劉備的笑容瞬間僵住，取而代之的是震驚與疑惑。
司馬徽等謀臣武將同樣神色大變，滿心驚疑。
一時間，眾人竟忘了江油城的具體位置。
“拿地圖來！”
劉備回過神來，高聲喊道。
親衛急忙呈上地圖，劉備俯身細看，看到江油城的位置，不禁倒吸一口冷氣。
江油城位於劍閣後方，這表明魏軍已繞過劍閣，深入成都平原腹地。
“江油為何失守？是何人所為？”
劉備聲音顫抖地問道。
“啟稟主公，據傳是魏國太子曹晚！”
王累沙啞著嗓子回答。
大殿之內，蜀漢群臣皆顯惶恐。
“又是曹晚那逆賊！他怎會繞過劍閣天險，直取江油？”劉備喃喃自語，滿臉驚懼疑惑。
難道曹晚真的飛過了山嶺？
不僅是劉備，就連以謀略著稱的司馬徽也難以理解。
眾人均是無從知曉。
忽而，目光驟凝，瞬間明悟。
他拍案痛呼：“主公，必是曹晚從陰平小道繞過劍閣天險，突襲江油城！”
陰平小道！
這四個字讓劉備愈發迷茫。
“那陰平小道北起陰平，南抵江油，是一條荒蕪人煙的古徑。”
“此道過於艱險，自從劍閣道開闢後便被遺棄，就連我蜀地本地人都鮮有人知。”
“曹晚那逆賊，又是如何得知？”
眼中滿是不信。
“這……這怎麼可能？”
劉備渾身一顫，神情僵滯。
他赫然察覺，身為蜀王，對自身疆域地理的熟悉竟遠不及曹晚這個外敵。
羞慚、懊悔、驚愕等種種負面情緒頓時籠罩全身。
“即便曹晚循陰平道而來，江油城有王平把守，又為何輕易淪陷？”
張任質問。
“王平不敵曹晚，見局勢不利，便投降了曹軍！”
王累怒聲說道。
劉備臉色大變，瞬時暴怒。
他拍案怒斥：“王平這叛徒，竟背叛於我，可恨！”
殿中諸將紛紛痛罵王平。
“主公，事已至此，多言無益。”
“江油既已失守，若繼續固守劍閣，一旦曹晚再佔涪城，我軍將被切斷退路。”
“眼下，主公當立即放棄劍閣，退守涪城。”
在一片憤慨聲中，司馬徽率先冷靜下來。
棄守劍閣！
四字如刺，深深扎入劉備心間。
“若劍閣天險失守，又該如何抵禦曹操父子？”
劉備咬牙切齒，滿目悲憤不甘。
司馬徽嘆息道：“也只能走一步看一步了，眼下保住手中這支大軍才是重中之重。”
劉備無奈地揮了揮手，“罷了，傳令下去，放棄劍閣，退往涪城。”
諸將神情低落，士氣低迷。
此時，冷笑一聲：“主公，這劍閣豈能輕易捨棄？末將有一計，可大敗魏軍。”
“甚麼妙計，快講！”
劉備眼中重新閃過光芒。
“我們若主動撤退，曹操必然全力追擊。”
“劍閣以南雖漸平坦，卻是設伏的絕佳之地。”
“只需佯裝敗退，誘使曹操深入埋伏，定能一舉擊潰他！”
他侃侃而談，獻上計策。
劉備重拾信心，欣然道：“子孝此計甚佳，就這麼辦！”
當夜，劉備下達命令，全軍撤離劍閣，向南退卻。
為吸引曹操追擊，他又下令沿途丟棄武器裝備，製造潰敗跡象。
劍閣以北，魏營中。
劉備剛撤走，曹晚攻佔江油的訊息便傳至曹操處。
曹操喜形於色，立刻下令進攻劍閣。
此刻劍閣已空無一人。
魏軍未損一兵一卒，便奪取了這座天險要塞。
