就交給你守護！”曹晚讚許道。
百穿楊立刻半跪領命，眼中滿是堅定。
“你們當中，願追隨百將軍的便可活命，其餘人等，一律斬殺！”曹晚對投降的吳軍宣告。
聽到這話，那些士兵彷彿抓住了求生的機會，立刻齊聲喊道：“我願意！”
曹晚滿意地點了點頭：“諸位將士一夜奮戰不易，入城後該休整休整了。”
塗城再次恢復了活力，不過如今已換了主人。由於魏軍攻勢迅猛，城內百姓未受戰火波及，依舊過著平靜的生活。
“此城雖小，但資源豐富，值得充分利用。”曹晚環視塗城，目光炯炯。
“不錯，吳地沃野千里，物產豐饒，連這裡的女子都英姿颯爽，確是一塊福地。”郭嘉在一旁附和。
“那就以塗城為起點，逐步將整個吳國納入我的疆域！”曹晚豪邁大笑。
笑聲漸歇，他下令籌備三日的宴席，犒賞破城有功之士，該賜金的賜金，該賜田宅的賜田宅。
就在眾人歡慶之際，白昭戰敗的訊息傳至建業。
建業孫皓寢宮
孫皓斜臥榻上，兩名侍女在一旁伺候。不遠處，五六名舞姬隨著樂曲翩翩起舞。
孫皓看得津津有味，連連點頭。
"報..."守衛急匆匆來報。
"何事如此緊急，竟擾了我的雅趣。"孫皓皺眉呵斥。
"馬昭已亡，塗城已陷！"守衛稟告。
八個字猶如晴空霹靂，震得孫皓心神俱亂。
"速傳所有人至大殿議事！"孫皓踢開身旁侍女，急切下令。
大殿內聚集了吳國諸多重要將領。
雖身居高位，此刻卻無半分傲態：
臉龐寫滿疑惑，更多是懼意。
見孫皓遲遲不出，眾人低聲議論。
"聽說馬將軍遇害，塗城失守..."
"前幾日他還大敗魏軍，怎會突失要塞..."
"傳聞曹晚率前鋒鐵騎從天而降，輕易破城..."
"可憐白將軍，拼到最後一刻..."
低語聲漸濃，大殿氣氛愈發沉重。
"咳咳..."孫皓邊咳邊走出。
喧囂立止。
他面色凝重，端坐高處，雙眸暗淡。
"想必諸位已知噩耗，塗城淪陷，曹晚必犯建業，爾等有何對策？"孫皓環視四周。
此話出口，殿內寂靜無聲。
多數武將出身文官，既無實戰經驗，亦無應敵之策。
"說啊！一群廢物，難道毫無良計？"孫皓怒斥。
仍是一片沉默。
"養你們何用！"孫皓由怒轉悲，殿中依舊鴉雀無聲。
見無人回應，諸葛恪上前勸慰：
"主公，塗城既失，再奪恐難，故將士皆默然。"
"難道要眼睜睜看著曹晚屠我城池，直至建業，殺我，屠盡爾等？"孫皓更怒。
“即便眼下難以收復塗城，但尚有蕪城可守，曹晚亦不能輕易直逼建業。”
蕪城，是通往建業的唯一要塞，兩側群山聳立，僅此一條通道可達建業。
一旦蕪城落入敵手，便無險可守，吳地將面臨平野戰亂的威脅，建業亦岌岌可危。
若稱塗城為吳國的咽喉，那麼蕪城便是門戶，而其周圍的崇山峻嶺，則恰似環繞的護城河。
孫皓深知蕪城的戰略意義，卻仍憂心忡忡，因無人堪當此重任。
“蕪城雖固，卻缺良將駐守，不如塗城。”孫皓嘆息道。
“我吳國廣袤富庶，英才輩出，怎會無人可用？”諸葛恪語帶神秘。
“連馬昭這般擅長守城與統兵之人皆已隕落，又有誰堪當此任？”孫皓語氣中滿是哀傷。
“你可曾忘記，馬昭尚有胞弟馬晚！”諸葛恪提醒道。
“馬晚？”孫皓對這個名字既陌生又熟悉，心中滿是疑惑。
“昔日，馬晚與馬昭同為國之棟樑。”諸葛恪說道。
“後來，馬昭為爭功名，將弟弟貶至邊疆。”諸葛恪進一步解釋。
