一夜無事。
曼薩本以為今晚會再次遭到襲擊。
結果沒有。
一直到天亮為止，巡邏值守計程車兵都沒有發現野獸襲擊的蹤影。
如果算上這一天的話，那些畜生就已經有五天沒有在晚上的時候來過了。
天一亮，曼薩就清點好了隊伍。
“去通知一聲，所有人先不要出工。”他轉頭對自己的副官說道。
“是！”
在將工人暫時按住後，曼薩自己親自帶著全副武裝計程車兵離開駐地，按照昨晚清查出來的失蹤隊伍負責的區域所經過的路線，一路偵察了過去。
最終，在距離村莊較遠的某個地方，看見了大片的屍體。
“……”
這是伐木工們收隊回去的必經之路。
“注意警戒！”
曼薩轉頭對手下下令道。
然後檢查了一下地上零散的屍體。
屍體的身上有著十分明顯的，被暴力撕扯開的痕跡。
這不是人類的武器能夠造成的傷口。
是野獸。
而且，只有力氣非常大的野獸，才能夠將人的身體硬生生撕扯開。
曼薩隨手檢查了幾具屍體就停了下來。
心中有了結論。
“長官……這些？”
“是野熊造成的。”曼薩面色陰沉地說道：“之前我就感覺，那些畜生似乎有些過於聰明瞭。現在看來，果然很聰明——夜晚的襲擊無法對我們造成更大損失之後，這群畜生就更換了襲擊的時間。”
直接換到了傍晚的時候。
這個時候，工人們全都要返回休息。
襲擊完以後，很快天色就會暗下去。
等曼薩察覺到的時候，就已經無法追究了——
在夜幕籠罩下，他不會跟野獸在森林裡面作戰。
“……野熊有這麼聰明嗎？”手下計程車兵一臉驚詫。
“正常來說，是沒有的。”曼薩道，“但總有例外的情況。”
“……那現在怎麼辦？”
“先回去吧。”
繼續待在這裡沒有意義。
查出了自己需要的資訊後，曼薩便帶著部隊從森林中撤離了出去。
接著便宣佈今天休息一天，不上工。
回到自己休息的房間裡面後，曼薩把傳信兵喊了過來。
“幫我給領主大人帶幾個訊息過去。”
“是。”
野獸的襲擊固然棘手，但並非沒有更好的對策。
只是那需要法拉的點頭。
……
“……傍晚的襲擊？”
收到曼薩送回來的訊息後，法拉沉吟片刻。
要是換成別的領主，多半也就給一句“襲擊就襲擊唄，分多批次砍伐，除非有數千頭野獸，否則問題不大”。
這也是曼薩給出的提議之一。
可以在不收縮效率的同時，將損失壓低到最小。
算是完全站在法拉的角度給出來的優質答案了。
不過法拉並不是那種怕麻煩的領主。
問題就是用來解決的。
“正好，試試新裝備吧。”
“新裝備……？”
傳信兵滿臉疑惑。
不久前，他們才收到弓箭和大量的皮甲，已經完成了一次武裝升級。
怎麼這麼快就又有新裝備了？
“嗯。過兩天我會讓人把新裝備送過去，然後教你們如何使用。這兩天，就先讓工人們不要出去了，暫停伐木。”
“是。”
這段時間，不管是商業，農業，還是手工業，各方面的發展都沒有停下。
在開始批次產出能用的弓箭之後，法拉便讓工部找人研製手持弩。
這玩意更是重量級。
和馬上三件套一樣。
在有了方向之後，經驗最老道的工匠們研究了很久才弄了出來了試用版。
期間也花費了法拉不少的資金投入——
他利用東聯商會的逐漸積累起來的名頭，在西面的各處城市招募手藝高超的工匠，並全都拉回到了自己的領地內，統一僱傭——
算是讓他們全都捧到了鐵飯碗。
目前，手持弩的研究進展已經到了一個節點。