劍閣城頭，魏國旗幟迎風飄揚。
曹操站在城牆上，俯瞰蜀地山川，笑意滿面。
劍閣失守，意味著通往成都的道路已被開啟。
從此，魏軍鐵騎可直搗成都平原。
無險可據的劉備，如何能在平地與魏軍抗衡？
劉備，統一天下的機會就在眼前！
“陛下，還猶豫甚麼？立刻派輕騎追擊，一舉消滅劉備！”
夏侯淵急切請戰。
曹洪也激動地說：“探馬回報，劍閣以南盡是敵軍遺棄之物，蜀軍定是軍心動搖才倉皇而逃，此時不追更待何時！”
兩位宗室重臣均主張出擊。
其他將領也群情激昂，紛紛要求追擊。
“奉孝，你有何看法？”
曹操卻按捺住衝動，望向郭嘉。
郭嘉拱手說道：“陛下勿急，太子殿下早已預見劉備會捨棄劍閣南逃，臨行前特意留給臣一個錦囊，命臣在此刻開啟呈上。”
“晚兒竟對今日局面早有預料？”
曹操眼中光芒閃爍，滿是驚訝。
隨即，郭嘉取出錦囊中的密計交給曹操。
曹操急忙展開，只見上面寫道：
劉備棄守劍閣，必定棄甲丟盔，假裝潰敗，引誘陛下輕率追擊。陛下切記不可中計，只需穩紮穩打，穩步南下即可。
曹操恍然大悟，不禁讚歎：“晚兒心思縝密，竟將大耳賊的一舉一動算得如此精準，幸虧留下了這錦囊，否則我們就要中了他的圈套！”
曹操隨後將曹晚的密計展示給諸將。
諸將看完後紛紛點頭，個個面露敬佩之色。
“太子殿下果然英明，堪稱神人！”
眾人異口同聲感嘆。
曹操揮手下令：“傳令全軍，從劍閣出發，穩步南下，萬不可落入大耳賊的圈套！”
命令下達後，十萬魏軍從劍閣出發，朝涪城方向南下。
一切正如曹晚所料。
劉備的蜀軍並非真的潰敗，而是在邊戰邊退，試圖引誘魏軍上當。
曹操因曹晚提醒未中計，致使劉備的計劃落空。
劉備在數百里間不斷撤退，見曹操始終不上當，明白之計失敗，最終退至涪城。
退到此城後，劉備不敢再退，必須在此堅守，擋住曹操的攻勢。
縣府大堂內氣氛凝重。
“曹操穩紮穩打，步步推進，已深入我成都平原，很快就會逼近涪城。”
“現在，你們還有甚麼抵禦之策？”
劉備神情疲憊，向眾人問道。
滿臉愧色，無計可施。
司馬徽亦搖頭嘆息，毫無辦法。
劉備深陷困局，連兩位絕謀之士也束手無策。
劉備握緊拳頭，滿臉失望。
此時，劉封挺身而出，拱手說道：“父王，眼下只剩一個辦法。”
“快說！”劉備意外於劉封的進言，急切追問。
“目前只有向孟獲借兵，讓他率蠻軍北上擊潰江州的八萬魏軍。”
“擊破南路魏軍後，再讓蠻軍與南面四萬兵力北上支援涪城，才能擋住魏軍攻勢。”
劉封提出此計。
劉備身子一震，眼中閃過一絲希望。
“孟獲野心不小，怎會輕易北上助戰？世子此計未免太過理想化。”
對此提議，有人持懷疑態度。
“此計雖非萬全，卻至少還存一線生機。若不然，您是否已有必勝之策化解眼前危機？”
對方被反問得啞口無言。
“父王！局勢至此，哪怕僅有一絲希望，也需嘗試。”
“兒臣願前往南中勸說孟獲出兵相助！”
劉封鄭重一拜，主動請纓。
