次日吃過早飯，周桂蘭就急匆匆地收拾好碗筷，隨即回到房間，再出來的時候已經換上一套新衣服，推上腳踏車就興沖沖地向院外走去。陳朝陽問道：“姨，今天不是星期天麼？你不在家歇著，這是要去哪？”

周桂蘭回過頭，有些不好意思地說道：“我得回趟孃家，給爹孃講故事。昨天我按海濤的說法，編了一晚上，早晨起來才想起今天是星期天，這要是不能說說，我心裡憋得難受。”

陳朝陽差點笑出聲來，自己這姨居然癮頭這麼大。他趕緊強忍笑意，說道：“姨，你這是要將講故事的天賦，發揚到家啊。既然要回去，乾脆再給家裡帶點東西吧，我看廚房裡還有些玉米麵，就都帶回去吧。”

“啊？是不是太多了，玉米麵還有50多斤呢，都帶回去？”

“都帶回去吧，玉梅姐還有個弟弟，上學是要帶糧食的，咱家又不缺糧，讓他們的日子，過得寬鬆些吧。”

陳老頭也說道：“桂蘭，我看家裡還有些蔬菜，還有你醃製的泡菜，也帶回去一些吧，人也不能只吃糧食。大海，你跟桂蘭回去一趟，這麼好的媳婦，別給我累壞了。”

陳老頭的話，讓一向不怎麼堅強的周桂蘭，直接破防了，她抹著眼淚說道：“爹，娘，朝陽，謝謝你們，現在是饑荒時期，我孃家反倒能吃飽飯了，我真是上輩子積了大德，這輩子才嫁到這樣的人家。”想想也是，哪有出嫁的姑娘，不惦記自己孃家的？

陳老太說道：“桂蘭也別哭了，我看廚房裡還有點臘肉，都一起帶回去吧。這都是借了我大孫子的光，你記得我大孫子的好就是了。”

陳朝陽急忙岔開話頭，說道：“姨，我那裡還有些蘋果，你也帶回去吧。這些東西家裡都不會缺，我這幾天會去朋友那裡，再搞來一些回來。”說著就走向自己的房間，片刻後拎著一個袋子走回來，放到了周桂蘭的面前。

周桂蘭用憐愛的目光看著陳朝陽，用手撫摸著陳朝陽的臉，心中感慨萬千：自己剛嫁到陳家的時候，只是覺得這孩子這麼小就沒了媽，心生憐惜，就盡力對他好點，沒想到這孩子長大了，還沒成年就給了她無數的驚喜。

這時，小軍的一句話，將她的情緒，一下子從感慨變成了惱怒：“娘，我也要跟你們回去，我要找村裡狗剩還有小梅他們玩。”

周桂蘭一腳踢在小軍的屁股上，罵道：“給我滾一邊去，不能幫著家裡分憂，就能添亂，我和你爹帶了那麼多東西，咋帶你？一點眼力見都沒有。”

看著小軍委屈樣子，陳朝陽趕緊說道：“好了，今天姨帶的東西多，你們就別跟著搗亂了，這樣吧，大哥今天帶你們去釣魚，誰想去報名。”

這一下子弟弟妹妹都瞪大的眼睛，一起舉起手來，小丫頭叫道：“大哥，我要去，只是冬天水都結冰了，還有魚麼？”

陳朝陽摸了摸妹妹的頭，笑道：“小妹，水是凍冰了，但冰下還有水呀，那裡還是有魚的。”心裡卻說，就算沒魚，自己也能從空間裡弄出魚，掛在魚鉤上。

這時，院門忽然被敲響，周桂蘭急忙走過去開啟院門，卻見門口停著一輛車，一名中年婦女和一個青年學生模樣的漂亮女子，帶著一個粉雕玉琢的小姑娘，站在門口，婦女笑著問道：“你好，你是朝陽的繼母周桂蘭吧？朝陽在麼？”

周桂蘭急忙回頭招呼陳朝陽，又將三人向院裡讓。陳朝陽走上幾步，一看來人笑道：“張阿姨，文英姐你們怎麼來了？”

還沒等張明芳說話，一邊的小丫頭不幹了，說道：“朝陽哥哥，你沒見到我麼？”

陳朝陽趕緊蹲下身子，捏了捏這個古靈精怪小丫頭的小臉，笑道：“書瑤妹妹，哥哥咋能看不到你呢，這不是還沒來得及招呼麼？咱們是自己人，不要在意這些虛禮。”

秦文英笑道：“這麼說，我們就不是自己人了？”

周桂蘭見陳朝陽有些尷尬，急忙笑道：“快請進來坐吧，外面冷，你們吃飯了麼？”

張明芳笑道：“不用忙活，我們吃過飯來的。朝陽，今天小丫頭偏要到你家玩，我受不得她的嘮叨，只好帶著她來叨擾了，正好今天文英也在家，就跟著一起來了。”

陳朝陽急忙說道：“張阿姨你客氣了，你們到我家，我們家才是蓬蓽生輝。姨，這位是張阿姨，文化部的局長，是大姑的戰友，也是我在雲南認識的長輩。這兩位是張阿姨的女兒，秦文英，秦書瑤。張阿姨，這位就是我的繼母——周桂蘭。”

張明芳伸出手，笑道：“對你我可是久聞大名，朝陽說起你，滿是尊重，就連我也很好奇：甚麼樣的女子，能讓朝陽這樣的孩子，讚不絕口的。”

周桂蘭聽了這話，樂得都露出了牙花子，她握著張明芳的手，說道：“也沒那麼好了，我只是跟朝陽投緣，我們雖然不是母子，但情分一點不比真的母子差，朝陽是個好孩子，我都時常為家裡能有這樣的孩子而自豪。”

幾人走進屋裡，陳朝陽又給眾人做了介紹，張明芳也禮貌地跟陳老頭和陳老太打著招呼，張明芳拉著陳老太的手，笑道：“老人家，我是小雪的戰友，認識她也有二十多年了。您的大孫子我們是在雲南認識的，一認識我就喜歡得不得了。我和我們家那口子，都想認朝陽當義子了。”

老太太聽到別人誇大孫子，那心裡簡直比喝了蜜還甜，笑道：“我老太太雖然想謙虛一下，但我大孫子確實無可挑剔，朝陽這孩子懂事還孝順，我和他爺爺現在活著舒心，現在就等著抱重孫子了。”

張明芳將秦書瑤向前推了推，笑道：“老人家，你看看我女兒，能不能做你的孫媳婦，她比朝陽小四歲，學習極好，但已經跳級到初三班級了。”

陳老太顯然沒想到張明芳會這麼直接，她上下打量著秦書瑤，笑道：“我看著倒好，小丫頭一看就是個美人坯子，還這麼聰明，只怕是我們家朝陽高攀了。”