曹晚神色冷漠，白袍軍士蜂擁而上。
曠野間傳來淒厲慘叫，片刻寂靜，張繡伏法。
曹晚又下令：“將張繡首級送至徐州，向叔父報捷！”
忽聞系統提示：
“宿主完成暴君任務——車裂張繡，獲三千【背嵬軍】（專克騎兵）。”
曹晚眸光一閃。
背嵬軍，武聖岳飛所創精銳，步制騎兵，百戰百勝！
“甚好，日後對陣袁紹，有此軍剋制幽燕鐵騎，何懼哉！”
曹晚滿意點頭，調轉馬頭，高呼：“全軍北上，攻取宛城！”
得勝之師浩浩蕩蕩，天黑之前抵達宛城南門。
曹晚立馬護城河前，高喊：“賈詡，既已降我，速開城門拜見！”
城頭之上，賈詡臉色難看。
曹晚自宛城南面現身，已讓其深感困惑。
曹晚的話更讓他震驚。
“莫非他早料到我會投降，拒絕張繡進城，因此直接繞道宛城南，攔截張繡？”
“若是這樣，此子確實非凡！”
賈詡不敢怠慢，立即命令開城門，與胡車兒一同出城迎接。
“老夫賈詡，參見曹將軍。”
“末將胡車兒，拜見曹將軍。”
這對文武兼備的西涼豪傑恭敬行禮。
“賈文和，久聞你‘毒士’之名，如雷貫耳。”
曹晚下馬扶起賈詡。
此人智謀出眾，擅用毒計，正合他的心意，可為己所用。
“慚愧。”
“將軍破袁紹、滅張繡，威名遠揚，才是真正的如雷貫耳。”
賈詡自謙，對曹晚極盡推崇。
曹晚也不矯飾，坦然接受賈詡的讚美，哈哈大笑。
“老夫有疑問，望將軍指點。”
賈詡突然問道。
“文和請講。”曹晚揮手示意。
賈詡疑惑地問：“將軍如何斷定我會降你，拒張繡入城？”
曹晚一笑。
“我不只料定你會歸順，還知你曾私下勸張繡歸降我叔父。”
“既如此，說明你已有歸順之意，如今機會擺在眼前，有何理由錯過？”
曹晚冷笑反問。
賈詡聽後臉色微變，竟覺頭皮發麻。
“我勸張繡降曹之事，除張繡外無人知曉，他是怎麼得知的？”
賈詡打了個寒顫，看著眼前的少年，首次感到一絲懼意。
“殺張繡不值得高興，得到文和這樣的謀士才讓我欣慰。”
“走，進城痛飲！”
曹晚無視賈詡的驚恐，笑著拉他入城。
當晚，宛城設盛大宴席慶祝。
與此同時，一名信使帶著張繡首級日夜兼程送往徐州。
徐州。
小沛以北約三十里處，曹軍大營。
“袁紹已遣袁譚領軍自青州南下，支援劉備。”
“我軍需在三月內擊潰劉備與袁譚，奪取徐州。”
“時間緊迫啊。”
郭嘉閱畢青州遞來的密報，不禁低聲感慨。
“孟德。”
曹洪卻道：“劉備不過昔日敗將，三月雖緊，但擊敗他並非難事。我擔憂的是子昭，那張繡向來難纏。”
“噠！”
“噠！”
“噠！”
曹操輕叩桌案，目光停留在地圖上的徐州，思緒卻飄向了宛城。
那裡埋葬了他的愛子曹昂與愛將典韋。
“子昭，即便未能攻下宛城，也絕不能出錯。為父再也承受不起失去另一個兒子的痛苦了。”
曹操默默祈願。
“嘩啦！”
一名親衛快步而入，雙手高舉一物，喊道：“稟報主公，子昭公子大捷，攻陷宛城，處決張繡，特呈其首級！”
“嘩啦啦！”
幾乎瞬間，帳內眾人齊齊站起。
“十日？”
“子昭公子僅用十日便殲滅張繡？”
郭嘉、曹洪、李典、樂進等人，心中同時浮現出相同的震撼念頭。
曹操幾步上前，開啟親衛遞上的木匣。
首級。
張繡的首級赫然呈現。
那個曾奪去他愛子性命的宿敵，如今人頭落地。
“晚兒做到了，真的做到了。”
“他殺了張繡，替昂兒報了仇！”
“得此子，實乃天助我也，哈哈哈——”
曹操難以抑制狂喜，放聲大笑。
眾人隨之大笑。
“主公，子昭公子十日內平定張繡，用兵之妙，便是韓信重生，亦不過如此。”
郭嘉滿面欽佩，連連讚歎。
曹洪亦感慨：“子昭之能，遠超吾輩想象，得此少年英才，實乃祖宗庇佑。”
曹操聞言，笑意盈然，默許眾人對愛子的誇讚。
“擬旨，以朝廷之名，封曹晚為平南將軍，進爵宛城縣侯，賜開府之權！”
此詔一出，滿座皆震。平南將軍位列四平之一，高於諸多雜號將軍，而曹仁、夏侯惇等宗族重臣亦未曾獲此高位。曹晚榮膺此職，已成曹營之首。
此外，他更被晉爵縣侯，且以宛城為其封邑，此地為南陽郡治，意義非凡。
更為驚人的是，曹操授予曹晚開府之權。這意味著他可自選僚屬，建立專屬團隊，掌控私人勢力。在曹營之中，唯曹操與曹晚享有此特權。
