沈烈從小魯小墨那裡取了龍筋弓後，便徑直返回了府邸，做出徵前的最後準備。
石開，王小虎幾人正在院子裡試穿著嶄新的龍鱗甲。
只見龍鱗一排排如浪般起伏，在夕陽照耀下泛著如血般的光澤。
做工極其考究，和沈烈的龍鱗甲幾乎相當。
王小虎笑著拍了拍自己的龍鱗甲，“來，砍我！”
張遠隨即拿起一把戰刀，牟足了力氣，刀鋒之上瞬時附著一層金色氣血，嚇得王小虎連忙躲開。
“嘿！你小子，想砍死俺啊！”
張遠撓了撓頭，“俺心思，這龍鱗這麼硬，那普通的刀也試不出來啊。”
王小虎愣了，“你小子說的還真是...有道理。”
“誒！沈烈哥回來了！”
眾人見沈烈拿著一把氣勢十足的龍筋弓走進院中，立馬圍了上來，都爭先恐後想要上手試試。
“沈烈哥，快讓我瞧瞧這龍筋弓。”
王小虎一馬當先，搶在眾人身前，接過了沈烈手中的龍筋弓。
“好傢伙！”
王小虎上手猛地一沉，沒想到這張弓竟然這麼重！
“小虎這弓你拉的動嗎？不行就讓我來！”牛金在一旁躍躍欲試道。
王小虎拿著弓跑到院子另一邊，“去去，別來搗亂，我這還沒試呢，怎麼知道拉不拉的動。”
說著，王小虎一個深呼吸，運轉氣血，舉起龍筋弓，右手不斷加力。
只聽龍筋製成的弓弦發出輕微的鳴嘯聲。
見王小虎已經次牙咧嘴，弓弦還拉開不到一半，張遼幾人在一旁助威道：
“小虎，加把勁！”
王小虎咬緊牙關，已然用盡全身力氣。
“不中咧。”
呼——
王小虎最終也只將弓弦拉開一半。
“換俺來試試！”
牛金大手一拍，從王小虎手中接過龍筋弓。
“喝啊！”
牛金一聲暴喝，震得院子裡群鳥飛起。
隨後他同樣運轉氣血，緩緩拉動弓弦。
張遼在一旁打趣道：“老牛你行不行啊，可別白瞎了你剛才那架勢。”
牛金此時漲的臉紅脖子粗，連多餘說話的力氣都沒有，根本搭理不了幾人。
只見他雙臂圍度暴漲一圈，弓弦仍將將拉到三分之一為止。
“不行不行，拉不開。”
牛金堅持片刻，也敗下陣來。
隨後張遼幾人又試了一圈，只有突破了神原境的石開，才終於將這龍筋弓徹底拉開。
牛金在一旁羨慕的眼紅，“還得是神原境，神原境得突破啊。”
當晚，眾人收拾好東西后，沈烈把眾人叫到一起，囑咐明日出徵的事項。
沈烈拿出地圖給幾人說道：“這一個月裡，天劍宗的勢力又擴大了不少，前線來報，中原數個州府相繼淪陷，敵人的兵力擴充套件到了十萬之眾。”
牛金愣道：“我了個乖乖，十萬？蠻子打來的時候，咋不見有這麼多人？”
石開接著解釋道：“這十萬人裡，一半都是沒甚麼戰鬥力的百姓。”
“剩下那一半，都是中原世家大族的私兵，再加上天劍宗，這些兵才是對咱們真正有威脅的。”
天劍宗在中原經營上百年，周圍許多世家大族的子弟，幾乎都是天劍宗外門弟子。
從天劍宗習得武功兵法後，再返回家族，以習得之法，招募訓練私兵。
只等天劍宗一日起事後，各個世家大族立馬雲集影從。
“石頭說的沒錯。”沈烈隨即將手指向了地圖上一點。
“大名府。”
沈烈繼續說道：“中原相繼淪陷後，天劍宗揮師北上，現在大軍正在前往大名府的路上。”
“大名府的戰略位置十分重要，一旦被天劍宗佔領，他們便可暢通無阻揮師北上，兵鋒直逼京師。”
“如果穩紮穩打，也可揮師東進，佔領山東，徹底切斷大夏南北陸上聯絡。”
聽到這裡，眾人立即意識到了事態的嚴重性。
京師人口密集，多依賴南方漕運糧食。
若是天劍宗穩紮穩打，執意隔絕南北，等到明年，恐怕整個京畿地區都要餓殍遍地，饑饉成群。
屆時天劍宗兵不血刃，光是趨勢流民，北方各個州府便會不戰自敗。
...
