“不是時候？”
眾人聞言先是一愣，隨即眼中閃過恍然大悟的神色。他們竟忘了北疆最致命的“殺手”——寒冬。
再過一段時間，草原便會迎來斷崖式降溫，風雪說來就來，尋常盔甲與單衣根本扛不住零下幾十度的嚴寒。
屆時，別說主動進攻，連駐守都成問題。
北方士兵或許還能靠常年耐寒的體質撐一撐，南方調來計程車兵怕是會成片凍死。
“原來如此！臣倒是忽略了這關鍵！” 羅藝拍了拍額頭，語氣中滿是慶幸。
難怪陛下從一開始就沒與突厥死磕，原來早算到了這一點，自己還是有些太草率，忘記了這一點。
不過這也提醒了他一件事，留給大隋出手的時間不多了。
他深吸一口氣，上前一步，語氣鄭重：“陛下，臣犬子羅成，願領先鋒之職，為征討高句麗撕開第一道防線！”
這話一出，殿內眾人眼神都變了，變得炙熱無比。
誰都清楚，陛下此次親征，明著是應對突厥，實則是劍指高句麗，而且是衝著滅國之戰去的。
而滅國之戰的先鋒，意味著先登之功，這份功勞足以讓羅成從將門子弟一躍成為滅國功臣，甚至能為羅家掙下世襲爵位的資本。
這個功勞絕不能錯過！
自家兒子臉皮薄，不好意思主動開口，他這個做父親的，必須為兒子搶下這機會。
他下意識看了看一旁的李元霸與沈光，不禁是撇了撇嘴。
前者傻乎乎地摸著錘子，對先鋒之職毫無興趣；後者則一副事不關己的鹹魚模樣，彷彿再大的功勞也入不了他的眼。
他暗自吐槽：這般不上進，一輩子都吃不了四個菜。
“陛下！臣之子薛萬鈞，也願為先鋒！” 薛世雄反應極快，幾乎是羅藝話音剛落，便搶著開口。
他心中暗罵羅藝這個老狐狸，竟這麼快就摸清了陛下的心思。
眼下竇建德、李景等老將還在遼東那邊，根本沒法子過來。若不抓緊開口，等他們加入爭奪，自家兒子就沒機會了。
功勞就這麼多，先下手才能搶佔先機。
看著兩人急不可耐的模樣，楊倓忍不住哈哈大笑：“兩位將軍放心，朕向來賞罰分明，有功者絕不會被虧待。
羅成、薛萬鈞，還有其他有能力的年輕將領，都有機會建功立業！”
他心中門清，已有計較。
羅藝、薛世雄皆是忠心且有根基的老臣，他們的兒子若能在征討高句麗中立功，既能讓將門子弟與皇權更緊密繫結，又能制衡竇建德等降將的勢力。
這種資源傾斜，是穩固軍心、平衡朝堂的必要手段。
“走，隨朕去看看邊關計程車兵。”
搞定了將領的立功訴求，楊倓將目光投向了軍營。
邊關士兵是大隋的第一道屏障，他們常年駐守在風沙彌漫的邊境，既要抵禦突厥的騷擾，又要承受嚴寒與孤寂，是最辛苦也最值得尊重的人。
更重要的是，掌控了士兵，就能掌控邊關，才算真正掌控了軍隊，這比拉攏幾個將領靠譜得多。
“臣這就去安排！” 羅成聞言，眼中閃過興奮，連忙躬身退下。
此前得知陛下要來，他們已提前集結了軍隊，不過一下子檢閱十萬大軍，還是需要準備一下。
這是一個機會，只要表現得好，在陛下面前露了臉，那可就是要一步登天了。
......
邊關軍營，校場之上。
“陛下要來看我們？”
當士兵們從校尉口中聽到這個訊息時，先是滿臉錯愕，隨即爆發出震天的歡呼。
以往來軍營的官員，要麼是考核將領，要麼是核查糧草，從未有人真正關注他們這些小兵。
如今九五之尊的皇帝，竟特意來看他們，這簡直是天大的恩典，讓他們無比的感動。
“陛下可是我們的再生父母啊！” 一個滿臉風霜的老兵激動地拍著胸脯，“先前欠了半年的軍餉，是陛下登基後第一時間補齊的。家裡的補貼、軍中的優待，哪一樣不是陛下特批的福利？”
“還有我家！”
一個年輕士兵接話，眼中滿是感激道：“我娘給我寫信說，上個月我弟弟得了急病，家裡沒壯丁幹活，是縣衙的人帶著人去幫忙收割莊稼，還送了藥材。說是陛下下了旨，要優待士兵家屬！”
“歷朝歷代，哪有這般重視士兵的皇帝？”
“以前當兵，是被逼無奈，怕的是戰死沙場無人知。現在不一樣了，咱們有固定軍餉，立了功還能拿賞賜、封官爵，連家人都能跟著享福！”
“陛下來看我們，就是把我們當‘自己人’！這輩子能跟著這樣的陛下打仗，值了！”
士兵們你一言我一語，話語中滿是對楊倓的感激與敬重。他們迅速整理盔甲，列成整齊的方陣，目光緊緊盯著校場入口，連呼吸都變得急促起來。
他們要把最精神、最勇猛的一面，展現在陛下面前。
遠處，楊倓身著龍袍，在眾將的簇擁下走來。當士兵們看到那抹明黃身影時，壓抑已久的情緒瞬間爆發。
“恭迎陛下！”
“吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”
聲浪如同驚雷，震得地面微微發顫。士兵們昂首挺胸，手中的長槍斜指天空，盔甲反射著陽光，連成一片耀眼的寒光。
他們眼中閃爍著狂熱的光芒，恨不得立刻請戰，為陛下衝鋒陷陣。
楊倓站在校場中央，看著眼前這群眼神熾熱計程車兵，心中湧起一股難以言喻的激盪，更是湧出萬般豪情。
習慣了朝堂上的爾虞我詐、勾心鬥角，此刻面對這份純粹的信任與忠誠，他竟有種想要仰天長嘯的衝動。
這才是大隋的根基！這才是帝王最堅實的依靠！
楊倓緩緩走上前，伸手拍了拍身邊一個年輕士兵的肩膀。那士兵身體緊繃，卻努力剋制著激動，眼神中滿是被陛下認可的榮幸。
他倔強地直起身體，不想要在陛下眼前丟臉。
“好兵啊！”
看到這一幕，楊倓默默點頭。
一將功成萬骨枯，可史書只會記載名將的功績，卻忘了這些無名的枯骨。
他們是軍隊的血肉，是戰爭的基石。