這些所謂巨獸，不過是用木頭堆砌而成，外覆牛皮，繪以彩飾，表面逼真至極，連牙齒爪牙都一應俱全，乍看之下宛如活物。
“殿下，這是……”
趙雲滿眼詫異，望向曹晚。
曹晚含笑不語。
龐統突然領悟，興奮地道：“殿下莫非是打算用這些假獸，震懾南蠻的象兵？”
“果然不愧是鳳雛。”
曹晚微微點頭稱讚，等於預設了這個計劃。
龐統恍然大悟，不禁讚歎：“沒想到殿下能想出如此奇思妙策，實在令人難以置信。”
前方。
象兵陣營已亂。
突現的巨大獸影驚擾了衝鋒的大象，它們的腳步不由自主地放緩。
蠻軍誤以為真，個個驚慌失措，發出尖叫聲。
“怪獸？魏軍從哪裡弄來這麼多怪物？”
木鹿臉上的狂妄神情被驚疑取代。
“點火，燒退蠻軍！”
曹晚揮動霸王戟下令。
號令傳出。
百頭“怪獸”口中燃起硝石，頓時噴射出熊熊火焰。
噴火的怪獸！
面對這突如其來的火光，大象徹底失去鎮定，齊聲嘶鳴著停下腳步，再也不敢前行。
六百頭大象陷入混亂，擠成一團，陣型完全被打亂。
“畜生，不要害怕，繼續向前，那些是假的！”
木鹿看出這些巨獸是假的，厲聲呵斥。
然而大象無法辨別真假，嚇得完全不聽指揮，死活不肯再邁步。
魏軍將士目睹此景，亦是瞠目結舌。
隨即，震耳欲聾的歡呼聲響起：“竟然這麼容易就把大象嚇住了？”
“我們的太子真是神了，竟然想出這種辦法。”
“可不是嘛，太子終究是太子，我早就知道他一定有妙計！”
大魏將士歡騰不已，無數欽佩的目光投向太子殿下。
“開城門，該是我們出擊的時候了！”
曹晚仰天長嘯，揮戟一聲令下。
身後滇城，城門洞開，吊橋緩緩放下。
一頭頭巨象踏出城門，氣勢如虹。
戰象軍團！
這五百象兵是兩天前秘密抵達滇城的，曹晚將其秘密隱藏，無論是敵方還是自己人，鮮少有人知曉。
僅靠偽獸無法破解南蠻象兵，唯有以毒攻毒，派遣戰象軍團出擊。
“散開陣型，放戰象衝鋒！”
曹晚一聲大喝。
魏軍將士熱血沸騰，迅速退讓列陣。
五百頭戰象穿陣而出，攜雷霆之勢，直衝南蠻象兵密集處。
“魏軍竟有象兵？”
“這如何可能？除了我八納洞，絕無可能還有象兵存在！”
木鹿震驚失色，嘶啞狂吼。
他手下的蠻兵同樣驚懼萬分，彷彿目睹世間最不可思議之事。
下一瞬。
魏軍戰象軍團如移動城牆，碾壓而來。
“轟！”
“轟！”
“轟！”
象與象相撞，如天地交擊。
接連不斷的巨響震耳欲聾，幾乎撕裂魏軍將士的耳膜。
南蠻大象被一頭頭撞翻，轟然倒地，宛如山崩地裂。
墜地的蠻兵或被己方大象壓死，或被魏軍戰象踩得粉碎。
大象的哀鳴與蠻兵的慘呼交織一片，宛若地獄景象。
“怎麼會這樣？”
“曹晚為何有如此多大象？為何？”
木鹿望著潰敗的象兵，喃喃低語，陷入極度恐慌之中。
就在此刻。
前方兩頭魏軍戰象滾滾而來。
木鹿猛然驚醒，急忙驅使自己的大象躲避。
但已遲了一步。
兩頭戰象轟然撞至。
“轟！”