次日清晨，眾人在校場之上集結完畢，文武百官也前來送行。
冬去春來，溫度漸漸回暖，冰凍的河水也慢慢開化了。
上萬名士兵陣型嚴整，盔甲鋥亮，巍然屹立在校場之上。
文武百官見到這軍容嚴整的氣勢，都不禁連連讚歎起來。
經過石開幾人一個月的訓練，這選拔出來的一萬精兵，雖然不能說是脫胎換骨。但精神面貌也是煥然一新。
改掉了平日裡養成的不好習氣，一個個都成了令行禁止，可堪一用的合格士兵。
沈烈騎著火龍果巡視三軍，他身穿赤紅龍鱗甲，背後依然身披外黑內紅的披風。
馬鞍邊懸著虎魄刀，月闕劍，背上則是剛打造出來的龍筋弓。
火龍果疾馳，披風獵獵作響，好不威風！
率先路過的，是石開率領的前軍四千人步兵陣，蔣斌徐成兩名千戶為其左右副手。
兩千五百名身穿士兵龍鱗甲的玄甲衛，外加一千五百名重甲步兵。
隨後是牛金率領的後軍三千人步兵陣，皆是從三大營選拔出來的重甲士兵。
沈烈從步兵陣前策馬馳過後，便是三千騎兵。
其中王小虎率領一千先鋒精銳騎兵，由千戶呂先任其副手。
麾下騎兵皆穿士兵龍鱗甲，胯下龍血馬同樣披甲。
剩下則由張遼張遠兩人各領一千，擔任遊弋斥候輕騎。
沈烈巡視一圈後，返回中間位置，身後則是八百名驍騎兵親衛，由趙風統領。
身經百戰後，這八百名親衛已經全部突破武徒境界。
此時同樣皆是身披士兵龍鱗甲，坐騎披甲龍血馬。
沈烈抬頭瞧了瞧太陽的位置，隨即一聲大喝，響徹校場之上。
“出發！”
上萬士兵即刻開拔，排成整齊隊伍，朝京師外行進。
突然一人策馬而來，竟然是魏國公雷青雲。
隊伍行進不停，沈烈和雷青雲並馬前行。
“沈老弟，這些日子我猶豫再三，還是不想讓景明上戰場...唉。”雷青雲重重嘆了一聲。
在看見雷青雲出現的一刻，沈烈就已經知道了他的決定。
沈烈點了點頭，“雷大哥，你不必太過自責。”
雷青雲愧疚地點了點頭，重重拱手道：“兄弟，我在京師設宴，等你凱旋歸來！”
沈烈拱手還以一禮，隨後馬不停蹄奔向了隊伍前方。
上萬人的隊伍很快就出了京師，沿著南門的大路一直進發，朝著大名府趕去。
隊伍行出十里，側後方一騎飛馳而來。
只見那人滿身滿臉都是泥土，只露出一口整齊的白牙。
“沈大哥，石頭哥！小虎哥！”
沈烈等人聞聲當即策馬停下。
王小虎眯著眼睛朝那人看去，“好像是...小雷子啊！”
“哈哈是他，就是這小子！”
雷景明策馬趕來，自從眾人從遼東返回後，他就一直禁足在家，至今已有一月未見。
王小虎忍不住好奇問道，“小雷子，真有你的！你這回又怎麼跑出來的？”
雷景明哈哈一笑，“挖地道！”
“我白天挖，夜裡挖，挖了足足一個月，終於讓我挖出頭了！”雷景明萬分自豪道。
聞言，眾人頓時忍不住大笑起來。
沈烈也實在蚌埠住了，腦子裡頓時想起了曾經看過的故事——
這他喵的甚麼雷景明的救贖！
......