菅同喜家的大槐樹上有個喜鵲窩，往日到天黑的時候喜鵲就飛回窩裡棲息。可是今晚喜鵲卻沒有回窩，因為陣陣悲痛的哭聲把它們嚇的不知蹤影。
此刻，院子裡點著松油燈，院裡人頭晃動，西屋裡一張木板床上，菅同喜父親的屍體躺在床上。
聞訊而來的鄉親們忙活著，每個人都抹著眼淚，人們無不痛惜。
“唉，可惜了，好端端一個家就這樣被毀了。
“爹啊！我的爹啊…啊……”
靈堂前菅同喜癱倒在地，他已經哭幹了眼淚，他聲音沙啞，但他依然悲痛的哭喊著，脖頸憋的青筋粗顯。
誰也不能勸阻他，這突如其來的橫禍把家給毀掉了。此刻或許他肉體的痛苦能夠減輕精神的痛苦。
因為事發突然，所有的人都忘記了病床上的老人。當眾鄉親將昏迷中的宋好拉回家的時候，才發現菅同喜的父親倒在西屋的門口。
突如其來的打擊讓老人家送了命，他七竅流血，看樣子已經斷氣很久。但他怒瞪著雙眼，兩手拼命的向前伸直。估計老人從床上裁了下來，又拼命的向前爬了一段距離。
或許常套有些莽撞，如果他能小些聲音，老人家或許不會喪命。但當時的情況下，會有誰去埋怨常套呢。
北屋昏迷中的宋好躺在床上。鄰居幾個女人在屋裡守著她。
宋好的額頭上淌著血，她已經幾次要尋短見，只要從昏迷中醒來，她就哭喊著兒子的名字，然後狠狠地往床沿上撞。額頭被撞出血，幾個女人一步都不敢離開。
李秀芝也在屋裡邊，她正抱著高燒的松根。松根喝了一些發汗的草藥，正迷迷糊糊的睡著。
此時的秀芝眼泡淤腫，今天打擊一樁接著一樁，痛苦無情折磨著她。
是常套把哥哥水猴被抓和舅舅去世的訊息告訴她的。
那時候秀芝剛從城裡面回來，她一路傷心欲絕，如果不是掛念兩個年幼的兒女，她真想縱身跳入穎河黑龍潭。
眼看進了村子，秀芝努力壓抑著悲痛，她心裡面告訴自己，一定要裝出若無其事的樣子。
她已經想好了，她要告訴母親，監獄裡的洪監獄長是個貴人，有貴人相助丈夫和弟弟一定會逢凶化吉。
但是，不及她回家“哄騙”母親，她就被眼前的慘景驚呆了，鄉親們都在驚慌地奔跑，到處都是哭聲。常套看到她就跑到跟前：“老天啊，你可回來了，快點吧……”
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“孝子接客！”
隨著門口照事人一聲高喊，菅同喜沙啞大哭著被人攙扶出來。
這是紫雲喪事的規矩，但凡有親友燒錢弔唁，孝子要到大門口跪拜接客。
來客是菅同喜的姑姑李老太，自從嫁給丈夫李濟深後她就隨了夫姓，村裡的人現在都稱她“李老太”。
秀芝的女兒香草和兒子石柱左右跟著姥姥。
李老的丈夫李濟深生前德高望重，深受眾人敬仰。此刻，看到老太太進門，眾鄉親一起圍了上去。
“奶奶！”
“姥姥……”
人們紛紛的招呼著。
看到姑姑到來，菅同喜哭跪在地。“姑姑啊！俺爹死得好慘啊…”
“姑姑？”
北屋裡的秀芝聽到菅同喜在叫著姑姑，心中一驚，難道是母親來了，她怎麼知道的？
秀芝剛想出去看個清楚，忽見香草和石柱跑了過來。
“娘！娘。”
倆個孩子們一邊叫著一邊親熱地依偎著母親。
“娘！您到哪裡去了，俺可想您了！。”
秀芝把松根遞給了常套的老婆郝造娥，她伏下身去將兒女摟了過來，三個人的臉貼在一起，秀芝的淚忍不住流了出來。
“娘！別哭了，俺不想讓您哭”
香草用手擦拭著母親的淚水，女兒的眼睛也溼潤起來。
“娘，今天咱家有好多可怕的事情，我好害怕啊，要是俺爹在就好了，他啥時間能回來啊？我想他。”
小石柱低喃著說到。
“好孩子！……。”
兒子的話再次開啟了秀芝痛苦的閘門，她忍不住哭泣起來。
望著傷心的母子三人，屋裡的女人們都忍不住掉下了眼淚。
“香草，好閨女！快勸勸你娘，別讓她傷心了。”
香草和石柱依偎著母親，一個用袖子給娘擦左邊的淚，一個給娘擦右邊臉上的淚。
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“我可憐的哥哥啊……。”
聽到靈堂裡傳來母親的痛哭聲。秀芝強壓著悲痛，她伸手擦去孩子們的淚珠說道：“走！看看你姥姥去”
“爹呀！我姑和鄉親們來看您了爹……。”
菅同喜痛哭告慰著，燒著紙錢。一時間靈堂裡悲聲四起，紙菸繚繞。