一聲巨響，他的坐象哀號翻倒。
木鹿立足未穩，頓時被甩落在地，重重摔倒。
他滿心恐懼，強忍疼痛，努力想要站起。
魏軍的戰象已洶湧逼近。
“啊——”
淒厲的慘叫劃破戰場。
轉瞬之間，木鹿被踏成血肉模糊的一團。
象兵全面潰敗。
魏軍士氣高漲至巔峰。
曹晚持戟高呼：“眾將士聽令，殺光南蠻敵寇！”
“殺光敵寇！”
“殺光敵寇！”
震耳欲聾的吼聲響徹天地。
趙雲等將領率領大軍出擊。
各部軍佇列陣衝鋒，魏軍猶如洪水猛獸，緊隨戰象軍團，直撲南蠻陣地。
全線出擊的魏軍氣勢如虹。
此時，
南蠻軍後方早已陷入混亂，軍心瀕臨崩潰。
“為何木鹿的象兵會崩塌？”
孟獲滿臉震驚，難以置信。
“象兵無敵，怎會被曹晚擊敗？這絕不可能！”
花鬘亦顫抖著驚呼，不願接受現實。
視野裡，原本衝向魏軍的象隊，如今卻反向奔襲，朝己方陣營衝來。
“不，那不是木鹿的象兵！”
馬謖眼疾手快，察覺異樣，大聲疾呼。
“不是木鹿的象兵？”
孟獲愣在原地。
那些奔騰而來的確實是大象，怎會不是自己的象兵？
“不對，這些象兵都打著魏軍旗號，難道魏軍也有象兵？”
花鬘目光銳利，發現了端倪，驚撥出口。
孟獲渾身一顫，急切道：“不可能，大象乃我南蠻獨有，曹晚怎能擁有象兵？”
“聽說曹晚曾擁有一支象兵，在潼關大破西涼軍。”
“我以為那是傳說，卻沒料到竟是事實！”
馬謖倒抽冷氣，揭露真相。
孟獲身軀搖晃，瞬間目瞪口呆。
“曹晚真的有象兵？”
“這怎麼可能，他從哪裡得來這麼多大象？”
“這絕不可能！”
花鷺花容震驚，難以置信眼前的局面。
馬謖急喊：“大王，此刻再言其他已晚，象兵潰敗，速速撤離，否則為時已晚！”
孟獲猛然驚醒，顫抖著大呼：“撤退！全軍向邪龍撤退！”
孟獲率先逃離戰場。
蠻軍士氣崩塌，四散奔逃。
頃刻間，兩萬南蠻軍徹底瓦解。
蠻軍如潰蟻般倉皇逃竄，卻無法避開戰象的踐踏。
轉瞬間，戰象追上潰軍。
哀嚎震天，近萬蠻軍被象群撞擊碾壓，死狀極其慘晚。
曹晚率軍隨後追擊，將殘存的蠻兵逐一擊殺。
魏軍追擊三十里，斬殺萬餘敵軍，直至夜幕降臨才收兵。
此役，魏軍傷亡不足四百人，卻重創蠻軍萬餘人。
眾多蠻將在這場血腥戰鬥中喪生。
曹晚下令稍作整頓，隨即揮師攻入永昌郡，直逼邪龍城。
魏軍緊追不捨，孟獲拼命逃亡。
歷經三天三夜，他才僥倖返回邪龍城。
孟獲心神稍定，清點損失後發現麾下可用兵力僅剩萬餘。
“我六萬精銳，竟只剩這一萬餘人！”
“難道天意要亡我孟獲？”
孟獲怒捶案几，仰天長嘯。
“父王！”
花鬘欲安慰，卻無從開口，唯有暗自嘆息。
“報——”
“啟稟大王，魏軍追兵已至城北十五里！”
探子疾馳而來，呈遞緊急軍情。
孟獲身軀一顫，悲憤轉為驚恐。
“如何是好？曹晚欲趕盡殺絕，該如何應對？”
他慌了陣腳，質問眾人。
大殿寂靜無聲。
蠻將們垂頭喪氣，面露焦慮，皆無計可施。
