城北疫點，籠罩在艾草與醋蒸的刺鼻氣味中。
太子車駕停下，馬天跟著太子下了馬車，是太子邀他來一起巡視的，看看其它疫點是不是有紕漏。
朱標踏過撒滿石灰的甬道，王望和王觀父子已率眾醫跪迎在青布圍幛前。
原來他們父子被髮配到了這裡。
“快起來。”太子抬手免禮，“王愛卿跟孤說說當前的情況。”
朱標朝著藥棚方向走，王氏父子跟在他身後。
王望邊走邊彙報：“當前大體是控制住了，只是缺少藥草……”
馬天沒有跟上去，站在那掃視周圍。
整個藥棚區呈“非”字形排列，王氏父子確實展現了專業素養。
隔離分割槽：草簾按症狀輕重分紫、黃、白三色，重症區甚至設有石灰畫出的三丈禁線。
流程管控：領藥者需經“淨手-更衣-燻艾”三步，井然有序。
物資管理：藥櫃貼著“巳時領雄黃”“未時發避瘟散”的籤條，陶罐分類浸泡著使用過的銀針。
不過，還是有些需要改進的。
煎藥童僕用同一把木勺攪動所有藥罐，勺柄殘留的黑色藥垢形成菌斑。
所謂“淨手”不過是蘸些混著香灰的醋水，晾衣繩上飄蕩的“消毒”麻布泛著可疑的黃漬。
最深處草簾劇烈晃動，隱約傳來嘔吐聲，卻無人檢視，那裡本該是空置的觀察區。
“託殿下洪福，七日無新增。”王觀正向太子展示記錄冊。
馬天卻注意到冊子墨跡簇新，而釘孔的舊頁殘留著被撕去的毛邊。
藥童端來的“防鼠疫茶”飄著茯苓片，但碗底沉澱著未化開的雄黃粉末，過量服用會導致砷中毒。
馬天暗暗記下，並未立刻跟朱標說。
……
“先生！”一個聲音突然傳來。
蒸騰的藥霧中，一個青年急急跑過來，後面跟著兩個同伴。
馬天轉身，微驚：“齊德？”
這個曾在濟安堂抓藥的太學生已衝到跟前，粗布短打被汗浸得透溼，卻掩不住眼中的熱切：“先生！當真是你！”
“你怎麼在這？”馬天問。
“我們太學生，都到各個疫點幫忙。”齊德回答。
馬天讚許的點頭，笑道：“那可要注意保護自己。”
齊德有些激動，指了指身後兩個同伴，介紹：“這是我的同窗好友黃子澄，鐵鉉，他們都很佩服先生呢。這邊的應對之策，都是按照先生防鼠疫要求來的。”
馬天看著兩個精神抖擻的青年，驚了。
他對明史瞭解不多，但也知道這兩個名字，他們可是後來靖難的重要人物。
黃子澄上前三步，以弟子禮長揖到地。
“學生按先生所著條例劃分病區，七日病死率已降三成。”他捧出隨身手札，密密麻麻全是馬天提出的消毒法改良記錄。
鐵鉉突然單膝跪地，這位未來的兵部尚書此刻像個虔誠的醫學生：“請先生救救東三棚的姑娘！她按《症候錄》該用麻黃湯，可……我們不敢妄斷。”
“帶路。”馬天抓起急救箱。
三人立刻如奉綸音，鐵鉉在前揮開人群，黃子澄快速彙報病人體徵，齊德已備好烈酒和乾淨麻布。
穿過病棚時，馬天聽見太學生們低聲傳誦：“這就是獻策的馬先生。”
藥棚裡，垂死的少女手腕繫著紅繩。
這是按馬天提出的“危重標記法”。
馬天立馬開始診斷。
……
另一邊，朱標跟著王氏父子檢視藥棚。
朱標突然駐足，目光落在一個正在給病童喂藥的白髮老者身上。
“岳丈？”太子驚呼。
老者轉身，染著藥漬的素紗面巾也掩不住通身儒雅的氣度。
他拂開沾了蒼朮粉的廣袖，行雲流水般行了個標準揖禮：“臣呂本，參見太子殿下。”
朱標一把抓住呂本手腕，觸到滿把老繭。
“你老怎麼在這？”太子聲音發顫，目光掃過岳丈衣襬的汙血，“太子妃若是知道你在這，豈不是擔心死？”
一旁王望急忙解圍：“呂大人三日前就帶著國子監生徒來援。那些紫簾重症區，全靠呂公帶著監生幫忙，不然，臣真是顧不過來。”
朱標皺眉：“不行，岳丈你得回去。”
“殿下，你不也親涉險地麼？”呂本笑的從容，“臣也是盡一份力罷了。”
見朱標怔住，他微微一笑，勸慰：“老臣經歷過大疫，這點風浪不算甚麼。”
藥童慌張跑來：“呂公！東區那個姑娘，跟著太子殿下來的那個郎中去救了。”
幾人同時抬頭，看向東區。
那裡，馬天正在救人。
……
朱標的目光穿過繚繞的藥霧，落在東區那道忙碌的身影上。
馬天正俯身救治一名昏迷的姑娘，手法嫻熟而沉穩。
太子微微側首，對身旁的呂本說道：“岳丈，那是馬天。有他在，那姑娘定然無礙。”
呂本眯起眼睛，順著太子的視線望去。
馬天的身影在陽光下顯得格外清晰，他正從急救箱中取出一支細長的銀針，動作利落而精準。
老者沉吟片刻，低聲道：“原來他就是那位馬神醫。”
一旁的王氏父子聞言，臉色驟然陰沉下來。
王望的嘴角微微抽動，似乎想說甚麼，卻又硬生生嚥了回去，只是冷哼一聲。他的兒子則攥緊了手中的藥碾，顯然對馬天頗有敵意。
呂本的目光在馬天的藥箱上停留片刻，若有所思地問道：“聽聞馬神醫的藥箱裡，皆是神藥？”
朱標點頭，語氣中帶著幾分讚歎：“的確如此，他的藥能救人性命，效果奇佳。”
呂本眉頭微蹙，追問道：“既然如此，為何不多制些出來？若能廣施於民，豈不是能救更多人？”
太子苦笑一聲，搖頭道：“孤也曾問過他，可惜這些藥來自西域，大明目前尚無法仿製。”
王望終於按捺不住，冷冷插話道：“只怕不是不能仿製，而是不願吧？留著這些藥，好讓我們求著他。”
呂本聞言，目光陡然一厲，側首喝道：“慎言！莫要以小人之心度君子之腹。”
王望被這一聲呵斥震住，連忙低頭噤聲，但他的眼神仍透著不甘。
呂本不再理會他，轉而仔細打量起馬天。
老者銳利的目光，陡然一滯。
從他這個角度看，馬天的側臉輪廓，竟與太子有幾分神似。
尤其是他低眉專注時的神態，幾乎與朱標批閱奏章時極為相似。
呂本心中微微一驚，但面上不顯，只是默默收回視線，若有所思地捻了捻鬍鬚。
藥棚內，艾煙嫋嫋，人影晃動。