望著床上哥哥僵硬的屍體，李老太太悲由心生，她跪倒在床前，手拉著哥哥冰涼的手喃喃說道：“哥啊！…妹妹…來看你來了，咱們不是說好了嗎，咱要一起走的，可你為啥就把妹妹給撇下了，你走了，你只管自己一個人走了，你為啥就不管妹妹了呀，哥你為甚麼呀，你說呀……。你怎麼不說話呀哥……。”
看著眼前哥哥那蒼白的遺容，他似有萬般的憤恨和不捨，李老太霎時淚雨紛紛。
“哥！你忘了嗎，當年咱娘領著咱兄妹要飯，那天她要回來一個黑窩頭，她騙咱兩個說她吃過了，她不餓。咱倆小不懂事，就把窩頭給分吃了。娘臨死前拉著你的手，她說，’娘以後不能跟著你們了，以後妹妹就交給你了，你記住無論怎樣都不能撇下你妹妹啊……。'哥！孃的話你都忘了啊……。”
在場的人痛哭著跪倒在地，雷老太太的哭訴觸動了人們的心傷，他們都經受過苦難，每個人的心中都有一段血淚史。
一陣山風呼嘯著吹來，高大的老槐樹在風中搖擺著，像是黑夜中張牙舞爪的怪獸。
一陣嘈雜聲傳來，只見眾鄉親把一口棺材抬了進來。幾個年長者走在前面。
老石匠王青山說到：“嬸子！大栓兄弟和同喜哥都是為了咱鄉親們遭了難，鄉親們湊錢買了口薄棺材，把大伯的事辦了，以後草根和大栓不在家，你們兩家的事就是俺大夥的事兒，俺們不會不管的。”
“對！包在我們身上，”
鄉親們異口同聲的說道。
“鄉親們！……”李老太太剛要開口想說些甚麼，但她聲音哽咽著便說不下去了。
“娘！”在一旁攙扶著她的秀芝關切的叫著，用手擦去母親腮邊的淚水。
稍頓，李老太太強忍住悲痛接著說到：“鄉親們！大夥的情俺領了，俺在這裡給大家作揖了。”
說罷，李老太一家人和同喜弓腰給鄉親們深施一禮。
在眾鄉親敬重的目光下，李老太太接著說道：“鄉親們！雖說俺兩家遭了難，但俺心裡從來就沒有後悔。當年夏霸天炸燬洩洪道，害的咱家破人亡，俺的丈夫就死在夏霸天的槍口下，今天他們又欠下咱們一筆血債。狗東西們想讓咱死絕，可咱偏要好好的活下去，看著他們遭報應……”
“對，和他們鬥下去。”
一時間，人們摩拳擦掌，沸騰起來。
“今天大清早他們弟兄就聚在了一塊，原來是商量傷天害理的事情。”
趕腳的常套氣憤的說到。
“對！這一切都是夏家做的惡，狗東西們早就派人盯著呢。”
船工窩住著的李順帆說到。
“瞧今天抓的人就知道了，草根、水猴、還有咱鎮上被抓那幾家後生，那一家都是夏家的眼中釘…。”
趙石磙接著說道。
一時間，鄉親像開了鍋似的聲討著夏霸天，
“這幫沒人性的東西，讓當兵的出面，自己躲在褲襠裡，夏嘯川竟然還裝好人，有本事把咱們全抓了去，狗東西沒這本事。”
“沒法活了，想活除非給他夏霸天當狗使。”
“到村口敲鐘集合，咱們給他拼了！”
“對！上次就是咱們太善良，輕信了夏霸天的欺騙，想想都後悔死了，這回絕沒那麼容易。”
“對！給他拼了”
鄉親們義憤填膺，一陣叫喊和騷動，擼胳膊挽袖子就要操傢伙。
“鄉親們！”
李老太太見狀連忙攔道。
“鄉親們！不能硬拼，狗東西有槍，硬拼吃虧的是我們。一定要從長計議啊。”
“鄉親們！”
村裡的老秀才葉殿卿也勸阻到：“鄉親們靜一靜，聽我說一句，李嫂說得對，咱們不能吃眼前虧，一定要商量再行事……。”
“還商量啥，要上一起上，要死一起死，這就是對策。反正活不下去了，把咱們的命都給那夏霸天。”
“對!上去和他們拼了，橫豎就是一死。”
眾鄉親一陣高喊就要往外湧。
“鄉親們！聽我說鄉親們……”
李老太見狀連忙擋在眾人面前。
“鄉親們！我老太婆一輩子吃盡了苦，死能解脫我早就不活了，可我不能死，因為我有掛念著的親人，鄉親們！咱們都有牽掛的親人，咱們的父母，咱們的兒女，咱們死了，他們該怎麼啊！被抓走的孩子們回來了，找不到爹孃怎麼辦，他們能不難過嗎？到時間後悔還來得及嗎！”
李老太的話語令人群寂靜下來。
“鄉親們！咱一定要活下去，無論如何也要活下去，把孩子養大，等著親人們團聚，讓狗東西瞎了狗眼……”
“李奶奶！…親人們…還能回來嗎？”
人群中不知誰問了一句。
“能！一定能，咱窮人的孩子福大命大，一定會平安回來……”
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“秀芝，娘只問你一句話，大栓他們……還活著嗎？”
“嗯…”
秀芝努力地點了點頭，瞬間淚如雨下，再也說不下去了。
“好，活著就好，活著就有希望……”