坎特拉城外的某處實驗場。
“公爵大人，這就是您在專案建立之初就想要的結果。雖然目前還不算非常成熟，但已經可以製作出來，並且也達到了您要求的預期效果。”
一個男人一臉興奮地跟法拉說道。
他手裡正在擺弄的，是一杆長槍。
“只需要點燃引線，扣動扳機，就可以將膛內的彈丸給推出去。雖然使用起來非常繁瑣，但已經達到了您要求的效果！”
說著說著，他就演示了一下。
隨著一聲槍響，鐵製的彈丸便被火藥的推力射向了遠處。
看著這傢伙一臉期待的神情，法拉誇獎了一句：“不錯。萊利，你乾的很好，不愧是三院出來的人傑。”
“能夠得到公爵大人的賞識是鄙人的榮幸！”萊利雖然很開心，但還是儘可能恭敬地行禮回應。
“火藥除了這種火槍之外，其他方面的用處，你們應該也弄出了苗頭吧？”
“是的。”萊利抬起頭，在提到自己的專業方面後，便立刻開始滔滔不絕起來，“根據您提供的思路，我們還設定了第一代的火炮！差不多相當於火槍的放大版，威力更大，可以用來攻城！”
“很好。之後，我會讓禁衛找更開闊的場地實驗火炮的威力。你們按照使用時的實際需求，繼續對火器相關的技術進行研發與最佳化。”
詳細的技術細節法拉也不懂，他是老闆，又不是研究員，因此他只需要負責給錢給要求就行。
剩下的事，打工仔會幫他辦妥。
“還是和之前一樣，錢，不是問題。時間，也不是問題，我只要確切的結果。”
“是，我們一定不會辜負您的期望！”
萊利很開心。
自從來到坎特拉之後，他就沒有像現在這麼開心過。
自己不僅學業有成，就連就業也都被一併包圓了。
而且還有一個不差錢的老闆。
這種好事，其他地方根本就找不到。
在確定了火槍與火炮確實已經搞出來後，法拉立刻將亞尼斯又拽了回來，並安排他開始組織訓練新式部隊。
“火槍的戰鬥方式和以前的兵種完全不一樣，這玩意的威力如果齊射的話，甚至可以輕易穿透重型板甲。”法拉對亞尼斯道，“訓練士兵的時候，務必以實際戰況為假想，等一個週期結束後，就北上，去格蘭迪亞地區找人練手。”
“是，公爵大人——格蘭迪亞地區有敵人？”亞尼斯有些疑惑。
這段時間他幾乎一直都待在公國的西面。
而格蘭迪亞地區，位置在東米德地區的北面。
因此他並沒有收到甚麼相關的訊息。
對此，法拉只是隨口說道：“格蘭迪亞地區的人總是不喜歡與其他地方的人有往來，那邊也和東米德一樣，偏蠻夷。不過人口挺多的，國家也很多，不少小國還與亞人共生。我想讓人去談談生意，都吃了個閉門羹。”
聞言，亞尼斯瞬間明白了過來：“那些傢伙居然敢讓您的人吃閉門羹，真是不識好歹。您放心，我這就率軍去將那邊的人口擄掠回來。”
“不急。先訓練新式部隊，練的差不多了，就去逛一圈。”法拉抬了抬手，“讓他們知道，他們的南面還有埃克薩維亞公國的存在。”
“是。”
……
在成為護王公之後，法拉不論對內還是對外，政策推行的速度都放緩了許多。
一來是因為自己的領地已經發育了起來，不缺錢也不缺人。
二來，則是因為敵人過於孱弱。
他實在沒有甚麼著急的必要。
雖然這個時代的梟雄，大多都樂於開疆拓土。
但法拉知道，技術與政策的革新才是一切的根本。
所以他根本不急。
等自己這邊的技術疊加疊上去以後，領土會有的，錢會有的，人口也會有的。
在看完了萊利的火藥研究成果後，法拉又去看了一眼蒸汽技術的研究成果。
第一代蒸汽機問世了。
在名為曼弗雷德·奧斯汀之人率領的研究隊伍的日夜琢磨之下，這個足以掀開一個時代新篇章的重器出現在了法拉的面前。
只是……
樣子與法拉想象中的稍微有些許差入。
“公爵大人，這便是蒸汽機。”
曼弗雷德指著眼前那個高達五米，由一大堆的機械部件構造而成，外觀極具粗獷美學的大傢伙說道：“雖然只是第一代，但其實已經迭代過很多次了。只是只有這一代可以達到您需要的效果，因此這就是第一代了。”
“……為甚麼蒸汽機會這麼大？”
“這個，就說來話長了。”曼弗雷德有些猶豫。
他知道，法拉這種外行人不懂甚麼技術方面的東西。
但是直接說明這一點吧，也不太好，不是嗎？
畢竟這位可是整個埃克薩維亞公國最尊貴的人。
就算曼弗雷德是個滿腦子都是研究的理性怪人，這種程度的情商還是有的。
因此，為了能夠讓法拉聽懂，他簡略地說道：“為了實現您需要的效果，蒸汽機只能做的這麼大。如果縮小的話，就沒有辦法拉動車輛。”
“我覺得，正常拉動車輛是不需要這麼大的動力核心的。”法拉轉過頭來說。
“但那就沒有甚麼意義了啊，公爵大人。”曼弗雷德解釋道，“您最初想要的，難道不是為馬車尋找其他的動力源嗎？有這個東西，就算將馬車放大十幾倍，它也能夠拉得動。”
“為甚麼要將馬車放大十幾倍？”
“越大的車廂，不就能夠拉越多的東西嗎？一趟就可以頂得上正常畜力好幾趟。”曼弗雷德說的一臉理所當然，同時又有些狂熱地道，“而且，這還不是蒸汽動力的極限！經過我們的研究，我們發現蒸汽機，其實還可以更大！理論上來說，就算將馬車的車廂放大上百倍，足夠大的蒸汽機也可以將它拉動！”
“……上百倍，那還是蒸汽機嗎？這麼大，連地都能壓垮，完全沒有實用性。另外，馬車的車廂可以串連成n多節，只需要在地上鋪設一套特殊的軌道，有一個以蒸汽提供動能的車頭，就足以拉著一堆車廂跑。沒有必要無上限增加車廂的容積。”
“是嗎。”曼弗雷德愣了一下，在腦子裡構建了一下法拉的描述，頓覺可行，他不禁由衷地稱讚了一句，“公爵大人，您簡直就是個天才！”
“對吧？所以說——”
“但我還是認為，大才是好。”曼弗雷德一臉嚴肅，“它明明可以提供更多的動能，為甚麼非要憋屈地去拉那麼小小的一輛車？完全可以把車增大一些！讓足夠大的車頭，拉足夠大的車身！豈不是更好嗎？”
“……”
你怕不是有一點大病。
神特麼大就是好。