“主公，皆因我失策，致您痛失兩位兄弟，我……”徐庶滿臉愧疚。
劉備深吸一口氣，揮手說道：“罷了，這不能怪你，只怪天意弄人，曹賊又一次得逞。不過——”話音陡轉，他眼中閃過狠厲，“這筆賬，我必向曹賊百倍討回！”
“走，去關中！”
劉備狠狠瞪了鄴城方向一眼，拂袖轉身，大步離去。
“曹晚，你給我記著！諸葛孔明未竟的心願，我會替他完成，我絕不會讓你這禍害繼續橫行！”
徐庶立下誓言，滿腔悲憤，隨後跟隨劉備離開。
兩天後，鄴城。
曹晚縱馬疾馳，直闖主營。
“先把這兩匹野馬關押起來，待我攻破鄴城，再處置他們。”
曹晚將關、張二女推給親衛，命其看管，自己則翻身下馬，徑直走向中軍大帳。
“子昭，這幾日去了哪裡？”
曹操見他歸來，這才鬆了一口氣。
曹晚拱手答道：“叔父，侄兒探得劉備欲逃往關中，因此來不及稟報，便親自追趕。”
“這大耳朵的傢伙，舊病復發了嗎？又要背棄袁紹了？”
曹操目光帶著嘲諷，卻又問：“子昭，可曾追上劉備？”
曹晚淡然道：“斬殺三千餘人，但最終讓他逃到了井陘關。即便他逃至天邊，我也定要取他性命。”
曹操點點頭，忽而指向帳前：“子昭，看看是誰來了？”
曹晚一回頭，發現帳中多了張陌生面孔——是曹彰。
諸子之中最勇猛者，竟也來到鄴城前線。
曹彰昂首挺胸，以居高臨下的姿態等待曹晚行禮。
曹操臉色一沉，呵斥道：“子文，見到兄長為何不行禮？太失禮了！”
此話讓曹彰愣住，心中暗自不悅。
“愚弟見過子昭兄長。”
曹彰不情不願地站起，拱手行禮。
曹晚亦略帶客氣回禮：“原來是子文弟弟，你不在許都享福，是甚麼風把你吹到前線了？”
“我是來助父親作戰的，讓大家知道，曹家年輕一輩不止你一個能打！”
“我曹彰也能為父親衝鋒陷陣，建功立業！”
曹彰傲然表明來意。
曹晚心中冷笑一聲。
曹彰對他的態度顯露出不滿，特意趕來爭奪功勞，想要與他分個高下。曹操尚未開口，臉色已沉了下來。
“啪！”
曹操拍案而起，怒斥道：“你有多少本事，也敢與子昭爭功？不學無術，偏偏養成一副自大的模樣，你母親在許都怎麼教導你的！”
一番劈頭蓋臉的呵斥讓曹彰愣在當場。
“父親竟當眾這樣責備我，我可是他的親生兒子啊！”
曹彰心中憤懣，卻不敢多言，只能瞪了曹晚一眼，悶悶離去。
“子昭，你不在的這兩日，袁紹已撤軍北上，只留袁尚守鄴城，兵力不過一萬。你有何見解？”
曹操轉向曹晚，語氣充滿信任。
曹晚輕蔑一笑：“袁紹不過是想回幽州鞏固易京防線，袁尚只是他用來牽制我們的棋子罷了。”
曹操點頭，看向郭嘉，滿意於曹晚的判斷。
“晚兒，你的襄陽炮何時能到鄴城？”
曹操追問，他對襄陽炮的威力早有耳聞。
“最多三日即可到達。”
曹晚補充道，“但據我所知，袁紹已經加固了鄴城城牆，恐怕襄陽炮難以奏效。”
“確實如此。”
曹操點頭，卻說：“總要試試，否則強攻鄴城別無他法。”
“未必。”
曹晚冷笑一聲，“決漳河水灌鄴城，半月後再用襄陽炮轟炸，何愁不克？”
此計一出，大帳內氣氛振奮。
“主公，水淹加上襄陽炮，子昭公子之計必勝無疑。”
郭嘉拱手笑道。
曹仁激動地說：“孟德，子昭此策甚佳，還等甚麼！”
“好！”
曹操眼中滿是讚賞，爽快道：“立刻挖掘圍塹，包圍鄴城，再引漳河水灌入城中！”
眾將士氣高昂。
“叔父，我以為還需派遣一支奇兵，在夜色掩護下靠近鄴城以北的漳水渡口，用火攻摧毀袁軍的所有船隻，斷其北逃之路。”
曹操點頭應允，揮手道：“全按子昭之計而行！”
當晚，曹操下令，八萬曹軍迅速行動。
不到五日，鄴城四周便挖出了兩丈高的圍塹。
曹軍迫在眉睫，如此大規模的動作自然瞞不過袁尚的耳目。
夜幕降臨，大將軍府內。
袁尚已坐於袁紹之位，居高臨下地看著審配等人。
“坐於此處，果然暢快無比。”
袁尚撫摸著金椅，嘴角浮現得意的笑意，“三公子，曹操已在鄴城四周構築圍塹，不可坐視不理。”
“末將認為，是否派出小股兵力趁夜出擊，破壞他們的圍塹？”
朱桓進言。
袁尚思緒回神，頓時警覺，看向審配。
“曹賊挖圍塹，不過是想困住我鄴城罷了。但我鄴城背後靠漳水，他最多隻能困住三面。”
“若形勢不利，我們可以從容乘船從漳水撤離，曹賊豈能困住我們。”
審配捋須沉思，冷靜分析。