劉備沉思許久，嘆息一聲：“事到如今，也只能試試了，刻不容緩，封兒即刻動身。”
“兒臣遵命！”
劉封心中稍安，隨即領命離去。
出府後，馬謖已在門外等候。
二人目光交匯，心照不宣，一同離開。
四下無人時，劉封開口道：“幼常，除了背叛父王，我真無別路可走嗎？”
語氣帶著些許不忍。
這一計策，即以說服孟獲出兵為由，實則藉機擺脫劉備控制，投奔南中，是馬謖為劉封設計的計劃。
“曹晚用兵如神，若劍閣尚在，蜀王或許還有機會逆轉局勢。”
“如今劍閣已失，蜀王絕無可能抵禦曹操父子，保住成都。”
“殿下若不盡早抽身，只能隨蜀王一同覆滅！”
馬謖剖析利弊。
“你所言，我自是明瞭。”
劉封嘆息一聲，“然蜀王終是我父皇，在這危急之時，我若棄他而去，心中實難割捨。”
“殿下在蜀王眼中，不過是個養子，哪比得上他的親子劉禪。”
“據我所知，當日殿下失了江州，蜀王震怒，竟有廢除殿下世子之位之意。”
“蜀王尚且不顧父子情分，殿下又何須掛懷？”
馬謖語氣帶刺地說道。
劉封的手猛地攥緊，眼中閃過一絲怨恨。
沉思許久，他冷哼一聲：“若他不念父子之情，也休怪我不義，走！”
劉封策馬揚鞭，消失在風沙之中。
兩日後，曹操領軍十萬抵達涪城，紮營佈陣。
次日，曹晚率軍自江油趕來，父子相會。
皇帳內，曹操設宴為曹晚慶功。
“陰平一役，使劍閣天險形同虛設，古今用兵之奇，無人能及晚兒此計！”
“來，敬你一杯！”
曹操笑著舉杯，曹晚坦然飲盡。
父子歡笑。
“晚兒，如今那劉備已退至涪城，東、西兩營互為犄角，你認為該怎樣攻取涪城？”
曹操再次含笑詢問。
“劍閣既失，蜀軍軍心潰散，不堪一擊！無論是兵力還是士氣，我軍皆佔上風。”
“此時無需多費心機，只需憑藉優勢兵力，強攻涪城即可！”
曹晚霸氣提出進軍策略。
“妙！”
曹操拍案而起，朗聲道：“諸將聽令！”
張遼、黃忠、顏良、文丑、夏侯淵、曹洪等大魏名將齊齊站起，戰意昂揚。
“晚兒，如何排程，你來發令！”
曹操將兵權交付曹晚。
曹晚毫不謙讓，傲然起身，環視諸將。
“夏侯淵、文丑聽令！”
“臣在！”
兩位將領同時出列。
曹晚擲下令箭，冷喝：“二位聽令，率三萬精兵，於拂曉直擊蜀軍左營，不破敵壘，不得回營！”
“末將領命！”
顏良、曹洪二人出列。
“你二人領三萬兵力，猛攻敵營右翼！”
曹晚再次擲出令箭。
“臣等遵命！”
張遼與黃忠挺身而出。
“隨吾中軍衝鋒，以烽火為號，明日踏平涪城！”
“末將必勝！”
諸將領命而歸。
曹晚環視眾人，豪邁言道：“來日正午，涪城共聚，痛飲凱歌！”
眾將士熱血激盪，鬥志昂揚。
次日黎明前，大魏軍隊按計逼近涪城駐軍。
涪城北門外，四萬魏軍嚴陣以待，曹晚持戟遙望敵城。
東方微亮，號令即發。“點烽火！”
高地處狼煙騰空，火光映徹十里。
曹晚戟鋒指向涪城，怒吼：“踏平此地，擒拿劉備！”
“踏平涪城！”“生擒劉備！”
四萬戰士齊聲怒吼，聲震長空，大地震顫。