接下來需要不斷實戰使用，然後再進行改良。
所以，曼薩送回來的這個訊息，正好撞到了槍口上。
雖然手持弩無法大規模流水線生產。
但調整完畢以後，弄出足以武裝一千多人的數量還是沒有問題的。
……
兩日後。
負責運送新裝備的亞尼斯來到了曼薩這邊。
“這些，就是領主大人說的新裝備了嗎？”
看著那奇怪的玩意，曼薩問道。
“沒錯。我已經試過了，現在給你解釋一下使用的方法——順便，還有領主大人的口諭。”
亞尼斯點點頭，開口道：“這東西名為弩，雖然操作略顯繁瑣，但是降低了使用的難度。將箭矢裝上去之後，只需要扣動扳機，就可以直接發射箭矢。以目前這一版的威力而言——射穿一頭熊的皮肉，完全沒有問題。”
說著，亞尼斯就演示了一下。
看著那瞬間飛射而出的箭矢，曼薩眼睛一亮。
與生俱來的直覺讓他立刻就明白了法拉的意思。
“我知道了。這些弩，目前有多少副？”
“我帶過來了三百副，你先用著，使用過程中遇到的問題，就直接告訴我，我會帶回去給工部的。”
“好。”
曼薩立刻抽調了三百個他認為素質足夠高計程車兵出來，組建了一支特殊的弩手隊。
稍微訓練了兩天，士兵就完全掌握了這新玩意的使用方式。
接著，曼薩便再次讓伐木工開工。
他將三百名弩手分成了三十三個隊伍，一隊九人，在伐木工開工的時候，直接跟在後面負責保護工人隊伍。
九個人中，三人持弩，六人持斧盾，負責保護隊友。
順便幫忙攜帶箭矢。
在軍隊的保護下，伐木工們再次深入森林。
雖然有士兵站在旁邊，安全感確實高了很多。
但之前聽說和遇到的事情，還是讓他們沒有辦法放鬆下來。
好在，提心吊膽了一整天，襲擊並沒有發生。
接著第二天，第三天……
一直到第四天傍晚的時候。
返回村莊途中，襲擊再次發生。
黑色的身影從密林之中衝了出來，張開的嘴巴里滿是獠牙。
“準備迎敵！”
負責指揮的隊長冷哼一聲，熟練下達著戰鬥指令，讓持盾計程車兵迅速包圍了過去，將黑熊圍了起來。
“吼！”
巨大的熊掌重重地拍在盾牌上，將持盾計程車兵壓得身體往下一沉。
“唔——好大的蠻力！”
士兵硬生生的頂著盾，從軍這麼久，他感覺自己已經算是非常強壯了——
但在這頭熊面前，他的力氣顯得差了不止一星半點。
好在，他並不需要頂住多久。
後面的弩手已經靠近了過來，將弩對準了被圍起來開始橫衝直撞的黑熊。
接著，扣動扳機。
三發箭矢瞬間破空射出，直接沒入了黑熊的身體。
其中一根甚至剛好射到了黑熊的腦袋。
“吼——！！”
身上的受到的重創讓黑熊瞬間變得暴躁起來。
圍住它計程車兵很快就頂不住了。
“不好，要衝出來了！”
負責指揮三個隊的連長立刻下令；“第二隊，上！”
又是三名弩手，趁著黑熊發狂的時候，湊過來扣動了扳機。
碩大的目標，導致箭矢射出後幾乎不可能空。
三根箭矢再次精準地射進了黑熊的身體裡。
“刀斧手！砍它的腦袋！殺了這頭畜生！”
持盾計程車兵立刻反應過來，將盾扔到旁邊，衝在最前面計程車兵雙手持斧，掄了一整圈，最後將斧口狠狠地砍到了黑熊的頭上。
一擊斃命。
“呸，區區一個畜生，這麼囂張！死了吧！”
負責最後擊殺計程車兵吐了口唾沫，用狠話舒緩著不斷跳動的心臟。
圍攻野獸和圍攻人類的感覺完全不同。
那股子困獸猶鬥的野性，近距離之下，威懾力著實有些大。