“子昭除張繡之患，護大公子之仇，此功卓絕，主公所賜，實不過分。”
眾人雖心生豔羨，卻無異議。他們深知，曹晚的功績配得上這份榮耀。
曹操手持張繡首級至帳外，低聲對亡兄曹昂說道：“昂兒，你兄長替你報仇了，你在天有靈，亦當安心。”
捷報迅速傳遍全軍，曹軍士氣高昂。
數日後，曹操趁勢出擊，向劉備發起攻勢。
……
荊州，襄陽城內，張繡兵敗的訊息傳來，全城震動。
一夜之間，曹晚之名成為恐懼象徵，孩童聞之不敢夜哭。
州牧府中，氣氛凝重。
“曹晚，你殺我外甥，又以首級羞辱於我！”劉表怒視匣中首級，雙拳緊握，目光陰沉。
“誰曾想，曹操這侄兒如此厲害，張繡竟在他手下片刻間覆滅，連張將軍也死於非命！”
謀士蒯越嘆息不已，眉間透出隱憂。
“主公！”大將蔡瑁怒氣衝衝上前。
“張將軍是主公的外甥，更是我荊襄的名將，此仇不可不報！”
“宛城作為南陽郡的治所，是我荊州的屏障，如今落入曹操之手，荊州可謂危機重重。”
“宛城必須收復！”
蔡瑁請戰。
劉表眉頭緊鎖，轉向蒯越：“異度，你有何見解？”
蒯越輕咳數聲，說道：“宛城至關重要，絕不能讓曹操佔據。曹晚雖佔了宛城，但他兵力有限，若傾全荊州之力北上，定能奪回宛城！”
劉表猛地拍桌起身，喝道：“蔡瑁聽令！”
“末將在！”蔡瑁立刻上前。
劉表厲聲下令：“速率五萬大軍，立即北上，奪回宛城，擊殺曹晚，為張允報仇！”
“末將領命！”
蔡瑁領命而去。
兩天後，五萬荊州軍渡過漢水，直逼宛城。
……
南陽郡以南，隆中。
一間草廬內，兩名青年正在對弈。
白衣公子執白子，黑衣公子執黑子。
“你覺得那曹家新銳曹晚如何？”黑衣公子突然發問。
“殘暴、狡猾、狂妄，與曹操如出一轍。”
白衣公子語帶輕蔑。
“看來你對曹孟德怨念頗深。”
黑衣公子笑了笑，捋須道：“我倒認為曹晚行事果決，用兵如神，這樣的人物崛起，恐怕要擾亂天下局勢了。”
“即便如此，他也只是個暴虐之人！”
白衣公子冷哼一聲，白子即將落下時，一名書童急匆匆進來。
“公子，水鏡先生傳來訊息，曹晚已攻陷宛城，車裂了張繡！”
白衣公子指尖微顫。
“哐當！”
他指尖的白子滑落，在棋盤上輕輕一彈。
“十日內攻克宛城？”
“張繡真的這麼不堪一擊？”
白衣公子微皺眉峰，緩緩拾起棋子。
“曹子昭此人，看來不僅用兵如神，就連孔明，恐怕都低估了他。”
黑衣公子感慨道。
他口中的孔明，正是隱居隆中的諸葛亮。
“士元兄，聽你這話，似乎對那暴虐之人頗為欣賞。”
諸葛亮眼中閃過一絲嘲諷。
而他提到計程車元兄，便是龐統。
“確實欣賞。”龐統坦然承認，笑意盈盈，“亂世需要重典，想要平定天下，非果斷殺伐不可，曹子昭正好合我的心思。”
“荒唐！”諸葛亮擲下棋子，沉聲說道，“只有仁義之君，才配平定天下！”
龐統本欲辯駁，但見諸葛亮激動得近乎咄咄逼人，最終只是笑著搖搖頭。
“罷了，罷了，不爭了，繼續下棋吧。”龐統擺擺手，拾起散落的棋子。
“龐兄與我見解不同，這棋不必下了！”
諸葛亮拂袖轉身，步入內室。
“砰！”
房門緊閉，龐統被獨自留在門外。
“此人說翻臉就翻臉，實在讓人頭疼。”龐統搖頭輕嘆，只好無奈地站起身離開。
“宛城既已落入曹子昭手中，劉表絕不會善罷甘休，荊州恐將不得安寧……”
龐統眺望北方，低聲喃喃。
……
宛城。
“天子有詔，曹晚平叛有功，升任平南將軍，封宛城侯，準其開設府署！”
滿寵唸完詔書，雙手呈上，笑道：“曹將軍，賀喜。”
“叔父這是下了大決心來獎賞我，我都有些受寵若驚了。”
曹晚接過詔書，打趣道。
滿寵正色說道：“張繡若不除，許都難以安定。將軍十日內平定叛亂，既為君主報了殺子之仇，又為許都消除了隱患，立下如此大功，這樣的獎賞，將軍當之無愧。”
“確實如此，那便代我謝過叔父吧。”
曹晚毫不謙讓，坦然接受。
“參見平南將軍！”
堂上，張遼、文丑等武將及謀臣齊聲拜賀。
曹晚安然受禮，笑意爽朗。
“平南將軍，如今袁紹遣袁譚率青州軍入徐州，支援劉備。”