袁尚鬆了口氣，冷笑道：“正南所言極是。既然曹賊困不住我們，本公子為何要理睬他。這次無論如何，本公子都不會再派一兵一卒出城。”
朱桓的提議被否決，只能退回一旁。
“不過，這鄴城終究是險地，只盼父親早日修復易京防線，我也能早日棄城北撤，與他會合。”
袁尚低聲嘆息。
審配安慰道：
“三公子無需擔憂，鄴城城牆加固後，連曹晚的襄陽炮也無可奈何，堅守三五個月絕非難事。”
話音剛落。
忽然，府外傳來一聲巨響，地面隨之震動。
“怎麼回事？曹軍難道開始攻城了？”
袁尚猛然起身，頓時警覺。
審配勸道：“三公子莫急，據探子回報，曹操的襄陽炮尚未抵達。若只是尋常投石機攻城，無需擔憂。”
袁尚稍安，鎮定出府，整裝赴城頭。
至北門，城上喧譁混亂。
袁尚忽感不妙，疾步登城。
借火光俯視，他倒抽冷氣，滿是震驚。
滔滔洪流正湧入鄴城！
“何事？洪水從何而來？”
袁尚慌了神，顫抖呼喊。
“不好！”審配面色慘白，咬牙道，“曹操暗中掘開漳河，欲水淹我鄴城！”
袁尚恍然大悟，驚懼萬分。
此刻他才明瞭曹操挖壕溝的意圖——
非困鄴城，乃築堤引漳河水灌入。
“曹操，你太狠！”
袁尚捶城跺腳，怒罵。
朱桓驚呼：“此牆遭水浸泡必崩裂，曹軍再用襄陽炮，城破無疑！”
一聲霹靂驚響。
袁尚踉蹌退步，眼中佈滿恐懼。
“如此，鄴城難保，留此豈非送死！”
“不可，須立刻棄城北逃！”
袁尚心亂如麻，守城信念瞬間崩塌。
“快看，渡口起火！”
又一聲尖叫劃破夜空。
袁尚大驚，凝眸遠眺，見渡口已成火海。
“是曹操火攻，毀我舟船，斷我北撤路！”
審配亦驚慌失措。
袁尚僵立當場，似化石般靜止。
“難道天不佑我，真要困死於此？”
他仰天長嘯，滿心悲憤。
五日匆匆過去。
鄴城泥濘滿地，軍民浸泡其中，苦不堪言。原本加固的城牆如今佈滿裂縫，破損之處難以計數。
袁尚無奈，只能強制徵召百姓搬運泥土石塊，拼命修補搖搖欲墜的城牆。到了第六日，曹軍終於挖開圍塹，釋放淹城洪水，重新封堵漳河決口。洪水退去後，袁軍上下才稍感安心。
然而，"曹軍攻城！"的警告聲突然響起，震徹城頭。袁尚還沒來得及休息，便匆忙趕往城頭檢視。
城外，八萬曹軍整齊列陣，氣勢洶洶逼近。軍陣之中，數百門襄陽炮熠熠生輝。
袁尚倒抽一口冷氣："是曹軍的襄陽炮！"他驚慌失措："城牆多處受損，如何抵擋？"
城外，曹軍中軍帳內，曹操目光炯炯，盯著一門門襄陽炮："早就聽聞子昭所造襄陽炮威力無窮，今日終於得以目睹。"
"叔父定會大飽眼福。"曹晚嘴角帶笑，高聲下令："傳令，對準鄴城，襄陽炮齊射！"
一道黑旗飄揚，命令迅速下達。三百門襄陽炮同時發射，巨大的轟鳴聲震撼天地。
"轟！"
"轟！"
"轟！"
石彈如流星雨般砸向鄴城，整個西門頓時被塵煙吞沒。
三百襄陽炮，無窮無盡地怒吼，萬餘枚牛頭般大小的石彈傾瀉而下，直擊鄴城。
半個時辰後，石彈耗盡，天地重歸寂靜。
曹操眼中滿是震驚，目光鎖定鄴城。
塵埃散盡。
曹操瞳孔一縮，倒抽冷氣。
昔日巍峨的鄴城如今滿目瘡痍。城牆、箭塔、城樓、城垛盡毀，百丈長牆處處開裂，僅三丈寬的缺口就有五處以上。
堅不可摧的鄴城就此陷落。
“子昭，襄陽炮威力如此驚人？”
曹操回過神，驚訝地看著曹晚。
曹晚冷笑一聲，指著敵城：“叔父，城已破，該屠城了，殺掉袁紹最後一子。”
曹操一震，雙眼閃過殺意。
正欲下令進攻時，曹彰不甘示弱：“父親，兒願為先鋒，首先進城，活捉袁尚獻給您！”
曹彰勇猛，曹操深知。雖更寵愛曹晚，但對曹彰也非無情。
見兒子求戰，曹操揮手喝道：“好，你為先鋒，率先入城！”
“多謝父親賜此良機！”
曹彰大喜，離去時瞥了曹晚一眼，目光挑釁。
“袁紹剛到易京，若此時攻下鄴城，七日內可至易京，或許還能斬殺袁紹。”
曹晚志在千里，早不在乎眼前鄴城，對曹彰也不屑一顧。
“曹晚，你輕視我？我必活捉袁尚，讓父親看看，親生兒子同樣堪當重任！”
曹彰咬牙，策馬奔出。
戰鼓轟鳴。
三萬曹軍如潮水般衝向鄴城。
城頭。
袁尚從廢墟中掙扎起身，環顧四周，僵在原地。
“三丈厚的城牆，說塌就塌了，這……”
袁尚神情恍惚，似失了魂魄。
“三公子，曹軍已經攻上來了！快催促將士們守住缺口！”審配渾身浴血，大聲疾呼。