“說得對！”葉父說道，“國家越來越強大了，我們老百姓的日子也越來越有盼頭了。我相信，以後的日子會越來越好，孩子們也會有更好的未來。”
眾人都紛紛點頭，臉上充滿了對未來的憧憬。
窗外的風聲漸漸小了，月光透過窗戶灑進屋裡，照亮了每個人臉上的笑容。
豐盛的菜餚，配上孫三叔珍藏的好酒，以及自家蒸的、喧軟白胖的大饅頭，這頓團圓晚宴將氣氛推向了最高潮。
眾人推杯換盞，歡聲笑語幾乎要掀翻屋頂。
長輩們回憶著過往的歲月，感慨著當下的安穩；平輩們交流著各自的生活，暢想著未來的打算。
葉飛和林曉梅徹底融入了這熱烈的氛圍中，多日來的疲憊和擔憂在這一刻煙消雲散。
他們聽著長輩們風趣的談天，看著妹妹一家其樂融融，感受著孫家人毫無保留的熱情和善意，心中充滿了巨大的幸福感和歸屬感。
葉飛更是頻頻舉杯，向孫大伯、孫三叔以及孫父孫母敬酒，感謝他們對自己家人的照顧，言語懇切，情真意濃。
晚飯一直吃到很晚，桌上的飯菜被吃得乾乾淨淨，大家都吃得酒足飯飽。
“時間不早了，我們也該回去了。”大伯看了看窗外，夜色已經很深了。
“再坐會兒唄，難得聚一次。”三叔挽留道。
“不了，孩子們都睡著了。”孫母抱著明熙，站起身說道。
葉母也跟著說道：“是啊，我們也該回去了，今天吃得太開心了。”
“客氣啥，都是自家人。”三嬸笑著說道，“路上慢點，注意安全，有空常來玩。”
儘管夜已深，但每個人臉上都帶著滿足而愉悅的笑容。
對於葉飛和林曉梅而言，這不僅僅是一頓飯，更是一次心靈的洗禮和情感的凝聚。
他們找到了親人，更找到了一個在風雨中可以相互依偎、溫暖彼此的大家庭。
而對於孫葉兩家的所有人來說，這個夜晚，因為這場充滿了歡聲笑語、親情與感恩的聚會，而變得格外珍貴和難忘，成為了漫長寒冬裡一簇溫暖而明亮的火焰。
五天的時間，在孫家村這片寧靜的天地裡，彷彿被拉長又似乎轉瞬即逝。
對於葉飛和林曉梅而言，這五天是劫後餘生的喘息，是親情滋養的療愈，是親眼確認家人安好後的徹底心安。
他們陪著父母、爺爺大伯說話，幫著做些力所能及的零活，抱著兩個活潑可愛的外甥外甥女嬉戲，徹底融入了這個北方小村莊冬日裡緩慢而紮實的生活節奏。
這天中午，在孫玄家熱乎乎的炕頭上吃完午飯，葉飛看著正在收拾碗筷的妹妹，看著旁邊抱著孩子低聲說笑的妻子，心中既充滿了滿足，又湧起一股即將離別的悵惘和不捨。
他輕輕碰了碰孫玄的胳膊，低聲道：“玄子，出來抽根菸？”
孫玄會意，點了點頭，兩人跟屋裡人打了個招呼，便一前一後走出了暖意融融的堂屋。
院子裡，冬日的陽光難得有些力度，照在尚未融化的積雪上，反射出清冷的光。
空氣依舊乾冷，呼吸間帶著白氣。
葉飛沒有立刻說話，只是從兜裡摸出煙盒，抽出一支遞給孫玄，自己也叼上一支。
孫玄划著火柴，先給葉飛點上，然後才點燃自己的。
兩人就蹲在院門口的石頭臺階上，背靠著冰冷的土牆，誰也沒有先進屋拿凳子的意思。
彷彿這帶著寒意的接地氣，更能讓此刻的心情沉澱下來。
深深吸了一口辛辣的煙氣，讓它在肺裡轉了一圈，緩緩吐出。
葉飛看著眼前嫋嫋升騰、又被寒風迅速吹散的青煙，終於開口，聲音帶著一絲不易察覺的艱澀：
“玄子……明天，我和曉梅就得回去了。”
孫玄“嗯”了一聲，沒有接話，只是靜靜聽著。
他知道，葉飛此刻需要的不是客套的挽留。
葉飛轉過頭，看著身旁這個比自己年輕幾歲、臉龐還帶著些青年人的稜角，眼神卻異常沉穩深邃的妹夫，臉上露出了明顯的愧疚和感激交織的複雜神色。
“這幾天，看著爸媽、爺爺他們在這裡過得這麼好，精神頭足，心裡也踏實，我和曉梅這心裡……總算是一塊大石頭落了地。”
他頓了頓，語氣變得更加沉重，“可是，我這心裡……還是覺得……挺不是滋味的。”
他用力吸了一口煙，彷彿要將某種情緒也吸進去壓住。
“我是家裡的長子，爸媽從小培養我，送我參軍，是希望我有出息，能為國效力，這沒錯。
可家裡真出了事，落難的時候，我卻遠在千里之外，甚麼忙都幫不上，甚至連訊息都是最後才知道……還得讓爸媽、爺爺他們在那種情況下，反過來替我考慮，怕影響我，瞞著我……”
葉飛的聲音低了下去，帶著深深的自責，“現在，更是要把照顧他們的重擔，全都壓在你和菁璇，還有孫大伯、三叔他們身上……我這心裡，總覺得……虧欠得太多。”
他說著，目光望向院子裡光禿禿的棗樹，眼神有些飄忽：“有時候想想，我這個兒子、這個孫子，當得真是不合格。
忠孝難兩全……這話聽著有道理，可真到了自己頭上，這滋味……”
孫玄安靜地聽著葉飛這近乎自我剖白的話語，沒有立刻打斷。
他能理解葉飛此刻的心情，這是一種軍人家庭出身的長子，在家族危難時未能挺身而出的自責。
是一種對父母親人深沉的愛與愧疚，也是一種對肩負責任卻不得不暫時離開的無奈。
直到葉飛說完，又沉默地抽了幾口煙，孫玄才緩緩開口。
他沒有看葉飛，目光也投向遠處覆雪的原野，聲音平穩而清晰：
“大哥，你的心情，我懂。”
他彈了彈菸灰，繼續道：“但你想岔了。”
葉飛聞言，轉過頭看向他。
“你覺得虧欠，覺得把擔子壓在了我們身上。”
孫玄的語氣帶著一種超越年齡的通透，“可你換個角度想想，你留在部隊，好好幹，做出成績，保家衛國，守護的是千千萬萬個像我們這樣的‘小家’能夠平安團聚的機會。
你這難道不是在用另一種方式，盡你作為兒子、作為軍人的責任嗎？”
他頓了頓，語氣更加懇切：“再說了，大哥，咱們是一家人。甚麼叫一家人？就是有福同享，有難同當。
現在家裡遇到坎兒了，你在前方有你的職責和崗位，那後方這個家，自然由我們這些在後方的人來穩住。
我照顧爸媽、爺爺他們，不是替你盡孝，而是我自己作為女婿、作為孫女婿，該做的本分。
大伯、三叔他們伸手幫忙，那是他們心地善良，看重情分，把你爸媽、爺爺當成了自家人。
這份情義，我們記在心裡，以後找機會報答，但你不能把這當成是你虧欠我們的‘債’。”