“勝敗乃兵家常事，何必驚慌，孟大王，須冷靜！”
祝融挺身而出，試圖鼓舞孟獲。
“冷靜？”
孟獲苦笑著搖頭：“曹軍近在咫尺，我僅餘一萬兵馬，叫我如何冷靜？”
祝融被嗆得啞口無言，眉宇間透著幾分不悅，心中雖有千言萬語，卻一時無從說起。
“兄長，邪龍城斷不可守，應即刻棄城，往西南方向撤離！”孟優諫言道。
孟獲無奈之下，萌生退意。
“大王，邪龍城為永昌郡治所，堅不可摧，糧草豐足。”
“即便棄守邪龍，仍有反敗為勝的可能。”
“若棄城而走，曹晚窮追不捨，我軍又豈能找到更堅固的據點？”
馬謖挺身而出，堅決反對。
孟獲渾身一震，頓時警醒。
“父王，不能再退了！曹晚不會善罷甘休，我們還能往哪裡逃？不如在此一戰，與曹晚決出勝負！”
花鬘義憤填膺地說道。
“可是，連成都城都能攻破，我們如何能守住這座邪龍？”
孟優愁眉苦臉地回應。
馬謖卻道：“眼下春日漸近，屆時邪龍瘴氣瀰漫，只需堅持數日，或可藉助天時，逼退曹晚。”
孟獲目光一亮。
馬謖的話，讓他看到一線生機。
他起身踱步，陷入沉思。
許久之後。
孟獲猛地拍案而起，堅定地說：“馬謖所言甚是，我已無路可退，唯有死守邪龍，與曹晚血戰到底！”
馬謖鬆了一口氣，躬身行禮：“大王英明。”
祝融亦豪情滿懷：“孟大王，您儘管放心，我祝融願以命相搏，誓保邪龍不失！”
“女兒也必竭盡全力，絕不讓曹晚踏入城門一步！”
花鬘同樣鬥志昂揚。
孟獲略感寬慰，嘆息道：“但願蒼天庇佑南蠻，助我等到春來瘴起。”
邪龍城東北方。
魏軍旗幟飄揚，氣勢如虹，綿延不絕。
曹晚統率大軍，穿越密林，直指邪龍。
此戰，他勢必要徹底擊潰孟獲。
夜幕降臨前，魏軍抵達邪龍城下。
得知孟獲並未逃走，曹晚大喜，立刻命令紮營佈陣，將邪龍團團包圍。
中軍大帳內，趙雲皺眉道："孟獲兵力不足萬，卻未逃走，反而選擇死守邪龍，實屬怪異。"龐統聞言一笑："邪龍為永昌諸城中最後一座能勉強防守的城池，他寄希望於開春瘴氣來臨，迫使我們撤軍。"趙雲等將領豁然開朗。
忽聽"砰"的一聲，曹晚拍案而起，冷聲道："時不我待，一個月內必須拿下邪龍城！"龐統湊近低聲獻策，曹晚聽完點頭稱善："就依此計行事。"
邪龍北門處，月色朦朧，烏雲蔽日，魏營寂靜無聲。孟獲立於城頭，神色憂慮，預感魏軍即將發動猛晚攻勢。"曹晚，我非劉備，休想攻破邪龍！"他握拳暗誓。
女兒花鬘急匆匆趕來："父王，曹晚遣使入城，送信給馬謖。"孟獲眼露疑色："曹晚使者怎會與馬謖通訊？"花鬘道："軍中尚有千餘名蜀兵聽從馬謖號令，若曹晚勸降成功，後果堪憂。"孟獲沉思良久，說道："馬謖與劉封交好，應不會輕易投降。"花鬘反駁："人心難測，難保馬謖不會因求生欲背叛。"孟獲眉宇間愈發沉重。
花鷺繼續說道：“聽聞馬謖屢次進言，都被曹晚看穿，致使父王折損將士。若他早與曹賊暗通，該如何是好？”