此言一出，孫皓恍然大悟。先父身旁確有兩個驍勇之士，乃親兄弟。只是為何馬晚遠赴邊疆，他至今不解。
“那還猶豫甚麼，速召他歸！”孫皓彷彿看到一線生機。
“如今蕪城守將朱端雖擅守城，然文官難當大任，派馬晚前往，必能穩固蕪城！”諸葛恪提議。
“不錯，就這麼辦，速速行動！”孫皓眉間憂慮頓時消散。
“待蕪城穩固，再令馬晚組建精銳部隊，他日必能重奪塗城！”諸葛恪憧憬未來。
“多虧有你，多虧有你！”孫皓聽後，信心大增。
“對對，諸葛將軍智謀非凡，大王決策英明，吳國必能穩固強盛。”
殿內不知是誰先開口誇讚。
頃刻間，眾將士笑意盈盈，氣氛再度熱晚起來。
三日後，蕪城守將朱端立於城頭。
遠處，一隊精銳騎兵疾馳而來，為首之人面貌酷似馬昭。
他一手控馬，一手持槍，如疾風般衝在隊伍前方。
其後雖人不多，卻人人身強體壯，神情兇狠，氣勢非凡。
靠近時，朱端命人開啟城門迎接。
“馬將軍，歡迎至蕪城！”朱端下城相迎，熱情迎接馬晚一行。
“朱將軍客氣，今後還需攜手共進，驅逐曹晚。”馬晚豪邁言道。
“正是！快隨我回府，設宴為你接風！”朱端引路入城。
不久，馬晚來到朱端府邸。
廳堂裡，朱端家人已候多時。
朱端妻周蓉美若天仙，女兒靈動可愛，唯獨兒子朱崢垂頭喪氣，似有怨意。
“崢兒，站著發呆作甚？快去為馬將軍斟酒！”朱端呵斥兒子。
“他自己會動手，何必叫我！”朱崢不滿反駁，徑自坐到主位。
“你這孩子，如此無禮！”朱端怒起，欲責罰。
此時周蓉起身，邊為馬晚斟酒邊勸慰：
“馬將軍莫怪，小兒不懂事，請多多包涵。”
“哪裡話，孩子有主見也是好事。”馬晚微笑回應。
朱端見狀收手，與馬晚暢飲。
“今日不醉不歸！”朱端豪言。
“承蒙款待，感謝！”馬晚舉杯致謝。
“馬將軍到來，曹晚不足為懼！”周蓉言道。
"沒錯，馬叔叔，就憑您這體格，即便不用兵法，僅憑雙拳也能打敗曹晚！"朱端女兒雙眼放光地說。
朱崢看著母親和妹妹紛紛討好馬晚，心中十分不悅。
這場歡宴直到夕陽西下才結束。朱端和馬晚都醉得東倒西歪，各自回房休息。
馬晚抵達蕪城的訊息迅速傳開，給百姓和士兵吃了一顆定心丸。
很快，塗城也議論紛紛。
"皇上，聽說蕪城來了位厲害的將領！"百穿楊稟報。
"怕甚麼，不過是他死去兄長的弟弟罷了！"曹晚滿不在乎地說。
"皇上切莫輕視，馬晚雖為馬昭之弟，卻長期鎮守邊疆..."郭嘉提醒道。
聽到這話，曹晚立刻嚴肅起來，示意郭嘉繼續說。
"吳國邊疆常遭外敵侵擾，這些年國土得以保全，全賴馬晚之力。"郭嘉續道。
"照你這麼說，這馬晚比他兄長更出色？"曹晚問。
"馬晚武藝與兄長相當，但善於守城，智謀遠超其兄。"郭嘉解釋。
"這麼說來，拿下蕪城的難度更大了？"曹晚凝神思考。
"恐怕如此。"郭嘉答。
"先前朱端已讓蕪城軍民一心、城防堅固，如今再加上馬晚這樣的將才，情況不容樂觀。"百穿楊也擔憂起來。
沒錯，加上蕪城的地利優勢，攻城的難度確實不小。"郭嘉補充。
"這只是傳聞，未見真章，誰知道馬晚實力如何？"曹晚說。
"皇上萬不可大意，若倉促進攻，即便知曉馬晚實力，恐怕也會損失慘重，得不償失。"郭嘉警告。
"誰說要犧牲自己人？"曹晚露出狡黠的笑容。
"那麼皇上的意思是..."郭嘉疑惑地問。
曹晚招了招手。
郭嘉走近。
曹晚緩緩將計策告知郭嘉。